Клан солнца

Глава 8

Мне, как человеку из двадцать первого века, было дико видеть подобное обращение с заключёнными. Девушке вырывали мясо раскалёнными щипцами. От такого зрелища меня аж мутить начало. Но здесь, похоже, это считалось нормальным, как считалось нормальным и, к примеру, колесовать преступников или оставлять висельников посреди площади на всеобщее обозрение. Средневековье — что поделать.

Мой взор невольно задержался на обнажённом теле заключённой.

— Это она? Колдунья? — обернулся я к тюремщику. — Зачем её пытают?

— Хотим узнать, где остальные колдуны и где они свои книги чёрные прячут, — проскрипел тот. — Зуб даю, она всё знает. Язычок-то и не таким развязывали.

— Книги? Что за книги?

— А по тёмному колдовству. Велено выведать.

— Ага, понятно, — я снова окинул взглядом девушку, а потом — палача, застывшего с раскалёнными щипцами в руках и с непонимающим выражением на бестолковом обезьяньем лице. — Отвяжите её, оденьте и отведите в камеру. Я сам поговорю с ней.

— Ты уверен, господин? Зачем утруждать себя, коли умельцы есть?

— Выполняй приказ, — помолчав, я спросил тихо. — Она чертей не призовёт?

— Что ты, господин! У неё же ошейник. Он все силы высасывает. Ничего у неё не получится.

Пришёл стражник. Они с палачом сняли колдунью с цепей, накинули на неё рваную полотняную рубаху, испачканную землёй и кровью, и потащили в камеру, где и бросили на солому. Я велел всем выйти.

Девушка сидела в углу, скрючившись и поджав ноги, и злобно, словно загнанный зверь, смотрела на меня своими большими зелёными глазам, один из которых покраснел от кровоподтёка. На лице её чернели синяки, руки были закованы в кандалы, на изящной шее висел стальной обруч с магическими знаками, источающими едва заметное свечение.

Убедившись, что снаружи нас не подслушивают, я подошёл к девушке и присел на корточки, поставив перед собой фонарь. При свете его я смог лучше смог рассмотреть узницу. На вид она была не сильно старше меня, носик — тонкий, с горбинкой, щёки — впалые, а бледные губы крепко сжаты.

— Тебя как звать? — спросил я.

Девушка не ответила.

— Меня зовут Святослав, я великий князь Светлоярский. Местный удельный князь приказал схватить тебя и доставить сюда. Я к этому отношения не имею. Но раз уж ты здесь, хочу задать несколько вопросов. Надеюсь, ты не против.

— Слышала, великий князь мёртв. Или тебя боги из небытия вернули? — злобно проговорила девушка. — Можешь пытать меня, сколько хочешь. Когда я умру, мой дух вернётся и покарает вас всех.

— Я бы не хотел прибегать к пыткам. Но для этого ты должна быть честной со мной. Расскажи, что произошло и в чём тебя обвиняют. Мне известно, что на восточной границе охотятся за колдунами, хочу разобраться с этой проблемой. Какими чарами ты владеешь?

Девушка отвернулась.

— Послушай меня внимательно, — проговорил я строже. — Ты же знаешь, что тебя ждут пытки и страшная казнь. Но я могу существенно облегчить твою участь и даже освободить, если посчитают нужным. Но для этого ты должна всё мне рассказать.

— Будьте вы все прокляты! — тихо процедила девушка.

— Нет, так мы общий язык не найдём, — покачал я головой. — Посмотри на меня.

Девушка мрачно поглядела мне в глаза с обречённой ненавистью:

— Что тебе надо?

— Слышал, дружинники говорят, будто позавчера они видели в небе чертей. Это ты их призвала?

— Да.

— Зачем?

— На село напали летуны. Я защищалась.

В словах по-прежнему сквозила злоба, но девушка хотя бы заговорила.

— Так. Хорошо, — сказал я. — А что ещё умеешь делать, кроме как чертей призывать?

— Управлять внутренними энергиями. Больше ничего.

— Селяне говорят, ты губишь урожаи и насылаешь на животных болезни.

— Ложь! — возмутилась девушка. — Ничего такого не делили ни я, ни мой отец. Они из страха придумывают.

— Твой отец? Он тоже колдун?

— Был, пока не помер.

— Мне жаль.

— Врёшь. Тебе плевать на моего отца. Ты не знал его.

— И тебе удалось отбить нападение одамларов?

— Тех, кого я призвала, съели одного летуна. Другие трое испугались и улетели.

