Кай из рода красных драконов 4

Глава 13 Нишай

Нишай уставился на девушку, не веря своим глазам. Если она сама захотела замуж за дикаря, это что?.. Она из дома сбежала, что ли? Из города в лес?

Его всегда пугали эти необузданные знатные девицы, нервные, как драконы-подростки. Ну, вот как могла девушка сбежать из города? От дорогих нарядов и фруктов в меду — к варёному мясу из общего котла?

Правильно говорят: любовь — сродни сумасшествию.

Вот же дурная девчонка. Ну, сама виновата! Он убьёт её не больно.

Начинать нужно было именно с девушки. Чиен вполне мог оказаться устойчив к печатям, он — знатный воин. А значит, для победы над ним нужно сначала убрать с пути колдунью.

Её отец отлично владел искусством молний. Девчонка тоже может быть очень опасна. Раз уж она живёт в лесу, то явно может за себя постоять.

Но разобраться с ней надо тихо, не поднимая шума. Например, в юрте, чтобы дикари вообще ничего не узнали.

А потом нужно заколоть Чиена. Лучше напасть на него внезапно, раз он такой искусный фехтовальщик…

Нишай встряхнул головой, возвращаясь из страны мыслей в реальность.

Где-то рядом шумела река. Орали неугомонные птицы.

— Жалко, что Шасти моется в своей юрте, а не у реки! — громко страдал Тош.

Мальчишки смеялись над ним.

— А ты руку сломай! — подначивал Чёрный Лис. Его ехидная физиономия и в самом деле чем-то напоминала лисью мордочку.

— Зачем — руку? — удивился Нишай и ещё раз тряхнул головой, для верности.

Магическое размышление замедляет время, не враз и вернёшься в реальный бег.

— Шасти хорошо раны врачует, — пояснил Лойчен. — Вот если бы Тош сломал руку, она могла бы впустить его в юрту, где моется!

— Раны? Это то, что мне надо! — Нишай понял: он нашёл благовидный предлог, чтобы уединиться с Шасти в юрте. — Найманы отбили мне все кишки. Внутри всё болит.

— Ну, так иди. Она даст тебе травяного отвара, — закивал Лойчен.

Нишай поблагодарил его за добрый совет и решительно направился к девушке.

Всё складывалось удачно, вот только шаманский выродок Игель молчал и смотрел на незваного гостя странным, не предвещающим ничего доброго взглядом.

Шасти возилась возле общего костра, перебирая принесённые охотниками дрова. Похоже, собирала смолистые ветки для каких-то колдовских опытов.

Нишаю оставалось сделать десяток шагов, чтобы поравняться с ней, но он оглянулся на шум и увидел, как к тренировочной площадке, ругаясь на мальчишек, хромает Йорд.

Умные волки, завидев его, поднялись с лёжки. Они потягивались, зевали, расправляли серые пушистые крылья.

Это было слишком красиво, и Нишай задержал шаг, а потом и остановился, чтобы полюбоваться на зверей.

Драконы ему нравились больше, но и на волках полетать было бы очень здорово.

Шасти выпрямилась и тоже застыла, с улыбкой разглядывая зверей.

Нишай скользнул взглядом по её ладной фигурке, точёному лицу. Она была красивее многих, что Нишай видел у трона. И явно умела ценить прекрасное.

Вайгальцы тем и отличаются от дикарей, что могут любоваться и светом луны, и дождём, и смертоносным полётом драконов, и яростными схватками крылатых волков, и кровавыми жертвами Эрлику. Всё, что красиво — угодно тёмному богу.

Шасти с её лицом и благородной осанкой могла бы стать хорошей женой колдуну своего племени. Родить ему здоровых и магически одарённых детей.

А ещё Нишай чуял, что где-то рядом с её юртой, как родничок из земли, бился выход силы. Новый юный росток нарождающейся магии.

Не зря именно здесь, над рекой Кадын, бились драконьи воины, когда трусливый Эрген отступал к Огненному перевалу. И не зря здесь, в небе, схватились горбатый волк диких гор и ящер из преисподней Эрлика.

