Кейт

18

Как и предсказывал Арчер, Никки была на седьмом небе от счастья стать нашим официальным свадебным фотографом. Через пару дней после перерыва мы снова оказались в ее студии-складе в Рейнибэнксе для «фотографий помолвки», поскольку именно этого от нас и ждали.

В отличие от двух последних фотосессий, я не возражала против участия в этой. Во-первых, мне больше не нужно было бороться с магнетическим притяжением Арчера. С другой стороны, я настояла на том, чтобы Коди и Стил приняли участие в фотосессии. Мы использовали оправдание, что они были шаферами Арчера, но в действительности я просто хотела получить несколько фотографий с моими парнями.

После целого утра позирования с Арчером и мной вместе, Никки перешла к съемке мальчиков вместе, потом только меня, потом нас четверых. Она уже достаточно поработала со всеми тремя парнями, чтобы это не было неприятным опытом. На самом деле, все было слишком комфортно. Настолько, что я даже не заметила, как уютно мне было со Стилом и Коди, в то время как Арчер якобы фотографировал помолвку.

Однако ничто не ускользнуло от Никки. Она была слишком наблюдательна и слишком хорошо умела исчезать на заднем плане. Поэтому, когда в конце дня она показала мне несколько своих любимых кадров, моя челюсть чуть не упала на пол.

— Не волнуйся, — пробормотала Никки, когда я замолчала надолго. — Никто больше не увидит их. Но я не могла не запечатлеть эти моменты, — она протянула руку и нажала на кнопку, чтобы просмотреть основные моменты, остановившись на паре, которые рисовали очень четкую картину.

Только это была не картина двух безумно влюбленных людей, готовящихся к свадьбе. Это была картина одной девушки, безумно влюбленной в трех разных парней, а они в нее. Черт возьми, они были идеальны... только для наших глаз.

— Вот те, которые нужны вашему свадебному координатору, — улыбаясь, Никки щелкнула по другой папке, показывая все шаблонные позы «пары», которые она заставила нас с Арчером позировать в начале дня. — Но мне больше нравятся другие, — прошептала она, подмигнув мне.

— Они потрясающие, — признала я, все еще мысленно ругая себя за то, что позволила себе все это показать. Если мои убийцы узнают, что эта свадьба не совсем то, чем она должна была быть, то весь план может оказаться напрасным.

Парни переодевались в костюмы в другом конце комнаты, шутили с непринужденной легкостью, которой я не видела... Не знаю, видела ли я их когда-нибудь такими. Может быть, нам нужно было делать больше вещей вместе, как группа. Возможно, это был ключ к тому, чтобы наши отношения наладились.

— Ты пришлешь их мне? — тихо спросила я Никки. — А потом удалишь их? Арч...

— Не говори больше, — пробормотала она. — Они все твои. Но, может быть, когда твоя жизнь станет менее сумасшедшей, ты подумаешь о том, чтобы вернуться снова? Со всеми тремя своими мальчиками? Я просто умираю от желания затащить вас всех вместе в постель, — она усмехнулась, и я чуть не подавилась воздухом.

Мои щеки запылали, и я покачала головой, но не смогла скрыть улыбку.

— И я тоже, — пробормотала я себе под нос, оставив ее снимать вечернее платье из белого атласа и удалять около тонны макияжа.

— Все в порядке? — спросил Коди, когда я проходила мимо них по дороге в гардеробную. Мои щеки все еще были теплыми от комментария Никки, и мой мозг крутился в петлях, представляя их троих, покрытых маслом, как на той первой съемке, на которую они взяли меня с собой. Только в моей мысленной картинке я была в центре всего этого, и никто не носил трусов.

Стон.

— Ага, — ответила я со слишком яркой улыбкой. — Только переоденусь, и мы можем идти, — он бросил на меня подозрительный взгляд, но не стал развивать эту тему.

Я быстро переоделась, накинув джинсы и майку, а затем вернула дизайнерское вечернее платье на вешалку у раздевалки.

Мы попрощались с Никки и отправились обратно на парковку, где возле нашей машины нас ждали два знакомых гангстера.

— Зейн, — огрызнулся Арчер, вся его поза напряглась от гнева. — Какого хрена ты здесь делаешь?

Лидер Жнецов оттолкнулся от капота нашей машины, на который он опирался, и подошел к нам с преувеличенной развязностью.

