Хрустальная башня

14. Стихийные одержимые.

Едва мы завернули за угол одного из бесконечных узких переходов, как нам навстречу выглянуло это.

Правда то, что мы имеем дело с врагом, мы не сразу поняли.

Этим было вытянутое гуманоидное тело из полупрозрачной тёмной субстанции. Вытянутая туша из тёмной дымки — без глаз или иных отличий. Такая себе ожившая и вставшая тень, сохранившая искажённые пропорции.

Обнаружил неприятность Терми. Видимо, чувствительность к стихии Фрактала его и уберегла.

Пилигрим отшатнулся и выставил перед собой фрактальный щит из полупрозрачных прямоугольников.

Когти твари скользнули по одной из них, а затем последовал второй удар, разбившийся о защиту. Тварь на это отреагировала резким снижением, а её когти зажглись белоснежным сиянием, исходившим фрактальными кубиками…

Терми отреагировал, запустив шар из таких же кубиков в тварь. Но впервые на моей памяти враг сумел обойти большую часть урона фрактальной стихией.

Значит… фрактальная тварь? Но откуда? Это уже точно не проделки Танатоса.

╡╢╣╤╥╦╧╨, 27 уровня.

Стихия: фрактал.

Такой маленький уровень и такая огромная сила!

— Да обретёшь ты покой в объятиях её! — прошептал я скороговоркой слова молитвы.

Текст вновь будто возник в моей голове, и сам вырвался наружу с моими словами.

По описанию это жреческое умение «молитва Покоя» должна была успокаивать цель. Так и вышло, даже немного чересчур, — тень осела на пол бесформенной тучкой.

Но следом к нам потянулась ещё одна такая же тварь. Завидев нас, существо потянулось длинными тёмными лапами, вместе с тем проступая отчётливее и принявшись исходить знакомыми белыми кубиками на самых кончиках своих конечностей.

В башне противник чувствовал себя как дома. Высокие и узкие коридоры как раз идеально подходили их высокому росту и узеньким телам.

Пилигрим сразу же выпустил в голову врагу новый белый шар, и тварь отшатнулась, получив небольшой урон.

Терми устремился к упавшему монстру и усиленным ударом вспорол теневой твари брюхо, выпуская на волю новый сноп белых кубиков.

— Проклятые твари! Боги, да что же это?! — на этот раз голос был женским.

— Туда! — ткнул пальцем я в правое ответвление тоннеля.

Верный посох принял вид ветвистой серой палки, на вершине которой запульсировала бирюзовая магия в хрупком фосфофиллите.

Звук боя и возни был уже где-то совсем рядом. Никогда прежде я не заходил в эту часть башни. Кажется, здесь наша часть Оазиса граничит с факультетом земли.

— Кей.. Кей, пожалуйста, не надо! Кей, хватит! — посышался всхлип и звук удара.

Впереди расстилалася крохотный внутренний дворик с высокой башенкой с винтовым подъёмом вверх. А внизу, прижавшись к стене, отбивалась солнечная эльфийка. Рыжие волосы выделяли её на фоне обступивших теней, а в руках пульсировал изогнутый посох с зелёной силой магии природы.

— На тебе тени, — остановил я товарища, — займи их ненадолго. А я возьму на себя призывателя. Не будет его, не будет и теней.

Пилигрим кивнул и принялся заготавливать белый шар.

Я же внимательно посмотрел на главного противника. Саммонер. Незнакомец со светящимися язвами на лице смотрел безумными глазами на валявшийся у его ног труп. Похоже, парень был невменяем и творил какой-то ритуал, пробуждавший покойника к жизни. Только вместо зелени некромантии его руки исходили множеством кубиков.

Уже спустя миг тело дрогнуло, а на месте ран начали появляться белые вспышки всё той же фрактальной магии. Нападать в лоб и с расстояния — плохая затея с моей слабостью в атакующей магии. Упор стоит делать на навыки жреца. Пусть их и мало, но из-за высокой мудрости они никогда не подводили.

Я применил водное тело и выпустил туман. Затем облачными владениями я начал ощущать себя единым потоком со своими заклинаниями. Вся вода вокруг стала мне подчиняться — фактически всё поле боя могло стать источником моей магии воды — теперь я мог применять её без участия рук или посоха.

Казалось бы, идеальная тактика. Не появляться самому в зоне видимости и насылать атакующую магию из-за угла, не попадаясь под ответный удар. Не каждый враг догадается атаковать пар или воду, да и не каждый сумеет это сделать.

Но вот этот ублюдок сумел.

Меня будто бы обожгло кислотой. Стало больно, одновременно жарко и холодно. Я едва успел отменить заклинание и выпасть из потока водного пара на каменный пол. Не знаю как, но враг безошибочно меня определил и сумел ранить чем-то вроде белой сферы Терми.

— Семь, пятнадцать, сорок восемь! — расхохотался безумец, странно наклонил голову на бок и побежал ко мне.

Руки противника превратились в две белые клешни из сонмов кубиков.

