И пришел Лесник! 24

Глава 15 Опыты

— Долбаный пескарь! — Абажур подпрыгнул от неожиданности.

— Гоша, держи себя в руках. Это всего лишь дырка, — успокоила его Пенелопа, похлопывая по руке.

— Я знаю, что такое дырка, а это чертов вход! — побледнел моряк и по привычке начал искать автомат.

— Гоша? — ухмыльнулась Лиана. — То, что у тебя находится на руке намного разрушительнее автомата, только не стреляй пока.

— Я тоже так думаю, кто в своём уме будет сидеть в засаде, замурованный камнями на пятиметровой глубине и ждать пока на него нападут, — я медленно подошёл к проёму и осторожно заглянул в него.

— Чего там? — прошептал Абажур. — Скреббера не видно?

— Только камень оранжевый на подставке, — также тихо отозвался я и добавил громче. — Нет здесь никого, заходим.

Появившееся пещера выглядела совсем крошечной. Никаких других источников света кроме оранжевого кристалла внутри не было. Сам кристалл совершенно не похож на то веретено, какое Протеус втыкали куда не попадя. У них кристалл достигал десяти метров и напоминал гранёный поплавок, этот же больше походил на сломанный зуб. Что нам с ним делать?

— Не знаю, Жень! — откликнулась Лиана.

— А? Ах, бля, опять! Как мне это всё надоело, — выкрикнул я.

— Что, что? — Гоша похоже любил быть в курсе всех событий. — Что случилось? Вторжение?

— Разговариваю сам с собой, — наполовину признался я.

— Это фигня. У нас боцман был, вышел как-то на палубу в восьмибалльный шторм, чтобы обоссать волну. Было у него такой бзик. Держится, значит одной рукой за цепь, а второй конец достаёт. Здесь волна набежала и цепь намоталась на конец, да как дёрнет! — Пенелопа в ужасе закрыла глаза.

— Страшно, — признался я, представив себе картину ампутации.

— Так я к чему говорю то! Цепочка тоненькая была и ему только головку оторвало. Ссать ему, конечно, тут же расхотелось, его отнесли в лазарет. Ну ничего выжил, только после этого случая он по-французски стал говорить. Вот те крест! Он этот язык вообще не знал, а здесь шпарит как заядлый лягушатник, вот так, да, — покачал головой Гоша.

— К чему это? Мне что ли тоже попробовать с цепью или как? — не понял я.

— Я к тому, что сильное потрясение, вероятно поможет избавиться от привычки болтать вслух.

— Понятно, не надо, мне и так хватает головняков, — кивнул я.

— Пусть уж лучше бормочет, зачем он такой мне без головки? — резонно заметила Лиана.

— Гоша, жуткая история, — Пенелопа наконец-то пришла в себя от услышанного. — Даже я такого не видела!

— Хватит уже тупить, давайте думать, как его в лодку запихнуть, — позвал я остальных в пещеру. Камень стоял на пьедестале и вряд ли сильно врос в него. На вид он весил килограмм пятьсот, не меньше. Как же его вытащить отсюда? То, что он нам нужен, я не сомневался. Не зря же РА послал нас за ним. И вообще так прятать кристалл, наверное, имелись на то веские причины.

— Волоком? Нужно доски! — просиял Гоша.

— Лучше уж сани, по песку только так в трюм заедет, — предложила Пенелопа.

— Ты сейчас скажешь, что необходим погрузчик? — посмотрел я на Лиану.

— Мои мысли читаешь, Женя, — улыбнулась рыжая.

— А мы попробуем вот так! — я подошёл к оранжевому булыжнику и обхватили его руками. Я и хотел всего-то просто пошевелить его, но произошло нечто фантастическое. Стоило мне его облапить, как он спокойно приподнялся с постамента и стронулся с места. Не отрывая от него руки, я, медленно подталкивая камень перед собой направился к лодке.

— Фокус-покус! Женя, не так быстро, давай я трюм открою, — увязая в песке Лиана побежала к лодке. К тому времени как мы с камнем подъехали к корме она уже приветливо распахнула створки. Я ещё боялся, что он не пройдёт по размерам, но всё удалось.

— Рассаживайтесь, валим отсюда, — крикнул я замершим Пенелопе и Гоше, опасаясь новых сюрпризов. Но на обратном пути нас никто не преследовал, и мы благополучно достигли Архива.

— Ого, это вас так давление расплющило? — тут же поинтересовался РА увидев потрескавшийся фонарь кабины.

— Нет, кальмар, — недовольно ответила Лиана. — Думать же надо хоть немного, сделал стеклянные стены! Он их чуть не раздавил, Инженер ещё называется!

