История жизни Лестера Самралла

8. Так где же этот Ховард Картер?

В ту ночь, когда я получил видение о миллионах людей, падающих в адскую огненную пропасть, за четыре тысячи миль от меня, в Лондоне, молился тридцатидевятилетний ректор библейского колледжа по имени Ховард Картер. Бог начал говорить к нему, и Его послание настолько взволновало брата Картера, что он его записал:

«Я нашел для тебя спутника. Я призвал работника, который будет стоять рядом с тобой. Он принял Мой призыв, он ответит на него и присоединится к работе, к которой Я призвал тебя.

Я призвал его к работе с тобой, хотя он не знает тебя. Он призван и избран, и присоединится к тебе. Смотри, вот, он придет издалека. Он придет, чтобы помочь тебе нести твое бремя и стать опорой для тебя, и тебе будет приятно его служение рядом с тобой, и ты будешь радоваться общению с ним.

Он придет во время, назначенное Мною, и не замедлит. Он появится, когда ты не будешь ждать его, когда ты будешь выполнять Мою работу. И вот что он скажет: „Куда пойдешь ты, туда пойду и я. Через высокие горы, через бурные моря, через глубокие равнины и долины. Я буду помогать тебе, я буду укреплять и поддерживать тебя, и в час нужды я буду с тобой. Когда ты состаришься, я буду опорой тебе и буду помогать во всем. Я приду тебе на помощь в старости, и ты будешь мне, как отец“.

Брат Картер задумался над этими словами. Он был одним из руководителей в крупной британской деноминации и ректором престижного библейского колледжа. Ему было почти сорок лет, и он не был женат. Поэтому на какой-то момент ему показалось, что Господь посылает ему жену, — но в Божьем пророческом слове было сказано, что кон придет издалека».

Это значило, что Бог говорил не о жене. Брат Картер прочитал послание своим коллегам в библейском колледже. «По-видимому, вам предстоит женитьба, — сказал один из профессоров. — Бог пошлет вам хорошенькую женщину из какой-нибудь далекой страны». Картер покачал головой. Нет, объяснил он, в послании ясно говорится о «нем». «Он» придет издалека, «он будет помогать тебе». В пророчестве ничего не говорится о женщине. Бог посылает ему мужчину, с которым Картер будет вместе путешествовать.

Затем брат Картер прочитал это послание студентам.

— Это пророчество, — объяснил он. — Если я лжепророк, откажитесь от меня, но если это пророчество исполнится, тогда вы будете знать, что я истинно Божий пророк.

Один из студентов сказал:

— Хорошо, посмотрим. Здесь речь идет о женщине?

Брат Картер прочитал послание еще раз и сказал:

— Здесь везде говорится о «нем». Это не женщина.

Каждый день Картер ожидал обещанного помощника. Прошло полтора года, и Картер стал подумывать о поездке на Дальний Восток, чтобы навестить миссионеров своей деноминации.

Получив неожиданное приглашение на конференцию в Эврика-Спрингс, штат Арканзас, он немедленно отклонил предложение, потому что этот пункт слишком далеко отстоял от его пути на Дальний Восток. Он поблагодарил их за приглашение и выразил сожаление, объяснив, что приехать не сможет. Затем он забыл об этом письме.

Через некоторое время он получил телеграмму из Арканзаса с вопросом о том, когда он собирается приехать. По-видимому, они не получили его ответа. Но эта телеграмма неожиданно взволновала его. И конференция была очень короткой. Было ли разумно тратить Божьи деньги на такую далекую поездку, чтобы присутствовать на такой короткой встрече?

Он стал искать Господа, запершись в одиночестве в церкви. Он просил у Господа ясное слово. Во время молитвы он почувствовал, как Господь сказал ему: «Отправляйся в это путешествие и приготовься к пути, потому что Я посылаю тебя туда, и Я пойду с тобой. Ты искал Меня, и хорошо сделал, потому что твой поиск есть твоя мудрость, и ты увидел путь, и Я дам тебе благодать, чтобы пройти его. Ты скажешь там Мои слова, и Я поведу тебя, и ты исполнишь Мою волю».

