История жизни Лестера Самралла

7. Пробуждение с перестрелкой

Вскоре после моего официального рукоположения ко мне присоединилась моя сестренка Леона. К моей радости, у меня опять появился лидер прославления. Ее помазанная игра на гитаре и пение вносили в наши служения сладкий дух.

Это было хорошее время в моей жизни. Я становился настоящим проповедником. Иногда я даже выходил к людям в зал и лично приглашал присутствующих выйти к алтарю.

Однажды вечером я обратил внимание на человека, который выглядел очень расстроенным. Я подошел к нему и сказал:

— Выйдите вперед и отдайте свое сердце Богу. — Маленький проповедник, — ответил тот человек, — я бы с радостью, но дайте мне время до следующего воскресенья, и, клянусь, тогда я выйду к алтарю.

— Знаете ли, я слышал такие слова и раньше. А что, если вы не доживете до следующего воскресенья?

— Нет, доживу.

— Но почему вы не хотите выйти сегодня? — спросил я.

— Видите ли, — сказал он прямо на собрании, понизив голос так, что только я мог слышать его, — я скажу вам почему. Моя жена гуляет с одним человеком, и они спят вместе. Я поклялся убить его.

Он распахнул пальто и сказал:

— Видите, я все время ношу с собой это оружие, чтобы убить его. Но теперь, когда я услышал вас и поговорил с вами, я не хочу его убивать. Теперь мне нужно попросить у того человека прощения и сказать ему, что он может остаться с моей женой, если хочет.

После мне рассказывали, что всю следующую неделю он искал своего соперника, но тот прятался от него. В следующее воскресенье я уже проповедовал минут десять, когда в церковь через боковую дверь вошел один человек. В то же мгновение муж загулявшей жены вскочил со своего места в зале.

Оба мужчины схватились за оружие. Но прелюбодей был чуть быстрее. Прозвучали выстрелы, и обманутый муж был убит прямо в церкви. Шериф и все присутствовавшие на собрании вскочили со своих мест. Но убийца не собирался бежать. Он стоял на месте и ждал, когда его арестуют.

В церкви началась суматоха. Дети кричали. Отцы прижали к себе дочерей. Женщины теряли сознание. Но я приказал людям вернуться на свои места: «Немедленно сядьте! Я приказываю всем сесть на свое место!»

Растерянные, они сели. Я тут же призвал людей к покаянию.

— Этот человек, лежащий мертвым на полу, в прошлое воскресенье обещал мне, что сегодня вечером покается. Вы видели собственными глазами, что он остался лежать в пятидесяти футах от спасения, и вот он отправился в ад.

Люди потоком устремились к алтарю.

Пока тело заворачивали и выносили, пока смывали кровь на полу, спасение обрели почти все, кто находился в церкви.

На следующий день весь город говорил о том, что произошло на собрании. В течение многих недель церковь была переполнена. Чтобы попасть в зал, приходилось приезжать в церковь на час раньше.

Позже, во время собраний в Чарльстоне, штат Арканзас, молодой буян со своими дружками стоял на тротуаре, наблюдая за богослужением через окно. Вдруг этот молодой повеса увидел, что его сестра отозвалась на призыв выйти к алтарю. Он ворвался к нам в собрание, схватил сестру, взвалил ее себе на плечо и вынес на улицу, к своим пьяным дружкам, после чего категорически запретил ей ходить в церковь.

Через несколько дней он работал в поле, и в него попал разряд молнии, убив его тут же, на месте.

Когда наступило время закрывать собрания пробуждения и мы с сестрой укладывали вещи в машину, вокруг нас собрались люди и стали умолять нас остаться. Они ложились на машину и со слезами просили, чтобы мы остались: «Вы не можете уехать. У нас есть близкие люди, которые еще не спаслись, и они отправятся в ад».

Мы распаковали вещи, и пробуждение продолжалось еще неделю.

В другой раз ко мне в церковь пришел человек, чтобы убить меня.

Накануне, посреди проповеди, мы все услышали, как на улице рядом с церковью резко заскрипели тормоза. Все повскакивали со своих мест.

«Человека задавили!» — закричал кто-то. Другие стали кричать, что на проезжую часть дороги вышел пьяный человек и машина сбила его насмерть.

Я тут же пригласил людей выйти к алтарю, призывая их не думать о судьбе человека, перед которым сегодня вечером был выбор, — пойти в церковь или напиться допьяна в баре через дорогу. Я сказал, что теперь он находится в аду.

На улице выла полицейская сирена и было очень шумно, а в церкви все молились.

На следующее утро в мою дверь постучали четыре молодых человека и потребовали, чтобы я вышел к ним. Когда я ступил за порог, один из них толкнул меня, а другой закричал:

— Мы убьем тебя, маленький проповедник. — Что случилось? — удивился я. — Наш отец не был пьян. Его вчера задавила машина, а ты сказал, что он был пьян.

— Простите, — извинился я, — я не хотел вас обидеть. — Однако обидел, — заорал другой. — Ты сказал, что он горит в аду.