— Хм, странно. Мне ещё не встречались подобные монстры. Я обязательно учту! Сделаю бронированный корпус, тогда уж точно никто не сможет вас прокусить! Надо же подумать, прокусили! Инженер не поверил бы, вот же сволочи! — причитал РА и тут «увидел», как я начал выгружать кристалл. — А это то, что я думаю?

— Не телепат, извини. Этот кристалл торчал по тем координатам, что ты нам дал. Что удивительно он плывёт сам, ему только нужно задать направление. Он легче воздуха! Ты о нём говорил?

— Очень похоже. Надо позвать Рейко, может она что-то почувствует. Если это он…

— Кстати, как прошла операция? — поинтересовалась Пенелопа.

— Я не силён в человеческих реалиях, пусть она сама вам расскажет. Командир, я поставлю кристалл в командный центр, подальше от посторонних глаз. Вы поднимайтесь пока туда, я сейчас позову остальных.

Нас обхватили яркие кольца и переместили в рубку, как я её называл про себя. Вместе с нами он подобрал Пенелопу и Абажура. Я спорить не стал, всё равно они были с нами. На территории Архива я не боялся внезапного нападения со спины, и испортить им РА ничего не даст, если они агенты нолдов. РА поместил камень на такой же постамент, так что он стал ростом со взрослого мужчину. Мы уселись в ожидании Рейко. Через две минуты они появились. Первым в рубке оказался пошатывающийся папаша Кац и глупо при этом улыбался. Его глаза смотрели на кончик собственного носа, и он похоже уже впадал в кому пару раз пока добрался до командного центра.

Второй появилась рассерженная Соня и не стесняясь выдала Изе затрещину. Третьим возник Чукча в скафандре, серьёзный как никогда. Последней РА перенёс Рейко. Мы ахнули от увиденного. Папаша Кац на это раз превзошёл сам себя. Худющая японка с детской фигурой теперь бы затмила своей фигурой любую диву. Папаша Кац сделал из неё куклу, которую хотелось сразу облепить и медленно покачиваться на ней. Все выпуклости манили к себе любого самца, да что там любого, своим видом Рейко могла поднять из зиккурата вождя пролетариата. Он бы уже картавил рядом, если бы увидел такую красоту.

— А чего ты его пинаешь? — удивилась Лиана. — Хорошо же получилось!

— Правда? — зарделась Рейко. — Мне тоже нравится.

— Нечего слюни пускать, извращенец, — погладила по лысине Изю и вручила ему фляжку. — Заслужил!

— Она решила, что я очень долго вожу по Рейко руками и, мол, ощупываю интимные места не в силах оторваться, — пробормотал папаша Кац еле ворочая языком. Сонечка, душа моя, я же должен закончить! Для этого мне нужен был тактильный контакт. Успокоить жировую прослойку в конце концов я же должен!

— Я сейчас тебя сама успокою! — засмеялась Соня. — Прослойка у него, сука.

— Рейко, не слушай никого, великолепно получилось. — мастерство папаши Каца, растёт от трупа к трупу подумал я и нечаянно произнёс вслух.

— Чего? — из глаз Рейко брызнули слёзы. — Кто труп? Я труп? Да я живее всех живых! — Вскрикнула Рейко и одним махом вывалила свой новый пятый размер на всеобщее обозрение.

— Якорь мне в жопу! — прошептал Гоша. — Вот это шары!

— Крошка, бросай ты всё и иди ко мне! Станешь звездой Архива, — профессионально оглядела её Пенелопа. — Посещаемость гарантирую!

— Виноват, я не то сказал, — попытался я загладить свой промах.

— Женя опять? — Лиана уже сползла от смеха на пол. — Сука! Кац сделай ты уже что-нибудь. У него же недержание!

— Кац временно недоступен, — Изя воспользовался суматохой и вылил содержимое фляжки в свою бездонную пасть.

— Мне нужно новое бельё, — плаксиво заявила Рейко. — На мне все трескается и лопается, кроме скафандра.

— Завтра идём на Елисейские поля, — обнадёжил я Рейко. — Ты не могла бы убрать это, у нас здесь научный диспут намечается. — Я показал на её огромные сиськи. Кац, ты дебил, зачем ты её надул как дирижабль?

— Надул? — Рейко принялась рыдать. Я удостоился убийственного взгляда Чукчи. Всё, буду молчать. Что со мной происходит? Три прокола подряд, я взглянул на Лиану, та похоже агонизировала не в силах подняться. Соня склонилась над Рейко и утешала. Пенелопа задумчиво крутила локон и хищно посматривала на спящего папашу Каца. Гоша застыл с глупой улыбкой и что-то шептал.