Далее Господь сказал, что не люди побуждают Картера приехать в Америку, но Он Сам направляет его туда. Господь поставил перед ним задачу пойти к народам, где трудятся Его служители, и напутствовал: «Ты утешишь Мой народ и поддержишь тех, кто трудится для Меня. В темных местах ты окажешь им помощь, потому что Я с тобой». Картер понял, что ему следует лететь в Арканзас. Он послал трансатлантическую телеграмму, в которой просил аннулировать свое письмо, и сообщил, что принимает приглашение.

Я часто вспоминал свое видение и с нетерпением ожидал, когда Бог откроет двери для его выполнения. Я очень хотел служить народам, но не знал, как это сделать.

Я никогда не слышал о Ховарде Картере, а он ничего не слышал о Лестере Самралле, «маленьком проповеднике»

Тем временем я проповедовал в Оклахоме, насколько помню, в городке Семиноле. Там я остановился в семье, которая жила за городом. Однажды утром я встал очень рано и пошел в сосновый лес, куда часто уходил, чтобы помолиться.

И там Господь сказал мне:

— Я хочу, чтобы ты сегодня же уехал в Эврика-Спрингс.

Я спросил:

— Зачем?

Он сказал:

— Там будет конференция. Я хочу, чтобы ты поехал на эту конференцию.

Я вернулся в дом и сказал сестре:

— Укладывай вещи в машину. Мы уезжаем. По пути мы заедем к пастору и попрощаемся с ним.

Когда я сказал пастору, что нам нужно уехать, он очень рассердился.

— С вами, молодыми проповедниками, всегда так, — накинулся он на меня. — Вы совершенно не уважаете старших. Вы не делаете того, что вам велено делать. Ты обещал провести служение, и ты должен остаться.

Я сказал:

— Я знаю, что мы должны сдержать данное слово. Тем не менее Бог велел мне ехать на эту конференцию. Простите, но такого со мной раньше никогда не было. Бог велел мне ехать, и мы должны ехать. Сегодня вы можете проповедовать на собрании, а потом распустить его.

Пастор был страшно разгневан и сказал, что я не добьюсь успеха в своей жизни и что человек, который не умеет держать слово, ничего не стоит.

— Вы спросите Бога об этом, — сказал я ему. — Я еду не по своей воле. Бог велел мне ехать в Эврика-Спрингс, и потому я еду.

— Я скажу всем пасторам, чтобы тебя никогда и никуда больше не приглашали, — гремел он. — Я скажу, что тебе нельзя доверять, что ты можешь бросить дело на полпути. Более того, я не выплачу тебе никаких денег.

— Мне не нужны деньги, — сказал я, — я не просил у вас денег. Я только сказал, что Бог велел мне ехать в Эврика-Спрингс, Арканзас, на собрание, и потому я должен ехать.

— Это не от Бога. Ты не прав.

Мне казалось, я разговариваю с кирпичной стеной. Он не мог думать ни о чем другом, как только о личных неудобствах, связанных с тем, что ему самому придется завершать крусейд.

— Благослови вас Бог, — сказал я ему на прощанье.

Больше я его никогда не видел.

Мы с сестрой Леоной проехали по горным дорогам сто пятьдесят миль до Эврика-Спрингс, штат Арканзас. И хотя ехать было недалеко, но поездка по извилистым горным дорогам заняла все утро.

Когда мы приехали, конференция уже началась. В качестве выступающих были приглашены два иностранца — Ховард Картер из Англии и человек из Германии по имени Отто Дж. Клинк. Поскольку я южанин, то не был в восторге от того, что приходится слушать людей, речь которых плохо понимаешь.

