Клан солнца

Глава 9

Интерлюдия 3 (Изяслав-строитель)

Была уже глубокая ночь, а корчма гудела. Оттуда доносились грубые мужские голоса, женские смех и визг. Дружина молодого князя, прибывшего в Караузяк в середу вечером, гуляла на широкую ногу. Сегодня в гриднице замка был пир. Изяслав тоже присутствовал, а когда гости стали расходиться, сел на коня и поскакал в город. Ему пришло письмо. Один человек хотел встретиться.

Завернувшись в плащ, Изяслав ехал по ночной улице. Копыта лошади мерно стучали по брусчатке, навевая мрачные думы о будущем этого города. Жрец Володар пугал бедствиями, которые обрушатся на Караузяк и соседние княжества, если те поддержат юного наследника. Князья, воспротивившиеся самопровозглашённому кагану, за два года потерпели два сокрушительных поражения, их города были разрушены, а все, кто встал на их сторону, казнены. Володар слышал обо всём этом из своих источников, он опасался, что Караузяк постигнет та же участь.

Изяслав полагал, что поводов для беспокойства пока нет. Уж ему-то, человеку, возглавляющему одну из крупнейших гильдий каменщиков, точно ничего не грозит. Он будет полезен любому правителю, а потому и дёргаться причин нет — гораздо разумнее просто выждать в стороне. Какая разница, для какого князя палаты и башни возводить? Более того, чем сильнее пострадает город, тем больше будет работы, а значит — больше денег.

Но Володар почему-то был уверен, что когда Добромир со своей ратью окажется у ворот Караузяка, ему необходимо посодействовать. Только так можно гарантировать себе безопасность. Подобные намерения у Изяслава и самого вызывали опасения. Никогда нельзя принимать сторону раньше времени, а Володар именно это и собирался сделать.

Возле корчмы, держа под узды лошадь, стоял человек — невысокий мужчина с длинными усами и грубым лицом, пересечённым шрамом. Его отороченный мехом колпак был сдвинут на затылок, оголяя солидную лысину, а плащ — заколот необычной фибулой в виде кинжала.

— Ты Изяслав? — спросил незнакомец, когда Изяслав поравнялся с ним.

— Кто спрашивает?

— Сокол.

— Доброй ночи, Сокол, — Изяслав соскочил с лошади. — Ты сказал, что будешь ждать внутри.

— Сам видишь, какая там суматоха. Пройдёмся по улице. Поговорим в спокойной обстановке.

— Да будет так, — Изяслав взял под узды своего коня и двинулся вдоль домов. Сокол пошёл рядом.

Это был тот самый человек, который прислал Изяславу письмо. Он являлся посланцем ордена. С орденом Изяслав работал давно, раза три выполнял их заказы, поэтому и сейчас предположил, что речь пойдёт о строительстве.

— Меня послал новый магистр, — сказал Сокол. — Старый магистр мёртв.

— Что случилось? — спросил Изяслав.

— Его убили.

— Вот как? Что ж, мне жаль. Так что от меня надо ордену?

— Орден ищет человека, который убил магистра.

— К сожалению, тут я ничем помочь не могу. Это не по моей части. Моё дело — возводить здания и крепости.

— И всё же, я решил обратиться к тебе, поскольку ты много знаешь о том, что творится в городе, — тон Сокола был довольно резок, и Изяславу это не нравилось. — Убийцу зовут Святослав и он сын великого князя Святополка. Ходят слухи, будто он прибыл в Караузяк и сейчас гостит в крепости.

— Да, Святослав действительно приехал на днях.

— Значит, молва не врёт… Это его дружина гуляет в корчме?

— Сегодня был пир в честь приезда великого князя. Воины продолжают празднование.

— Когда молодой князь приехал? Как долго он хочет задержаться в крепости?

— Он приехал два дня назад, но про его планы я ничего не знаю. Ты зря меня об этом спрашиваешь. Мне мало что известно. Это не моё дело.

