Хрустальный ключ

19

Когда Зоя была пяти-шестиклассницей, она мечтала стать педагогом. Ей очень нравилась учительница истории, руководитель их класса.

Высокая, статная несмотря на пожилой возраст, одетая всегда в строгое, темное платье, с ослепительно белым воротничком, она входила в класс какой-то особой, величественной походкой.

— Здравствуйте, дети! Садитесь. Начинаем урок.

После этих слов в классе воцарялась полная тишина.

А как увлекательно умела она рассказывать!

Давно исчезнувшие культуры, великолепные города, разрушенные тысячи лет тому назад, древние скульпторы, создававшие статуи, которые до сих пор изумляют людей красотой и гармонией. Урок пролетал как мгновение, и звонок становился досадной помехой.

Даже имя преподавательницы, Юлия Аполлоновна, напоминало греческих богов и римских цезарей. Стать такой учительницей, как Юлия Аполлоновна, было мечтой Зои.

В доме, где жила Зоя, в соседней комнате, обитал со своими родителями озорной и непоседливый мальчонка. Больше всего на свете он любил играть «в войну». Но соглашался иногда поиграть с Зоей «в школу».

Зоя брала картонную папку и, наложив в нее старых тетрадей и учебников, насколько могла величественно входила в столовую.

— Здравствуйте, дети! — говорила она.

И так как ее ученик не спешил встать, Зоя делала ему первое замечание:

— Встань, разве ты не видишь, что вошла учительница…

Мечта Зои не слабела и не меркла с годами. Стать такой, как Юлия Аполлоновна!

Только вот ростом она мала. И нет у нее таких величественных жестов и походки.

Но Зоя не унывала. Все еще впереди. Самое главное — выучиться «на учительницу».

Когда Зоя вступила в комсомол, ей поручили работу пионервожатой в одном из младших классов. Она с удовольствием возилась с малышами, читала им книги, придумывала веселые игры.

После окончания семи классов она решила поступить в педагогическое училище.

Но в июне началась Великая Отечественная война.

Зоя считала своим долгом защищать Родину с оружием в руках. Ее не взяли. Тогда она пошла на военный завод ученицей токаря. Через полгода ее ставили в пример комсомольцам и молодым рабочим.

А ее мечта? Нет, мечта Зои не угасла. И в счастливый год Победы Зоя снова стала решать свою судьбу. Она вернулась в родную школу, в восьмой класс.

Классная руководительница, включившая Зою в список своих учеников, в первые же дни почувствовала, какую хорошую помощницу она приобрела.

Маленькая девушка вскоре стала комсоргом.

Повсюду тогда не хватало учителей. В школах организовали одиннадцатые, специальные классы. Окончив их, девушки и юноши становились учителями начальной школы.

Приближался желанный для Зои день. Она придет в класс и скажет:

— Здравствуйте, дети! Я ваша учительница.

И начнется счастливая, полная кипучего творчества жизнь.

Перед выпускными экзаменами ее вызвала Ольга Дмитриевна.

— Зоя! — сказала она. — Я не знаю, как ты к этому отнесешься, но вся аттестационная комиссия единогласно решила назначить тебя старшей пионервожатой. Ты воспитанница школы, инициативная девушка, и сразу направишь работу.

— Старшей пионервожатой? Нет, нет, нет! — горячо возразила Зоя. — Я буду учительницей!

В тот же вечер она пришла к постаревшей и поседевшей Юлии Аполлоновне.

Зоя горько плакала.

— Я так мечтала… Приду в класс. Если бы я стала учителем, знала бы, что через полгода дети начнут читать. Пройдет год, и они научатся хорошо писать. И я сама росла бы с ними вместе. А теперь? Я знаю, что такое старшая пионервожатая! Я не буду видеть результатов своей работы. И хоть двадцать четыре часа в сутки работай — все не переделаешь!

— А ты что же, ищешь работы полегче? — чуть нахмурившись спросила Юлия Аполлоновна.

— Да не легче, а… — Зоя запнулась.

— Нет, Зоя, ты не права! Вожатая это… Ну, вот, знаешь в армии бывают политруки, заместители командиров по политчасти. Их дело — воспитывать бойцов, повышать их политический уровень. Так и пионервожатая… Ты воспитаешь из ребят граждан нашего отечества. И не обязательно тебе работать двадцать четыре часа в сутки. Хороший руководитель не тот, кто за все хватается сам, а тот, кто подберет себе хороших помощников. Работая пионервожатой, ты близко узнаешь детей. Это пригодится тебе в будущем, когда ты станешь учительницей.

Зоя молчала. На другой день она дала согласие стать старшей пионервожатой школы.