— Так, всё собрались! — передо мной возник товарищ Камо, отдавая мне честь! — РА, успокой их.

— Айн момент, герр полковник! — неслышимые низкие звуковые колебания тут же ввели всех в тревогу и смеяться расхотелось. Даже папаша Кац очнулся и начал шарить рукой в поисках фляжки.

— Достаточно, — Лиана сидела на полу размазывая слёзы. — Жень, пять баллов!

— Рейко. Приложи свои… эээ руки к кристаллу, — попросил я.

— Изя, у нас разве не всё? — японка обеспокоенно взглянула на знахаря.

— Нет, нет. Со мной всё. Это они хотят тебя зарядить, чтобы ты всегда оставалась такой красивой. Не бойся, — проскрипел папаша Кац. — Коврик бы резиновый подстелили ей что ли. Вдруг ебанет?

Рейко странно поглядела на меня и плавно переместилась ближе к камню. Если быть откровенным до конца, то и скафандр тоже лопался на ней. Девушка положила на камень руки и застыла. Свечение камня усилилось, над ним возникли сполохи и дуги, энергия казалось бурлила в нём выплёскиваясь через край. Рейко стояла неподвижно и что-то бормотала не в силах оторваться от камня. Мы не рискнули прерывать её контакт с кристаллом. Но вскоре она сама отлепилась, волосы у неё встали дыбом, а глаза безумно блуждали. Очень похожа на покемона, отметил я, на этот раз про себя.

— Я сейчас попала в сеть Протеус, — заявила она. — Но меня вытолкнуло из неё через минуту.

— Протеус? — подозрительно спросил РА. — Так вот что они ищут! Как же нам повезло!

— Ой, как интересно, расскажи, РА, — всплеснула руками Пенелопа.

— Командир? — в его голосе звучал вопрос. Я махнул рукой стараясь больше не думать и не смотреть на Рейко. — Ну хорошо. На самом деле рассказывать особо нечего. Инженеры создали универсальный трансформатор энергии, он перед вами. Этот кристалл мы искали довольно давно. Известно лишь то, что одна из экспедиций Инженеров исследовала этот сектор Галактики и бесследно пропала. На её поиски были отправлены все дальние разведчики находившиеся в этом секторе, в том числе и мой экипаж. Трансформатор представляет собой модуль сопряжения между энергиями разных типов. Ну например, как у вас, когда нужно получить сто десять вольт из сети двести двадцать или наоборот. Нечто подобное продемонстрировала Рейко впитав в себя энергию Протеус и трансформировав её в изделия нолдов или мои.

— Как он попал на пятикилометровую глубину? — спросил я.

— И почему он начал действовать только сейчас, а не когда твои хозяева, то есть Инженеры приземлились в Улей? — задал резонный вопрос папаш Кац.

— На первый вопрос ответить, по-моему, легко, его спрятал тот экипаж, который оказался здесь первым. Что по второму вопросу, то трансформатор может работать в разных режимах. Конкретно этот сопрягает различные энергии и пока не появились Протеус, он ожидаемо молчал. Ведь свою собственную ему не нужно конвертировать. Но я ошибся, назвав его только трансформатором, он может проникать в более тонкие материи, то, как сеть управления Протеус. А вы знаете, что это ключ к их погибели?

— Поясни!

— Сетью управляет Вычислитель. Его можно атаковать, проникнув в его кокон. Вот только как это сделать и кем надо быть, мне не известно. Рейко смогла приоткрыть завесу, но он её вышвырнул. Мало того он теперь знает, что у нас в руках. Трансформатор может работать в обе стороны. Попадись он в лапу Протеус, уже они смогут взять меня под контроль. Я не подумал, моя вина.

— Зачем его сделали? — спросила Лиана.

— На заре наших отношений, после первых контактов с Протеус, Инженеры решили решить проблему передачу энергии из сердца Галактики, то есть от Протеус на окраины. Но Протеус такая постановка вопроса не устроила, и они отказались. Мало того объявили нам войну заподозрив в воровстве энергии, то есть их жизненных соков, как они выразились. Протеус продолжили свою экспансию гася звёзды и обесточивая целые звёздные системы. Инженеры в противовес решили размещать трансформаторы, которые нейтрализовали подобные пагубные действия. Но чтобы он заработал в полную силу его нужно активировать. Таки да! — у Каца понабрался, однозначно.

