К тебе

Глава 21

Дарби

Набрав ответ, я вернула Трексу его телефон. Стоило ему положить телефон на колени, как тот запищал. Трекс рассмеялся и протянул мне телефон обратно:

— Просто держи его у себя.

— Я и забыла, как весело иметь телефон, — сказала я, читая сообщение от Зика, который всё ещё находился в Колорадо-Спрингс. — Зик завёл подружку.

— Вот и хорошо, — усмехнулся Трекс, — Одной заботой меньше.

— Это никогда и не было твоей заботой, — ответила я с улыбкой, набирая ответ. Узнавая о моей беременности, пожарные по очереди обрывали телефон Трекса, чтобы справиться обо мне и малышке. Стоило Ставросу узнать правду, как она тут же перестала быть секретом. Андер слишком поздно предупредил меня о том, что его старший брат секреты хранить не умеет. Вся горная противопожарная бригада, поделившись друг с другом номером телефона Трекса, принялась на протяжении нескольких недель присылать ежедневные сообщения.

«Как её зовут?» — набрала я и нажала «отправить».

«Не-а. Я не такой лопух, чтобы назвать тебе её имя. Сама видишь, что бывает, когда пожарные что-то узнают. Прямо как молитвенная цепочка[22]» .

Я рассмеялась.

«Я рад, что ты счастлива. Трекс отличный парень».

«Спасибо», — ответила я. — «Я рада, что ты тоже счастлив».

«Если тебе что-нибудь понадобится, позвони мне. У Трекса есть мой номер. Заведи уже себе чёртов телефон».

«Мне хватает телефона Трекса».

«Звони. Я приеду в течение часа или даже раньше, если меня не тормознут по дороге».

«Хорошо».

Я вернула телефон Трексу, и он тут же зазвонил.

— Трекс, — ответил он на звонок.

Он молчал, внимательно слушая собеседника. Затем Трекс принялся что-то говорить про коридоры и задания. Прозвучали имена Слоан, Мартинез, Харбингер, Китч, а одно имя я даже узнала — Наоми.

Повесив трубку, Трекс посмотрел на меня, явно чувствуя себя не в своей тарелке из-за того, что пришлось обсуждать рабочие вопросы в моём присутствии.

— Прости, — сказал он, прочистив горло, — Итак, на чём мы остановились, прежде чем Зик стал закидывать мой телефон сообщениями?

— Мы застряли на букве «H[23]». — Спустя полчаса после того, как мы отъехали от Колорадо-Спрингс, Трекс предложил пройтись по алфавиту, выбирая самые любимые имена на каждую букву. У нас ушло полдороги на то, чтобы добраться до буквы «H».

— Твоя очередь, — раздался глубокий голос Трекса. Мне начинало нравиться путешествовать с ним. Он казался таким безмятежным, держа руку сверху на руле. Мышцы на его предплечьях напрягались при каждом движении руля. Предплечья у него были неприлично сексуальными. Чего уж там, он весь был сексуален — и теперь, когда мы познали друг друга, я не могла думать ни о чём другом.

— Ханна.

— Мне нравится Ханна.

— Буква «I», — продолжила я.

— Хмммм… сложная буква. Э-э… Изабелл.

— Изабелла? — предложила я.

— Ага.

— Буква «J». Джасмин? Джиллиан? Джастин? Дженни? Джулиет?

— Джулиет, — с уверенностью сказал он.

Я кивнула в знак согласия. Мы продвигались дальше по списку, добравшись до буквы «Z», пропустив всего пару букв. На букву «Z» ушло полчаса.

— Зара, — сказала я с улыбкой.

— Мне нравится Зара.

— Ладно, — со вздохом сказала я. — Вот и всё. Ты помнишь все варианты?

— Аделин, Блейк, Шарлотт, Диллан, Эванджелин, Финн, Гриер, Харбор, Изабелла, Джулиет, Кеннеди, Лидия, Мэдлин, Нина. Оливия, Пейси, Квинн, Реми, Сандэй, Тиган, Амбер, Вайолет, Врен, буквы «X» и «Y» мы пропустили, и Зара. А теперь тебе просто осталось выбрать одно из них.

— Я ещё не решила, — нахмурилась я.

— Могу я предложить имена, которые понравились мне?