— Простите, — повторил я.

Потом ребята прыгнули в свою машину и уехали, а я остался стоять, совершенно потрясенный. Я просил Господа простить меня и защитить.

Я приехал в церковь на час раньше и был поражен, увидев, что те ребята уже сидят там. Настроение у меня было отвратительное.

— Я ухожу домой, — шепнул мне пастор той церкви, — а тебя собираются убить. — И ушел.

— Что ты будешь делать? — спрашивали меня люди. — Эти ребята собираются убить тебя сегодня вечером. Ты плохо говорил об их отце. Они поклялись застрелить тебя, если ты встанешь за кафедру.

— В таком случае, — сказал я, — пусть убивают. Я встал и начал прославление, но остановил пение еще прежде, чем Леона вышла на сцену. Я начал проповедовать, но люди постоянно прерывали меня, чтобы предупредить, что моя жизнь в опасности и что мне следует уехать из города.

В раздражении я закричал: «Послушайте, Бог со мной! Любой, кто попытается стрелять в меня, тут же умрет. Сам Бог уложит его на месте. Поэтому попробуйте только выступить против меня. Давайте, не тяните. Если хотите попробовать, выходите и делайте свое дело прямо сейчас». На всех этих людей снизошел страх Божий. Они сидели в полном молчании. Я закончил проповедь и призвал людей к покаянию.

В те дни я часто вглядывался в сидящих в зале людей, и Господь показывал мне тех, кто нуждался в спасении. В тот раз я сказал молодому человеку с угрюмым лицом:

— Молодой человек, Бог обращается к тебе сегодня!

— Откуда ты знаешь? — огрызнулся он, вставая.

Все присутствующие ахнули.

— Бог говорит мне, что Он сейчас разговаривает с тобой.

— А ты знаешь, кто я?

— Нет, не знаю, но Бог знает.

— Это моего отца ты вчера оговорил, — крикнул он. — Я пришел сюда, чтобы убить тебя. — С этими словами он вытащил оружие.

Я не узнал в нем того, кто приходил ко мне вчера с группой других парней.

— Послушай, я не знаю, где твой отец, — сказал я ему, — и я не должен был говорить про него, не узнав вначале истины. Но я знаю, что ты точно пойдешь в ад за свои грехи, если не примиришься с Богом.

Он разрыдался. Я подошел к нему, и мы вместе преклонили колени.

Вместо того чтобы убить меня, он отдал свое сердце Иисусу! Какой славный вечер! Многие души спаслись в тот день, — включая его душу.

Несмотря на возникавшие опасные ситуации, я был рад, что Леона служит вместе со мной. Я очень любил свою младшую сестренку. Мы выросли вместе. К тому времени, когда мне было десять лет, старшие все уже выросли и были женаты, поэтому, когда мы с Леоной были маленькими, мы всегда играли вместе.

Вскоре после того, как я стал проповедником, она приехала послушать меня. Во время призыва к алтарю я подошел к ней и сказал: «Леона, выйди вперед и отдай свое сердце Иисусу». Она прошла вперед, встала на колени и отдала свою жизнь Иисусу. Я был рад, что она помогает мне проводить крусейды. Я знаю, что очень часто грешники приходили ко мне в церковь только для того, чтобы послушать, как она поет.

Кроме того, тот факт, что она была рядом, не позволял местным девушкам докучать мне. Леона не подпускала их ко мне.

Она ездила со мной примерно год, а затем стала проводить собственные собрания как проповедник. В Луизиане она решила построить церковь еще прежде, чем люди начали спасаться. Вместе с ней работала моя мама. Она просила разных людей в городе пожертвовать строительные материалы. Очень скоро у них была своя церковь.

Люди приходили отовсюду, чтобы посмотреть на пожилую женщину и молодую девушку, которые проводят евангелизационные собрания. Прихожане очень полюбили их. Многие люди были спасены, а в городе росла сильная и здоровая церковь.

Однажды на ее собрание пришел молодой человек, служивший на военной базе недалеко от Батон-Ружа, штат Луизиана, где Леона проводила крусейд. Он стал посещать ее собрания даже тогда, когда она проводила крусейды в штате Индиана. Они полюбили друг друга и через некоторое время поженились.

Я всегда радовался мощным проповедям Леоны. Она знала то, что хотел бы знать и я. Хотя я вырос среди пятидесятников, но никогда не испытывал исполнения Святым Духом. Я повиновался повелению Господа идти и проповедовать. Я научился любить заблудших, но в жизни мне недоставало силы Духа.

Несмотря на то, что я, как маленький проповедник и дерзновенный юноша, становился все более популярным, меня беспокоило ощущение внутренней пустоты. Я хотел, чтобы во мне жил Святой Дух. Все те годы, что моя мама заставляла меня посещать собрания в церкви, я видел демонстрацию Его великой силы. Я отчаянно искал исполнения Духом.