— Ага. Твоё дело — возводить здания, — проговорил Сокол. — Мне известно. Именно поэтому орден снова обращается к тебе. Нужно перестроить дом здесь неподалёку. Подробности пришлю письмом в ближайшие дни.

Я стоял напротив Милены и не знал, что ответить. Как-то нехорошо получилось. А с другой стороны, что такого? Вроде бы все взрослые люди. В общем, решил сказать правду.

— Лана здесь. С ней всё в порядке. Просто осталась на ночь у меня.

— Что?! — на лице Милены вначале возникло недоумение, потом — гнев. — Ты хочешь сказать… Как ты посмел тронуть мою служанку? Я не для того отправила её сюда, чтобы ты насильничал над бедной девушкой.

— Да что ты такое несёшь? — теперь настала моя очередь недоумевать. — Я не принуждал её. Она сама осталась.

— Ну разумеется! — Милена скрестила на груди рук. — А то я не знаю! Я поклялась защищать её, а ты… Лана! Ты здесь? Одевайся, уходим, — крикнула она.

— Да, госпожа, я мигом, — послышался из-за полога заспанный голос служанки, а потом — шорох одежды.

— Зря гневаешься, княжна, — проговорила, зевнув, Дарья. — Мы хорошо провели эту ночь.

Но Милена была неумолима. Сведя брови и надув губы, она смотрела на меня, как ей, наверное, казалось, гневным взором, хотя лицо её выглядело скорее обиженным, чем злым.

Лана надела своё простенькое тёмно-зелёное платье поверх длинной рубахи и, даже не застегнув его, выскочила из комнаты. Милена демонстративно развернулась и ушла следом.

— Я тебе покажу, как распутничать, — ругалась она на служанку. — Розгами побью, будешь знать!

Девушки удалились, и дальнейший разговор я не слышал.

Дарья тоже вылезла. Сидя на кровати в портах и рубахе, она шнуровала чоботы.

— Доставила же ты мне проблем, — я захлопнул дверь. — Зря ты Лану потащила к нам. Теперь Милена будет обижаться.

— А что такого-то? — Дарья подняла валяющуюся на полу праздничную малиновую свиту и стала вдевать руки в рукава. — Подуется и перестанет. Эка невидаль!

— И всё равно, ты меня не послушалась. Я не собирался этого делать.

— Тоже теперь будешь дуться? — она с улыбкой подошла и, обвив руками шею, потёрлась носом о мой нос и ущипнула меня губами. — Что мне сделать, чтобы ты сменил гнев на милость? Можем, повторим? До утренней трапезы ещё много времени.

— Да, в другой раз обязательно. Только ты не забывайся. Прежде всего, ты — моя дружинница.

— Конечно. Как скажешь, великий князь, — проговорила с улыбкой Дарья. — Тогда позволь идти готовиться к походу.

— Вот. Это самое верное решение.

Дружинница ушла, и я остался один. Сев на кровать, которая ещё хранила тепло наших тел, подпёр голову руками и задумался. Со служанкой нехорошо вышло, конечно, но всё равно Милена перегибала палку, устраивая скандал из-за пустяков. Мне не нравилось, что она затаила обиду. Она имела связи с северными уделами и могла помочь мне найти союзников в тех краях. Кроме того Милена, как бы она ни утверждала обратное, была неплохой целительницей. Если она из-за этого инцидента решит уехать, я потеряю, говоря современным языком, ценного члена команды.

На самом деле, я не понимал, почему Милена отправилась со мной на восток. Её отец — мёртв, а мать, жених и те родственники, кто остался жив — далеко отсюда. Тогда зачем ей было переться в эту глушь? Определённо, с Миленой следовало поговорить и попытаться уладить наш конфликт. Только вначале пусть немного остынет.

Выпив настойку, которая осталась со вчерашнего дня, я вышел, чтобы позвать Молчана. Отрок дрых на лавке. Не стал его будить, сам взял ведро и зачерпнул воды из кадки, чтобы наполнить рукомойник.