Я сформировал на его пути облако раскалённого пара, а сам отпрыгнул. Но боли враг, видимо, не чувствовал. Даже здоровье его не просело, несмотря на то, что в местах многочисленных ожогов появились новые светящиеся язвы.

Значит, даже отвлечь его этим не получится. Но для активации жреческих умений нужно было подобраться поближе, и быть приэтом в нормальном виде. В форме воды я не мог произнести ни слова, а молитвы, в отличии от заклинаний, требовали обязательно повторять нужные слова.

— Да обретёшь ты…

Рывок со вспыхнувшими на дороге кубами, и я едва не лишился головы.

Спасла кошачья ловкость. Раса тари сама по себе добавляли немного гибкости и рефлексов.

Уже падая, я активировал водное тело и благодаря ему перетёк врагу за спину. Развеял магию, положил руку на спину врага.

— Да обретёшь ты покой в объятиях её!

Враг упал на колени, безучастно уставившись в пол. Божественный навык сработал как надо и в этот раз. Оставалось одно — через несколько секунд он очнётся, а связывать или пытаться его вразумить — бесполезно. Но пока он жив, чёрные тени продолжают теснить Терми и незнакомую девчонку.

Что ж, раз уж ему плевать на мой пар, придётся делать это руками.

Я призвал инвентарь и вытащил меч.

Но в этот момент на помощь своему воскрешателю бросился мёртвый ученик домена Земли. Заклятие поднятия фрактальной нежити сработало с задержкой.

Переставший быть разумным существом монстр глупо свесил голову на бок. Изо рта вывалился язык, и враг медленно побрёл в мою сторону, протягивая руки. Застёжка в виде ветвистого дерева, символа их башни, переломилась, и на пол полетел зелёный плащ.

— Шолок… фошем… — что-то попытался сказать он, но с высунутым языком это было проблематично.

Нежить. То есть на самом деле не совсем, но молитва упокоения может сработать.

— В покое обрати свой мрак к рассвету! — призвал я упокоение, и врага отбросило на несколько шагов назад.

В тот же мин я вновь повернулся к его создателю — и как раз вовремя — тот уже отмер.

Меч просвистел мимо — враг уклонился и контратаковал белой клешнёй.

Соприкоснувшись с мечом, клешня обратила в белые кубики треть клинка. Враг сделал шаг в сторону и занёс вторую клешню на уровне живота.

Водное тело.

Заклятие чудовища прошло мимо — прямо над лужицей, которой я стал с помощью всё ещё активных облачных владений.

Враг замахнулся и удалил клешнёй вниз. Я на миг уловил, как из его рта вместе со слюной выкатываются белые кубики. Чуть отскочив, я собрался за метр от врага.

— Да обретёшь ты Покой…

Я протянул руку, но наткнулся на полупрозрачный фрактальный щит. Выкатывавшиеся изо рта кубики быстро менялись вразмерах, приобретая хорошо знакому форму барьера Терми.

Если он успеет завершить защиту, я к нему уже не пробьюсь!

За его спиной чернильная дымка когтями попыталась достать пилигрима, а затем вторая такая же нырнула к незнакомой друидке. Полыхнуло фиолетовым и по врагу призраку ударили две неестественные лиловые лозы…

Чернильно-лиловый — это ведь цвет пустоты. Похожая сила просыпалась каждый раз во время самых смертоносных способностей Ласки.

Но монстр ничего даже не почувствовал. Даже наоборот, на миг призрак отвлёкся, чтобы в пару укусов бездонной пасти сожрать заклинание девушки.

Мой противник разжёг над рукой белую фрактальную сферу. Терми легко метал её через свой барьер, так что и этот урод наверняка сможет так же.

Нужно успеть!!

Я обратился водой и потянулся изо всех сил в оставшийся просвет в защите врага.

Тело и впрямь будто помнило все эти трюки. Я будто инстинктивно знал, что делать в бою.

Но ни читать молитвы, ни атаковать реальным мечом я в такой форме не мог. А потому перетекая врагу за спину, я собрался обратно в физическую оболочку. Взмах надломанным мечом, короткое сообщение о критическом уроне, и уровень над головой врага посерел.

По телу прокатилась боль — какая-то способность врага сумела меня зацепить. Но в остальном манёвр удался.

Перед глазами мелькнуло оповещение.

Зафиксировано нарушение целостности сдерживающей печати.

Текущей уровень сопротивления Пустоте — 98%

Начинаю понимать, почему Танатос выбрал себе нас в ученики.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 81

Доступна дополнительная характеристики.

У вас есть нераспределённые единицы навыков!

У вас есть нераспределённые единицы характеристик!

Значит, каждые десять уровней по единичке? Ещё одна была на старте. Надо бы уже их куда-то вложить. Мудрость или интеллект..?

Я обернулся к боевому товарищу. Терми стоял с клинком напротив развеивавшегося чёрного облачка и наслаждался статусом героя. Вот только девушка счастливой от своего спасения отчего-то не выглядела.

