Игра, разорвавшая время

Глава 25 Аватар

Можете представить себе уровень облегчения, которое испытал Гоша, когда узнал в подходящем к костру человеке Илью. Он тут же выдохнул легко и радостно.

— Илья! Ты в порядке?

Илья молча кивнул, тяжело опустился на бревно у огня. По его суровому лицу скользили рыжие тени от огня. Парень явно был чем-то озабочен.

— Что случилось? — осторожно спросил Гоша.

— Ушёл, гад! — процедил сквозь зубы Илья.

— Ты его не догнал?

— Нет! В лесу было уже достаточно темно. Он мог затаиться где-то в кустах, а я мимо проскочил и не заметил.

— Он в тебя стрелял. Два раза. Он палатку прострелил. Тебе повезло, что он промахнулся и не попал в тебя.

В голосе Гоши послышался упрек: разве можно так безрассудно бросаться прямо следом за вооруженным мужчиной⁈

— Он попал, — Илья поднял подол своей просторной рубашки.

Примерно там, где были пришиты нижние пуговицы, зияла аккуратная черная дырка. Для Гоши она бы показалась простым пятном от грязи, если бы Илья не продемонстрировал отверстие.

Григорьев невольно передернулся от мелькнувшей мысли.

— Да ты везунчик! — совсем не радостно пробормотал он.

— Нет, как раз наоборот! Я хотел его поймать и не смог! Это ОЧЕНЬ плохо!

Гоша воскликнул:

— Я ничего не понимаю! Ну, ушел и ушел. Кто он тебе, этот предатель из прошлого, что ты так обеспокоен тем, что не поймал его? Столько воды утекло! Большинство тех, кто в то время жил, уже ушли в вечность. Почему тебя это так взволновало?

Гоша говорил горячо. Он и вправду не очень понимал мотивы Ильи.

Для Гоши всё происходящее было приключением — страшным, опасным, но всё же приключением.

А для Ильи, казалось, это было чем‑то личным, почти болезненным. Будто он не просто гнался за преступником прошлого, а пытался закрыть какую‑то рану, которая не давала ему жить.

Гоша чувствовал это, но не мог понять — почему такая ярость? почему такая одержимость?

— Ты много не знаешь…

— Расскажи, и я тоже это буду знать.

— Ты не поверишь, — сумрачно ответил Илья.

— Ты же поверил в то, что я побывал в прошлом! Меня теперь трудно чем-то удивить.

— Хорошо, — медленно проговорил Илья. — Расскажу. Что я теряю? Ну, не поверишь ты мне, что из этого?

— Вот именно, — широко улыбнулся Гоша.

Он обрадовался решению Ильи. Понимание всегда лучше неизвестности. Знание — сила! Умную фразу когда-то кто-то придумал. Надо посмотреть в интернете, кто.

— Ну, тогда слушай, — усмехнулся Илья.

Он начал с того, что у него в доме с месяц назад поселился парень, увлеченный созданием компьютерных игр и мечтающий о создании такой игры, которую можно внедрить в проект «Погружение в Игру».

— Картинка, которую он создал на компьютере, напомнила мне вот эти места, где я в детстве жил, — Илья сделал широкий взмах рукой, тем самым обозначая близлежащую территорию. — Я ему об этом сказал. И еще обмолвился о кладе, о котором шептались в поселке: мол, спрятан он где-то у церкви. Вот Макар и загорелся…

— Макар? — насторожился Гоша.

— Макар… Он мне стал рассказывать о проекте «Погружение в Игру» и о своих мечтах. А на следующий день он нашел… инвестора для своего проекта. Вот так! Потом стал меня соблазнять тем, что я могу попасть в Игру и найти для него клад. Ну, и для себя самого, разумеется. Разделим, говорит, деньги напополам, и будет нам счастье. Только он по молодости своей понять не мог, что деньги мне не интересны, а вот незавершенное дело в прошлом — это да… Короче, я согласился.

Гошин слух царапнула фраза: «по молодости своей», но он не придал ей особого значения. Люди в мире живут разные. Не все молодые за деньгами готовы гоняться, высунув язык.

— … Короче, согласился я. Правда, в голове мысли были свои, тайные от Макара. Потом он создал аватар по моей старой фотографии. Одновременно с этим инвестор привез оборудование для «погружения в Игру». А одним вечером Макар меня сюда перебросил. Как я понял, тайно от своего инвестора.

— А какое дело-то у тебя было незавершенное в прошлом?