В то утро выступал англичанин, ректор библейского колледжа Хемпстед в Лондоне. Я ничего не знал ни о нем, ни о его школе и с трудом понимал его, поскольку он говорил на британском английском.

Однако я сидел и внимательно слушал. Он говорил о дарах Святого Духа. Никогда раньше я не слышал, чтобы кто-нибудь учил о дарах. Я был сильно удивлен.

Я не знал, что существует девять даров Духа. Я думал, их сорок четыре.

После того как доктор Картер завершил выступление, он вышел на улицу, и я последовал за ним. Мы пожали друг другу руки, и я сказал: «Спасибо за Божье Слово, которым вы поделились с нами».

И вдруг я стал говорить самые странные слова, какие только можно представить. Неожиданно я услышал, как мои уста произнесли следующее: «Куда пойдешь ты, туда пойду и я. Через высокие горы, через бурные моря, через глубокие равнины и долины».

Он был очень вежливым человеком и стоял, кивая головой. Смущенный, я уже собрался покинуть его, как вдруг изнутри меня поднялись новые слова. Они шли не из моей головы, а из духа: «Я буду помогать тебе, я буду поддерживать тебя, — говорил я ему, — я буду укреплять тебя и помогать тебе, и в час нужды я буду с тобой. Когда ты состаришься, я буду поддержкой тебе и буду помогать во всем. Я приду тебе на помощь в старости, и ты будешь мне, как отец».

Я не понял, что происходит и что все это могло бы значить.

Я замолчал, а потом стал извиняться:

— Сэр, простите меня, раньше со мной никогда ничего такого не происходило. Вы меня простите, и я пойду. Извините. Обычно я не говорю людям такие вещи.

Он улыбнулся мне и сказал:

— Пойдемте со мной в мой гостиничный номер, и я объясню вам, почему высказали мне все это.

Мы пришли в его гостиницу и вошли в номер, где он представил меня человеку по имени Стэнли Фродшэм, который был издателем известного христианского журнала. Пока я ждал, Ховард Картер и мистер Фродшэм отошли в уголок и начали шептаться друг с другом. Я молча сидел. Ховард Картер говорил что-то Фродшэму и показывал на страницы маленькой черной записной книжки.

Затем они повернулись ко мне, и Картер сказал:

— Похоже, Бог сделал сегодня нечто необычное.

Я ответил:

— Да? Я знаю лишь то, что говорил забавные слова.

— Кто ты такой? — спросил меня Картер.

— Я евангелист. — А ты никогда не хотел стать миссионером?

— Миссионером? Сейчас я уже нахожусь на пути к международному служению.

— Вот как? Когда ты получил это призвание? — Полтора года назад, когда Бог показал мне видение мира, идущего в ад.

Они посмотрели друг на друга в абсолютном изумлении.

Затем доктор Ховард Картер сказал:

— А ты знаешь, что Бог полтора года назад дал мне пророчество?

Мы стали сравнивать время и поняли, что видение и пророчество Бог дал нам в один и тот же день.

Картер сказал:

— Бог сообщил мне, что нашел для меня спутника для путешествий. Он должен был прийти издалека. Ты находишься на расстоянии в четыре тысячи миль от Лондона. И вот что ты должен был сказать при встрече. — И он показал мне маленькую записную книжку.

— Вспомни, что ты мне сказал там, на тротуаре. И вот что говорится в пророчестве. Ты в точности повторил слово, которое Бог дал мне в Лондоне.

Он спросил:

— Хочешь ездить со мной?

— Я готов ездить с кем угодно. Я готов ехать, — сказал.

Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

— Это ты. Мое видение начало осуществляться! Хочешь поехать со мной?

— Да, — ответил я, — если это то, чего хочет Бог. Он сказал мне, что я должен буду ездить повсюду.

— Хорошо, — ответил Картер, — я буду учить тебя, и ты будешь евангелистом, потому что я совсем не евангелист. Я буду возлагать руки на людей, чтобы они приняли Духа Святого, а ты будешь возлагать руки, чтобы они ис целились.