— Неплохо. А что за книги, о которых говорил тюремщик?

Девушка промолчала.

— Хочешь, чтобы из тебя клещами вытаскивали? Говори, что за книги. Не бойся, не отниму.

— В этих книгах многое написано: и про сумрак, и про призыв, и про могущественных духов.

— И где они?

— В надёжном месте.

Я подумал, что к этому вопросу можно вернуться позже. Кое-что девушка сказала, диалог у нас начал выстраиваться, появился прогресс.

— Ладно. Не хочешь, не говори, — согласился я. — Сейчас это не так важно. Ты сказала, что отбила нападение одамларов, а мне нужны люди, которые умеют сражаться с летунами. Твои способности могут послужить великому делу на благо всех жителей княжества. Если согласишься работать на меня, получишь свободу и щедрое вознаграждение. Если нет — тебя казнят.

— Работать на убийц и насильников? — презрительно проговорила девушка, уставившись мимо меня.

— Я забочусь об этих землях и всех, кто здесь живёт. Тебе даны особые способности, ты можешь помочь и другим, и себе. Казимир вряд ли сделает тебе такое щедрое предложение.

Девушка промолчала.

— Короче, так, — я поднялся и взял фонарь. — На следующей седьмице, возможно, в середу или четверг будет военный поход. Нам снова придётся вступить в бой с одамларами, и я хочу, чтобы ты участвовала в этом мероприятии. Хорошо себя покажешь, обещаю свободу и вознаграждение. Слово великого князя. А вздумаешь бежать или как-нибудь навредить мне и моим людям, палач продолжит работать с тобой собственными методами. На раздумье у тебя несколько дней.

Когда я вышел из камеры, тюремщик и тиун ждали меня в коридоре.

— Есть камеры получше? — спросил я.

— В пристройке есть, — ответил тюремщик. — Но они денег стоят. Полушка в день.

Я достал из мешочка на поясе несколько монет. Тут в ходу были золотники и серебряники. Золотник состоял из двенадцати серебряников, а серебряник — из двух полушек, четырёх четвертин или восьми денег. У меня, правда, мелочи не было.

— Переведи заключённую в камеру в пристройке, — я дал тюремщику серебряник. — На остаток купи нормальную одежду и еду. Проследи, чтобы с заключённой хорошо обращались, и пригласи целительницу, чтобы раны залечила. Проверю лично. Если окажется что-то не так, виновников велю… выпороть, — сказал я, подумав, что такое наказание в здешних реалиях вполне допустимо.

— Как скажешь, господин, — тюремщик забрал монету и поклонился. — Но за целителя заплатить не хватит. Пять серебряников надо.

Я нашёл ещё несколько монет и положил в руку тюремщику.

Солнце уже клонилось к горизонту, когда я вышел из подземелий. Предзакатные лучи окрашивали крепостные стены в жёлто-розовый цвет. Замок погружался в сумерки. Пора было домой.

Стоя у окна спальни, я размышлял над тем, что делать дальше. В такие моменты мне казалось, что я зря это всё затеял. Может, надо было бежать за горы? Может, там меня ждёт более спокойная жизнь? Меня часто одолевали сомнения — имелась такая неприятная склонность. Живёшь, что-то делаешь, а потом наступает момент, когда остаёшься наедине с собой, и тогда начинаешь думать, а той ли дорогой идёшь? Может, зря всё это затеял? Бывает, даже поддаёшься.

Понятное дело, что подчинённые не должны видеть у лидера сомнений и неуверенности. Я и не показывал. Отчасти поэтому мне было легко вести за собой людей. Моя вторая супруга, с которой я прожил последние четыре года, не раз говорила, что у меня талант сохранять спокойствие и невозмутимость в самых критических ситуациях. А ещё она как-то сказала, что рядом со мной люди чувствуют собственную ценность, и потому слушаются. Не знаю, что она имела ввиду.

Но в глубине души всё равно были сомнения и тревоги. Да и тоска по прошлой жизни накатила, я до сих пор скучал жене и сыну, чьи лица почти стёрлись из памяти. Слишком много дел я не доделал в том мире, а меня так бесцеремонно вырвали оттуда. И теперь я — тут, и мне противостоит армия в несколько тысяч копий, тогда как у меня даже одной тысячи не наберётся. Но что ещё хуже, не факт, что соседние князья захотят встать на мою сторону.