Гоша так и не понял мотивации Ильи, не мог увязать его дикий энтузиазм догнать незнакомого лично ему человека. Ну, знал он о предателе Свирепове, это понятно. В Тихоречном наверняка об этом каждый школьник знает. Все-таки история их поселка. Но одно дело — знать историю по рассказам стариков, и совсем другое — бросаться в лес за вооружённым человеком, рискуя жизнью. Гоша никак не мог уловить, что именно так задело Илью, почему он говорит о Свирепове так, будто тот живёт у него под кожей.

И вдруг пошли такие откровения, что у Гоши голова закружилась.

— Я этого Свирепова с 1945-го года ловил. В милицию пошел работать, чтобы получить больше возможностей узнать о преступниках. Да только так и не нашел его следов. Скрылся подлюга, основательно залег на дно.

— С какого года? — ошарашенно переспросил Гоша.

— С 1945-го года. Ты не ослышался. Мне сейчас, Гоша, уже девятый десяток. А то, что ты видишь, — это мой аватар. Вот почему Свирепов не смог меня убить. Хотя пуля прямиком мне в живот шла. Макар говорил мне о том, что я буду практически неуязвим.

Гоша открыл рот от неожиданности. Перед ним сидел не его ровесник, а почти древний старик! Гоша смотрел на него и пытался совместить в голове два образа — молодого парня в просторной рубахе и старика, который прожил почти век. Это было странно, неправдоподобно, но в то же время… всё сходилось. Илья действительно говорил и двигался как человек, который многое видел и многое пережил.

Только возраст прятался под молодой оболочкой.

— Вот и вся история! — закончил Илья, не замечая удивления Григорьева. — Поверил?

Гоша сглотнул подступивший к горлу комок и промолчал. Он все еще был в ауте.

— Как думаешь, — как бы между прочим спросил Илья, — Свирепов ушел обратно в прошлое или остался в нашем настоящем?

Григорьев почти пришел в себя и ответил:

— Думаю, что остался в прошлом… Слушай…те, а этот Макар… Он в фирме админом работает?

Частица «те» прибавилась невольно. Называть старика на «ты» больше язык не поворачивался.

— Не знаю. Что-то с компьютерами связано. Но что именно, я не в курсе. А почему ты спрашиваешь?

— Просто у меня есть один знакомый — онлайн приятель. Всё совпадает. Наверно, я его знаю.

— Знаешь? Это хорошо. Ты можешь с ним связаться? Я хотел выйти из Игры, когда понял, что вместо прошлого в своё время попал, но как с Макаром связаться — непонятно. А он на мои призывы не реагирует. Хотя говорил, что будет видеть меня.

— У меня есть чат, через который мы общались, — Гоша полез в карман брюк. — Ой, а телефон-то у меня где?

И тут он вспомнил, что в последний раз телефон у него был в руках в тот момент, когда он приготовился снимать переход в прошлое. А потом — эти двое, выстрел, убийство… Григорьев даже не помнит, отключил он запись или нет.

— Кажется, я телефон в церкви оставил. В палатке, — расстроенно сказал он.

Телефон был дорогим. Родители купили его год назад, когда сын поступил в университет. Потерять бы его не хотелось. Дело было не только в цене.

Телефон оставался единственной ниточкой, связывающей его с нормальной жизнью — с друзьями, с домом, с миром, где нет порталов, выстрелов и людей из прошлого. Мысль о том, что он мог потерять эту ниточку, неприятно кольнула.

Григорьев покосился в темноту, туда, где были руины. Сейчас разглядеть хоть что-то в той стороне было невозможно.

— Ладно, утром туда схожу, — проговорил он и подумал: — «Ничего с моим телефоном за ночь не случится. В такой темноте вряд ли там кто-то будет лазать и разброшенные телефоны собирать».

Да и фонарик тоже там, в руинах, остался. Не факел же делать, чтобы туда идти.

— Мы наверно не будем пока ему звонить, — отозвался Илья. — Я не оставляю надежду, что можно еще вернуться в тот день прошлого, где мы сегодня побывали, и снова встретить Свирепова.

Гоша подумал о том, что у него в запасе осталось два-три дня. А потом надо ехать домой, чтобы к учебе приготовиться, которая уже начнется на следующей неделе.

Мысль о том, что он будет сидеть на лекциях, слушать преподавателей, писать конспекты показалась сейчас такой далёкой, почти нереальной.

Как будто это была жизнь другого человека, а не его.

Здесь, у костра, рядом с Ильёй, среди руин и теней прошлого, всё выглядело куда более настоящим.