— О, мне это нравится, — ответил я. — Спасибо, я со гласен.

Так мы договорились путешествовать вместе и вместе исполнять международное миссионерское служение. Это было здорово!

Он сказал:

— Сейчас я еду на Западное побережье.

Я вышел из гостиницы и вернулся к машине, где меня ждала сестра.

— Мы закончили здесь все свои дела, — сказал я, — и мы едем домой.

Мои родители переехали в Мобил, штат Алабама, поэтому мы направились на юг.

— Ты знаешь, — сказал я сестре, — я познакомился с мистером Картером.

— Я так и подумала. Я видела, как вы пошли куда-то вместе.

— Он хочет, чтобы я путешествовал вместе с ним.

— Правда? — спросила сестра.

— Да. Но я совершил одну ошибку. Я забыл попросить у него адрес, и он не попросил у меня мой. Так что я Картера уже потерял.

Так я потерял его в тот же час, когда нашел.

Когда мы приехали домой к родителям, я молился о случившемся, и Господь сказал мне: «Продай машину, получи паспорт и отправляйся на запад».

Я повиновался. Через две недели я держал в руках новый паспорт. Я продал машину, и теперь у меня были деньги на поездку. И хотя я не имел ни малейшего представления, где искать брата Картера, я направился в Калифорнию.

Я сел в Мобиле на поезд, который направлялся в Лос-Анджелес. Поездка заняла несколько дней. Когда я пересекал Техас, мне показалось, что я объехал чуть не весь мир. Я просыпался в Техасе и ложился спать в Техасе. Я думал: «О Боже, этот Техас когда-нибудь закончится?» Поезд останавливался на каждом полустанке, и на протяжении двух дней кондуктор кричал: «Техас!»

— А что-нибудь, кроме Техаса, есть? — спросил я его саркастически.

— Здесь ничего, — ответил он.

Когда наконец мы прибыли в Калифорнию, я сошел с поезда и стал ждать. Но Картера я нигде не увидел. Я почему-то думал, что он будет на станции. Мне, молодому человеку, Лос-Анджелес показался громадным, потому что я вырос в небольшом городке и несколько лет проповедовал только среди фермеров и нефтяников. Я не имел ни малейшего представления, где мне искать Картера.

Я решил, что нужно найти какую-нибудь церковь. Я знал, что одной из крупнейших церквей в Лос-Анджелесе был Храм Вифлеема, поэтому я пришел туда и представился доктору Тэрнбуллу, пастору церкви.

— Я Лестер Самралл, — сказал я.

— Очень рад, что вы наконец приехали, — сказал он.

— Что вы имеете в виду? — спросил я.

— Дело в том, что Ховард Картер предупредил нас о вашем приезде и просил хорошо принять вас. Мы вам приготовили номер в гостинице и хотим попросить вас проповедовать у нас в церкви.

— Кто здесь был, вы сказали? — переспросил я.

— Ховард Картер.

— И он сказал, что я приеду сюда?

— Да. Мы уже ждали вас.

Я подумал: «Постой-ка, постой». Мы с Картером общались после того, как впервые встретились в Эврика-Спрингс. Я не знал, где он находится, и он не мог знать, куда я поеду. Но он предупредил этих людей, что я сюда приеду. Мне стало страшно, когда я понял, что вхожу

в мир, в котором ничего не понимаю.

— А где он сейчас? — спросил я с надеждой. — Я думаю, он в Японии, — ответил доктор Тэрнбулл. В Японии? Он уехал без меня! Я немного расстроился, но не потерял надежды.

Оглядываясь назад, я понимаю, что этот разговор был совершенно необычным. Известный пастор огромной церкви предложил мне проповедовать, хотя видел меня всего в течение пятнадцати минут. Я был в восторге. Мне, совсем еще юнцу, представилась возможность встать за кафедру самой большой церкви в Лос-Анджелесе, где меня приняли, как какую-нибудь знаменитость. Это было просто невероятно!