Но почему ящер проиграл?

Потому что Шудур слаб и не способен понять силу этой земли?

Волки с юными всадниками на спинах подпрыгивали, расправляя крылья. Взмывали в небо, как огромные птицы.

Нишаю нельзя было летать. Не разрешалось приручать колдовской огонь. Он не смел жениться и родить наследника.

Если бы он нарушил правила в Вайге — пил бы уже тёмную воду озера с Эрликом из серебряных чаш. Но это — в Вайге. А здесь — он свободен.

Он может построить в этих горах свою собственную империю. Всего-то нужно завладеть магическим ростком, чтобы изменить и расширить это маленькое первое поселение!

Он сумеет! Научится летать на крылатом волке и возьмёт в жёны эту девчонку! А её Каю отрежет сначала руки и ноги, а потом голову!

Шасти, словно почувствовав невидимую угрозу, вздрогнула и заторопилась в юрту. В руках она несла несколько смолистых веток кедра.

Нишай не таясь пошёл следом за ней.

Нет, он не будет убивать девушку. Он сделает с ней то, что положено делать с девушками. А потом — свяжет покрепче.

Он убьёт Чиена и Айнура, потом Кая, и эта дурочка одумается. И будет хорошей женой. И родит ему много крепких мальчишек!

Бесшумно двигаясь следом за девушкой, Нишай тенью скользнул за ней в небольшую юрту и замер на пороге. Росток необычной магии был где-то близко, очень близко.

— Чего тебе надо, охотник? — нахмурилась Шасти и обернулась.

Она услышала сдавленный возглас изумления — Нишай нашёл глазами росток!

Наверное, это был мистический жабий камень. Камень — семя, отец трансмутаций мёртвого в живое.

Юный колдун никогда не видел ничего похожего, только читал в книгах. Но был уверен — это он! Живой сияющий кристалл, покрытый маленькими почками нарождающихся кристаллов, рос в горшке в самом дальнем углу юрты!

— Красиво, да? — спросила Шасти, разглядывая незваного гостя. — Зачем ты пришёл?

Говорила девушка уверенно, она не привыкла опасаться за свою жизнь.

Какие мирные в этих горах дикари!

— Я ранен, — сказал Нишай. — Меня избили найманы. Они пинали меня в грудь и живот, и сейчас мне трудно дышать.

Шасти удивлённо покачала головой. Охотники-волки, а уж тем более воины никогда не жаловались на боль и раны. А этот — пришёл сам.

Она посмотрела на гостя из-под ресниц, пытаясь распознать ауру души, прочитать намерения. Но ничего у неё не вышло — Нишай был настороже.

— Сними рубашку? — попросила девушка.

Юный колдун охотно сбросил рубашку, повесил на локоть и, ощутив на своей груди тёплые пальцы, обнял девушку.

Он не ожидал силы, с которой она толкнёт его в грудь!

— Ты что спятил, охотник? — сердито спросила Шасти отлетевшего на несколько шагов колдуна. — А ну, забирай свою рубашку и иди к костру! А то я нажалуюсь Майману! Тоже мне — городской волк!

— Ну, постой? Зачем тебе этот Кай? — улыбнулся Нишай. — Вайгальцы — всё равно сильнее. Рано или поздно — они расправятся с ним… — забалтывая девушку, он снова приблизился.

— Вот я сейчас возьму ветку потолще, и расправлюсь сначала с тобой! — нахмурилась Шасти. — Выход — вон там, дурачок!

Пренебрежение в её голосе задело Нишая. Он сам от себя не ожидал, что ему станет так больно.

Конечно, девушка отказала не ему, а парню, чью шкуру он на себя надел, и всё-таки… Ему раньше никогда не смели отказывать девушки!

Он решительно прыгнул вперёд, собираясь схватить Шасти, но оступился и упал на одно колено.

Отродье Эрлика! Она устроила ему магическую подножку! И уже катала в руках огненный шар!

Чтобы защититься, Нишай выхватил меч: чем ещё защитишься от молнии? И огненный шар полетел прямо в костёр, отбитый драконьим лезвием!

