И пришел Лесник! 24

Глава 19 Разрушитель миров

— Мне нравится, — поддержала меня Лиана.

— Давайте мамашу помянем, — папаша Кац отхлебнул из фляжки. — Ух, забористая получилась! Какую я сейчас сварю из неё! Сразу упадёте. Хорошо, что передняя часть сохранилась. Здесь одного янтаря под тонну наверное! Да… а где мешок наш? Жемчужины где?

— Чёрт, забыла, — всплеснула руками Лиана и полезла дальше ковырять мамашу. Фельдшер присел рядом с малышом и положил лапу ему на бок. Тихоня подвывал, но вскоре замолк, почувствовав тепло руки Фельдшера. Не знаю спят ли скребберы или постоянно летают. Судя по их строению, они вряд ли были предназначены для ходьбы. Ног то у них не было. Их стихия как мне казалось, это воздух и возможно вода.

— Изя, как с ним быть? — спросил я знахаря.

— Как обычно. Вырастим, будет сыном полка, — знахарь чокнулся фляжкой с телом мамаши.

— Понятно, что не бросим. Я о том, где он должен жить? На суше, по-моему, ему будет не комфортно. Он под собственной тяжестью мучается, а летать не умеет.

— Задачу ты ставишь, командир, — Изя Кац почесал макушку выковыривая что-то из головы. — Отпускать его одного в океан нельзя, мигом сожрут. В воздушное пространство тем более, собьют. Там всяких гондонов хватает. Остаётся одно, держать у себя пока не подрастёт.

— Если он растворит Архив? Видел на что способна его мамаша? — с опаской взглянула на Тихоню Лиана.

— Что он дурак, по-твоему, своё жилище растворять? К тому же его кормить должен кто-то, — прокряхтел папаша Кац. — Паук должен быть рядом. Или сама хочешь?

— Ага с ложечки, — кивнул я. — Мысль я твою понял, осталось договориться с РА. Устроим ему аквариум рядом со стаей. Главное успеть выпустить его на волю, пока он не вырос до своих нормальных размеров.

— Ты просто не знаешь каких размеров сам Архив, — усмехнулся знахарь.

— А ты знаешь?

— В отличие от тебя, я не раздаю приказы РА, а беседую с ним на отвлечённые темы. Так вот у него ещё две трети свободных площадей остаётся. Архив по размерам можно сравнить с большой пирамидой на суше. РА также очень интересуется нами, ему до сих пор непонятно, что нашли Инженеры в таких долбоёбах как мы, и передали бразды правления людям. Даже не нолдам, а именно нам.

— Я себе долбоёбом не считаю, — отрезал я.

— Иногда нужно, Женя, — с туши скреббера спрыгнула Лиана с мешком в руке. — Так потрохов столько, что и в КАМАЗ не влезет. Дальше сам, Изя. Доставай янтарь и прочее. Может плацента на что сгодится? Я нашла главное! Смотрите!

Лиана расстелила чистую ткань на земле и вытряхнула из мешка десять радужных жемчужин. Таких мы ещё не видели, они все достигали размера абрикоса и переливались перламутром. Почему радужные? Хрен его знает, зависит от того, как повернуть к солнцу. Свет, отражаясь от поверхности играл разными красками, но по большей части жемчужина имела цвет «молочный перламутр». Папаша Кац осторожно нажал пальцем на одну из них.

— Упругие, явно свежие!

— Ты о чём?

— О сроке хранения. Как ни крути, но больше десяти лет они не хранятся. Я просто вспомнил как Мерлин мне показывал две белых жемчужины. Одна имела возраст в один год, другая двенадцать. Та, что постарше уже была мягкая и дряблая. Что насчёт качества не знаю, но мне кажется оно тоже со временем падает, — объяснил папаша Кац.

— Вилами на воде писано! — мы услышали над головой шум двигателей и насторожились. Лиана уже собралась бежать к броневику как над нами появились два челнока. Они осторожно помахали нам крыльями и сели метров в сорока за нашими спинами. Как оказалось вторым управляла Ракета. Я бы тоже, наверное, смог, там ведь никакой хитрости нет. Главное джойстик не оторвать.

— Видали! Какую зверюгу заарканили! — счастливая Соня выпрыгнула из кабины. — Двух сразу!

— Мы тоже без дела не сидели, Сонечка, — сообщил папаша Кац. — У нас Лиана родила!

— Чего? — раздалось сразу несколько голосов.

— Изя, опять в дым. Я можно, так сказать, приняла роды. У нас пополнение. Знакомьтесь, Тихоня!