Очень часто я проповедовал о Святом Духе, но основывался не на собственном опыте, а на том, что слышал и видел, а также, что об этом говорит Библия. я призывал с кафедры других людей искать этого благословения. Многие выходившие к алтарю получали его, но люди говорили: «Этот маленький проповедник не имеет права учить о Святом Духе. Он сам не крещен Святым Духом».

Они были совершенно правы. Я призывал прихожан искать исполнения Духом, а затем присоединялся к ним у алтаря, чтобы самому получить крещение Духом.

Другие, следуя моему призыву, получали у алтаря этот дар, и иногда они окружали меня и молились, чтобы я тоже исполнился Духом. Помню, как часто люди пытались «промолить своего пастора». Они возлагали на меня руки, велели мне произносить бессмысленные звуки или слова типа «аллилуйя», «слава, слава, слава». Но я восставал против такого метода. Я не хотел никаких подделок. Я не хотел пытаться вызвать Дух, впадая в неистовое состояние. Я хотел, чтобы Дух излился на меня естественно и реально.

Когда мне было девятнадцать, я проповедовал в небольшой сельской школе, недалеко от того места, где жили мои старшие братья. Мой брат, у которого я остановился, не смог прийти, но пришла его жена. В ту ночь, когда я уже лег спать, я через стенку услышал, как брат спросил у нее:

— Ну, как Лестер справился?

Громко и четко она ответила:

— Даже если он будет проповедовать и тысячу лет, у него ничего не получится.

Потрясенный, я стал плакать перед Господом. Я ничего не мог понять. Я возопил к Господу и стал спрашивать Его, не пора ли мне закончить свое служение. Я лег на пол, внутри у меня все болело, и я молил об ответе.

И я получил его.

— НЕТ! — сказал Он. — Ты не можешь оставить служение. Прочитай Евангелие от Луки (4:18, 19)!

Я открыл Библию и прочитал: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное».

— Господь, Ты имеешь в виду. — спросил я.

— Да, — ответил Он. — Мой Дух на тебе, и когда люди увидят тебя, они поймут, что на тебе пребывает Мой Дух.

— Это правда? — спросил я.

— Да, — ответил Он.

— Ты не всегда будешь проповедовать в сельских школах. Сейчас ты проходишь период подготовки. Мой Дух на тебе, и Я помазал тебя!

Я внимательно исследовал эти стихи. Меня учили, что крещение Святым Духом проявляется внезапным говоре нием на языках.

Однако ничего не произошло. Однажды вечером, после того как десять человек на собрании были спасены и исполнены Святым Духом, я пришел домой удрученный. И хотя я стоял вместе с другими у алтаря и искал дара Святого Духа, но опять ничего не получил. Я вошел в комнату и лег на кровать в полном отчаянии. Я. посмотрел на потолок и громко сказал сам себе. «Что со мной не в порядке?»

Бог ответил: «Ты считаешь, что можешь получить все, что угодно, когда и как тебе хочется?»

Это было сильное обличение.

И это была правда. Я решил, что люди получают крещение Святым Духом, нажимая на нужные кнопки. Я думал, что если следовать определенным формулам, Бог обязательно ответит. Однако такой вариант не сработает. Бога невозможно заставить действовать. Ему нельзя приказывать. Мы ничем не сможем заполучить Святого Духа. Тогда Он заставил меня вспомнить многие случаи, когда Он никак не проявлял своего присутствия и даже не отвечал на искренние и пылкие молитвы. А иногда отвечал коротко: «Нет».

Вот почему Он позволил мне унижаться перед десятками церквей, давая тысячам обращенных мною людей дар Святого Духа, но удерживая этот дар от меня.

Теперь, когда я внимательно слушал Господа, Он сказал мне очень просто: «Поскольку ты не получил Святого Духа так, как тебе хотелось, Я даю Его тебе как подарок». В тот же момент Божья слава заполнила всю комнату. Дух, казалось, пронизывал все мое тело и изливался через меня, и я заговорил небесным языком.

Сегодня, когда я вижу, как ужасающий эгоизм и материализм захватывают всю нашу страну и даже церкви, я знаю, почему Господь так настойчиво показывал мне, что Он не реагирует на наши приказы.

Он Бог, а мы — нет.

За долгие годы служения я видел множество разочаровавшихся верующих, которые отпали от Господа, потому что провозглашали весь набор заклинаний для того, чтобы Он исцелил их любимых или благословил их богатством. Но Бог не реагирует на такого рода манипуляции. Ему нельзя приказывать.

«Вчера я получил благословение», — объявил я за завтраком людям, у которых остановился. Они посмотрели друг на друга. «Об этом уже все знают», — сказала жена фермера с улыбкой.

Больше никто ничего не говорил. Не знаю, может быть, я молился слишком громко, или же присутствие Господа было явлено всему дому, но я знаю, что после того, как я получил дар Духа, мои проповеди стали намного сильнее.

Я погрузился в свое призвание с новой радостью. Теперь во мне трудился Святой Дух. Это было чудесно.

Но меня ожидало еще одно немыслимо чудесное благо словение.