Кейт

39

Невозможно было остановить рвоту после того, как все эти кусочки соединились в моем мозгу. Я скрючилась на коленях, опорожняя желудок на садовую грядку, пока Коди растирал мне спину. Стил появился всего через минуту, его винтовка была зажата под мышкой, а на щеке красовался свежий синяк.

— Чертовка, — выдохнул он, заметив меня, дрожащую под рукой Коди. — Ты в порядке?

Коди фыркнул, когда я вытерла рот о предплечье.

— На что, блядь, это похоже, брат? Она далеко не в порядке.

Я слегка ткнула его в ребра.

— Я в порядке, — сказал я Стилу. — Ничего такого, что не заживет.

Движение со стороны дома привлекло всеобщее внимание, и Джеймс, и Стил подняли свои пистолеты, чтобы прицелиться, прежде чем человек, пошатываясь, вышел из тени на свет прожекторов безопасности.

— Слава Богу, — воскликнула я, пошатываясь, и побежала на максимальной скорости через лужайку. Мое сломанное запястье и многочисленные синяки были полностью забыты, когда я бросилась к Арчеру, прижимаясь к нему и всхлипывая у него на груди.

Он издал небольшой стон боли, но одной рукой крепко обхватил меня, прижимая к себе с таким же отчаянием, как и я. Я была уверена, что он мертв. Тот удар, который он получил от веса, затем выстрел... но, конечно же, он не умер. Это был Арчер Д'Ат, он был практически неуничтожим.

— Я в порядке, малышка, — пробормотал он мне на ухо, его губы прижались к моей коже. — Я жив. Все хорошо, тише, не плачь.

Его слова имели смысл, но я не могла остановиться. Меня всю трясло, слезы лились из глаз, а грудь болела от переизбытка эмоций.

— Чертовка, — Стил нежно погладил рукой мою спину. — Красотка, ты можешь отпустить его на секунду? Арчу нужно вернуть плечо на место, а твое запястье требует внимания.

Я отпрянула назад, задыхаясь, мой взгляд уловил, как рука Арчера безвольно повисла на боку, и как капли крови окрасили траву у наших ног.

— Черт, мне так жаль, — я фыркнула, пытаясь сдержать слезы, но мне совершенно не повезло. — И-извини. Арч, у тебя сильное кровотечение. Стил, он...

— Мы справимся, детка, — оборвал меня Коди ровным, мягким тоном. — Иди, посиди со мной здесь. Ты не будешь против пару минут, пока Джеймс останавливает кровотечение Арчера?

Быстро кивнув, я позволила ему подвести меня к столику на открытом воздухе и села, когда он выдвинул его для меня. Джеймс и Стил — единственные, кто действительно знал, что делать — занялись Арчером там, где он стоял.

Стейнвик вернулся через лужайку с большой аптечкой, которую он, должно быть, только что принес из сарая Джеймса. Анна появилась из дома, выглядела бледной и потрясенной, но сразу же бросилась туда, где я сидела с Коди.

— О, моя девочка, какой беспорядок, — пробормотала она, осматривая мои новые травмы. — Подожди здесь.

Не то чтобы я собиралась куда-то идти, но я кивнула. Мои глаза были прикованы к Арчеру, но я с задыхающимся беспокойством наблюдала, как Джеймс задирает футболку Арчера, чтобы осмотреть пулевое отверстие на его боку. Стил передал ему салфетки, и они быстро заклеили отверстие марлей, затем плотно обмотали бинт вокруг его талии, чтобы прижать рану.

Затем они работали в тандеме, чтобы вернуть плечо Арчера на место. Им потребовалось несколько попыток, и когда оно в конце концов встало на место, лицо Арчера было серым, а на лбу выступили бисеринки пота.

— Просто держи это там, — сказала мне Анна, и я быстро моргнула, не заметив, что она вернулась. Пакет со льдом был обернут вокруг моего сломанного запястья, которое лежало на столе, но я не помнила, чтобы она это делала. Должно быть, наступил шок.

— Скорая помощь в двух минутах езды, — сообщил Стейнвик Коди, тронув его за плечо, чтобы привлечь его внимание. — Арчера нужно будет отвезти вместе с Мэдисон Кейт. Эту огнестрельную рану нужно как следует зашить, — он кивнул в ту сторону, где Джеймс задавал Арчеру ряд вопросов.

— Его голову тоже, — добавила я, мой голос был хриплым и густым от эмоций. — Его ударили гантелью по затылку.

