Хрустальный ключ

61

Шла уже последняя четверть. И, как нарочно, Лешка схватил двойку по русскому.

— Слушай, Пешка, — строго сказала Лида Соболева. — Ты, что, самостоятельно не можешь справиться с русским? Тогда мы прикрепим к тебе кого-нибудь.

— Не надо. Я и сам справлюсь… — угрюмо буркнул Лешка.

— Ты слов на ветер не кидай! — еще строже продолжала Лида. — У нас совсем двоек не стало, а ты опять подвел класс.

— Больше не подведу. Справлюсь… — снова повторил Лешка.

И действительно, три дня после этого он готовил домашнее задание и даже два раза поднимал руку, когда Прасковья Михайловна спрашивала урок.

Но миновали три дня, учительница вызвала Лешу, и он опять молча, понуро стоял у доски.

На завтра, после уроков, в квартиру Леши позвонили. Митрохин открыл дверь. На площадке стояли его соученицы, Лида Соболева и Рая Давидович. Леша подозрительно посмотрел на них.

— Знаешь, Леша, — быстро заговорила Рая, — у меня бабушка куда-то ушла и унесла ключи. Позволь нам побыть немножко у тебя.

— Ну, идите! — неохотно разрешил Леша.

— Можно снять пальто? — осведомилась черноглазая Рая.

— Снимайте!

Девочки сняли пальто.

— Мы тебе не будем мешать, у нас свои дела! — девочки уселись в столовой и заговорили о чем-то вполголоса.

— Нет! — сказала вдруг Соболева. — Уроками мы займемся потом. Надо же дать голове отдых! Хочешь, будем играть в города?

Рая согласилась.

Вам, ребята, знакома эта географическая игра? Участники ее выбирают одну букву алфавита. В течение определенного времени каждый старается записать как можно больше названий городов или рек, начинающихся с этой буквы.

— Сколько минут будем писать? — спросила Лида. — Десять минут? Леша, поверни будильник, чтобы видно было стрелки… Может быть, ты тоже станешь играть?

До сих пор Леша делал вид, что разбирает книги на своем столе: не будет же он при девчонках учить уроки?

— Давайте!.. — неохотно ответил он.

— Условия знаешь? Десять минут. Пишутся только города, — повторила Соболева. — Какую букву мы возьмем?

— Пусть будет так, — рассудительно сказала Давидович (она уже достала из портфеля тетрадь, ручку и взяла один из учебников), — на сотой странице, последняя буква внизу… Согласны?

— Подожди! — остановил ее Леша. — Я тоже достану бумагу. Ну, открывай!

— Буква «п». Начинаем! Замечайте время!

Леша быстро поставил себе стул, сел и, очертя голову, кинулся в состязание.

«Петропавловск, Первоуральск, Припять», — писал он.

«Полтава, Пятигорск, Париж», — торопливо записывала Лида, поглядывая на увлекшегося хозяина.

Рая, обладавшая замечательной памятью, тоже не тратила времени даром: «Пермь, Плимут, Пушкино, Петрозаводск…»

…Вот уже выложены на бумагу все знания. Ребята, водя глазами по потолку и стенам, тщетно пытались вспомнить еще какой-нибудь город на букву «п». Иногда то один, то другой оживлялись и торопливо записывали пришедшее на ум новое название.

Десять минут кончились.

Пререкаясь, они произвели подсчет.

— Припять — это не город, это река! — возражала Лида.

В выигрыше оказалась Рая, — на ее листочке было записано тринадцать городов.

Леша нахмурился. Неохотно взялся он за продолжение игры — писать города на букву «м».

Увлекшись, он не заметил, что девочки, переглянувшись, сбавили темп.

На «м» городов оказалось больше. Леша с торжеством зачитал девятнадцать названий.

— Да, теперь ты выиграл! — со вздохом сказала Лида.

Леша был не прочь продолжать игру, но девочки, казалось, охладели к ней.