Ирландец 3

Глава 15

Мы поднялись на третий этаж, и Хелен открыла дверь квартиры. Войдя внутрь, она бросила сумочку на тумбочку, что стояла в коридоре.

— Проходи, — сказала девушка, обернувшись через правое плечо. — Не стесняйся.

— Да и я не из робких, — ответил я и шагнул в квартиру. Хотя, если признаться честно, бил легкий мандраж.

Квартира оказалась небольшой, но довольно уютной. Небольшая кухня, гостиная и, по всей видимости, спальня. Я это предположил, поскольку это единственная дверь, которая была закрыта, более того, в гостиной стоял только диван с журнальным столиком, а такая девушка, как Хелен, вряд ли бы спала на диване.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — предложила девушка, стоя у шкафа.

— Пожалуй, не откажешь, — ответил я.

Хелен открыла дверцу шкафа и достала из него пару стаканов и бутылку виски, поставив их на журнальный столик. После чего наполнила стаканы и подала один из них мне.

— Если бы нет, ты…— протянула девушка и сделал глоток.

— На моем месте это сделал бы каждый, — ответил я.

— Каждый, да не каждый, — ответила Хелен. — Может, на этот раз он все поймет. — Девушка сделала глоток из стакана. — А ты здорово это придумал, сказав, что я твоя девушка, — произнесла девушка игривым голоском.

— Да, собственно, я и не придумывал, я бы хотел, чтоб так оно и было, но… — Тут Хелен сделала шаг ко мне, и мы стояли почти вплотную друг к другу.

— Это правда, или ты просто хочешь со мной переспать? — сразу же в лоб спросила девушка.

— Правда, — выдавил я из себя, поскольку у меня вновь пересохло в горле, пытаясь поднять стакан, чтоб хоть как-то его промочить.

Хелен прищурила глазки и слегка улыбнулась, после чего сделала еще глоток виски, поставила стакан на журнальный столик и поцеловала меня. После чего вновь взяла свой стакан и с ухмылкой молча смотрела на меня.

От такого я на некоторое время впал в ступор. Я не знал, что дальше делать, хотя, конечно, знал, но все же эта была девушка из высшего общества. Но как она отреагирует, если я буду настойчивее? Хотя в данной ситуации инициативу проявила она.

Я сделал вид, будто ничего и не произошло, хотя сердце билась так, будто сейчас вырвется наружу. Я сделал пару глотков и так же молча уставился на нее.

Так продолжалось примерно минуту, после чего Хелен сделала еще глоток виски и снова поставила стакан на столик. Я также отхлебнул виски, молча подошел к другой стороне столика и поставил свой стакан. Спустя пару мгновений словно по команде мы сделали шаг друг к другу. Я крепко обнял Хелен за тонкую талию, она же в ответ обняла меня за шею, и мы слились в жарком поцелуе.

Утром, едва продрав глаза, я обнаружил спящую рядом со мной Хелен. Я попытался встать с кровати, чтоб ее не разбудить, но, как только вылез из-под одеяла и надел брюки, за спиной послышался нежный и еще сонный голосок: — Ты уже уходишь?

— Доброе утро! — тихенько произнес я. — Я не хотел тебя будить, поскольку ты так сладко спала.

— Я уже выспалась, — тут же ответила Хелен. — Я бы предложила тебе позавтракать, но у меня даже нет продуктов, чтоб хоть что-то приготовить.

— Ничего страшного, если хочешь, пойдем ко мне в бар. Мой повар готовит потрясающий завтрак, — предложил я.

— С удовольствием, — ответила Хелен и скинула с себя одеяло. — Никогда не была в ирландском квартале, а тем более в ирландском баре.

— Хорошо, тогда одевайся, я подожду, — сказал я.

— Я мигом, — произнесла Хелен. Собрала необходимые вещи и побежала в ванную комнату.

Не прошло и десяти минут, как Хелен вышла из ванной вся при параде.

— Я готова, — произнесла она и улыбнулась.

Неужели это действительно она, она существует? Меня в бывших девушках больше всего раздражало, когда они собирались куда-либо, тратя на это час и даже больше, но Хелен… Хелен особенная.

— Тогда идем, — ответил я и улыбнулся.

