История Попаданца-4. Клан

Глава 21 Тайны

Ну вот я и нарушил главное правило попаданца. Рассказал местным жителям, что являюсь пришельцем из другого мира. Возможно, поступок импульсивный и необдуманный. Да и место для подобного разговора ну совсем неподходящее, но, с другой стороны, нас здесь точно никто не подслушает. Но я ведь читер, и заблаговременно активировал хронопоток. Если реакция на мои слова будет не очень, просто вернусь в исходную точку и промолчу.

— Ты из другого мира? Вот здорово!

— А он похож на наш?

— А у вас там все маги?

— А как ты попал к нам?

— А ты можешь вернуться?

— А ты можешь взять кого-то с собой?

Друзей как прорвало. Они забросали меня сотнями вопросов, и у меня словно гора с плеч свалилась. Никакого страха или отвращения к пришельцу из другого мира. Лишь живой интерес и жажда побольше узнать о моём мире.

Фарм мобов был поставлен на паузу, и добрых минут сорок я отвечал на бесчисленные вопросы. Даже стол пришлось из личной комнаты вытащить и устроить импровизированный фуршет. Как раз перекусим, чтобы потом можно было долго не отвлекаться.

Из этого разговора я узнал, что мой случай не уникален. Разнообразные путешественники между мирами периодически всплывают. В основном это гости из иных реальностей Колыбели миров. Как оказалось, всё же существуют пути, позволяющие преодолеть ограничительные измерения, наполненные разнообразными монстрами, и проложить дорогу в другой мир. Таких путешественников называют странниками миров. А вот из Внешнего пояса гости приходят крайне редко.

— Я считаю, что люди Земли являются прямыми потомками Ушедших, — уже в финале нашего разговора резюмировал всё вышесказанное я. — По крайней мере одной из их многочисленных веточек. Я нашёл тело твоего дяди неподалёку от межмирового портала Ушедших, Альвия. Мне кажется, он искал именно его. Уж не знаю, с какой целью.

— Так это ты подкинул перстень! — воскликнула Ариэлла. — Аль, а чего ты мне не рассказала?

— Я попросил Альвию об этом, — ответил вместо девушки я. — И теперь я прошу вас быть предельно осторожными. Необдуманно брошенная фраза — и за мной начнётся охота. Причём на самом высшем уровне.

— Мы всё понимаем, Солт, — улыбнулась Вэйлин. — Мы тебя не подведём. Правда ведь ребята?

— Правда, — синхронно ответили все, и мой уникальный навык подтвердил искренность произнесённых слов: они не подведут.

— Слушай, а у вас действительно там нет ни грамма магии? — не выдержала Альвия. — Как же тогда летают те железные птицы, которые ты описывал? Самовзлёты, кажется.

— Самолёты, — улыбнулся я. — Магии на Земле действительно нет. Людям пришлось развивать технологии и изобретать разнообразные устройства, которые облегчают людям быт. Если честно, то я и сам понятия не имею, как именно летают самолёты. Это слишком сложная технология, да и профиль у меня другой. Я выбрал медицину, ну, удел целителя, если переводить на понятный в Колыбели миров язык.

— И что, вся планета заселена одними лишь людьми? — немного обиженным тоном произнесла Ариэлла.

— Да, — подтвердил я. — Но мне кажется, Ушедшие специально расселились по Внешнему поясу миров исходя из расового принципа, чтобы избежать конфликтов на расовой почве, которые неизбежно вспыхнули бы по мере развития разных цивилизаций. Не удивлюсь, что где-нибудь на просторах Вселенной есть планеты, полностью населённые эльфами, орками или другими расами.

— Но это ведь невозможно, Солт, — возразила Вэйлин. — Как Ушедшие могут быть сразу и эльфами, и людьми, и орками?

В моей голове что-то щёлкнуло, и начала поступать новая информация из заблокированной системой после изучения кристалла Ушедших базы данных.