— Да, пожалуйста,

— Мэдди, Гриер, Квинн и Врен.

— Мэдди?

— Думаю, мы могли бы так её называть. Это сокращённая версия Мэдлин. Мой лучший друг… его звали Мэтт. Он был мужем Наоми. Пару лет назад он погиб.

— Тогда мы просто обязаны выбрать это имя, — сказала я. — Мы обязаны назвать её Мэдди.

— Да?

— Да, — улыбнулась я, подпрыгивая на ухабах.

— Наоми будет в восторге.

— Нам следует сначала спросить её. На всякий случай.

— Отличная мысль, — кивнул он.

— А ещё нам потребуются средние имена.

Трекс побледнел, и я рассмеялась.

— Какое у тебя второе имя?

— Соломон.

— Скотт Соломон Трекслер. Звучит здорово, когда произносишь полностью.

— А у тебя? — спросил он, потянувшись ко мне и положив руку мне на бедро.

— Оно ужасно, — поморщилась я.

— Скажи мне, — Трекс шутливо сжал моё бедро.

— Роуз.

— Дарби Роуз Кук. Вовсе не ужасно. Моя мать часто повторяла, что выбрала нам такие имена, которые бы хорошо звучали, когда выкрикиваешь их через дверь во двор, — улыбнулся он.

— В таком случае, это идеальный выбор. — Я замолчала, решая, стоит ли поправить Трекса. В итоге у меня ушла целая минута на то, чтобы набраться храбрости. — Трекс… к слову об именах… помнишь, я сказала тебе в кабинете у врача, что должна тебе кое в чём признаться?

— Мне казалось, мы этот вопрос уже обсудили.

— Нет, разговор пошёл немного не так, как я планировала.

— Хм?

— Речь о том, что я тебе не рассказала. Брат Шона работает на правительство кем-то вроде программиста. Если бы Шон захотел меня разыскать, Дерек обнаружил бы меня в тот же день. Мне нужно было держаться вне системы, насколько это возможно. Вот почему мне нравится жить в гостинице. Для этого не требуется мой номер социального страхования. И Ставрос согласился платить мне наличными.

— Окей?.. — подбодрил меня Трекс.

— Моя фамилия не Кук. Моя фамилия Диксон, — сказала я. Трекс нахмурился и хотел было что-то сказать, но я перебила его. — Прости, что соврала тебе, — выпалила я. — Я не стремилась обмануть тебя намеренно. Я просто боялась…

— Всё в порядке, — сказал он, повысив голос. Заметив мой обиженный взгляд, он потянулся к моей руке. — Я не хотел кричать на тебя. Я просто не хочу, чтобы ты извинялась. Я… — он вздохнул, — Я уже знал твою настоящую фамилию.

— Что? Как?

— У меня есть друг в ФБР, — поморщился он.

— Ты… что? Пробил мои данные?!

— Нет! Я беспокоился за тебя, Дарби. Понимаю, как это выглядит, но…

— Ты не понимаешь, что наделал, — сказала я, отдёргивая руку. — Дерек, наверное, получает уведомление каждый раз, как кто-то проверяет моё имя. Шон, должно быть, уже знает, где я!

— Система ФБР безопасна…

— Не бывает ничего безопасного! Не будь таким наивным! — я прислонилась к двери, прижимая пальцы правой руки ко лбу. — Когда? Когда ты пробивал мои данные через ФБР?

— Помнишь, я помог Элли? Тогда я и подал запрос, но Вэл к тому времени уже провела проверку.

— Кто такая Вэл? — спросила я, с каждым вопросам повышая голос всё больше.

— Она федеральный агент. Мы с ней… долго рассказывать.

— О, боже. О, боже! Мало того, что мой бывший ищет меня, так ещё и твоя бывшая следит за мной?

— Всё было совсем не так. Дарби, пожалуйста, успокойся.

Мои щёки пылали, жар распространился по всему телу. Я с остервенением принялась настраивать кондиционер, а затем откинулась на сиденье, тяжело дыша.

— Это незаконно! Когда она это сделала? И как? Ты ведь даже не знал мою настоящую фамилию.

— Я не знаю, когда именно это было. Для обычного человека скрыться от системы невероятно трудно. Дорожные камеры оснащены системой распознавания лиц, так же как и камеры в торговых заведениях… Она знала, где ты живёшь в настоящее время, так что она могла найти твои изображения где угодно. Дарби, мне очень жаль.