После того как я провел там служение, я пошел прогуляться и на побережье увидел еще одну церковь. Когда я вошел туда и представился, пастор сказал:

— Добро пожаловать, я так рад видеть вас.

— Вы меня знаете? Но я вам не писал, — сказал я, удивленный его радушным приемом.

— Зато здесь был Ховард Картер.

— Правда? — спросил я. — И что он сказал?

— Он сказал, что вы приедете к нам, и просил, чтобы о вас хорошо позаботились.

— А вы не знаете, где можно найти Ховарда Картера? — спросил я. — Вы ведь друзья, не так ли?

— Да, очень близкие, — ответил пастор с сильным британским акцентом, — мы оба англичане из Лондона.

— Но где Картер?

— В Китае, — ответил он.

Я подумал: «В Японии сто миллионов жителей, а в Китае пятьсот миллионов. Думаю, среди шестисот миллионов людей я смогу найти его».

Этот пастор рассказал обо мне Лилиан Йоумэнс, благочестивой женщине, которая преподавала в библейском колледже неподалеку. Она тоже была близким другом Ховарда Картера. Она пригласила меня на обед.

Прежде чем мы сели за стол, она сказала: «Встаньте на колени на этот молитвенный коврик. В нем есть Дух Святой».

Я спустился с Арканзасских гор и равнин Оклахомы, я приехал из Флориды, Алабамы и Миссисипи, где растет высокий строевой лес. Я был земным человеком, не верившим в волшебные коврики, но я послушался. В конце концов, она была доктором медицины, и ей было восемьдесят пять лет.

Я встал на колени, и она стала молиться за меня. Не знаю насчет коврика, но в ней точно была сила Божья. Когда она закончила молиться, я спросил ее:

— Вы знаете, где сейчас Ховард Картер?

Она сказала: — Да, знаю. Он в Индии.

Я подумал: «Дорогой Бог, он где-то там, среди ста миллионов в одном месте, миллиарда в другом и еще пятисот миллионов в третьем. Я точно найду его. Итак, я отправляюсь на поиски».

Что-то внутри меня подсказало: «А почему бы тебе не помолиться об этом?» Если бы мы все больше молились и меньше разговаривали, мы бы намного больше преуспе вали во всем.

И я помолился:

— Господи, как мне найти этого человека?

Господь сказал:

— Ты не спрашивал Меня об этом. Ты все время расспрашивал других людей.

— Да, Господи, я совершил ошибку, — признался я. — Куда мне теперь идти?

Господь сказал: — Отправляйся в нижнюю часть мира и там все узна ешь.

Иногда Господь говорит самым необычным образом о том, что нужно сделать. Он не сказал, где находится брат Картер. Он сказал: «Отправляйся в нижнюю часть мира».

Я спросил:

— А где нижняя часть?

— Австралия, — ответил Он.

Прекрасно, но до сих пор никто не говорил, что мистер Картер поехал в Австралию. Говорили, что он в Индии, Китае и Японии.

Я сказал: «Хорошо, так и сделаю». В конце концов, я не представляю, где на самом деле брат Картер. Поскольку у меня уже был куплен билет в Японию, мне пришлось пойти и поменять его, что само по себе было чудом. В те дни пароходные компании не всегда отдавали деньги за возврат билетов, особенно если вы собирались купить билету конкурента, причем все это происходило во времена депрессии. Но я без затруднений сдал свой билет.

Я купил билет в Австралию, и мои сбережения на этом растаяли. Денег хватило только на билет в одну сторону, и у меня осталось еще двенадцать долларов. Один из служителей, раза в три старше, в день отплытия привез меня на морской вокзал. Он спросил о состоянии моих финансов.

Поскольку мы с Ховардом Картером договорились путешествовать исключительно по вере в Божье обеспечение, я считал, что мне не следует ни о чем беспокоиться.

— Но, молодой человек, — сказал этот брат, — ты же умрешь с голоду.