Мы шли не торопясь и болтали о чем-то, но я был погружен в воспоминания о проведенной с ней ночи, неужели это был не сон.

До подконтрольной мне территории мы добрались довольно быстро, или мне так показалось.

Прохожие, спешившие на работу, проходя мимо, уважительно кивали, а мужчины в шляпах даже приподнимали их. Хелен также в ответ приветствовала прохожих, здороваясь с ними.

— А ты действительно здесь узнаваем, — произнесла она, держа меня под руку. — Кстати, а где ты живешь?

— Да так, тут недалеко, — ответил я. — Но в моей квартире живут мои младшие брат и сестра, а также их нянька.

— У тебя есть еще брат и сестра? — с удивлением спросила Хелен.

— Да, я ведь тебе рассказывал, как по прибытии в Нью-Йорк мою маму убили.

— Да, я помню, — ответила Хелен и виновато опустила голову.

— После этого я остался единственным у малышей, и, кроме меня, о них бы никто не позаботился, поэтому и пришлось пойти участвовать в кулачных боях. Я редко у них бываю, поскольку у меня много работы, поэтому можно считать моим домом бар.

— А ты познакомишь меня с ними? — спросила Хелен.

— Разумеется, но не сегодня, сегодня будет трудный и долгий день, — ответил я и глубоко выдохнул.

— Хорошо, я не настаиваю, — ответила Хелен.

Мне ее поведение казалось странным, ведь еще вчера она была совсем другой, а теперь сама нежность, идеальная кандидатура на роль жены, понимающей, отзывчивой и в меру скромной.

Мы подошли к бару, дверь оказалась закрытой, поскольку до открытия было еще далеко. Я постучал, открыл мне Ли Хонг.

— Доброе утро, господин, — поздоровался китаец и вежливо поклонился.

— И тебе доброго утра, — ответил я. — Ли, я же тебя просил не называть меня господином. — На что китаец промолчал. — И почему открыл ты, а не Нис?

— Нис кухня разводить огонь. Я убрать зал, скоро открываться бар.

— Ты ведь должен быть… — Я незаметно указал пальцем в сторону.

— Да, там быть. Все хорошо, — ответил Ли Хонг. — Мне дать выходной.

— Хорошо, тогда давай переговорим чуть позже. — На что китаец кивнул.

Мы вошли внутрь и направились к столику, за которым я обычно завтракал.

— Ли, будь добр, скажи Нису, чтоб приготовил завтрак как обычно, но сегодня на двоих, — попросил я китайца.

— Хорошо, господин, — ответил Ли Хонг. В ответ я лишь покачал головой.

— А у тебя хороший бар, — сказала Хелен, после того как Ли Хонг ушел.

— Да, мне самому нравится, — ответил я. — Кстати, я тебе не говорил, ведь это твой отец мне подписал разрешение на переоборудование этого здания. Раньше это была старая заброшенная пивоварня.

— Хм, — с изумлением хмыкнула Хелен. — Значит, вы тогда с ним и познакомились.

— Нет, познакомились мы с ним позже, у одного нашего общего знакомого, — ответил я.

Я не говорил ей, у кого и когда мы с ее отцом познакомились, поскольку, судя по ее разговорам и отношению к отцу, она не знала, с какими опасными людьми общается ее папаша, а если и знала, то очень тщательно и красиво это скрывала.

Спустя четверть часа в зал вышел Нис с подносом в руках. Как обычно, на нем стояла большая тарелка с только что испеченными вафлями, кофейник и на этот раз две чашки.

— Доброго утро, Джон! — поприветствовал меня Нис, после чего перевел взгляд на Хелен. — И вам доброго утра, милая леди!

— И тебе, Нис, доброго утра, — ответил я. — Ли давно здесь?

Нис поставил поднос на стол и следа шаг назад.

— Он пришел за полночь, я тогда только закончил уборку, — ответил Нис.

— Хорошо, — ответил я. Нис кивнул и вернулся на кухню.

— Значит, ты вот так завтракаешь каждое утро? — спросила Хелен, сделав глоток кофе и откусив кусочек вафли.

— Ну, если только не сильно голоден, — ответил я.

Тут дверь бара отворилась и вошел Роб вместе с Сарой. Увидев меня в компании Хелен, он улыбнулся, и оба подошли к нам.