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Шону уже давно могло быть известно, где я. Он мог следить за мной. А я об этом даже не подозревала.

— Ты должен был сказать мне, Трекс. Ты не понимаешь… — вздохнула я.

— Дарби, ребёнок. Ты должна успокоиться, — сказал он, потянувшись к моему животу, но я оттолкнула его руку.

— Не прикасайся ко мне.

— Детка, — в его голосе звучала мольба вперемешку с недовольством.

Скрестив руки, я погрузилась в раздумья, как бывало, когда я жила с Шоном.

— Разворачивайся.

— Что?

— Ты должен отвезти меня назад. Мне нужно собрать вещи. Мне нужно уехать, — мои глаза наполнились слезами.

— Дарби, погоди. Просто… задумайся на секунду. Если ты действительно веришь, что Дерек имеет тот же доступ, что и ФБР, то он мог просмотреть записи с камер на автовокзале. Возможно, им всё это время было известно, где ты находишься. Если ты уедешь, я не смогу защищать тебя. К тому же, если он до сих пор за тобой не явился, то…

— Есть три сценария. Либо Шон бросил поиски, либо ему известно, где я и ему плевать, либо он выжидает.

— Чего выжидает?

— Подходящего момента, — моё лицо исказила гримаса. — Я унизила его, сбежав со свадьбы. Он ни за что этого так не оставит, — тут острая боль пронзила мой бок, отдавшись в спину и ноги, и я согнулась, схватившись за живот. — Уф, — охнула я.

Трекс резко вывернул руль, съехав на обочину. Остановившись, он бегом обогнул машину, бросившись к моей двери.

— Детка? Дыши. Глубокие вдохи, — сказал он, отстегнув мой ремень безопасности и убрав волосы с моего лица.

Я последовала его инструкциям, откинув голову на подголовник и вытянув ноги как можно дальше. Он был прав. Мне не следовало накручивать себя, даже когда мне было страшно. Все мои переживания отражались на моей дочери. Я старалась успокоиться и замедлить сердцебиение.

— Дарби, я ни за что не позволю ничему плохому случиться с тобой, — сказал он. На его лице застыла тревога. Ощущение собственного бессилия давалось ему нелегко. — Пожалуйста… — он сглотнул. — Прошу, не бросай меня.

— А что, если он придёт за мной, когда ты будешь на работе? — спросила я.

Он задумался на пару секунд, прежде чем ответить.

— Я позвоню кое-кому. Будем наблюдать за ним. Следить за тем, чтобы он оставался в Техасе.

Я прикрыла глаза рукой, моя нижняя губа дрожала.

— Ты его не знаешь. Он мыслит не так, как обычные люди. Шон не… он вообще ничего не боится, Трекс. Когда он в ярости, он перестаёт быть человеком.

— Страх — оружие не хуже, Дарби. Единственная вещь, которая меня пугает — это мысль о том, что ты пострадаешь. А я повидал в жизни немало ужасных вещей. Я справлюсь с этим. Обещаю, — нежно обхватив мой подбородок, Трекс повернул моё лицо к себе, так, что наши глаза встретились. — Клянусь жизнью, — сказал он, опустив голову.

Я отодвинулась от него, злясь от того, что не знала, который из сценариев окажется верным — планировал ли Шон убить меня или похитить.

— Обещай мне, что защитишь ребёнка. Что бы ни было. Если я окажусь одной из тех найденных мёртвыми женщин, из которых вырезали ребёнка, ты разыщешь мою дочь. И ты удостоверишься, что она в порядке — во что бы то ни стало.

— Дарби, боже правый! — его лицо перекосилось.

— Обещай мне! — крикнула я.

Трекс обхватил моё лицо руками, отчаянно пытаясь успокоить меня.

— Я уберегу вас обеих. Обещаю.

— Как?

— Дом. Если ты переедешь в него, я смогу вас защитить. Я сейчас устанавливаю в нём ультрасовременную охранную систему. Я смогу доехать до этого дома меньше чем за десять минут. Полицейский участок в четырёх минутах езды. Сосед через четыре дома от нас служит полицейским в этом участке. Он патрулируют район несколько раз во время своей смены. Это самое безопасное для тебя место, — Трекс убрал руки с моего лица и повернул меня к себе, положив руки мне на колени.

