История жизни Лестера Самралла

15. Куда мне теперь идти?

Мы с женой получали много приглашений из Канады и Соединенных Штатов от церквей, которые хотели видеть нас вместе. Луиза действительно стала тем, чего так недоставало моему служению, — незаменимой женой проповедника.

Она прекрасно пела. Я мог ее слушать целыми вечерами, но, конечно же, люди также ждали моих проповедей. Мы вместе искали Божьего направления для нашей новой семьи. Нужно ли нам проводить крусейды на Юге, как в мои первые годы служения? Или нам нужно вновь воссоединиться с братом Картером?

Война еще не закончилась. Выехать за пределы западного полушария было практически невозможно. Перевес уже был на стороне Америки, Великобритании и других союзников, но впереди еще предстояли тяжелые бои, бомбежки Дрездена и Лондона, высадка войск в Нормандии, атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки.

Мы искали Господа и исследовали свои сердца. Бог еще раз доказал Свою верность в Своем водительстве и вложил в наши сердца желание отправиться на период медового месяца в миссионерскую поездку. Мы поехали через Квебек и Нью-Брунсвик, откуда попали в суровую Новую Шотландию. В бедных семьях в деревнях, где мы останавливались, для нас делали временные постели у печей. Когда мы проповедовали рыбакам и их семьям, мы поняли, что проповедники практически не наведывались в эти прибрежные канадские провинции.

В декабре мы опять приехали в Соединенные Штаты на большой молодежный сбор в Детройте. В то время Теодор Рузвельт был избран президентом на четвертый срок, а мы отправились в Сан-Хуан и Пуэрто-Рико в Карибском бассейне.

По пути туда мы провели собрания на Кубе и Гаити. Приехав в Пуэрто-Рико, мы посетили местные церкви, основанные самими верующими без помощи иностранных миссионеров. Однако этим христианам приходилось вести исключительно напряженную духовную войну. Многие уважаемые пуэрториканские врачи, юристы и политические деятели хвастались своими контактами с миром оккультизма и спиритизма, в котором демоны творили чудеса и исцеления. Колдуны и знахари постоянно изгоняли бесов, называя их «злыми» духами и используя против них «добрых» духов. Мы чувствовали постоянное противостояние со стороны духовного демонического мира.

Жилищные условия были ужасными: нам приходилось ночевать в домах, кишащих тараканами, блохами и клопами. Густые тучи москитов преследовали нас повсюду. В результате Луиза подхватила смертельную форму малярии. Врач-американец сказал, что надежды на выздоровление нет. Меня охватила глубокая печаль, и я встал на колени и молился так, как никогда раньше. Я просил Бога о чуде, чтобы Он исцелил и укрепил ее. Он так и сделал!

Мы продолжили наше путешествие через Вест-Индию и Южную Америку и прошли вверх по реке Амазонке тысячу миль. Несмотря на миллионы москитов, у Луизы ни разу не было рецидива малярии. Мы радовались Божьей благости.

На огромной базе военно-воздушных сил в Валлер-Филд на Тринидаде, Вест — Индия, мы с Луизой отпраздновали годовщину со дня свадьбы. Миссионеры, солдаты и христиане на этом острове стали гостями на нашем празднике. Мне подарили чучело крокодила, а Луизе преподнесли чудесный инкрустированный поднос, сделанный из разных ценных пород дерева.

Из Тринидада мы вылетели обратно в Южную Америку, где провели собрания в Гвиане, Суринаме и далее в Бразилии, где и встретили наше второе Рождество, проповедуя вместе на улицах. Куда бы ни мы пошли, к отдельным людям или на массовые крусейды, мы свидетельствовали о любви и милости Иисуса Христа.

Далее мы поехали на Юг через Уругвай, а затем в Буэнос-Айрес, где Луиза восемь лет служила миссионеркой. Там в арендованном зале мы провели крусейд. Мы проповедовали в Чили, а затем в Перу, Эквадоре и в зоне Панам.

В Гватемале у нас была пересадка с одного самолета на другой, и в образовавшемся «окне» мы успели выступить в церкви, а затем полетели в Новый Орлеан.

Что нам нужно делать теперь? Чего хочет от нас Господь? Мы перекрыли пятьдесят тысяч миль в своем чудесном медовом путешествии, во время которого тысячи душ обрели спасение, но что дальше?

Война закончилась. Казалось, весь мир был открыт для нас. И вдруг Луиза сообщила самую радостную весть в нашей совместной жизни — она ждет ребенка!

Ребенок!