— В таком случае пришлите небольшой надгробный памятник, — ответил я, — на котором будет написано: «Здесь лежит Лестер Самралл, доверившийся Иисусу и умерший с голоду»!

Это были дерзновенные слова, но когда я сел на пароход и спустился в свою маленькую каюту, то заплакал. Я отправлялся в безграничную и неведомую даль. Я не знал, что буду делать, куда еду или как долго мне еще ехать. Один проповедник уже сказал, что я умру с голоду.

Через некоторое время я собрался с духом и решил евангелизировать людей на борту судна. Однако реакция публики была далеко не восторженной. Один неверный буквально разодрал на мне одежду, а церковные люди насмехались над тем, что я проповедую веру. Дьявол разыгрывал это представление в течение тридцати дней. Поездка была незабываемой!

Через три недели мы прибыли в Веллингтон, Новая Зеландия. Мне так надоело сидеть на корабле, что я решил сходить на берег.

«Завтра пойду в город», — подумал я.

Поскольку судно в основном перевозило груз, ему нужно было освободиться от привезенного товара и принять на борт другой. Я знал, что у меня в запасе есть несколько часов, поэтому рано позавтракал и покинул корабль. Затем я стал бродить по Веллингтону, пытаясь найти церковь, где бы слышали о Ховарде Картере.

Тогда я не знал, что он успел побывать в Новой Зеландии.

По пути в Японию Картер остановился в Гонолулу на Гавайях и проповедовал на собрании. Там он получил телеграмму из Новой Зеландии, в которой его приглашали на семинар служителей в горах, поскольку запланированный выступающий внезапно заболел.

Корабль из Гонолулу в Новую Зеландию отправлялся в тот же день. Поэтому вместо того, чтобы ехать в Японию, он поменял билет и отплыл в Новую Зеландию.

Когда мой корабль причалил в Веллингтоне, Ховард Картер находился на семинаре служителей в горах. В тот день он стоял на коленях в своей спальне и молился.

Он сказал:

— Боже, Ты дал мне спутника для совместных путешествий. Господи, меня беспокоит судьба этого молодого человека. Ты сказал, что он будет со мной. Ты сказал, что он будет для меня благословением. Но уже в течение нескольких месяцев я ничего не слышал о нем. Я потерял его.

Господь ответил:

— Я его не терял.

Картер сказал:

— Похоже, мы оба потеряли его.

— Нет, — повторил Господь, — сейчас он находится на борту парохода, который приближается к Веллингтону. Завтра утром он сойдет на берег и потратит несколько часов в поисках церкви. Он будет искать церковь Божьих Ассамблей и найдет ее в одиннадцать часов утра. Пошли туда весточку и скажи ему, чтобы он плыл дальше в Австралию и что вы там встретитесь, когда ты закончишь здесь свои дела.

После этого брат Картер спросил группу проповед ников:

— Здесь есть кто-нибудь из Веллингтона?

В ответ на это встал огромного роста новозеландец.

— Вы поедете сегодня домой? — спросил брат Картер. — Завтра утром к вам в церковь придет один молодой американец, мой друг. Передайте ему эту открытку.

На обратной стороне почтовой карточки Картер написал: «Плыви дальше в Австралию, и через три месяца мы с тобой встретимся в Сиднее». И все.

— Откуда вы знаете, что он в Веллингтоне? — спросили его служители.

— Мне сказал об этом Святой Дух, — ответил брат Картер.

Он получил эти сведения через дар слова Божьего знания. Бог всегда давал брату Картеру сверхъестественное знание того, что он не мог видеть глазами и слышать ушами.

Услышав это, новозеландцы сильно разволновались и сказали: «Ну, посмотрим. Посмотрим, правду он говорит или нет. Посмотрим, какого учителя мы слушали. После возвращения расскажешь нам обо всем».

Огромный новозеландец сел в машину и направился домой, в Веллингтон. Весь день он вместе со своей женой ждал гостя из Америки.

