Играя на струнах души

ГЛАВА 2

ИТАН

— Сент-Пол, вы были великолепны! — кричит Джесси в микрофон, когда последний аккорд нашего выхода на бис раздается над заполненной тринадцатью тысячами фанатов ареной.

Мое сердце колотится, я весь в поту, и адреналин смешивается с эндорфинами, бешено несущимися по моим венам.

Свет на сцене гаснет под рев толпы, когда я передаю свой бас Коротышке, гитарному технику, и беру предложенное полотенце у члена команды. Бен сходит со сцены позади меня, выглядя таким же измотанным и в равной степени заряженным энергией.

— Отличное шоу, чувак! — Я хлопаю Бена по плечу. — Мне понравилась последовательность аккордов, которую ты добавил в конце «Мрачной тени».

Он вытирает лицо полотенцем.

— Звук был нормальный?

— Черт, да…

Эшли бросается в его объятия, и он поднимает ее с пола. Девушка обхватывает ногами его талию.

— Отнеси меня в постель. Сейчас же.

Я хмуро смотрю на молодоженов и поворачиваюсь, чтобы поговорить с Райдером, но он весь поглощен своей женой, держа на руках свою дочь Кэти, на пушистой маленькой головке которой ярко-оранжевые наушники с шумоподавлением. Джесси проводит языком по горлу Бетани, засунув руки в задние карманы ее джинсов.

— Значит вот так все будет с этого момента, да? — говорю себе, потому что все остальные заняты. — Пошли вы, ребята, пойду искать себе развлечение.

В зале загорается свет, заливая сцену ослепительным светом. Волна членов команды пробегает мимо меня, торопясь разобрать сцену для переезда в следующий город.

Я хватаю одного из них за руку.

— Найди мне трех групи¹. Предпочтительно блондинок с большими сиськами. — Я чувствую, как тощая рука парня напрягается под толстовкой. — Пусть они ждут в моей раздевалке, когда я выйду из душа.

Он ничего не говорит. Из-за его бейсболки, надетой поверх слишком длинных волос, и опущенного подбородка я не могу видеть его лица, чтобы узнать, понял ли он вообще мой запрос.

— Мы возвращаемся в дорогу через час, так что бонусные очки, если они согласятся прокатиться, — добавляю я. — Я оплачу им дорогу домой.

Роуди поднимает подбородок, его позвоночник прямой, и я понимаю, что этот парень напоминает подростка. Рост около пяти футов шести дюймов, и очень худой под этой мешковатой одеждой. Я могу различить только твердую линию его рта под кепкой.

— Проверь документы. Не хочу, чтобы какая-то гребаная малолетка была в моей постели. Слышишь меня, братан?

Он вырывает свою руку из моей хватки.

— Пятнадцать минут, — говорю я и ухожу, потому что у меня мало времени, а у него есть работа.

Захожу в гримерку, благодарный за то, что никто из моих товарищей по группе еще не пришел. Первым делом иду в душ. Ассистенты уже позаботились о свежей одежде и полотенцах в ванной, поэтому я быстро смываю с себя пот сегодняшнего вечера, и поскольку у меня есть планы на вечер, то уделяю особое внимание своему члену и яйцам.

Что сказать, я джентльмен.

Смыв пену, уделяю несколько лишних минут на то, чтобы горячие брызги расслабили мои больные мышцы. Мне уже не двадцать один год, и я больше не переполнен спермой. Мне двадцать семь, и я полон…

— Итан! — За моим именем следует серия настоятельных стуков в дверь ванной.

Выключаю воду, жалея, что меня прервали.

— Что?

— Эм… — Голос Райдера понижается. — У тебя гости.

— Черт. — Похоже мой пятиминутный душ растянулся больше чем на двадцать. Ну что ж, сексуальное предвкушение делает опыт более интенсивным. И не то чтобы поклонниц это волновало. Одна ждала меня в холле отеля три дня, потому что я перепутал даты концертов. — Буду через минуту.

Из раздевалки доносятся приглушенные голоса. И мужские, и женские. Я не спеша надеваю футболку и джинсы, отказавшись от боксеров, чтобы было удобнее. Провожу руками по волосам, встряхиваю головой и полощу рот «Листерином». Обувь надета, телефон в заднем кармане. Неплохо.

С улыбкой я вхожу в гримерку, чтобы увидеть Райдера, Эшли и Бена, и они не одни. С ними двое групи. Я знаю, что это фанаты, потому что на них одинаковые футболки с надписью «Мы встанем на колени ради Итана, пожалуйста!». У них блеск на веках, губы накрашены яркой помадой, и одеты они в обтягивающие джинсы и туфли на каблуках. Униформа фанаток.

Их глаза расширены, губы раздвинуты, они явно поражены.

Эшли прочищает горло, начинает что-то говорить, но ее голос ломается от смеха, поэтому она кашляет и пытается снова.

— Эти очаровательные джентльмены сказали, что ты ищешь… — Она снова прочищает горло.