Однако я гнал сомнения прочь. Пути назад не было. Как сегодня сказал Рогволд, дружина воодушевилась моим решением продолжать сражаться с Добромиром. Они верили мне, верили, что у меня есть силы изменить ситуацию в свою пользу, есть какой-то хитрый план или благословение богов, которые чудом обратят в бегство многотысячное войско мятежника. Дружинники считали, что моя огромная магическая сила — знак того, что боги на моей стороне. Но пока на моей стороне были разве что большие расстояния, холмистая местность и змеелёты Казимира, которые, как я считал, при умелом использовании, смогут создать противнику ощутимые проблемы.

От раздумий меня отвлёк стук в дверь. Явились Милена и Лана. Милена сегодня была одета в тёмно-красное платье с низкой талией и множеством серебряных застёжек. Голову княжны украшал невысокий расписной венец. Служанка поставила поднос с лекарствами на столик и удалилась, а Милена велела мне ложиться и задирать рубаху.

— Уже меньше болит? — спросила она.

Мягкий зеленоватый свет её ладоней успокаивал боль и снимал неприятные ощущения. Я же, не отрываясь, смотрел на нежное, меланхоличное личико Милены с округлым подбородком и пухлыми губами. Её длинные ресницы, как всегда в такие моменты, были полуопущены.

— Да, сегодня легче, — ответил я. — Ты творишь чудеса.

Милена поджала губы и отвела взгляд:

— Будь на моём месте настоящий целитель, ты бы уже поправился, — повторила она свою обычную отговорку.

— Зато я могу каждый день находиться в обществе такой прекрасной девушки, — не удержался я от комплимента.

Милена аж покраснела:

— Пожалуйста, не говори так.

— Почему? Разве это неправда?

Милена вздохнула и ничего не ответила, а лицо её стало очень серьёзным.

— Ладно, извини, если обидел, — сказал я, удивлённый такой реакцией.

— Ну что ты! Разве ты меня мог обидеть такими словами? Просто… Я помолвлена, и нам не должно говорить… вот так.

— Да? Ну что ж, как хочешь. И кто же тот счастливец, кому досталась столь искусная целительница?

Милена не смогла сдержать улыбку:

— Ой, ну хватит уже. Какая я целительница… Мой жених — сын семигорского князя. Наши отцы уже давно договорились о помолвке.

— А где сейчас твой отец? — я принял сидячее положение и надел свиту.

Слова княжны натолкнули меня на одну интересную мысль.

— Он погиб в бою.

— А семигорский князь?

— Кажется, тоже.

— А его сын? Где он? Встал на сторону мятежников?

— Увы, я не знаю. Семигорск находится севернее Светлоярска. Надеюсь, Добромир туда ещё не добрался.

— Так, а это уже интересно. Можешь сделать для меня кое-что? Точнее, для всех нас.

— Сделаю всё что в моих силах.

— Напиши своему жениху письмо. Напиши, что наследник великого князя жив и намерен вернуться в Светлоярск. Ещё напиши… э… — придумывал я на ходу, — что я обещаю всем верным вассалам раздать землю в случае победы над Добромиром. И самое главное: если Добромир всё же заявится в Семигорск, сопротивляться не надо. Лишние жертвы нам не нужны. Но пусть будет готов к тому, что однажды я призову его. Сможешь это всё написать убедительно?

Милена внимательно слушала, кивая.

— Разумеется. Ох, надеюсь, что Добромир не доберётся туда.

— Далеко Семигорск от Светлоярска?

— Вёрст четыреста где-то.

— М-да… Шансов мало, что не доберётся. Ладно, будем надеяться на лучшее. Когда напишешь письмо, отдай его Олегу, пусть он обязательно перечитает и, если надо, перепиши, как он скажет. Всё ясно?

Милена ушла, а я снова улёгся в кровать, уставился в белёный потолок, освещённый ярким хрусталём лампы, и задумался. Повезло, что Милена имела связи на севере. Сейчас моей главной задачей было заручиться поддержкой как можно большего количества князей.

На следующий день, когда Милена пришла, чтобы сделать процедуры, она уведомила меня, что письмо написано и отдано Олегу. Сегодня гонцы должны были поскакать по соседним удельным княжествам. А вот у Олега забот оказалось побольше. Требовалось для начала найти подходящих людей, кто сможет выполнить поставленную задачу. Своих дружинников отправить я не мог — нас и так было мало, а значит, искать приходилось на стороне.

Сегодня предстояло и ещё одно крайне важное дело — пир.

