Игра, разорвавшая время

Глава 7 Точка невозврата

Через полчаса приехал этот самый Вадим — упитанный паренек с модной прической и дорогими часами на запястье. Они долго и шумно что-то обсуждали у Макара в комнате. Старик прислушивался, но многих слов не понимал. Потом бросил затею вникнуть в разговор и, пообедав, снова отправился в парк.

Когда вернулся, ни Вадима, ни Макара не было.

Макар появился через час, неся пакет с множеством коробок внутри.

— Вадим профинансировал! — приподнял он пакет, демонстрируя его Илье Семеновичу. — Начинаем осуществлять задуманное. Я на работе взял недельный отпуск. Надо сразу две игры делать. Одну — для вас, другую — для Вадима. Он уже привлек какого-то там маркетолога, который у его отца работает. Тот изучит, какая из Игр зайдет лучше. А я пока начну нашу делать.

— Ужинать будешь? — спросил старик. — Я котлеты пожарил и макароны сварил.

Макар сглотнул слюну, заулыбался:

— Буду. Я сегодня еще не ел нормально. Столько сразу на меня свалилось!..

Следующие дни Макар почти безвылазно сидел в своей комнате. Выходил только для того, чтобы купить продукты да поесть.

Иногда звал Илью Семеновича, и они вместе проверяли похожесть создаваемого Макаром мира, который был родным старику. Картинка тянула к себе солнечным светом, синевой реки, смешанным лесом. И куполом церкви — тусклым, с облупившейся краской, с позеленевшими от времени ступенями, ведущими внутрь.

А также они создавали по фотографии аватар для Ильи Семеновича. Глядя, как по полю ходит маленькая его копия — только молодая, старик смеялся сухим кашляющим смехом.

— А ты мне удочку дай, — попросил Илья Семенович. — Я там порыбачу. Сто лет не рыбачил. За город мне уже ехать далеко да тяжеловато. А тут… раз появилась возможность…

— Я ее у реки оставлю. Зачем вам с ней таскаться? — разумно заявил Макар.

Илья Семенович согласно кивнул.

Иногда приходил Вадим с каким-то мужчиной. Гость вместе с Макаром подключал и настраивал оборудование для погружения в Игру: провода, датчики, стойку с блоками. А Вадим в это время скучал тут же, на диване, безотрывно смотря в свой телефон.

Макар, уловив момент, когда специалист подключал ноутбук к датчикам, спросил Вадима про Игру, которую утвердил маркетолог.

Тот ответил:

— Он уверяет, что сейчас лучше всего зайдёт динамичная игра с элементами выживания.

— О, я что-то подобное уже почти собрал! — радостно сообщил Макар.

Он уже показывал свои наработки Илье Семеновичу. Тот только качал головой: слишком уж всё быстро и громко.

Через неделю Вадим заявил:

— Ну, вот. Все готово. Можем сегодня попробовать вас отправить.

Илья Семенович занервничал:

— А я еще не готов.

— Что вам надо приготовить? — вскинулся Макар.

— Ну, наверно, какие-то вещи надо с собой взять.

— Ничего не надо. Вы же не в отпуск едете, а в Игру. Вам даже есть там не нужно. Ну, только если придется. Вы — особенный. Я, кажется, говорил вам уже, что вы в каком-то смысле менее уязвимы, чем в реалити.

— В реали… Что?

— Ну, в реальной жизни.

— Аааа.

— Не волнуйтесь ни о чем! Вы как будто в отпуск съездите. Отдохнете, порыбачите, покупаетесь. Ну, и о главном не забывайте. Клад ищите.

— Хорошо… А как мне это… Что делать, чтобы… это… туда?

— Не волнуйтесь! Сейчас всё сделаем! — бодро ответил Макар.

Когда Макар активировал установку, воздух вокруг Ильи Семёновича будто стал плотнее, дрогнул, как от жара. Старик вздохнул, словно собираясь с духом, и в следующее мгновение его силуэт начал расплываться, теряя чёткость. Кожа, одежда, волосы — всё будто растворялось в прозрачном мареве. На месте, где он стоял, остался лишь лёгкий след света, который погас так же быстро, как вспыхнул.

После того, как старик словно растворился в никуда, Макару пришлось перегрузить компьютер — для лучшей работы Игры, без зависаний.