Я смотрю на нее, пока девушка изо всех сил пытается не рассмеяться.

— Им сказали, что ты… — Теперь она улыбается, ее лицо становится краснее с каждой секундой, пока та пытается держать себя в руках.

— Ищешь попутчиков на ночь — вот как, по-моему, это было сказано, — говорит Райдер. Он тоже прикрывает рот, чтобы скрыть улыбку.

— Ах, да. Хм…

У них обоих светлые волосы, но это единственное, что правильно понял парень из команды. Без сомнения, любой из этих мужчин сделает практически все, что я попрошу. Лестно, но, к сожалению, не тот пол.

— Послушайте, ребята, я… — начинаю я.

Один из фанатов делает шаг вперед.

— Нам обоим за двадцать, все абсолютно легально.

— Это хорошо… — Я провожу рукой по волосам. — Отлично. Но…

Я смотрю на Райдера, Бена и Эшли, надеясь на помощь, но они все стоят там с выпученными от сдерживаемого смеха глазами. Ублюдки.

— Мы твои большие фанаты. — Другой подходит ближе, двигаясь на высоких каблуках более плавно, чем большинство женщин. — И мы сами можем вернуться обратно в Сент-Пол…

— Мне очень жаль, ребята. Но я не гей.

Первый наклоняется, подальше от трех придурков в углу комнаты.

— Ничего страшного, если ты не готов публично признать это. Мы подпишем соглашение о неразглашении…

— Нет. В этом нет необходимости. — Когда доберусь до этого гребаного парня из команды, я его задушу. — Вон там стол с сувенирами. Не стесняйтесь, берите, сколько хотите. Это было… недоразумение.

Второй надувает губы.

— Бу.

— Мне жаль, но серьезно, берите столько бесплатных вещей, сколько хотите. Я даже… — Я беру со стола черный фломастер. — Я подпишу ваши футболки.

Они набивают полные охапки бесплатными футболками, чашками, наклейками и трусиками-стрингами с логотипом Джесси Ли. Мы делаем тысячу селфи. Затем Райдер спасает положение, настаивая на том, что нам пора ехать, и предлагая проводить их.

Ухмыляясь, Эшли садится на диван.

— Так и знала, что тур с вами будет эпическим.

— А где парень из команды, который привел их сюда? — Моя челюсть болит от скрежета зубов. Я в ярости из-за досадного случая синих шаров. — Маленький парень.

Она и Бен качают головами и бормочут что-то вроде «я не знаю», избегая моего взгляда. Лжецы.

Я найду его сам, а потом превращу остаток этого тура в ад для маленького засранца.

ТЕЙЛОР

Мы разбирали сцену в Сент-Поле до трех часов утра, загрузили автобус и трейлеры и ехали более восьми часов до Сент-Луиса. Я втиснулась на свою крошечную койку в автобусе, где попыталась заснуть. Но «Ред Булл» в сочетании с семью другими членами команды, храпящими во все горло, отодвинули сон далеко на задний план. Подъехав к следующей площадке, мы проделали всю процедуру в обратном порядке, чтобы успеть подготовить сцену и оборудование к саундчеку.

В три часа дня я еле держусь на ногах — или, вернее, на заднице, потому что во время короткого перерыва сижу на ней у стены за кулисами.

— Хочешь пить? — Пол предлагает мне колу. Банка уже открыта, так что, должно быть, это его.

— Я чертовски устала, но сердце колотится. Думаю, что исчерпала свою норму кофеина на ближайшие три недели.

Когда позади нас десять футов стены, его выбор сесть так близко кажется интимным, и я проверяю, нет ли поблизости моего отца.

Парень прижимается своим бедром к моему.

— Тебе восемнадцать. Нам не нужно прятаться от твоего отца.

— Ха! — Я натягиваю козырек своей кепки еще ниже на лоб. — Ты знаешь моего отца.

Я беспокоюсь не столько о своем отце. Мы с Полом целовались несколько раз, в основном потому, что мне было семнадцать лет и меня никогда не целовали. Я даже не уверена, что Пол мне так уж сильно нравится, и не хочу, чтобы у кого-то сложилось неверное представление о нас.

Прислоняюсь головой к стене и закрываю глаза.

— Первый день самый трудный. Требуется время, чтобы тело приспособилось.

Поворачиваю голову и смотрю на него. В его голосе звучит нежность, которая мне не нравится. Нежность, которую он использует только со мной. Я не хрупкий цветочек, с которым нужно нянчиться.

— Со мной все будет хорошо. Мне, наверное, пора возвращаться к работе. — Я отворачиваюсь и делаю слабую попытку встать, но не могу заставить свои больные ноги двигаться.

— Да. — По близости его голоса и щекотке его дыхания на моей шее я понимаю, что парень смотрит на меня.

— Пол, я…

— Встретимся позже.

Черт.