— Потому что ген Ушедших может пробудиться в любом, — ответил я. — Он есть у каждого жителя Колыбели миров. Раз за разом перерождаясь на разных слоях, душа копит опыт и повышает или понижает сродство с геном Ушедших. Повышение происходит в том случае, если душа следует заветам Ушедших. Чем выше сродство, тем больше даровано возможностей. Шанс обрести магические способности напрямую зависит от сродства с геном Ушедших. Наблюдатель разными способами подталкивает разумных в правильном направлении, но далеко не все к нему прислушиваются. Сила и власть, даруемая магией, может вскружить голову и заставить всплыть на поверхность самые тёмные стороны души. Магу, нарушающему заветы Ушедших, в следующем воплощении уже не стать магом, потому как сродство с геном Ушедших понизится. Это проверка, проходят которую не все. Когда душа достигает определённого порога перерождений, вне зависимости от того пробудился ли ген Ушедших или нет, душа получает возможность отправиться во Внешний Пояс, в сопредельный со своей расой мир, а уже потом перерождается в случайном.

— Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, — после продолжительной паузы, потребовавшейся всем на осознание моих слов, произнесла Стелла. — Спрошу другое. А на кой леший вообще это нужно? Зачем покидать Колыбель миров и отправляться во Внешний Пояс, где и магии-то нет?

— Магия есть везде, — неожиданно понял я. — Просто не все могут научиться ею пользоваться. Люди Земли вот не смогли. По крайней мере на данном этапе своего развития. Но это не значит, что прорыва не случится в будущем. Каждый вид идёт своим, уникальным путём. А ответить на твой вопрос очень просто. Таковы законы мироздания. Чтобы продолжить своё развитие, душа должна покинуть Колыбель и отправиться искать свой Путь во Внешнем Поясе. Души начинают свой Путь с разных ступенек эволюционной лестницы. Сопредельные миры — это первая остановка, от которой зависит, куда душа направится далее. У кого-то очень хорошие стартовые позиции за счёт высокого сродства с геном Ушедших, и первая жизнь в сопредельном мире будет лёгкой и непринуждённой. Другим придётся выгрызать право на жизнь зубами.

— И какова же финальная цель? — заворожённо спросила Альвия.

— Нет предела совершенствованию, — улыбнулся я. — При должном усердии можно и хранителем мира стать, то есть, по сути, богом, а потом и творцом заделаться, чтобы своей волей вдыхать жизнь во Вселенскую Пустоту.

— Афигеть, — очень ёмко прокомментировала мои слова Стелла.

— И всё же, Солт, откуда ты это знаешь? — спросила Ариэлла. — Звучит уж больно нереально.

— Я поглотил Источник знаний Ушедших, — признался я. — И теперь в моей голове периодически всплывает разнообразная информация. Вот сейчас мы, совершенно случайно, к тайнам Мироздания приобщились.

— Хм, слышала я недавно об одном пропавшем источнике знаний Ушедших, — подозрительно прищурив глаза, посмотрела на меня эльфийка. — Всё случилась как раз недалеко от городка, где мы с тобой познакомились, Солт. Совпадение?

— Это всё Дракс, — против воли вырвалось у меня. — Честное слово, я ему воровать кристалл с источником знаний Ушедших не приказывал. Он сам мне его принёс. И вообще, начальница каравана собиралась сама украсть кристалл, чтобы закрыть свой долг перед главой гильдии ростовщиков, а всю вину свалить на меня.

— Так уж и сам? — хихикнула Альвия. — Скажи ещё настроек не делал таскать добычу и фильтры на самое ценное не выставлял?

— Так вот оно, в чём дело, — сконфуженно почесал затылок я. — А я всё гадал, как так вышло.

— Хм, а не тот ли это глава гильдии ростовщиков, которого убила обезумевшая магесса? — задумчивым тоном проговорила Ариэлла.

— Нуууу, — замялся я, — возможно, я и помог баронессе де Амус освободиться из плена, но когда я нашёл голую Веринею, распятую на кресте, она уже была в невменяемом состоянии. Её несколько дней истязали и насиловали, так что те твари получили по заслугам.