Брови Коди вскинулись, а Стейнвик кивнул с пониманием, затем перешел через лужайку, чтобы сообщить Джеймсу эту дополнительную информацию. Арчер бросил на меня обвиняющий взгляд, как будто я только что настучала на него, но мне было наплевать. У него могло быть сотрясение мозга или что-то еще, и ему нужно было это как следует проверить.

— Детка, — сказал Коди, осторожно обнимая мое лицо и поглаживая большим пальцем мою менее ушибленную щеку. — Эй, оставайся со мной. Все уже позади. Все кончено. Никто больше не причинит тебе вреда, клянусь.

Только когда он начал говорить, я поняла, что дрожу. Даже больше, чем дрожь, я была почти в конвульсиях. Запястье онемело от льда, но вся рука болела тупой болью. Нахмурившись, я заставила себя сделать пару глубоких, медленных вдохов. Мне нужно было успокоиться, иначе я причиню еще больше вреда, чем уже причинила.

Две машины скорой помощи с мигалками и сиренами пронеслись по траве со стороны парадных ворот, и я вздохнула с облегчением. Арчеру нужна была их помощь, и Стила тоже нужно было осмотреть. Кто знал, как сильно его ударили, чтобы на его лице появились синяки — не говоря уже о том, каким газом нас всех траванули. Черт, всех нужно было проверить.

— Что нам делать с телами? — спросила я Коди, стиснув зубы. — Откуда у него вообще столько подкрепления?

Коди помрачнел.

— Рейфы. Я заметил татуировку банды на одном из первых нападавших. Поверь мне, детка, Чарону есть за что ответить после этой заварушки.

Удивительно, но ни одна полицейская машина не последовала за машинами скорой помощи на территорию. Но это было не так уж и удивительно, не так ли? Арчер Д'Ат был выше закона, по крайней мере, в Тенистой Роще. Они присутствовали на месте аварии, когда разбилась машина Бри, потому что это было публично. Но здесь? На нашей частной территории? Они решительно повернули головы в другую сторону. И спасибо им за это.

Медикам потребовалось некоторое время, чтобы осмотреть всех, но в конце концов только Арчеру и мне понадобилось ехать в больницу для дальнейшего лечения. Стил получил сильный удар в лицо, но его выписали с легким сотрясением мозга.

А вот Коди? Чертов Коди. На нем ни единой царапины.

— Серьезно? — Арчер ворчал на своего друга, пока медики укладывали его на носилки и стабилизировали его руку. — Какого хрена ты такой скользкий, что даже синяк под глазом тебе не поставили? Вот ведь дерьмо.

Коди только ухмылялся, как говнюк.

— Эй, чувак, не ненавидь игрока, ненавидь игру. Я ничего не могу поделать с тем, что я просто больше крутой, чем ты.

Арчер оскалился, но ничего не смог сделать, так как его погрузили в заднюю часть машины скорой помощи.

— Не волнуйся обо всем этом, — сказал мне Стил, когда я нахмурилась в направлении тела Дэйва — или Деклана. — После того, как ты разберешься с запястьем, мы сможем провести дебрифинг. Твои раны имеют приоритет, Чертовка.

Я кивнула в знак понимания и позволила милой пожилой женщине-медику затащить меня в другую машину скорой помощи. Несмотря на то, что я была единственной, кто слышал предсмертное признание моего преследователя, я была далека от того, чтобы передать информацию дальше. Все было гораздо хуже, чем я могла предположить, и от одной мысли о том, чтобы озвучить реальность, у меня снова забурчало в животе.

Нет. Стил был прав. Это может подождать пару часов.

***

Эта пара часов превратилась в остаток ночи, так как Арчера, несмотря на его протесты, положили под наблюдение. После того как мне сделали рентген запястья и наложили гипс, а мне дали пару обезболивающих для всех остальных синяков, я строго поговорила с ним.

Джеймс сопровождал нас до больницы, предложив присмотреть за мной, пока Коди и Стил занимались уборкой, и я, как ни странно, оценила его компанию. Он мне нравился, несмотря на то, что я почти ничего о нем не знала. Какая-то часть меня надеялась, что, возможно, мы сможем узнать друг друга получше, когда моя жизнь будет меньше пропитана кровью.

В конце концов, он был единственной генетической семьей, которая у меня осталась. Избранная семья? У меня их было предостаточно. Арчер, Коди и Стил владели равными частями моей души, они были моим гребаным всем. Но события этой ночи принесли мне ясность в отношении других членов моей новой семьи. Анна и Стейнвик завоевали мое безграничное уважение. Я сомневалась, что когда-нибудь забуду образ Анны, забивающей человека до смерти сковородкой.