Я помотала головой, смеясь. Он хотел, чтобы я съехалась с ним после того, как признался, что тайком вмешался в мои дела. Мне нужно было решить, с каким количеством его секретов я готова была мириться, и стоит ли вообще мириться с этим ради того, чтобы мы с Горошинкой пользовались его защитой.

— Я не уверена.

— Ты не уверена? — переспросил Трекс с тем же растерянным видом, что был у меня.

— Я не уверена, Трекс. Может, когда ты осознаешь, что внутри меня находится настоящий ребёнок, который однажды появится на свет, беспрестанно плача и наполняя подгузники самой омерзительно пахнущей гадостью, которую только можно представить, тогда наша жизнь и отношения изменятся навсегда. Может, ты решишь, что я не так уж и нужна тебе.

— А вот сейчас обидно было, — сказал он. — Поверить не могу, что ты сказала такое.

— Никто не ждёт, что отношения закончатся, когда они только начинаются. Нужно быть реалистами, потому что у меня возможности соскочить не будет.

— Как и у меня. Это всё из-за того, что ты не хочешь переезжать ко мне?

— Я… — вздохнула я. — Ты проверял мои данные без моего разрешения и, вполне возможно, навёл моего психанутого бывшего на моё местонахождение. Ты вмешался в мои дела, когда мы ещё не жили вместе. Страшно представить, что будет, когда мы съедемся. Охранная система — это не комфорт. Не хочу, чтобы за мной всё время следили. Я потому и переехала в Колорадо-Спрингс.

Трекс нахмурился.

— Это не была проверка твоих данных, Дарби — в мои намерения это не входило. Я пробивал Шона, а не тебя.

— Тебя об этом не просили! — моя вспышка гнева удивила нас обоих. Я стольким пожертвовала и приложила столько усилий, чтобы остаться незамеченной. Трекс был тем человеком, рядом с которым я чувствовала себя в безопасности — и тут оказывается, что знакомство с ним сделало меня уязвимой.

— Ты права. Не стоило мне рассказывать Вэл про тебя. Но если ты сейчас уедешь, ты не будешь в большей безопасности. Наоборот. Тебе не приходило в голову, что Шон держится от тебя подальше из-за меня?

— Я слишком многого о тебе не знаю. Секретов слишком много.

— Милая, я не могу этого изменить, — сказал он, потянувшись ко мне.

— Кое-что ты можешь изменить. Я ведь не знаю тебя толком. И ты хочешь, чтобы мы съехались?

Эти слова его разозлили.

— Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо, Дарби. Может, часть информации обо мне и засекречена, но ты меня знаешь.

— Я не знаю даже, когда твой день рождения!

— Четвёртого июня.

— Правда? — моргнула я. — В этот день я появилась в Колорадо-Спрингс.

— С днём рождения меня.

— А мой день рождения ты знаешь? — спросила я.

— Двадцать второго марта, — кивнул он.

— Что ещё тебе обо мне известно? — нахмурилась я.

— Это всё. Я не копался в твоей биографии.

— Разумеется, ведь это было бы вопиющим вмешательством в мои дела. И ты ещё хочешь, чтобы я к тебе переехала? С камерами? Ты рехнулся.

— Ты будешь знать, где они установлены, — снова разозлился он. — Совсем как в отеле, только безопасность будет существенно лучше. Если тебе это претит, можешь ночевать в другой спальне. Будем соседями.

— Это нелепо.

— Как и то, что я купил дом с пятью спальнями в отличном районе, а ты настаиваешь на том, чтобы жить в грёбанной дыре.

— Тебя никто не просил покупать дом с пятью спальнями!

Он выгнул шею, чтобы посмотреть мне в лицо, затем перевёл взгляд на дорогу. Машины проносились мимо нас по шоссе. Ветер трепал заросли травы у ног Трекса. Кругом простиралось открытое пространство, и в то же время мир смыкался вокруг нас.

— Думаешь, я вышвырну тебя с ребёнком? Ты и впрямь считаешь, что я так поступлю, Дарби? Скорее уж Ставрос обанкротится, и ты лишишься комнаты в гостинице, чем это.