— Ублюдки, — выругалась Стелла. — Лично вырвала бы таким уродам причиндалы и заставила бы смотреть, как их жрут бродячие псы.

— Примерно так баронесса де Амус и выразилась, — вспомнил я. — Ладно, предлагаю продолжить рейд, а то заболтались мы что-то. Поговорим на следующем привале, часов через пять.

— Остров второго уровня даёт пятнадцать фракционов, — перешла на деловой тон Ариэлла. — Но и монстров на таком острове побольше. Ещё пара тестовых заходов, и тогда можно будет делать выводы. Солт, какие противники на соседних островках?

— На островах второго уровня — по твоей классификации: тьма и вода, третий уровень — огонь, четвёртый — простые твари.

— Может, пойдём по нарастающей? — предложила Альвия. — У нас как раз маг огня в команде имеется.

— Зоран, топай на остриё атаки, — похлопал приятеля по плечу я. — Фракционы сами себя не заработают.

Следующие пять часов мы безостановочно фармили острова. Изначальное предположение Ариэллы подтвердилось. На первом условном уровне острова всегда было столько монстров, что на выходе давало десять фракционов. Ровно десять, ни фрагментом больше. Причём неважно, сколько будет монстров: пять сотен слабеньких, способных задавить массой, или с десяток матёрых тварей, справиться с которыми чертовски сложно.

Далее всё просто. За каждый уровень острова шла прибавка в пять фракционов. То есть на максимальном по площади островке можно нафармить аж тридцать фракционов. Но мы решили пока туда не соваться, слишком рискованно. Не факт, что я справлюсь, если сильные твари попрут со всех сторон. Слишком много мобов там тусуется. А на некоторых и вовсе засели элитные твари с оравой миньонов. Что-то типа местных рейд-боссов.

Для уничтожения столь сильных противников мы пока не готовы. Даже мне со всеми моими уникальными плюшками такая работа не по плечу. Нет, самих мобов-то я, может, и завалю, вот только одновременно сражаться и защищать друзей точно не получится, и кто-то может погибнуть или серьёзно покалечиться. Понятное дело, что я могу отмотать время назад и предотвратить смерть, но если это будет случаться регулярно, то ресурсов хроносдвига может не хватить.

Гораздо умнее будет пройтись по средненьким островкам, поднабраться опыта, а потом вернуться в академию, модернизировать экипировку, изготовить новые рунные артефакты и уже потом устроить тотальную зачистку Долины тысячи островов. У нас ведь тестовый рейд, вот и нечего лезть на рожон.

Ещё один важный момент, о котором я не подумал, когда крафтил боевые артефакты, — разнообразие. Не получится закидать толпу мобов одними лишь огненными шарами и стрелами. У некоторых тварей имеется солидная резистентность к разным стихиям. Например, у мобов фракции огня, которые являются источниками одноимённых фракционов, — вот ведь неожиданность — практически полный иммунитет к огню. И такая схема работает всегда. Чем сильнее тварь, тем сложнее её убивать, и в арсенале мага должны быть мощные заклинания из разных магических ветвей.

— Невероятно! — восторженно воскликнула Ариэлла, когда мы расположились у края очередного зачищенного от монстров островка на привал. — Если мы сохраним темп, то за суточный рейд каждый получит как минимум фракционов по тридцать к основной ветви и ещё кучу второстепенных.

— Это мы ещё, считай, не разогнались, — улыбнулся я, одновременно распаковывая походный кулинарный набор. — К следующему рейду я подготовлюсь лучше, и тогда сразу пойдём на острова пятого уровня. По моим прикидкам, фракционов пятьдесят — шестьдесят за рейд потянем. Ну и плюс куча второстепенных, которые в случае необходимости можно обменять на основные.

— Просто нет слов, — высказалась Альвия. — Лучшие рейдовые группы сильнейших кланов не могут похвастаться такой продуктивностью. Да у меня уже сумка-инвентарь по швам трещит от добычи.

— Надо озаботиться поиском более вместительной, — подмигнул девушке я, и та в ответ лучезарно улыбнулась, отчего желудок сделал кульбит прямо в животе.