Мое сердце было переполнено радостью, а в голове теснились мысли. Ребенок? Нам нужно было место, которое мы могли бы назвать домом. Нельзя же было с грудным ребенком пробираться сквозь джунгли.

Мы купили небольшой домик в Спрингфилде, штат Миссури, и он стал нашей штаб-квартирой на следующие несколько месяцев. Но я продолжал выступать по всей Америке на конгрессах, лагерных сборах и миссионерских конференциях.

Наш первый сын, Фрэнк, родился на десять дней раньше, чем предполагали врачи. К жене приехали моя мама и сестра, а я отправился в Сент-Луис, чтобы выступить на специальном собрании между Рождеством и Новым годом.

Утром 31 декабря, в семь часов утра, в моем гостиничном номере зазвонил телефон. Я услышал в трубке голос сестры: «Мы только что отвезли Луизу в больницу. Она вот-вот должна родить ребенка».

Я крикнул:

— Я скоро буду. Не выписываясь из гостиницы, не забрав вещи, я побежал вниз. Моя машина была припаркована прямо перед гостиницей, но в спешке и волнении я остановил такси и приказал водителю лететь в аэропорт, чтобы успеть на ранний самолет.

— Моя жена рожает! — объявил я в кассе аэропорта.

— Посадка на самолет, вылетающий в Спрингфилд, начнется через десять минут, — спокойно ответила она, — и мест нет.

— Мне нужно сесть на этот самолет! — воскликнул я. — Я буду стоять, если понадобится. Дайте мне билет!

Она невозмутимо покачала головой.

— Вам придется подождать следующий самолет. — Дайте мне билет! Не надо разговоров — кричал я. — Моя жена рожает ребенка прямо сейчас. Прямо СЕЙЧАС! Не говорите мне ничего, дайте билет!

— Что делать, — ответила она, — вы не успели на этот самолет.

— Не заговаривайте мне зубы, — умолял я, — ДАЙТЕ МНЕ БИЛЕТ.

И она продала мне билет. Я встал первым в очереди на посадку и первым сел в самолет. От Сент-Луиса до Спрингфилда лететь совсем недолго, но этот полет показался мне вечностью. Мне хотелось пойти к летчикам в кабину и сказать: «Давайте, ребята, жмите!»

Я продолжал сидеть на своем месте до тех пор, пока шасси не коснулись земли, но затем я сорвался с места и в аэропорту поймал такси. Я приехал в больницу раньше, чем жена пришла в себя после анестезии. После доктора я первым взял моего малыша на руки.

О, какое чудесное дитя! Он был таким хорошеньким, с маленькой круглой головкой. Я подумал, что он совершенно очаровательный.

Фрэнк родился в Спрингфилде, штат Миссури, 31 декабря 1946 года, как раз вовремя, чтобы мне успеть вписать его в налоговую декларацию для уменьшения налога

Мне было почти тридцать пять лет. Мы были так счастливы! Я просил Господа дать мне сыновей, чтобы они тоже могли служить Ему. Я сказал Ему, что я не хочу в своей семье врачей, юристов или представителей других профессий. Я хочу только проповедников.

На самом деле за то время, пока наши дети росли, мы с женой очень тщательно планировали их будущее. Мы никогда не говорили о моем служении. Мы всегда говорили о семейном служении. Они росли, зная и твердо веря, что мое служение было и их служением. Проповедники должны всю свою семью вовлекать в служение точно так, как если бы они имели какой-нибудь семейный бизнес.

Я советую проповедникам следующее: не оставляйте детей дома. Берите их с собой, учите и воспитывайте их на месте. Библия говорит, что Бог назначил Аарона первосвященником, и с того времени и далее сыновья, внуки и правнуки, и потомки Аарона становились первосвященниками в Израиле.

Когда Бог помазывает человека, Он часто помещает это помазание в его кровь в качестве наследственного признака. В нашей стране многие христиане совсем не понимают сущности священства. Я слышал такие высказывания, например: «Я слишком натерпелся в своем служении и не хочу, чтобы мои мальчики были пасторами».

Я принял решение не походить на проповедников, которые не обращают достаточного внимания на своих детей.

Вскоре после появления на свет Фрэнка меня пригласили вернуться в Европу. Я хотел, чтобы вместе со мной туда поехала вся семья, но Луиза понимала, что Фрэнк был еще слишком маленьким для такого долгого путешествия. Она сказала, что они останутся дома и будут молиться за мою сохранность, за то, чтобы души приходили ко Христу, и за мое быстрое возвращение.

Я отплыл в Саутгемптон, Англия, и, прибыв туда, был поражен, увидев, какие разрушения принесла война. Библейский колледж Хемпстеда, брата Картера, в Лондоне выдержал несколько бомбовых попаданий, которые разрушили большую часть зданий.