— Младший брат, — усмехнулся он, — рад тебя здесь видеть.

— Хватит нести чушь, Зейн. Чего ты хочешь? — Арчер сложил руки на груди и слегка подался вперед. Я даже не была уверена, что он знал, что делает это.

Касс остался на месте, стоя рядом с их мотоциклами, засунув руки в карманы, и выглядел так, словно хотел быть где угодно, только не здесь. Однако он слегка кивнул мне, его глаза были острыми, словно он проверял, все ли со мной в порядке.

Мне следовало бы почаще проверять этого ворчуна. Последний раз я отправила ему сообщение сразу после того, как Стил очнулся после операции, и врачи сказали нам, что с ним все будет в порядке.

— Мы пришли не к тебе, Арчер, — ответил Зейн, поворачивая шею, чтобы посмотреть на меня через своего брата. — Мэдисон Кейт, я хотел бы узнать, могу ли я с тобой поговорить?

Коди фыркнул от смеха.

— Если это похоже на то, что ты сказал ей в последний раз, то я бы предпочел, чтобы ты этого не делал.

Зейн поднял бровь и одарил Коди хищной улыбкой.

— Ты имеешь в виду, когда я сообщил ей о ее браке в семье? Я бы подумал, что ты поблагодаришь меня за это. Это избавило вас троих от всей той лжи, которую вы плели, чтобы держать ее в неведении. Кроме того... есть ли еще скелеты, которые нужно эксгумировать?

Я подавила вздох. Если я не вмешаюсь, это дерьмо закончится кровопролитием.

Обойдя живой щит упрямства Арчера, я положил руки на бедра и окинул Зейна тяжелым взглядом.

— Чем могу быть полезена, Зейн?

Конечно, я знала, что он был зол, потеряв свой козырь в виде моей охраны, но Арчер не сделал ничего в отместку... пока. Возможно, Зейну просто не нравилась паранойя, когда он ждал, что его брат нападет на него.

— Пару слов наедине, Мэдисон Кейт, — уточнил Зейн, сузив глаза на всех троих моих парней. — Если ты не возражаешь.

— Вообще-то, — ответила я, — я возражаю. У меня больше нет секретов от Арчера, Коди и Стила, поэтому я уверена, что все, что ты хочешь сказать, ты можешь просто сказать. Это избавит меня от необходимости повторять это, как только вы уйдете.

Змееподобная ухмылка Зейна стала кислой, а его взгляд потемнел. Либо ему нечего было мне сказать, либо ему не хотелось говорить об этом при всех. В любом случае, его настроение изменилось довольно сильно.

— Так, значит, все? Теперь вы просто счастливая, гребаная семья? Я видел объявление о помолвке, — он саркастически похлопал в ладоши. — Поздравляю, братишка. Только вот, разве это все еще помолвка, когда ты уже женат?

Арчер устало вздохнул, как будто у него кончилось терпение на бредни своего брата. Я не винила его.

— Зейн, серьезно? Только не говори мне, что ты расстроился, что тебя не пригласили на свадьбу, — тон Арчера был сухим и насмешливым, он намеренно подталкивал Зейна к вспыльчивости.

Старший брат Д'Ат скривил губы в отвращении.

— Мне кажется ироничным, Арчер, как быстро ты купил себе невесту. После всех тех высоких и могущественных мнений, которые ты высказывал в адрес нашего прадеда за его внеклассные занятия, вот ты и идешь по его стопам.

Уголком глаза я заметила, как напрягся Арчер. Это не могло закончиться хорошо.

— Я совсем не похож на этого извращенца, — шипел Арчер, делая шаг вперед, чтобы ударить Зейна в грудь. — Он был больным, извращенным, ненормальным ублюдком, опьяненным властью и деньгами.

Зейн пожал плечами, довольный тем, что ему удалось вывести Арчера из равновесия.

— Очень похоже на тебя, брат. Все эти деньги и власть вскружили тебе голову. Ты купил свою жену точно так же, как он купил Ану.

Удар.

Черт возьми, Арчер был быстр, когда злился. В одну минуту Зейн стоял там, размазывая дерьмо, а в следующую уже лежал на земле, выбитый из колеи.