— Что?! О чём это ты? Тебе что-то известно?

Он тяжело вздохнул, явно переживая, что придётся поделиться информацией.

— Я стараюсь быть максимально осведомлённым о ситуациях, в которых оказываюсь.

— Ставрос обанкротится? Он потеряет гостиницу?

— Он помогал Тильде с оплатой счетов за лечение, потому что у неё нет страховки. Это подорвало его бюджет. Когда гостиница была полностью заселена на время пожароопасного сезона, это помогало ему держаться на плаву, но теперь…

— Почему ты мне не сказал? — я прикрыла рот рукой.

Подняв руки, Трекс уронил их на бёдра.

— Я надеялся, что если расскажу тебе про наш дом, ты сама захочешь переехать.

— Дело тут не в нас! Я останусь без работы. Ты не подумал рассказать мне? Вечно у тебя одни секреты. Разве побеждает не самый откровенный из нас? Да ты даже малую часть правды не открыл мне.

— Ставрос не хочет, чтобы ты знала. Он не хочет, чтобы вообще кто-нибудь про это узнал. Он по-прежнему считает, что справится.

— Бог мой, — я сглотнула ком в горле, испытывая тошноту. — Боже. Бедный Ставрос.

— Он объявит себя банкротом в начале следующего года. Если повезёт, то он продержится до весны.

— Я не успею отложить денег на квартиру, даже если бы я захотела остаться, — заметила я.

— Всё дело в доверии? Или… — у Трекса заходили желваки на челюсти. — Или ты просто не хочешь жить со мной вместе?

— Я не могу тебе доверять! — заорала я. Мои глаза наполнились слезами, которые тут же покатились по щекам.

— Ладно. Ладно! Тогда позволь мне помочь тебе! Я найду тебе квартиру. Просто… не уходи, — сказал он. В его голосе звучала мольба. — Дарби, я с ума по тебе схожу. Неужели ты не видишь? Я бы не променял возможность быть рядом с тобой ни на что другое. Если ты уедешь… не заставляй меня бросать моих людей.

— О чём ты?

— Они все переехали работать в Спрингс только потому, что я их попросил.

— Я не прошу тебя уезжать со мной.

— Дарби… — Трекс переминался с ноги на ногу, собираясь с мыслями. — Ты любишь меня? Скажи мне. Потому что я люблю тебя, — его голос дрогнул. — Нет такого места в этом мире, где я мог бы быть счастлив без тебя.

Моё горло сдавило, во рту пересохло.

— Я люблю тебя, — сказала я, утирая слёзы с лица.

Расслабив плечи, Трекс опустил голову и выдохнул.

— Хвала богам, — тихо сказал он. — Я понимаю, что у тебя проблемы с доверием, и я их только усугубил. Я задыхаюсь от одной только мысли об этом.

— Ты не будешь платить за мою квартиру.

— Это бессмысленно. Ты бы предпочла переехать в чужой город, одна, зная, что Шон преследует тебя?

— Я так уже делала! — крикнула я.

Трекс сжал зубы, прежде чем ответить. Его лицо побагровело.

— Хочешь, чтобы я оформил документы на твоё имя? Я, #####, так и сделаю.

— Не матерись при мне.

Он испустил тяжкий вздох. Трекс изо всех сил пытался сохранить спокойствие, но ему это не удавалось.

— Извини. Я просто не понимаю. Почему ты не разрешаешь мне помочь тебе, Дарби? Если мы любим друг друга и хотим стать семьёй, почему бы просто не замять этот конфликт?

— Потому что ты солгал мне, — ответила я, поджав губы. — И потому, что когда я в прошлый раз…

— Когда ты съехалась с кем-то в прошлый раз, он оказался склонным к насилию говнюком.

— Да.

Трекс замотал головой, таким злым я его ещё не видела.

— Я не он, Дарби, — Трекс тщательно следил за своим тоном, стараясь не повышать голос. — Я не знаю, что ещё мне сделать, чтобы доказать это тебе.