— Привет, Джон, — с ехидцей произнес Роб.

— Доброе утро! — также поздоровалась Сара.

— И вам доброго утра, — ответил я. Хелен с ними вежливо поздоровалась.

— А это… — протянул Роб, уставившись на Хелен.

— Хелен, Хелен Миллер, я девушка Джона, — тут же перебила она Роба.

— Рад это слышать, — ответил Роб.

— Привет, Хелен, — послышался голос Ригана от входной двери.

Роб обернулся и посмотрел на Ригана, прищурив глаза. Риган с улыбкой до ушей направлялся в нашу сторону, за ним шел Крис.

— Здравствуй, Риган, — поприветствовала его Хелен.

— Как твой правый бок после вчерашнего? — спросил меня Риган.

— Все хорошо, — ответил я.

— Джон… — с явным недовольством произнес Роб. — Ты опять дрался?

— Нет, что ты, просто научил парня хорошим манерам, — ответил я и сделал глоток кофе.

— У тебя же ребра с правой стороны были сломаны после того раза, — сказал Роб. Хелен посмотрела на меня странным взглядом. В ее глазах читалась смесь страха и жалости. — А вы что, просто так стояли и смотрели? — перевел взгляд Роб на Ригана и Криса. — Я вам что сказал, чтоб при любой, даже малейшей, опасности защищали Джона.

— Да успокойся, Роб, все хорошо, — тут же прервал я его,. — Парни молодцы, а Риган так вообще первый кинулся вперед. Но драться была чисто моя инициатива, и я попросил их не вмешиваться.

— Твоя инициатива может плохо закончиться, — буркнул Роб, и они с Сарой ушли на кухню.

— Что это с ним? — спросил Крис.

— Да нормально все, — тут же ответил Риган. — Хотя нам и вправду не стоило тебе позволять драться.

— Ладно, что было, то было, — буркнул я. — Лучше садитесь да позавтракайте. Наверняка тоже голодные.

— Хорошо, сейчас попрошу Ниса приготовить что-нибудь, — сказал Крис и направился к барной стойке.

Как только Крис подошел к барной стойке и хотел через нее перевалиться, чтоб крикнуть Ниса, дверь бара с силой открылась, и внутрь влетели трое мужчин.

Крис тут же обернулся и положил руку на револьвер. Риган также обернулся и готов был к стрельбе.

Мужчины замерли на месте, осматриваясь вокруг. Двое первых были одеты в черные костюмы, на головах носили шляпы. Оба были высокие и довольно крепкого телосложения. Позади них стоял еще один мужчина не меньших габаритов.

Судя по всему, первые два были охранниками того, что стоял у них за спинами. Мужчина, что был позади двух первых, медленно вышел, оставив охранников позади, и оглядел бар, после чего уставился на нас. В его правой руке дымилась сигара. Пышные усы поднимались при каждом выдохе. По всей видимости, мужчина был чем-то расстроен или недоволен.

— Это его отец, — тихонько произнесла Хелен. Я посмотрел на нее. На лице Хелен был виден неподдельный страх.

«Вот и хорошо», — мелькнуло у меня в голове. Ведь я сразу понял, о ком идет речь. Папочка пришел заступиться за бестолкового сыночка.

— Мне нужен Джон Браун, — сказал мужчина.

Я встал из-за стола, жестом правой руки указал Хелен, чтоб она оставалась на месте, сам же подошел к мужчине. Вблизи его лицо мне показалось знакомым.

— Идемте за мной, — сказал я и направился к лестнице. Мужчины пошли следом за мной. — Только пусть ваши люди останутся здесь, Джон не любит разговаривать при посторонних.

— Останьтесь, — прорычал мужчина. — Сам справлюсь.

Я же в это время посмотрел на Ригана и кивнул, Риган кивнул в ответ. Это был знак, чтоб он был начеку. Мы поднялись наверх и вошли в кабинет.

— Присаживайтесь, — предложил я мужчине.

— Спасибо, но я бы хотел…

— Джон Браун — это я, чем могу быть полезен? — перебил я его.

— Ты и есть Джон? — с удивлением спросил мужчина.

— Он самый, — ответил я.

— Значит, это ты избил моего сына? — произнес мужчина, окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы, и рассмеялся.