Во второй половине дня в пиршественном зале гриднице собралось огромное количество народу. Явился и Казимир со своим семейством, и его бояре, проживавшие в городе, собралась вся дружина — все семьдесят воинов Казимира плюс мои двадцать пять, а так же их отроки-оруженосцы, расположившиеся в дальнем конце помещения.

Длинную комнату с узкими окнами и росписью на потолке освещал яркий свет трёх люстр. От разноцветных нарядов рябило в глаза, а столы ломились от яств и выпивки. Посреди комнаты гусляр исполнял былины о подвигах древних героев. Я сидел за отдельным столом на возвышенности лицом к собравшимся. По правую руку от меня восседал Казимир с супругой, по левую руку — Всеслав Игоревич.

Пир продолжался до позднего вечера. Съедено и выпито было много. Мне пришлось произнести речь. Я заявил во всеуслышание о своём намерении собрать войско, разбить Добромира и вернуть себе Светлоярск и остальные земли. Бояре и дружинники приняли весть с воодушевлением и подержали меня одобрительным гулом. Казимир тоже толкнул речь, в которой ещё раз пообещал хранить верность клятве и призвал своих воинов сражаться за правое дело. Сказал, что намерен защищать землю предков, как от диких племён, так и от мятежников и захватчиков с юга.

Я плохо знал историю подчинённых Светлоярску земель, зато знали её хорошо Олег и Всеслав Игоревич. Из их рассказов мне удалось почерпнуть кое-какие сведения. Восточные рубежи были присоединены двести пятьдесят лет назад Гремиславом Завоевателем — сыном Всеволода Яркое Солнце. Именно при этих двух правителях собралось под единое начало большинство территорий, которые в настоящее время входили в состав великого княжества Светлоярского.

Местный князь погиб в бою с войском Гремислава, а земля его была разделена между тремя братьями, потомки которых с тех пор и правили на востоке. Таким образом, князья Караузяка, Келата и Гурджака уже давно являлись вассалами клана Солнца. А вот князь Лангара происходил из древнего рода, что правил тут за сотни лет до прихода Гремислава. Это могло стать проблемой.

Когда пир закончился, и бояре стали расходиться, Рогволд подошёл ко мне и заявил, что дружина хочет идти в город гулять. От меня требовались деньги и желательно личное присутствие. Делать ничего не оставалось, пришлось выделил нужную сумму.

А вот сам я не горел желанием участвовать. Медовуха оказалась столь крепка, что к вечеру у меня уже всё плыло перед глазами. Обычно старался быть более сдержанным в таких вещах. Больше всего я боялся потерять бдительность. В голове вертелась навязчивая мысль о том, что сейчас нельзя покидать крепость. В итоге дружинники разошлись, а я ещё некоторое время сидел вместе с Казимиром и Всеславом Игоревичем в полупустом зале и обсуждал с ними разную бытовуху.

Покинул гридницу я глубоким-глубоким вечером, практически ночью. Спустился по лестнице и тут же наткнулся на Дарью, что шла навстречу. На ней сегодня была малиновая свита, расшитая по бортам и руковам серебряными узорами. На голове красовался обруч с драгоценным камнем, на поясе болталась сабля.

— О, Святослав! — завидев меня, дружинница заулыбалась хмельной улыбкой. — А ты чего не со всеми?

— Да я это… спать лучше. Дел завтра полно, — я еле ворочал языком.

— Ах, вон оно что! — Дарья подошла ближе.

— А ты чего не со всеми?

— Я-то? Ну и куда я пойду? Они — в корчму. А мне что там делать? Горислава — со своим мужем, даже моя Любава гулять куда-то пошла… чёртовка мелкая. Остаётся грустить одной.

— Да ты не грусти… Иди спать, — я медленным шагом двинулся по направлению к воротам, ведущим на второй ярус крепости, Дарья пошла рядом.

— Ты хорошие слова сегодня молвил, — её громкий пьяный голос раздавался на весь двор. — Вся дружина за тебя горой! Мы пойдём за тебя и в огонь, и в воду. Куда скажешь — туда пойдём. Даже в эти чёртовы горы в пасть самому Чернобогу! Будем биться с врагами, пока не побьём всех или… или сами не сложим головы. И пусть Хорс и Сварог примут нас в вышнем дворце на вечном пиру! Славные времена грядут!

— Скорее, тяжёлые, — поправил я. Не знаю, чему Дарья так радовалась, мне от мыслей о грядущем становилось не очень весело.