Каким бы злым он сейчас не казался, и какой бы взвинченной я не была, опасаясь, что он вдруг сорвётся на меня, я потянулась к нему. В глубине души, за гранью инстинкта, который велел мне защищать себя и своего нерождённого ребёнка, я знала, что Трекс ни за что не причинил бы мне вреда. Возможно, это и было самым важным. Помедлив секунду, он взял меня за руку. Большим пальцем он поглаживал мою кожу, но его прикосновение было другим. Даже у самых терпеливых мужчин есть предел. Мы были вместе, почти что семья. Он не мог понять, почему я артачусь, а я не в силах была ему объяснить.

— Знаю. Но ты солгал мне.

— Ты же только сегодня раскрыла мне свою настоящую фамилию. Имей снисхождение.

Я посмотрела на дорогу. Всего пару мгновений назад я не замечала шум, но теперь грохот проезжающих мимо фур начал меня отвлекать.

— Останься, — сказал он. — Когда я буду на работе, дом будет оснащён первоклассной охранной системой, камерами, сигнализацией и кнопками тревоги в каждой комнате. Я превращу дом в грёбанную крепость. Это будет самым безопасным для тебя местом, обещаю. Дело не только в том, что твой бывший разыскивает тебя. Ты можешь оступиться на лестнице, потерять сознание, у тебя могут начаться преждевременные роды, а у тебя даже телефона нет… да мало ли что может случиться.

— С кем угодно может случиться «мало ли что».

— Но это «мало ли что» не обязательно должно случиться с тобой, — он раздосадовано вздохнул. — Мы можем быть соседями. Можешь жить в хозяйской спальне на первом этаже, а я займу спальню наверху. Ты сможешь оплачивать символическую аренду и часть счетов, подпишем договор. Если что пойдёт не так, я съеду, пока ты не подыщешь себе новое место.

— Я не хочу быть твоей соседкой.

— Прости, что солгал тебе, — Трекс положил руки мне на колени, а затем коснулся живота. — Прости за всё, что случилось, и за то, что ты не чувствуешь себя больше в безопасности. Позволь мне загладить свою вину. Позволь всё исправить.

— Прости, — ответила я, вытирая лицо.

Он охнул, словно я только что дала ему под дых.

— Значит, ты уходишь. Ты бросаешь меня.

Я медленно помотала головой, снова заплакав.

— Да нет же. Прости, что наорала на тебя.

Трекс крепко обнял меня — так, что я чувствовала, как бьётся его сердце.

— Ты просишь прощения? Иисусе, Дарби. Я не знаю, какого чёрта я делаю. Наверное, пытаюсь в конец всё испортить, — проговорил он, отстранившись на расстояние вытянутой руки. — Значит ли это, что ты остаёшься?

Мне было больно видеть отчаяние в глазах Трекса, так что я прикрыла лицо руками. Я не знала, что меня так расстроило. Я прошла и через худшие вещи с Шоном, не проронив и слезинки. Может, всё дело в беременности? Или это из-за того, что с Трексом впервые поссорились. Или же всё дело в том, что я только что заявила во всеуслышание, что не могу доверять ему, да и вообще никому, и от этого мы с Горошинкой испытывали острое чувство одиночества.

— Иди сюда, — сказал он, обнимая меня.

Я чувствовала себя ужасно глупо, рыдая у него на плече, но остановиться я не могла.

— Милая… — сказал он ласковым голосом, укачивая меня. — Не плачь.

— Я в порядке, — сказала я, отстранившись, чтобы вытереть слёзы. — Просто… — заныла я, шмыгнув носом, — Ты не заслуживаешь, чтобы на тебя так орали, и это первый раз, когда ты задел мои чувства.

Сплетя пальцы на макушке, он наблюдал за тем, как я плачу. Чувство вины и стыда переполняли его настолько, что он готов был провалиться под землю.

— Мне очень жаль, Дарби, — сказал Трекс, обняв меня и прижавшись щекой к моему виску. — Я чувствую себя величайшим мудаком.

— А я чувствую себя величайшим дитём, — ответила я, посмотрев на него. Трекс поцеловал меня в кончик носа.

— Просто… выслушай меня, ладно? Я не стану докучать тебе этим снова. Не важно, является ли этот ребёнок мои биологически или нет, но для того, чтобы вышвырнуть вас с ребёнком из нашего нового дома, нужно быть конченным мудаком. Я не такой, Дарби. Ты знаешь это. Просто… задумайся об этом, ладно? Это всё, о чём я прошу.