— Ну, во-первых, не избил, а преподал урок этому наглецу, а во-вторых, он сам первый начал эту драку, хотя я его предупреждал, что этого не стоит делать, — сказал я, после того как мужчина перестал смеяться. — С учетом того, что он вам рассказал все как было.

— Так, значит, это правда, — уже на полном серьезе произнес мужчина и пристально посмотрел на меня. После чего прошел по кабинету к окну. Затянувшись сигарой и выдохнув облако дыма, снова подошел ко мне и так же уставился на меня. — Ты ведь понимаешь, кто я и почему тебе не стоило этого делать.

— Разумеется, знаю, кто вы, но и вам бы следовало воспитать сына по-другому. Например, уважать других людей, — тут же ответил я.

— Других людей — это кого? — рыкнул мужчина. — Вас ирлашек?

— Дело не в национальности, а в обыкновенном человеческом поведении и уважении. Судя по всему, он вам не рассказывал, из-за чего все произошло, — спросил я.

— Да мне плевать, из-за чего все произошло, ты избил моего сына, — продолжать рычать мужчина. — И за это ты, по крайней мере, должен будешь перед ним извинится, ну а во-вторых, ты заплатишь мне за это сполна и столько, сколько я тебе скажу, а иначе…

— Нет уж, — перебил я мужчину. — Я ни перед кем не собираюсь извиняться, а платить и подавно. И если уж на то пошло, так это ему нужно будет извиниться передо мной и моей девушкой, — тут же произнес я.

— Ты много на себе берешь, ирлашка, ты, по всей видимости, не понимаешь, с кем имеешь дело, — рыкнул мужчина и подошел ко мне почти вплотную.

— Мистер Картер, я прекрасно знаю, кто вы, поэтому и сказал вашему сыну, где меня найти, — произнес я. Все это время, пока с ним разговаривал, вспоминал, где мог его видеть, и тут вспомнил. Нас знакомил Дон Сальери, но Картер был занят разговором с другими гостями и не обратил внимания на меня, да и я особо его не запомнил, поскольку на тот момент у меня в голове был только Миллер. — Если вы считаете, что можете меня запугать Доном Сальери, то это вряд ли. Он за вас не скажет мне ни единого слова, будьте в этом уверены. — Я смотрел на Картера снизу вверх, в его глазах было замешательство.

— Да как ты смеешь…— рыкнул мужчина.

— Более того, вы пришли ко мне в бар, на мою территорию и смеете еще мне угрожать? Если я захочу, вы отсюда живыми не выйдете, как и ваши люди.

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать, мальчишка⁈ — рявкнул Картер хриплым голосом. — И что ты вообще можешь знать о Доне Сальери?

— Спокойней, не нужно нервничать. Убивать я вас, разумеется, не собираюсь, поскольку от живого толку будет больше. — Я понемножку начал нажимать на Картера. — И о Доне Сальери я знаю достаточно, возможно, даже больше вашего. И, к слову, нас уже знакомил Дон Сальери не так давно у себя в доме, но вы, разумеется, меня не помните, поскольку были увлечены довольно интересной молодой дамой. Держу пари, что это была не ваша супруга, — тут я сделал шаг вперёд. Картер же, несмотря на свои габариты, попятился. — И если бы вы хоть немножко озадачились вопросом, к кому идете и зачем, то наверняка бы так себя не вели.

— Я… — протянул Картер

— Даже прихвостни вашего сына знали, кто я, да наверняка и ваш сын наслышан обо мне, но не придал этому значения, за что, собственно, и поплатился.

— Джон… Мистер Браун, я предлагаю начать разговор заново, — произнес Картер уже довольно спокойным голосом с легким дрожанием.

— Вот с этого и надо было начинать, — произнес я, после чего уселся за свой стол. — Присаживайтесь, мистер Картер. — Мужчина уселся на диван, что был рядом с моим столом.

— Джон, — сбивчиво произнёс мужчина. — Разрешите вас так называть.

— Разумеется, так с каким вопросом вы ко мне пришли? — спросил я.

— Если честно признаться, я уже не знаю, — ответил Картер.

— Я так понимаю, диалог не клеится, может, хотите выпить? — предложил я.