Моя встреча с ним была очень радостной. Но было видно, что население Англии и он сам пережили тяжелый эмоциональный стресс. Многие люди еще не успели прийти в себя от пережитого.

Затем я отплыл во Францию и радовался встрече с пасторами и церквями, которые знал прежде. В Нормандии я плакал, глядя на прибрежную полосу земли, где во время высадки наших войск многие погибли. По всей Европе целые города были стерты с лица земли.

Во время встреч с христианскими лидерами Господь стал говорить к моему сердцу о том, каким образом можно достичь миллионов неспасенных людей. Я начал понимать, что в большей части мира население в основном сконцентрировано в крупных городах. Господь сказал мне: «От пятидесяти до шестидесяти процентов всех стран мира имеют один самый крупный город. Если ты откроешь в этом главном городе большой евангелический центр, ты сможешь воздействовать на всю страну ради Христа». Я стал думать о странах, в которых один город доминировал по всей стране. Я вспомнил о Гаване на Кубе и Боготе в Колумбии.

В частности, мне на ум пришла Манила на Филиппинах. Около восьмидесяти процентов бизнеса всей нации было сосредоточено в Маниле. Правительство, университеты и деловые центры были расположены именно в Маниле. Манила стала сердцем Филиппин. Самые лучшие умы из всех регионов страны притягивались в этот город, чтобы учиться и становиться врачами, юристами и бизнесменами. Я вернулся в Соединенные Штаты с обновленным видением и посвящением. Однако когда я рассказал о своих планах нескольким деноминационным миссионерским советам, они не проявили никакого интереса к евангелизации крупных городов мира.

«Брат Самралл, это слишком дорогой проект», — говорили мне снова и снова. Их слабые аргументы и отсутствие видения приводили меня в ярость.

Тогда Господь показал мне три направления в плане охвата народов мира для Христа.

Во-первых, мы должны связать силы зла, действующие в том или ином регионе. Я увидел настоятельную необходимость связать силы сатаны и освободить людей еще прежде, чем Божье Слово будет проповедано в полной своей силе.

Во-вторых, новообращенных следует учить и наставлять в Слове Божьем. Самые лучшие миссионеры — это не иностранцы, а пылкие и облеченные силой местные евангелисты, горящие желанием обратить свою родину к Иисусу Христу, но сначала их нужно подготовить и утвердить в Евангелии.

В-третьих, я увидел абсолютную необходимость в строительстве евангелических центров в главных метрополиях и столицах. Эти центры будут приводить людей ко Христу, питать паству и высылать сотни и тысячи новых лидеров для того, чтобы обращать своих соотечественников ко Христу, а также открывать новые церкви.

Апостол Павел тоже работал в самых больших городах своего времени. Оттуда уверовавшие люди несли Евангелие в деревни и города поменьше. Если помните, они зажгли весь мир вестью о спасении.

Я знаю, что если мы будем следовать этому плану, нам не придется сажать под каждым банановым деревом по иностранному миссионеру. Главное — обосноваться в крупных городах, а оттуда направлять национальные кадры для служения собственному народу.

Это видение горело во мне, и я искал Господа, пытаясь понять, как осуществить его на практике. Я был в одиночестве, и, похоже, ни один миссионерский совет не понимал крайней необходимости осуществления этого проекта. Я настойчиво молился перед Богом, но ответа не было. Я был на грани отчаяния, особенно когда Бог указал мне на практически противоположное направление.

Я проводил собрания пробуждения в Мемфисе, штат Теннесси, когда получил совершенно неожиданное приглашение стать пастором в маленькой церквушке в Саут-Бенде, штат Индиана. Честно говоря, когда я получил это приглашение, то не испытал никакой радости. Я никак не мог представить себе, зачем Господу нужно было заставить меня осесть в этом захудалом, чисто американском городке в снежном поясе Америки.

Затем я получил второе, а через некоторое время и третье приглашение из Саут-Бенда. Это заставило меня встать на колени и молить Господа о четком указании и водительстве. Я хотел глаголом жечь сердца людей ради Иисуса, но быть пастором маленькой церкви я не хотел.

Жители Саут-Бенда сообщили мне, что постились и молились, и Господь положил им на сердце напоминать мне о том, что я им нужен. Я был озадачен.

Я был писателем и миссионером, объездившим весь мир. Я путешествовал вокруг света с Ховардом Картером не для того, чтобы венчать молодые пары и отпевать усопших в маленькой церквушке в штате Индиана. «Что происходит?» — спрашивал я Господа.