Над шестиметровым малышом опять склонились все включая и стаю. Тихоня опять захотел есть. Паук вновь накормил его протеином, чем они питались на воле никто не знал. Скорее всего всем, не только же он сжигал всех подряд. Тихоня на этот раз присосался к щупальцу и быстро осушил паука. Тот издал загадочный звук, как будто лошадь шлепает губами и побежал заправляться. Минут через пять он вернулся и напоил Тихоню досыта.

— Прожорливый! — заметил Чукча. — Однако сильно быстро растёт! Самец!

— Они интересно своих как-то распознают или жрут всё подряд? — спросила Пенелопа.

— Это мы или узнаем, или не успеем узнать, — философски заметил Абажур.

— Давайте грузить его в челнок, — предложил я. — Лиана поставь челнок ближе и разверни к нам пандусом.

Она исполнила всё как я хотел, опустившись в двух метрах от скреббера. Кое-как пропихнув под него брезент с петлями вместо ручек нам удалось поднять Тихоню. И то вряд ли у нас вышло, если бы не Фельдшер поддерживающей Тихоню за морду. Таким образом мы внесли его в пустой челнок. Во второй загнали броневики. Стая пойдёт своих ходом, как шла сюда. В итоге мы их обогнали, летя по прямой всего на пятнадцать минут. Они пронеслись по Старому городу как вихрь наведя переполох. РА уже был предупреждён и готовил аквариум для инопланетной формы жизни, как он выразился. Да мы все здесь инопланетяне, коренных я и не встречал ни разу. Если они вообще есть.

Разгрузка прошла легче, Тихоня просто соскользнул по пандусу на платформу, а ты отвезла его прямо в аквариум. Мы только предполагали, что ему подойдёт вода. Аквариум больше походил на террариум с полоской суши, если вдруг Тихоне не понравится вода. РА наблюдал за ним неотрывно предлагая разные климатические условия и наконец остановился на прохладной воде. Тихоня не утонул, но и особого восторга не испытывал, вяло перебирая плавниками. РА также подобрал ему соответствующий рацион, начиная всё с того же протеина постепенно добавляя различные ингредиенты. Мы с облегчением вздохнули.

— У нас оставались ещё белые, но вот радужные такого качества я лично вижу впервые. Собственно, о чём я. Я их вижу вообще во второй раз в жизни, — все, кто участвовал в бою собрались в командном центре. Мне показалось неправильным не пригласить туда Пенелопу и Абажура. Пусть от них и не было толку, но они принимали участие. Мы с папашей Кацем тоже ничего не сделали, если что.

— Я и белую не видела ни разу. Только чёрную пробовала, — сказала Пенелопа, разглядывая десять радужных жемчужин.

— У тебя какой дар, милочка? — проскрипел знахарь.

— Обаяние. Это определение будет ближе всего. Я очаровываю мужчин, как вы догадались уже. Нравлюсь им, могу сделать так, что они прикипят настолько их и домкратом не оттащишь, — загадочно улыбнулась Пенелопа. По всей видимости на нас она свой дар не использовала.

— Пени, детка, — хищно улыбнулась Лиана. — Я, например снайпер, могу попасть тебе в любой орган на выбор.

— Лиана, я на ваших мужиков ни-ни. Я что дура, по-твоему? — Пенелопа возмущённо хлопнула ресницами.

— Обаяние… — почесал многострадальную макушку папаша Кац, что-то сковырнув и тут же сунул в рот. За что также быстро получил затрещину от Сони. — Боюсь я…

— Чего, Изя? — удивилась Пенелопа.

— Того примеры уже есть. Обаяние, как ты выражаешься, может оказаться не прокаченной нимфой. Слышала о таком даре? — судя по тому, как побледнела Пенелопа, она о нём слышала.

— И как быть? — чуть не плача спросила Пенелопа. — Вы меня убьёте?

— Как Лесник решит, — прокряхтел папаша Кац. — Одну он отпустил, но это стоило нам огромных нервов!

— Может и меня отпустите? — с влажными глазами попросила Пенелопа. Абажур сидел мрачный и прислушивался к нашему разговору.

— Куда мы тебя отпустим? — спросил я. — Здесь только один путь. Или к мурам, или сразу к нолдам в колбу. Они любят такие убийственные дары изучать. — Есть вариант. Если вдруг ты окажешься нимфой…

— Жень, нимфы тоже разные бывают. Одни только по мужикам, редко кто всех окучивает. А уж как Иштар, так о таких кроме неё никто и не знает. Не знал, — поправилась Лиана.

— Вы её всё-таки грохнули? — слёзы уже текли по щекам Пенелопы.