Он отпустил меня и отошёл в сторону, направляясь к бескрайнему полю, тянущемуся вдоль дороги. Под его ботинками хрустел гравий.

— Мы всё ещё едем на восток? — спросил он, уставившись на горизонт и на скудные деревья в отдалении, обдуваемые лёгким ветерком.

Повернувшись ко мне, он ждал ответа. Я кивнула.

Трекс подошёл ко мне и убедился, что я уселась удобно. Закрыв дверь, он обошёл машину. Повисло неловкое молчание, снедая нас обоих, словно паразит. Мы проехали вывеску «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В КАНЗАС», затем Канорадо. Жестом указав на огромную водонапорную башню, Трекс впервые за этот час нарушил молчание.

— Ну вот. Гудланд, Канзас. Родной край «Первого Собрания Господня» и пятнадцати других церквей, население четыре с половиной тысячи человек.

Трекс свернул на втором съезде, а затем, петляя по небольшим дорогам, доставил нас в конечную точку. Мы остановились перед небольшим белым домиком с тёмно-красным крыльцом в конце тупика. В доме имелось две передние двери, так что я на миг растерялась, разглядывая их.

— Раньше это был дом на две семьи. Церковь приобрела его, перестроила и превратила в дом приходского священника.

Трекс выбрался из машины и открыл заднюю дверь, чтобы вытащить чемодан, который он мне одолжил, и свою спортивную сумку.

— Скотти! — девушка с длинными светлыми волосами выскочила через москитную дверь справа. Перепрыгнув две ступеньки, она кинулась к Трексу и запрыгнула на него. Он охнул, когда она врезалась в него, но она этого даже не заметила, обхватив его руками и ногами.

Трекс поставил её на землю, улыбаясь.

— Привет, мелюзга, — поздоровался он, растрепав её волосы.

— Ты приехал! — воскликнула она. Повернувшись ко мне, она убрала волосы с лица. — Привет, Дарби!

— Привет, — отозвалась я, наклонившись вперёд на сиденье и помахав ей. Опустив голову, я принялась возиться с ремнём безопасности, и Трекс тут же подбежал, чтобы открыть мне дверь и помочь выбраться из машины. Не успели мы обойти машину сзади, как его родители уже спустились с крыльца. Улыбки с их лиц как ветром сдуло, стоило им увидеть мой округлившийся живот, выпирающий под блузкой.

— Мама, папа… это Дарби. Дарби, это моя мама, Сьюзан, и мой папа, Скотт.

— Рада знакомству, — сказала я, протягивая руку для приветствия.

На Скотте были коричневые брюки, поддерживаемые подтяжками в цвет. Его краснощёкое лицо раскраснелось ещё больше при виде сына. Желваки играли на его скулах. Под белой рубашкой на пуговицах он носил нижнюю рубашку. Отец Трекса был крупным и очень надменным мужчиной. В тщательно выглаженной рубашке, с уложенными гелем волосами, он старательно излучал равнодушие.

Сьюзан с вымученной улыбкой первой пожала мне руку. Трекс внешностью пошёл в мать. Её каштановые волосы с рыжеватым отливом ниспадали волнами, едва доходя до подбородка. Она напоминала мне старые снимки моей матери, но глядя в её глаза, я словно смотрела в глаза Трекса.

— Взаимно. Что ж, идёмте скорее в дом, ребята.

Скотт со Сьюзан возглавили процессию, по пути о чём-то приглушённо споря, я шла в середине, а Трекс, неся наши сумки, тащился позади, плечом к плечу со своей сестрой. Хэйли сдержанностью своих родителей не отличалась, громким шёпотом озвучив вопрос на миллион:

— Дарби что, беременна?

— Ага, — ответил Трекс.

— Ты станешь отцом?

— Ага, — снова подтвердил он.

— Я стану тётей?

— Да, так и есть, — его голос звучал тепло и ласково, в отличие от того, что было раньше этим днём.