Он увидел старика… Точнее, теперь уже не старика, а молодого парня, высокого, стройного, с прямой спиной и светло-русыми волосами. Он полностью взял на себя образ аватара, который они сделали по фотографии. Такая же просторная светлая рубашка с расстёгнутым воротом, заправленная в широкие брюки.

Илья обернулся по сторонам. В глазах светилось любопытство, на лице появилась улыбка.

— Эге-гей! — закричал парень, подпрыгнул и вдруг прошелся колесом по зеленому лугу.

— Черт побери! Совсем на себя сегодняшнего не похож! — пробормотал озадаченный Макар. — Никогда не задумывался над тем, что и меня впереди ждет немощная старость, — на лбу у него пролегла грустная морщинка.

В коридоре квартиры послышался шум — входная дверь хлопнула. Макар вздрогнул и обернулся. Он совсем забыл, что остался в квартире один, и теперь в некотором роде несет ответственность за всё немногочисленное имущество старика.

Но волноваться было нечего. В его комнату шагнул Вадим.

— Ты как зашел? — удивился Макар.

— А там дверь была приоткрыта. Я и не стал звонить. Ничего вы со стариком живете! Даже на замки не закрываетесь.

— Да это случайно получилось, — пробормотал Макар и потянулся к клавишам сворачивания окон, чтобы опустить картинку с Игрой вниз.

Не успел. Вадим заметил движение на экране и приник к ноутбуку.

— Это что? — спросил он.

Обернулся на оборудование и увидел, что оно работает.

— Что за сюрпризы? — недовольно поинтересовался он. — Ты кого уже в Игру запустил?

— Да это просто аватар, не реальный человек.

В это время Илья там, в Игре обернулся. Его шрам на виске сейчас выделялся красной полоской, словно он был единственным элементом, который старик забрал из своего настоящего.

— Это твой старик? — воскликнул Вадим. — На какой черт ты его послал в Игру?

— Просто опробовать, — забормотал Макар, краснея. — Он любезно согласился… Ему стало интересно…

— Интересно? — вдруг взбеленился Вадим и схватил Макара за футболку. — А ты знаешь, идиот, сколько это оборудование стоит? Теперь ты хочешь всех своих знакомых в Игру бесплатно запихнуть, потому что им интересно? А сколько он тебе денег запошлял? Или эту квартиренку отписал, когда умрет?

— Убери руки! — рассердился Макар, пытаясь вырваться, но сделал только хуже — футболка под сжатыми кулаками мажора порвалась. — Я тебе не раб, чтобы меня ограничивать в действиях!

— Мы с тобой партнеры! Мы подписывать договор собрались. Ты уже черновик прочитал и со всем согласился. А там черным по белому написано: никаких бесплатных путешествий.

Макар понял, что Вадим в принципе прав, и надо бы как-то ситуацию разруливать.

Но тот вдруг как с цепи сорвался. Он отпустил Макара, бросился к его ноутбуку и резким движением смахнул его со стола.

— Ааа! — задохнулся Макар от негодования.

Но опять не успел отреагировать, когда взбешенный Мажор пнул ногой стойку с установкой, и та с грохотом полетела на пол.

Вадим, разрушив все вокруг, быстро покинул комнату Макара. Через несколько секунд громко хлопнула входная дверь…

Макар растерянно смотрел на так быстро появившийся в его комнате беспорядок. Он переводил взгляд с одного предмета на полу на другой.

Глаза остановились на ноутбуке. На его собственном ноутбуке. Макар бросился к нему. Его экран был темным. Он не захлопнулся при падении, мало того, экран держался на одном шлейфе, почти оторвавшись от клавиатуры.

Макар чуть не заревел: вряд ли удастся отремонтировать гаджет.

Ну, а об оборудовании для «погружения» в Игру вообще можно забыть. Стойка перекосилась, один из блоков треснул, провода вырваны, датчики погнуты — восстановить это было невозможно.

— Псих! — выдавил Макар, вспомнив Вадима.

И тут же яркой вспышкой вспыхнула в мозгу вторая мысль: СТАРИК! Как теперь его переправить обратно, в его реальное время? В их настоящее?

Макар обессиленный опустился на стул и схватился за голову…