— Черт возьми, — пробормотала я себе под нос, а потом посмотрела на Касса. Он не сдвинулся ни на дюйм со своего места у мотоциклов, но теперь выглядел просто раздраженным. — Касс...

Он тяжело вздохнул и, ссутулившись, подошел к нам.

— Он это заслужил, — хмыкнул здоровяк, с разочарованием глядя на своего лидера банды. — Ты в порядке, малышка? — его вопрос был адресован мне и только мне. Парни могли бы даже не существовать, если бы он уделял им столько внимания.

Я рывком кивнула.

— Я в порядке, — ответила я. — А ты?

Губы Касса дернулись в том, что, вероятно, должно было быть улыбкой.

— Я разберусь с Зейном. Вам четверым лучше идти, пока он не очнулся, хорошо?

Арчер ничего не сказал, но похлопал Касса по плечу, как бы говоря: — Спасибо за это, я действительно ценю тебя, или... что-то в этом роде.

Мои ребята направились к нашей машине, но я задержалась на мгновение. Мне не хотелось говорить с Зейном наедине, но я доверяла Кассу. Он уберег меня, когда в этом не было необходимости, отправив меня обратно к Арчеру.

— Для чего он на самом деле пришел сюда? — спросила я большого, татуированного гангстера.

Он пожал плечами.

— Да хрен его знает, он бы мне не сказал. Он нашел кое-что, что его взволновало.

Я вздохнула, складывая руки.

— Ладно, не беспокойся. Уверен, если это важно, он попробует еще раз.

Касс кивнул, а затем провел рукой по своей короткой бороде.

— Ты действительно в порядке, малышка? Эти парни хорошо с тобой обращаются?

Мои брови вскинулись вверх.

— Если ты спрашиваешь о моих отношениях...

— Я не спрашиваю, — оборвал меня Касс со смешком.

— Я просто имею в виду, что если они все еще говорят тебя какое-то дерьмо, ты знаешь, что делать. Позвони мне, и я уберу трупы.

На этот раз я рассмеялась как следует.

— О, Ворчун, тебе не все равно. Не волнуйся. Я просто брошу их свиньям, и никто никогда не найдет улик, — я одарила его дикой ухмылкой, и его глаза слегка расширились.

— Вот дерьмо, — пробормотал он, — это больше похоже на правду. Убирайся отсюда. Напиши мне и дай знать, что ты дома в безопасности.

— Будет сделано, — согласилась я, направляясь через парковку к месту, где парни ждали с нашей машиной. Затем мне в голову пришла одна мысль, и я обернулась, чтобы посмотреть на Касса. — Эй, как твоя девушка?

Его взгляд, брошенный на меня, был чистым насилием, и я только усмехнулась шире. По-прежнему недоступна — таково было мое предположение. Когда моя собственная драма будет завершена, я должна буду выяснить, кто эта загадочная девушка. Она должна была быть кем-то очень крутым, чтобы мистер Ворчун завязал все узлы.

— Все в порядке? — спросил Стил, когда я скользнула на заднее сиденье рядом с ним.

Я кивнула.

— Да, Касс в порядке.

Арчер коротко рассмеялся, выезжая с парковки, оставив Касса стоять над бессознательным телом Зейна.

— Да, он неплох.

— Чертовски лучше, чем Зейн, — добавил Коди. — Нам стоит разобраться с этим как-нибудь.

Я сморщила нос.

— Разобраться с чем?

Стил ухмыльнулся.

— Зейн. Он изжил свою полезность и начинает раздражать.

— Ты собираешься убить его? — не знаю, почему меня поразила эта мысль. Может быть, потому что он был братом Арчера? Или потому что он когда-то любил мою маму? Я не знала.

Арчер был единственным, кто ответил мне.

— Не сегодня, — сказал он, его тон был задумчивым. — Но в один прекрасный день он заведет меня слишком далеко. Единственная причина, по которой он сейчас жив, это моя благодарность ему.

Я посмотрела на него в зеркало заднего вида.

— За что?

Он пожал плечами.

— Он рассказал тебе, что я скрывал, и я рад, что он это сделал.

Его взгляд задержался на мне гораздо дольше, чем это было безопасно, а затем медленно переместился обратно на дорогу перед нами. Я ничего не ответила, потому что он был прав. Зейн оказал нам всем услугу, хотел он того или нет.