Я вошла в дом, мои шаги эхом отзывались по деревянному полу. Дом, в котором вырос Трекс, оказался совсем не тем пронизанным светом и радостью местом, которое я себе представляла. Наоборот — задёрнутые шторы и стены, украшенные крестами и религиозными полотнами вместо семейных фотографий в рамках, создавали мрачную атмосферу. Памятные дощечки, грамоты и прочие награды, вручённые Скотту местной общиной, были выставлены напоказ — так, что каждый посетитель, заходя в дом, натыкался на них взглядом. Я начинала понимать, почему Трекс так неохотно навещал этот дом. Справа располагалась кухня и столовая, а слева находилась просторная гостиная, в дальнем углу которой стояло пианино.

Сьюзан остановилась у входа в заднюю прихожую.

— Мы… э-э-э… мы приготовили вам разные спальни, — пояснила Сьюзан.

— Не думаю, что теперь в этом есть необходимость, — заметил Скотт.

— Разные спальни нас вполне устраивают, — улыбнулась я. — Мы с радостью…

— Мы разместимся в моей старой комнате, спасибо, пап, — перебил Трекс.

— Ты знаешь дорогу, — Сьюзан жестом указала на коридор.

Трекс кивком показал мне следовать за ним. Проследовав в конец коридора, он повернул направо.

— Ну вот, — сказал он, поставив сумки на пол. — Мы будем делить ванную с Хэйли, что всегда весело.

Деревянная обшивка шла от пола до середины стен, дальше шёл гипсокартон, на который крепились кресты и картины в рамах, изображающие Иисуса с ягнёнком на руках и детей, которых спасали ангелы. Местами попадались на глаза призы и книги, но в целом помещение больше напоминало самую обычную комнату для гостей, которой никогда не пользовались.

— Это так неловко. Они ненавидят меня, — тихо сказала я.

— Меня они тоже ненавидят, — улыбнулся Трекс. — Мы два сапога пара. — Его улыбка померкла. — По поводу того, что произошло раньше…

— Мне до сих пор жаль.

— И мне, — Трекс обнял меня, поцеловав в щёку. — Всё будет хорошо. Они просто не ожидали такого. Вот увидишь, мама с ума будет сходить от радости ещё до того, как этот день закончится.

— До тех пор, пока мы не признаемся, что Горошинка — не твой ребёнок.

Он замотал головой.

— Не говори им, Дарби. Не нужно им это знать.

Я отстранилась от него и села на кровать, которая пронзительно заскрипела.

— Я не могу лгать о таких вещах.

— Тебе и не придётся. Они сами решат, что я отец.

— А ты частенько используешь этот трюк, — сказала я, недоверчиво глядя на него.

— Я не хочу ссориться, — его плечи поникли. — Всё будет хорошо, вот увидишь.

— Что мы творим? — воскликнула я, закрыв лицо руками. — Мы заставим твою семью думать, что это твой ребёнок?

— Она и есть наш ребёнок.

— Врать плохо, — сказала я, глядя на него.

— Я не хочу, чтобы они знали, — сдвинув брови, он посмотрел на меня с отчаянием в глазах. — Я не хочу, чтобы вообще кто-нибудь знал.

— Так неправильно.

Трекс испустил тягостный вздох, а затем кивнул:

— Ладно, я понимаю. Делай, как считаешь нужным.

Сказав это, он вышел из комнаты. Я слышала, как он разговаривает со своей сестрой в соседней комнате. В основном говорила она — её высокий, милый голосок доносился приглушённо из-за разделявшей нас примыкающей стены.

Хэйли была ужасно рада его приезду. Трекс был отличным старшим братом. Он заботился о ней настолько, что был готов вернуться в этот дом и находиться в обществе своего отца, снося жестокие упрёки, которые пастор Скотт непременно обрушит на него — всё ради того, чтобы порадовать свою сестрёнку. Из него выйдет отличный отец. А однажды — и отличный муж. Мы оба врали друг другу: я врала, чтобы защитить себя, а он — чтобы защитить меня. Это была сложная ситуация, из которой мы оба отчаянно пытались найти выход. Так что же пугало меня так сильно?

Я стояла одна в старой комнате Трекса, размышляя. Люблю ли я его? Да. Он добр ко мне? Да. Могу ли я ему доверять? Сомнительно. Верю ли я в то, что он любит крошечную девочку, растущую во мне? Безусловно. Если что-то пойдёт не так и мы с Трексом решим расстаться, я знала, что он не оставит меня без крыши над головой. Мои страхи были совершенно беспочвенны. Пора было перестать винить его за грехи Шона.