— Нет, мы её замуж выдали. Она родила ребёнка, а потом попала под орду. Орда, когда заражённые прут сами не понимая куда и зачем убивая всё на своём пути. Против орды и Иштар не смогла ничего сделать, особенно когда он погасил ей дар, — Лиана показала на папашу Каца.

— А чё сразу Кац? — возмутился знахарь. — Мы все вместе решали!

— Но сделал ты? — я напомнил ему.

— Я, потому что крутой! — улыбнулся папаша Кац. — От Каца ещё никто не уходил!

— Короче, детка, — продолжила Лиана. — Есть возможность нам сосуществовать вместе.

— Какая? — с готовностью спросила Пенелопа.

— Изя поставит тебе блок в голове. После чего ты не сможешь нанести нам вред и тем, на кого мы укажем. Своим действием или бездействием. Если ты согласна, то можешь претендовать на радужную жемчужину, как участвовавшая в их добыче.

— Я согласна! — не раздумывая заявила девушка.

— Отлично, — согласился я. — Что у нас дальше? Абажур, ты рискуешь стать клокстоппером после радужной со своей скоростью.

— Круто, чё! Гарпун мне в печёнку. Возможно что-то другое откроется?

— Я посмотрю, — пообещал папаша Кац. — Даже после белой оживает несколько даров. Для неопытного знахаря виден основной дар, но я увижу все возможные.

— Можно любой развить?

— Любой из оживших, — поправил знахарь. — Есть ещё вариант. Можно скинуть имеющийся дар и выбрать любой другой из доступных. Всё благодаря железам Кайдзю.

— Да ладно! — удивилась Ракета. — Мой только не надо скидывать, пожалуйста.

— Твой надо усиливать, видела бы ты что с нами сделал мур. Как его… — Изя пощёлкал пальцами.

— Мозг, — подсказала Соня. — Конченый пидарюга. Жалко его Фельдшер прикончил, с каким удовольствием я бы оторвала ему башку.

— Мы тебя как раз вспомнили, — кивнула Лиана. — Точно, как ты действуешь. Раз и ты как памятник самому себе становишься.

— Начальник, а мне зачем такая большая жемчужина? — спросил Чукча. — Всё равно РА готовит.

— Откровенно говоря повар из него не очень, — сообщил папаша Кац.

— Я всё слышу, Изя! Ты в курсе, что надо проверить трубы с горячей водой? — послышался ехидный голос искусственного интеллекта.

— Это уже не смешно, РА, — оживилась Рейко.

— Чукча, посмотрим, что у тебя появится, — пообещал Изя.

— Мне можно этот оставить? — спросила Рейко.

— Нужно, — вмешался РА. — Ты ещё должна с Протеус посчитаться. Заходи, продолжим наши опыты с кристаллом. Мне кажется, что я нашёл защиту, но ведь никогда нельзя быть уверенным до конца пока не попробуешь.

— Стоит проверить, — кивнула Соня. — Не один путь ведёт к победе, а все возможные.

— Сама придумала? — Рейко переоделась во французские шмотки и выглядела потрясающе. Но это для Архива, на улицу в этом не стоило выходить. Будет нелепо смотреться.

— Я, я это придумал, — быстро сказал папаша Кац.

— Гениально, но я вроде это уже слышал. Нам товарищ Камо цитировал нечто подобное, Изя. И первый кто это сказал, был наш китайский товарищ Сунь-Цзы. Правда он немного раньше нас родился, ещё до нашей эры, — вспомнил я мудрость предков.

— Кто его знает, чего он там говорил? Свидетели где? Сейчас можно что угодно наврать! — парировал папаша Кац.

— Зайду, РА. Обязательно зайду, но позже. Мы сегодня очень устали, — пообещала Рейко.

— Командир, плохие новости, — РА перескочил с одной темы на другую. — Фиксирую нарастающий отказ внутренних органов у нашего малыша. Он стремительно умирает!

— Срочно к нему! — РА не стал церемониться и перенёс всех сразу. Мы оказались стоявшими на кромке суши, а посередине просторного водоёма барахтался Тихоня. То, что он не мог захлебнуться, мы поняли сразу, когда он обживал место и просидел минут десять под водой пялясь на нас оттуда. Что же с ним произошло?

— Неизвестно! — послышался голос РА. У него два сердца. Первое остановилось три минуты назад, второе вот-вот встанет. Ты же понимаешь, что мне ничего неизвестно о нём, — в голосе РА послышалась печаль. — Всё, остановилось второе. Он умирает, точнее уже умер!