— Не думаю, что это хорошая…

— Как только Джесси начнет, половина команды будет либо есть, либо спать. Встретимся за ящиками с усилителями.

Так вот как это должно происходить между нами? Прятаться за ящиками и в темных уголках, чтобы перепихнуться? Я хмурюсь.

— Теперь это моя работа. Я не могу рисковать…

— Ты и не будешь, клянусь. Тур-менеджерам наплевать, чем мы занимаемся, пока мы держимся в тени и выполняем свою работу. Знаешь, сколько парней в моем автобусе каждую ночь трахается с фанатками?

Я морщу нос.

— Ты сравниваешь меня с групи?

Вчера вечером, после того как великий Итан Кроу отправил меня ловить жаждущих кисок, я задумалась, что может заставить женщину настолько отчаяться, чтобы переспать с мужчиной, которого едва знает. Я бы предпочла быть уволенной, чем участвовать в том, чтобы подставить женщину для использования мужчиной, на которого она равнялась и которого уважала (по крайней мере, с точки зрения таланта), только для того, чтобы сразу после этого быть отвергнутой.

Я прекрасно знаю, каково это — быть отвергнутой и забытой тем, кого любишь, и не уважаю никого, кто так поступает с другим человеком.

Так что да, я, возможно, была зла и сердита, когда увидела двух красивых геев, ожидающих с поклонницами у двери за кулисы. Знаю, что Итан не гей — его репутация, безусловно, опережает его, — поэтому знала, что мужчины будут в безопасности, и также знала, что Итан не сможет пожаловаться на то, что я не выполняю свою работу. Надеюсь, я доказала, что ему не стоит со мной связываться, и мне не придется иметь дело с его раздражающе красивой задницей до конца тура.

— Я просто не понимаю, почему мы не можем повеселиться, пока работаем, — говорит Пол.

— Я думала, что перед тем, как мы поцеловались в первый раз, я ясно сказала, что не вступаю в случайные связи.

— Да. Но целоваться было приятно, не так ли?

Это были мои первые поцелуи, поэтому мне не с чем их сравнивать.

— Наверное, да.

— Ай.

— Прости, это было здорово. Правда. — Я отталкиваюсь от стены, чтобы встать. — Мне действительно нужно идти. Если отец увидит, что я бездельничаю, он меня убьет.

— Поговорим позже! — кричит Пол мне в спину, когда я ухожу.

Я направляюсь к «кормушке» — комнате, где на время пребывания группы расставляют еду и напитки, — в надежде найти остальных членов команды. Прохожу мимо рядов коробок и ящиков, думая о том, что Пол попросил меня встретиться с ним за ними. Ничто так не заставляет меня чувствовать себя куском задницы, как предложение перепихнуться за кулисами на концерте. Сворачиваю в коридор и вижу Коротышку. Я уже собираюсь окликнуть его, когда он отходит в сторону, чтобы показать человека, с которым он разговаривает.

Итан.

Я хмурюсь из-под кепки, хотя на моих губах появляется ухмылка.

— Надеюсь, ты был доволен своими групи прошлой ночью, — говорю я себе, все еще слишком далеко, чтобы он мог меня услышать.

Коротышка поворачивается ко мне, и я в панике думаю, не слишком ли громко заговорила и не услышали ли они меня. До них не меньше пяти ярдов. Не может быть, чтобы мой голос донесся так далеко.

Я задаюсь вопросом об акустике бетона и кирпича, когда Крипер зовет меня.

— Томми! Есть минутка?

— Черт, черт, черт, — бормочу я и заставляю себя идти вперед.

Итан — высокий парень, чуть больше шести футов, я бы сказала. Коротышка — моего роста, за что и получил свое прозвище. Ему около пятидесяти, и он один из лучших гитарных техников в этом бизнесе. Если буду смотреть на Коротышку, то не увижу ничего выше груди Итана, а это значит, что Итан тоже не увидит моего лица. Отлично, потому что я чувствую, как мои щеки пылают от его близости.

Парень знаменит, ради всего святого, и я вроде как разрушила его планы на секс прошлой ночью. Неужели сейчас получу по заднице?

— Можешь передать Скрипу, что мне нужно увидеться с ним как можно скорее до саундчека? Он не отвечает по рации.

Я киваю один раз и направляюсь в ту сторону, откуда пришла, зная, что Скрип на звуковом пульте.

— Томми.

Мои ноги замирают от того, как грубо Итан произносит мое имя. Я медленно поворачиваюсь, мой подбородок слегка опущен, чтобы не смотреть ему в лицо.

— Найди меня после саундчека. — О, боже, он звучит сердито. — Нам нужно поговорить.

Снова киваю и убегаю, в этот раз увернувшись от пули.

Я слышала, что группы увольняют членов команды. Когда мне было пятнадцать, то гастролировала с Тоуни Грей, и она уволила одного из наших монтажников, потому что он сказал ей, что у нее красивые глаза.

— Я в полной жопе.

Уволили на второй день работы? Так держать, Томми.