— Он будет в отключке некоторое время, — тихо сказал мне Джеймс, когда я сидела рядом с кроватью Арчера. — Они дали ему снотворное, чтобы помочь его организму восстановиться.

Я кивнула, уставшая до чертиков.

— Наверное, это разумно, — пробормотала я. — Иначе он бы не отдохнул.

Джеймс тихонько рассмеялся.

— Это правда. Никогда в жизни не встречал такого твердолобого человека, — он сделал паузу, но я чувствовала, что ему есть что сказать.

Но я не стала его подталкивать. Я была слишком измотана.

В конце концов он вздохнул и сел рядом со мной.

— Знаешь... Я никогда даже не думал о детях. Просто мне казалось, что это не для меня, и я был доволен той жизнью, которая у меня была.

Я ничего не сказала, но мне было интересно узнать, к чему он клонит.

— Я определенно никогда не думал о том, каково это — иметь дочь, это уж точно. И уж точно никогда не думал, что стану отцом взрослой девушки, которая вполне способна стоять на своих ногах, — он провел пальцами по волосам и сделал длинный выдох. — Послушай, ты не отличишь меня от куска мыла, но если уж на то пошло... — он запнулся, словно не знал, как правильно сформулировать то, что он хотел сказать. В конце концов, он просто пожал плечами. — У тебя есть три парня, которые готовы буквально умереть за тебя, Мэдисон Кейт. Они любят тебя с такой силой, о которой я даже не подозревал. Я думаю... это все, что любой родитель может пожелать своему ребенку, верно?

Это не было похоже на риторический вопрос, он искренне спрашивал, правильная ли это реакция на то, что его взрослая дочь встречается с тремя жестокими убийцами.

Взглянув на него, я слабо улыбнулась.

— Не думай об этом слишком много, Джеймс, — посоветовала я с оттенком веселья. — Это просто то, что есть.

Он скорчил гримасу где-то в области неловкого смущения.

— Ну, в любом случае, — еще одна пауза. — Ты ы счастлива, Мэдисон Кейт? Я имею в виду, если бы ты могла игнорировать все эти перестрелки, взрывы и преследователей... если бы ты была обычной девушкой, встречающейся с тремя парнями, которые любят ее одинаково, ты была бы счастлива?

Я подняла брови, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Эм... ну, я не думаю, что могу игнорировать все эти вещи. Без всего этого я, возможно, никогда бы не встретила Арчера, Коди и Стила, так что ответ будет отрицательным. Я не могу представить свою жизнь без них троих. Они — это все для меня, и я люблю все, что с ними связано — кровь, насилие и все такое. Итак, если твой вопрос заключается в том, изменила бы я что-нибудь, если бы могла? Нет, черт возьми. Это я, сейчас. Настоящая я. А они — лишь другие части моего целого.

Джеймс на мгновение задержал взгляд на мне, его глаза были любопытными, но не осуждающими. Он просто хотел понять, и я оценила это в нем.

Через секунду он кивнул.

— Что ж, хорошо. Я очень рад, что согласился работать с Арчером, это точно. Я никогда не мог предвидеть, что все так обернется, но я удивительно доволен тем, как все получилось.

Я вернула ему улыбку.

— Я тоже.

Джеймс немного неловко прочистил горло, затем еще раз коротко кивнул.

— Я оставлю тебя в покое. Когда захочешь отправиться домой, я буду в приемной, хорошо?

— Вообще-то, я, наверное, останусь на некоторое время, — сказала я ему, зевая. — Бри все еще наверху, и я хочу навестить ее, когда она проснется. Ты можешь пойти домой и поспать, а кто-нибудь из ребят может зайти за мной позже.

Джеймс лишь натянуто улыбнулся мне, остановившись в дверях.

— Нет, я подожду. Оставайся столько, сколько тебе нужно, мои сады могут подождать день, — он шутливо подмигнул мне, а затем вышел из комнаты.

Во время нашего разговора меня охватило теплое чувство, и в его отсутствие я почувствовала, что улыбаюсь. Возможно, он никогда не станет моим отцом, но он был намного лучше того, которого я знала в детстве.

Я снова зевнула и положила голову на край кровати Арчера. Было только четыре утра, Бри, скорее всего, еще не скоро проснется. Может быть, я просто... закрою глаза на минутку.