— Да, пожалуй, не откажусь, — ответил Картер. Я достал из тумбочки, что стояла у моего стола, бутылку виски и пару стаканов. Наполнив их, я протянул один Картеру. Тот сразу же выпил виски до дна и поставил стакан на стол. — Может, еще?

— Да, пожалуй, — произнес тихонько Картер. Я повторил и предала стакан мужчине.

— Теперь мы можем продолжить? — спросил я.

— Да, — протянул с какой-то грустью в голосе Картер. — Джон, теперь вы будете меня шантажировать, что я в тот вечер был не с женой? Вы должны понять, я же…

— Нет, мистер Картер, — перебил я его. — Я не из таких людей, кто этим занимается, и кто с кем спит, меня меньше всего касается. У меня к вам совсем другой разговор.

— Хм, если дело не о ней, то что же тогда? — с явным интересом спросил Картер.

— Я не хочу иметь врага в вашем лице, да и вы вряд ли захотите иметь меня во врагах, поэтому предлагаю следующее. Во-первых, я хочу, чтоб ваш сын извинился за слова, которые сказал вчера вечером. А во-вторых, я бы хотел с вами в дальнейшем сотрудничать.

— Как сотрудничать? — изумленно спросил Картер.

— В скором будущем мне понадобится кредитный заём на довольно приличную сумму, и мне хотелось, что вы дали мне его на выгодных условиях.

— Но как…— протянул растерянно мужчина.

— Вы ведь управляющий банка, и у вас для особых клиентов есть особые условия, — тут же перебил его я. — Но вы не волнуйтесь, все будет официально. Я готов взять деньги под залог своей недвижимости.

— Хорошо, с займом я вам помогу, но вот Барни… Вы ведь уже сами сказали, что преподали ему урок.

— Это был урок, чтоб впредь сначала думал, на кого поднимает руку. А вот за его язык наказания еще не последовало, — ответил я. — Поэтому я жду его сегодня до вечера, здесь, в баре.

— Но как же… Он избитый и пойдет самостоятельно сюда. Его ведь могут здесь убить, — пробубнил Картер.

— Мистер Картер, если бы вы меня слушали внимательней, то услышали бы, но я могу повторить. Все люди, находящиеся на моей территории, будь это коренные, итальянцы или даже ниггеры с узкоглазыми, будут в безопасности, и никто на них не совершит нападения, по крайней мере, со стороны ирландцев. Этот закон действует на всей подконтрольной мне территории, мои люди чтят это правило.

— Хорошо, Джон, я вас понял и хочу попросить прощения за своего сына, — произнес Картер.

— Мистер Картер, к вам у меня никаких претензий нет так же, как и у вас не должно их быть ко мне. — Мужчина кивнул пару раз. — Я не хочу каким-либо образом обидеть, но ваш сын довольно взрослый и сам должен отвечать за свои действия, поступки и слова.

— Да, я это прекрасно понимаю, — ответил Картер.

— Тогда, я думаю, мы с вами все решили? — спорил я.

— Да, конечно, — ответил Картер. — Я завтра же подготовлю вам документы на кредит.

— Не нужно торопиться, деньги мне понадобятся примерно через пару-тройку недель, — ответил я.

Встал из-за стола, следом за мной встал мистер Картер. Я не спеша подошел к двери кабинета и открыл ее. Картер шел за мной. Я не знал, что творилось у него в мыслях и почему он так резко поменял позицию, уступив мне, но он шел с опущенной головой.

Спустившись вниз, он подошел к своим охранникам, еще несколько секунд постоял с задумчивым видом, глядя на меня, после чего произнес:

— Джон, еще раз прошу прощения за сына, и я буду рад вас видеть у себя в банке. — И протянул мне руку. Я так же протянул ему ладонь.

— Ваши извинения приняты, но…

— Да, я все помню, — произнес Картер. — Он сегодня же придет к вам.

— Хорошо. Ну а я надеюсь на наше долгое и взаимовыгодное сотрудничество, — ответил я. И мы расцепил руки.

— Всего доброго, — пожелал Картер сидящем в зале, после чего опустил голову и молча вышел из бара

Я, словно ничего и не произошло, подошел к столику и уселся на свое место рядом с Хелен. Она уставилась на меня огромными глазами и открыла рот…