— А расскажи нам ещё что-нибудь о своём мире, Солт. — попросила Альвия. — Уж очень интересно.

Весь следующий час я рассказывал друзьям о жизни на Земле. Им было интересно всё. Начиная от способа подачи газа в дома, заканчивая волшебными коробочками, способными связывать двух абонентов по видеосвязи, и самодвижущимися повозками. Ну совсем как чистокровные маги из вселенной Гарри Поттера, восхищающиеся изобретениями маглов.

— Удивительный мир, — сделал вывод Зоран. — Хотел бы я лично увидеть описанные технологии.

— Я тоже, — мечтательным тоном произнесла Альвия, и желудок вновь сделал сальто. Она хочет отправиться в мой мир! — Кстати, ты так и не ответил, портал Ушедших, который перенёс тебя в Колыбель миров, исправен? У тебя есть шанс вернуться домой?

Око целителя всё ещё работает, и по резко ускорившемуся сердцебиению Альвии я понял, что её очень страшит ответ на этот вопрос. Она понимает, что я, скорее всего, захочу вернуться в свой мир, но мысль о том, что настанет час расставания, её пугает.

— Призрачный шанс есть, — признался я. Вскрывать абсолютно все карты я пока не буду. Пусть дары Ушедших и погоня за Наследием пока останется нашей с Ведьмой тайной. Неизвестно, куда нас заведёт этот путь, и втягивать друзей в опасную авантюру с дарами я на данном этапе не хочу. — Но в любом случае портал перезарядится чуть менее чем через пять лет, — нарочито бодрым тоном добавил я. — Вот как пройдёт этот немалый срок, там и видно будет. Сейчас же надо сделать упор на развитие. Эти пять лет надо ещё пережить. Ладно, передохнули, и ладно. Продолжаем рейд.

Остаток времени мы безостановочно чистили острова. Лишь пару раз сделали кратковременные перерывы на отдых. Под конец суточного фарм-марафона народ уже практически валился с ног от усталости, но все без исключения улыбались. Такой результативности от первой вылазки явно не ожидал никто.

— … 2…1…

Картинка перед глазами мигнула, и мы оказались в портальном зале академии. Перед самым возвращением я предложил спрятать большинство трофеев в своей личной комнате. Да, пришлось раскрыть всем наличие у меня возможности переместиться в надёжное подпространственное убежище. Как оказалось, это очень редкое, но далеко не уникальное явление. Божественный наблюдатель награждает личным пространством тех, кто выполняет его особо сложные задания.

Возражений моё предложение не вызвало. Так что мы без особых проблем прошли сканирование инвентарей и покинули портальное здание. Народу на улице не было. Всё ещё действует комендантский час. Вот и отлично. Значит, остаток дня и всю ночь можно заниматься своими делами. Вот только высплюсь хорошенько под компрессией времени.

Сил на разговоры ни у кого не осталось. Стоило нам добраться до корпуса Омега, как народ разбрёлся по своим комнатам. Я, как обычно, сжульничал. И переместился прямиком в ванную комнату микропорталом. Надо будет изучить ещё парочку скиллов из ветки магии пространства, во время рейда удалось набить двадцать фракционов. Но всё это потом. Сейчас душ и сон.

Ведьмы в штаб-квартире не оказалось, так что я со спокойной душой завалился на удобный диван в своём кабинете, укрылся тёплым пледом, подвесил над головой шарик регенеративного света и мгновенно уснул. Чешир услышит призыв Стеллы и Вэйлин и переместит их в штаб-квартиру без моего участия. Надо набраться сил. Не зря же я гонял Дракса по всей локации и отмечал островки, где обитают мобы, с которых падают фракционы мастерства. Как только отосплюсь, нам с Ведьмой предстоит ещё один суточный рейд, но уже по тем островкам, которые нужны именно нам. Рунное искусство надо развивать. Я чувствую, что от скорости прокачки этого направления будет зависеть не только моя жизнь, но и жизни моих близких.