— Так за чем дело встало? Рейко активирует и Протеус сдует? — расслабился серьёзный Чукча.

— О, мозг! — крякнул папаша Кац.

— Не так-то всё просто, Чукча, — печально сообщил РА. — Рейко слаба для ментального поединка с Вычислителем, а вот Протеус в свою очередь попытаются его отнять у нас.

— Одним словом наше инкогнито раскрыто? — спросила Соня. — Мы теперь официально стали третьей стороной конфликта?

— Ага. И всё-таки хорошо, что мы его первые нашли. Я попытаюсь погасить излучение. Чтобы они не запеленговали местонахождение трансформатора, — пообещал РА.

— Вот ты давай экранируй камень, а нам надо готовится к завтрашнему выходу, — сказал я вставая. — И подумай, чем можно усилить Рейко для работы с этим камнем.

— Принято, командир! — радостно сообщил РА. — Рейко, прекрасно выглядишь! Я всё видел и записал все этапы операции!

— Извращенец, — Рейко опять приготовилась плакать.

— Отметим находку? — предложил папаша Кац.

— Ну сколько в тебя влезает? С виду ты небольшой, Изя, — удивилась Соня.

— Я абсолютно трезв, Сонечка. Мне пришлось сделать над собой усилие и отрезвить себя, дабы впитать научную информацию. Я же как губка! — пламенно произнёс Изя Кац.

— Теперь же ты решил впитать в себя алкоголь по новой? — уточнила Соня. — Это запой, Изя.

— Немного, самую малость. Для тонуса. Ты уже знаешь, что нам привезли свежих синих жемчужин? — подмигнул старый ловелас златовласке.

— Вам одним прямо, ага, — скорчила гримасу Пенелопа. — На всех. Мои девочки только один раз попробовали, и наше заведение требует более внушительных вливаний. Не все же парами живут.

— А как? — остолбенел папаш Кац. — Коммуной?

— Женщин у нас в три раз меньше, Изя, — хмыкнула Пенелопа. — И не всем так повезло жить с постоянной партнёршей.

— Цени, хорёк, — похлопала по спине обескураженного знахаря Лиана.

— Да нам много не надо. Если что, я и сам сплавать могу, — дошло до Изи.

— Плантация должна подрасти. Не спеши. Тебе пять раковин разве мало? — спросил его Гоша.

— Хватит нам, — Соня окуталась белым разрядом и перенеслась в столовку.

— Абажур, ты много не пей. Возлагаю на тебя к десяти часам собрать рейд в Старый город. Справишься?

— О, Гоша, поздравляшки, — сказала Лиана. — Растёшь.

— Чего там справляться. Сколько человек нужно, командир? — подобрался моряк.

— Наверное все, кто захочет. Это касается женщин. И столько же охраны. Подбери несколько человек кому можно доверить скафандры, ты своих лучше знаешь. Условие одно, чтобы люди обладали боевыми дарами. Скафандр даёт небольшой бонус к способностям. Остальных наряжай в скафандры нолдов, но без шлемов! — акцентировал я его внимание.

— Почему? — удивился Абажур. — Мозги всё-таки, поберечь бы.

— Бывали случаи, когда нолды взрывали дистанционно шлемы. Раз и голова отлетела, а ты ещё пока идёшь и видишь, как твоё тело шагает вперёд, — живописала Лиана возможные последствия.

— Вот уроды. Мы там сможем встретить нолдов? — спросил разгневанный Абажур.

— Вообще там всё рядом, Жень, может заскочим к ним на базу?

— Посмотрим. У нас в первую очередь другая задача. Пройтись по магазинам, собрать всё то, что не может предоставить РА. Может продуктовый выставим по пути. Хочется что-нибудь нормального, не синтезированного. Заметила, у него несколько блюд сразу из мокрицы?

— Заметила, — с трудом сглотнула Лиана. — Из чего он тогда мясо делает? Боюсь даже подумать.

— Абажур, у вашей компании рефрижераторов не было? — спросила Соня.

— Два, почему было, есть! В гараже стоят. Их тоже брать?

— По максимуму берём всё и всех. С нами ещё стая пойдёт, предупреди народ, чтобы в обморок не падали.

— Яволь, герр полковник! — козырнул Абажур.

— Тогда уж товарищ полковник. Кстати, ты по-французски как, балакаешь? Елисейские поля всё же, — спросила Лиана.

— Не обучен-с!

— Пенелопа, помнишь ту историю с французским. Может помочь герру мичману с изучением? — зловеще предложила Лиана.

— Нет, я лучше со словарём, товарищ полковник! — быстро сообразил Абажур.