— Ты — достойный наследник, — продолжала она. — Ты — как твой предок Яркое Солнце. Ты всех победишь. А мы будем с тобой и… тоже победим! Веди нас в бой и ни в чём не сомневайся!

— Ты так жаждешь драки?

— Моя жизнь — битва. Для чего ещё жить?

— Ну… есть много вещей… наверное, — я не знал, что сказать. Башка совершенно не варила.

Мы дошли до угла каменной оград, дальше начинался подъём, ведущий вдоль стены к воротам второго яруса. Массивная башня возвышалась над нами чёрной глыбой. Я остановился и повернулся к Дарье.

— Ну, в общем… спасибо за поддержку. Я это ценю… Пойду домой. Спокойной…

Хотел сказать «ночи», но не успел. Дружинница обхватила обеими руками моё лицо и так крепко поцеловала в губы, что у меня аж искры из глаз посыпались. Такого поворота я не ожидал.

— Люб ты мне, Святослав, — прошептала она. — Невозможно как люб. Вся дружина — мои братья и сёстры, а ты — больше.

Она смотрела мне в глаза своим пронзительным взглядом, словно желая съесть.

— Погоди… ты мне, случаем, не сестра? — пробормотал я. Не самый уместный вопрос, но ничего другого в голову не пришло. Я знал, что в дружине есть мои близкие родственники.

— Ну ты что? Не помнишь что ли? Мой отец у тебя дворецким был.

— А… Тогда другое дело. Пошли, — я схватил Дарью за руку и потащил к воротам.

Мы поднялись по лестнице на третий этаж дома, пару раз споткнувшись. В горнице было пусто. Обычно тут околачивался Молчан, но сегодня он гулял. Едва мы с Дарьей добрались до моей спальни, как тут же, даже не включая свет, схватили друг друга в объятья и в перерывах между жаркими поцелуями принялись расстёгивать пуговицы наших одежд, что оказалось совсем непросто.

Робкий стук в дверь отвлёк нас.

— Ну кто там? — с досадой пробормотала Дарья.

— Сейчас, подожди. Посмотрю.

— Только быстрее.

Я дотронулся до потолочного светильника, включив его, и открыл дверь. На пороге стояла Лана с подносом, на котором была кружка с лекарством.

— Госпожа уже спит, велела отнести настойку, когда ты вернёшься, — проговорила служанка. — Она сказала, надо обязательно выпить.

— Спасибо, — я взял поднос. — Можешь идти, поднос завтра заберёшь.

— Кто там? — спросила Дарья, подходя. — Лана! Ты что, весь вечер дома сидела, пока у нас пир был?!

— Так госпожа не велела.

— Да и плевать! Присоединяйся к нам. Пошли, — дружинница схватила служанку за руку и втащила в комнату.

— Погоди, — я стоял, слегка опешив, — оставь девушку в покое. Ей идти надо.

— Куда идти? Не надо ей никуда идти. Или ты её не хочешь? Смотри, какая задница, — Дарья звонко шлёпнула Лану по филейной части. — Давай втроём! Так интереснее.

— Ой, я даже не знаю, — Лана смущённо заулыбалась.

— Если ты не хочешь, можешь идти, — сказал я ей.

— Что значит, не хочет? Конечно, хочет! — Дарья захлопнула дверь и потащила меня в кровать. — И ты иди сюда! — приказала она Лане, и та послушно пошла к нам.

А дальше было всё, как в тумане. Я целовал девушек, тискал их за всё, что можно. Их молодые тела были податливы, руки и губы ласкали меня, стоны раздавались на весь дом. Я то был снизу, потом — сверху, а потом и вообще перестал осознавать, что, где и как. Но кажется, хватило меня на обеих.

Проснулся от стука в дверь. Открыл глаза. Дарья придавила меня, положив голову мне на грудь. У стены на животе сопела Лана. Я попытался вспомнить, что вчера было, но в башке, которая трещала с похмелья, стоял туман.

Я сдвинул Дарью, она замычала спросонья. Натянул порты и рубаху, что валялась на полу среди кучи одежды, задёрнул полог кровати — та хоть и находилась сбоку от двери, но меры предосторожности никогда не помешают.

Открыв дверь, обнаружил Милену. Она выглядела взволнованной.

— Доброе утро, Святослав, — сказала она. — Ты не видел Раду? Моя служанка пропала. Она должна была занести тебе лекарства. Вчера был пир и… я волнуюсь за неё.