— Вы.. вы ведь ничего не расскажете? — умоляющим тоном прорыдала спасённая эльфийка.

— О чём? Это что, ты призвала эту мерзость? — удивлённо спросил я.

Пилигрим был ошарашен словами девушки ничуть не меньше меня.

— Что?! Нет! Конечно нет! — испуганно замахала руками эльфийка.

— Она пустотник, — пояснил мне Терми. — В бою она к своим друидским штучкам добавила магию пустоты.

И правда. За спиной у девчонки быстро развеивался чернильный лес с тёмно-фиолетовой светящейся листвой. Совсем не похоже на работу обычного нормального друида. На их магические дела я уже успел насмотреться.

К тому же и глаза у неё пылали фиолетовым, а светло-зелёными цветами магии земли. В этом мире магию часто можно отследить по цвету глаз, сиявших после применения нескольких заклинаний за короткое время.

Несчастная ещё больше задрожала и вжалась в стену. Моё внимание ей явно по душе не пришлось.

— Успокойся. Мы друзья Последней Ласки, — обратился я к девушке. Как я понял, статус ученицы Танатоса здесь ни для кого не секрет. Пусть знает, что мы пустотникам не враги, если те сами не лезут в драку.

Вот только мои слова не только не успокоили её, но скорее даже наоборот — напугали ещё больше. Девчонка на всякий случай снова зажгла чёрно-фиолетовое пламя, которое ещё недавно порывалась скрыть.

— Успокойся, — повторил я. — Что произошло?

— Т-ты не пустотник? Не нападёшь на меня?

— Обычный маг воды, — фыркнул я. — Чужими душами не питаюсь. Может пояснишь, что случилось?

— Они.. я.. Кей. Это всё он! У него были фрактальные кристаллы. Он покурил черного дыма, а потом бросился на Альфа, и… Боги, разве Хрустальная академия не самое безопасное место Доминиона?!

Я поднял глаза повыше и призвал инфо. Девушка не скрывала своё имя. Миина тёмный друид.

— Успокойся.. Миина, — в третий раз повторил, теперь уже Терми, тоже заглянув в её инфо. — Это всего лишь смерть. Скоро очнутся на респе.

— Нет!! — в голосе девушки опять проскочил панический страх. — Ты не понимаешь!!

— Так объясни. Давай по порядку, почему не очнутся и что я не понимаю? — спросил пилигрим.

А я, кажется, понял в чём дело. Помнится, Цианея тоже говорила, что с воскрешением после убийства фракталом всё плохо.

— Те, кого убивает фрактал, не возвращаются! — подтверждая мои мысли, залилась рыданиями девушка.

Мы с Терми переглянулись. В глазах товарища стояло непонимание. Видимо, о таких возможностях своей стихии он не подозревал.

— Что такое чёрный дым? — задал я вопрос девушке. — Какой-то наркотик?

— Да.. но только для тех, кто не близок к одержимости. Чёрный дым помогает подавлять приступы пустоты, — выпалила Миина.

— Говоришь со знанием дела, — не удержался Терми, и эльфийка быстро замотала головой.

Послышалось чапканье босых лап по камню — из соседнего коридорчика между башенками появилась полудюжина крыс незуми. Не обращая на нас никакого внимания, они бодренько зашагали к покойникам и ухватили под руки, намереваясь тащить.

— Эй, ребята, а вы здесь откуда? — спросил я у них.

— Не гневайтешя, хошяина. Надо, чтоб чишто было, — ответил главный крыс.

— Раш-раш-раш, — послышался быстрый писк в хвосте отряда. Последний незу огромной вилкой зашкрябал по полу. В ответ капля крови мёртвого одержимого преобразовалась в маленький белый кубик и постоянно меняя направления, медленно устремилась ввысь.

— Может я.. это.. пойду? — тихо уронила себе под нос Миина.

— Для начала загляни-ка к нам в гости. Есть у меня к тебе ещё пара вопросов. — ответил я и обернулся к крысам. — Эй, пришлите ко мне кого-то из ваших, дело есть.

Крыс кивнул и пошёл дальше. И ведь не спросил ни где я, ни кто я такой. Но я ни секунды не сомневался, что по прибытию в свою комнату, я встречу там выводок его сородичей…

Если подумать, зачем здесь службы правопорядка или шпионы с доносчиками, если есть крысы? Тому же Танатосу достаточно просто спросить у любого незу, и тот доложит кто где кого и когда убивал.

И вот тут, к слову, возникает ещё один очень интересный вопрос. Значит, и тайная связь этой девчонки и её бывших друзей с проклятой стихией должна быть прекрасно известна магистрам. Если крысы, конечно, сами не пытаются это скрыть — но тогда кто-то из учеников должен был бы сказать, что незу делают что-то странное, верно?

— А вы… кто? — наконец, начала чуть приходить в себя спасённая.

— Башня Смерти, — ответил я с лёгкой улыбкой, и девушка побледнела. Хотя казалось бы, куда уж больше…