Когда я сошел с корабля, то совершенно не знал, какую церковь искать. Я подумал, может быть, в городе есть одна из церквей Божьих Ассамблей, в которую ходила моя мама, когда я был маленьким. Я подошел к большой церкви, но то была англиканская церковь. Я спросил: «Вы когда-нибудь слышали о церкви Божьих Ассамблей?»

Они сказали, что не слышали.

Я спросил человека на улице:

— Вы когда-нибудь слышали о церкви, которая называется Божьи Ассамблеи?

Он засмеялся и сказал:

— Божьи грешники. Вот так звучит лучше. Я могу присоединиться к такой церкви.

— Я не говорил о грешниках Божьих. Я сказал: Ассамблеи Бога.

— Нет, никогда не слышал о такой церкви, — ответил он.

Я обошел церкви Армии спасения, пресвитерианцев и баптистов. С восьми часов утра и до одиннадцати я обошел весь город, но никто не слышал об Ассамблеях Божьих. Я заходил даже в суд.

Опершись о столб в центре города, я сказал: «Господи, я уверен, в городе есть церковь Ассамблей Бога. Я слышал, что здесь проповедовал Смит Виглсворт, и я слышал о пробуждениях в этом городе. Как же мне найти эту церковь?»

Тут я увидел человека, шедшего мне навстречу, и Господь вложил в мое сердце другие слова. Когда он подошел поближе, я спросил его: «Послушайте, я ищу церковь, где люди собираются и иногда целыми днями кричат, „аллилуйя“».

Он посмотрел на меня несколько странно, а потом ответил: «Ах, да! Это через железнодорожное полотно. Выйдите за город, а затем поверните налево и на небольшом пригорке увидите эту церковь».

Я последовал его инструкциям и вскоре подошел к маленькой церкви, стоявшей на бугорке. В ней, пожалуй, могло разместиться не более ста человек, но я не мог не восхищаться красотой здания с маленьким шпилем и белыми ступеньками, ведущими к небольшому крыльцу. Рядом с церковью стоял дом священника, который выглядел, как кукольный домик.

Я подошел и постучался в дверь.

Дверь открыл громадного роста человек, заполнивший собой весь проем, и сказал глубоким и резонирующим пасторским голосом:

— Да?

Более робкий человек убежал бы оттуда сразу.

Я сказал:

— Вы меня не знаете…

— Нет, знаю.

— Нет, вы меня не знаете.

— Нет, я вас знаю.

— Но я никогда не писал вам, и я даже не знаю вашего имени, а вы не знаете меня!

— Вы Лестер Самралл!

Я молча смотрел на него.

— Ничего не понимаю, — сказал я. — А что, Ховард Картер сейчас в вашей стране?

— Да. Проходите.

— Где же Ховард Картер? — спросил я.

— Он в сотнях миль отсюда, в горах, — ответил пастор. — Он прислал вам открытку. Он хочет, чтобы вы плыли дальше в Австралию, и он вас там встретит.

Он вручил мне открытку от Картера. Я поблагодарил его и пошел обратно на судно, чтобы продолжить путешествие в Австралию. Меня немного смущало то, что я находился всего в сотне миль от Ховарда Картера, а он отсылал меня в Австралию. С другой стороны, я уже не хотел его видеть. Этот Ховард Картер казался мне таким сверхдуховным, что мне стало немного неуютно. Если бы я стал думать об этом, то, наверное, вовсе отказался бы работать с человеком, который настолько близок к Богу. Как можно находиться с ним рядом?

Но я повиновался и поплыл дальше в Австралию. К этому времени я потратил оставшиеся двенадцать долларов, и пророчество проповедника из Калифорнии гулким звоном отдавалось у меня в ушах.

Да, я уже готов был сесть на мель и даже умереть с голоду, но у Бога были другие планы.

Он хотел убедиться, буду ли я повиноваться Ему.