— Вот уж хрен, — Лиана разбежалась и прыгнула в воду в скафандре. Он тотчас активировал шлем. Рыжая нырнула следом за погружающимся на дно малышом скреббера. Бассейн сам по себе получился глубоким. РА постарался на славу как можно реалистичнее воспроизвести ландшафт. Отвесные стены уходили на пятидесятиметровую глубину, дно, плотно покрытое ленточками водорослей, приглашало скреббера полежать. Тихоня тонул с открытыми глазами, кстати их оказалось у него восемь по четыре с каждой стороны. Из пасти вырывались пузырьки воздуха и даже несмотря на сверхмощный организм, новорожденный не смог побороть Улей. Улей! Мелькнуло в голове у Лианы. Ну конечно же! Сама мамаша рождена не здесь и просто стала заражённый обзаведясь жемчугом, а вот малыш сейчас перерождался или умирал. Скорее всего второе, перерождаться ему было в кого? Он и так уже скреббер, инопланетное животное. Всю научную заумь Лиана отбросила глубоко подальше и сейчас догоняла тонувшего малыша, прилагая неимоверные усилия. Без ласт погружаться было намного сложнее.

Наконец она его догнала перед самым дном. Глаза Тихони покрылись поволокой кроме одной пары, ещё осознанно смотревшей вокруг себя. Лиана увидела реакцию Тихони на себя, ей даже показалось, что в них появились слёзы. Под водой? Вот как-то показалось. Она, не раздумывая с усилием раскрыла ему пасть и пропихнула в неё радужную жемчужину. Лиана очень надеялась, что она ему поможет. Последний подарок своему детёнышу от матери. Прошла томительная минута, она заметила, как к ней плывут остальные и готова была разрыдаться. Тихоня не подавал признаков жизни ещё какое-то время, а потом все его восемь глаз открылись одновременно. Он распрямил плавники и оттолкнулся ими от самого дна. Все, кто нырнул теперь пытались догнать его, но Тихоня свечой выскочил из водоёма и повис на десятиметровой высоте паря в воздухе.

— Женя, а ты лентяй! — на берег вышла Лиана.

— Я костюмчик снял, — пожал я плечами. — Тем более одной тебя уже очень много на одного несчастного скреббера. Со мной был бы уже перебор.

— Шутим, да? — укоризненно произнёс Изя Кац, всплыв на поверхность. — Мы здесь жизни своим кладём, а он!

— Изя, не надо врать, — рассмеялась Соня. — Этот старый поц уронил фляжку и сам же за ней нырнул, но не нашёл в водорослях. А я нашла!

— Отдай, мне её подарили! — тут же переключился папаша Кац. — Немедленно отдай!

— Сперва посмотри малыша, — потребовала Соня.

— Я ничего не понимаю в скребберах. Ну, Сонечка, дай мне фляжку! — Изя попробовал ныть, что лучше всего у него получалось.

— Изя, хватит канючить или я сейчас её выброшу назад! — Соня замахнулась рукой с фляжкой.

— Ладно, только я летать не умею! Тихоня, иди сюда, — скреббер на удивление, казалось, только этого и ждал. Ему хватило один раз пошевелить плавниками, и он грациозно подплыл ближе. Вряд ли кто из смертных видел скреббера в такой близи. Папаша Кац суеверно перекрестился и с опаской коснулся головы Тихони. Все восемь глаз как по команде закрылись и скреббер впал в транс. Мне даже показалось, что он улыбается. Сам папаша Кац застыл с высоко поднятыми руками как древний колдун, программирующий Змея Горыныча на непотребства. Его куцые волосы над ушами развивались, лысина блестела, и он медленно раскачивался в такт Тихони. Что происходило в данный момент Изя так и не рассказал потом.

Единственное, чего мы добились от знахаря, это то, как нелегко вступать в контакт с неземной расой. Тихоня и его мать появились не из Ядра, как мы предполагали. Скребберов было много разновидностей и у каждого имелся свой способ посещения Улья. Скребберы не имели пола и в нашем понимании являлись гермафродитами. Питались преимущественно мясом, но и не брезговали морскими водорослями так удачно посаженными на дне РА. Рождались они также интересно, уже взрослыми, то есть со всеми функциями организма, работающими на полную мощность. Такого понятия как детство или юность для не существовало. Скреббер просто набирал постепенно вес, а применять свои дары мог почти сразу. Папаша Кац оказался прав, Тихоня родился недоношенным и поэтому чуть не погиб. По-хорошему ему нужно было ещё два месяца, но радужная жемчужина заменила их. Также она подарила Тихони третий дар помимо фиолетового огня и телепортации переданной генами мамаши. Тихоня ко всему прочему имел непробиваемую кристаллическую кожу. То что она не смогла сдержать, то отражала. Тихоня воистину стал разрушителем миров.