— Молнии нельзя кидать вечно, Ш-шасти! — прошипел колдун. — Ты скоро истощишь свои умения. Сколько ты можешь их сделать? Дюжину? Две?

— Кто ты такой? — выкрикнула Шасти. — Ты не охотник!

— Об этом надо было подумать раньше! — рассмеялся Нишай. — Ну? — поманил он. — Кидай ещё! Я устал ждать! Ты отдашь огню свою силу, а потом мы позабавимся с тобой на горячей земле, словно на горе, что плюётся огнём! Будет жарко!

— Ты точно спятил! — рассердилась Шасти. — В лагере полно воинов!

— Они не услышат! — рассмеялся Нишай. — Там шумит река, рычат и хлопают крыльями волки. Да и юрта твоя далеко от костра. Наверное, ты втайне от всех ждала меня, да?

Чтобы испугать девушку, развеселившийся Нишай создал образ своего истинного лица, и Шасти вскрикнула, узнавая его.

Он звонко расхохотался.

— Не бойся, я не буду накладывать на тебя печать подчинения! Я возьму тебя силой! Это тебе больше понравится, верно? Ведь твой Кай — он так и делает, да? Ведь он же — дикарь!

Девушка заметалась и попробовала прошмыгнуть мимо Нишая к выходу из юрты, но тот перехватил её свободной от меча рукой и прижал к себе. Даже рубашку не уронил!

— Какая горячая ведьмочка! — успел выкрикнуть он, и тут же полетел на землю.

Шасти с писком кинулась к дверям, где только что никого не было, но теперь стоял воин с удивительно спокойным лицом.

— Это колдун! — крикнула ему Шасти. — Он только прикидывается охотником! А в руках у него не вайгальский меч, а драконий! Это всё обман!

— Я вижу, — спокойно сказал воин. — Вижу чёрную душу в белом теле охотника.

— Надо убить его, Ичин! Он очень опасен! — выкрикнула девушка.

Нишай вернул на лицо улыбку. У воина не было драконьего меча, только плебейский, короткий. И позвать на помощь он тоже не успевал.

Между ними всего три шага, отделяющие мир живых и мир Эрлика.

Раз!

Юный колдун успел сделать шаг, когда дикарь вдруг поднял к губам амулет, висящий на шее, и раздался мерзкий душераздирающий звук!

Короткий меч, брошенный как попало, как камень, полетел в лицо оторопевшему Нишаю, а дикарь схватил Шасти за руку и вышвырнул из юрты.

Но сам не убежал — уставился колдуну в лицо. Спокойный, как вода. Тихий. С пустыми руками.

Нишай размахнулся мечом и одновременно прошептал формулу, пытаясь наложить на врага печать и сразу же понимая, что противник слишком скользкий. Безвольные так себя не ведут.

Он угадал. Воин, хоть и безоружный, сумел уклониться от удара мечом, а печать просто стекла с него.

Глупая девчонка тем временем бежала и орала на весь лагерь:

— Там Нишай! Нишай! Это колдун!

Ну что за дуры эти бабы!

Снаружи зашумели, и юрта зашаталась. Видно, её решили разобрать, чтобы добыть оттуда колдуна.

Только Чиен с мечом наголо решился проскользнуть внутрь. Но замер у самого входа.

Его приятели уже сняли навесную дверь и разобрали часть стены.

Нишай сначала не понял, зачем. Но увидел Шасти, окатывающую в пальцах сияющий шар, и его осенило. Она боялась сражаться в полную силу!

Войлок мог вспыхнуть, и огонь пожрал бы её девичьи одежонки и украшения!

— Сдавайся, мерзавец! — крикнула Шасти.

Юрта зашаталась и завалилась на бок, и Нишаю пришлось выскакивать наружу, а там уже ждала толпа воинов. Но надо ли их было бояться?

Это были обычные мечники. Всего лишь воины бывшего правителя да дикари с лохматых гор.

Юный колдун провёл ладонью в воздухе, и сразу трое из них выхватили мечи, набрасываясь на своих товарищей.

— Повеселимся? — весело улыбнулся он.