Времени до утренней трапезы действительно оставалось много, а значит, была возможность потренироваться. Голова по-прежнему раскалывалась. Наверняка, тут есть какое-то снадобье, чтобы снять головную боль. Но Милена на меня обиделась и не даст… в смысле снадобье не даст. А других целителей я даже не знал, где искать. Хотелось просто поваляться ещё несколько часиков, но я взял себя в руки и отправился к гриднице, возле которой имелись площадки для рукопашного боя, стрельбы из лука и для практики боевых чар. Самодисциплина, мать её…

А после трапезы состоялось собрание по поводу военного похода в горы. Бояре со своими дружинами уже начали стягиваться с окрестных земель. На сборы было отведено четыре дня, а в пятницу или в шестерницу уже планировалось выдвигаться. Медлить с этим делом Казимир не хотел, считая необходимым нанести одамларам стремительный ответный удар и поскорее вернуться обратно, чтобы не оставлять крепость надолго без гарнизона.

Собрание устроили в малой зале на втором этаже — там же, где мы общались с Казимиром в день моего приезда. Присутствовали я, Всеслав Игоревич и князь со своим воеводой Чеславом — крупным воином, чью лысую голову украшал длинный хвост. Такие стрижки я уже не первый раз видел у караузякских дружинников.

Казимир расстелил на столе карту окрестностей и принялся излагать план похода. Мне оставалось лишь слушать и мотать на ус, ведь средневековое военное дело было для меня тёмным лесом.

Впрочем, за прошедшую неделю кое-что мне всё-таки стало понятно в этом вопросе.

Управление армией здесь сильно отличалось от того, к чему я привык в современном мире. По большому счёту тут и воинских званий-то не было, как не было и традиционной армейской структуры. Высшее руководство состояло из воеводы, тысяцких, сотских и старшин, но по факту, каждый боярин командовал той дружиной, которую приводил с собой, а князь командовал боярами. Часто войско делилось на два-три отряда — полка, во главе которых стояли тысяцкие или сотские, но в бою оно обычно действовало единым кулаком или двумя: основная группа и резерв. Здешняя тактика конного боя не предполагала сложных манёвров. И только лётные отряды имели постоянное деление на десятки — такая структура, как и всё, что касалось воздушной войны, было перенято у горцев.

Казимир отметил на карте несколько населённых пунктов, по которым мы собирались нанести удар. Они располагались вдоль тракта, что вёл через горны. Так же он хотел ограбить пять-шесть кишлаков на тропе, что ответвлялась от главной дороги и вела на север. Нашей же главной целью являлся Тулукан — крупное поселение в долине. Казимир бывал там лишь однажды, двадцать лет назад, когда его отец устроил большой поход на горцев, но уверял, что в Тулукане есть чем поживиться, а ещё — что после того похода одамлары несколько лет не нападали на Караузякское княжество.

Планировалось, что в операции примет участие около сотни конных ратников и столько же змеелётов. Войско должно было двинуться через крепость Высокую — поселению на границе Караузякского княжества. Конница с обозами пойдёт, понятное дело, по земле, а летающие отряды организуют прикрытие с воздуха.

Казимир полагал, что враг постарается не дать нам дойти до кишлаков, но не знал, какими силами, как и где он будет атаковать. На всякий случай князь решил поделить змеелётов на три группы, чтобы иметь возможности для манёвра.

Казимир собирался лично возглавить воздушный отряд, конницей должен был руководить Всеслав Игоревич, я же, по сути, являлся главнокомандующим, хоть и слабо представлял, как осуществлять данные функции. Воеводе Чеславу Казимир приказал руководить остатками гарнизона крепости во время нашего отсутствия.

На поход отводилось семь дней. В конце следующей недели планировали вернуться. Я хотел быть здесь до того, как в Караузяк явятся призванные мной князья, но никто сказать точно не мог, получится ли или нет. А пока следовало дождаться, когда подтянутся бояре Казимира.

Узнал я и о ещё одной важной теме, о которой прежде не имел ни малейшего представления — жертвоприношения. Они всегда делались перед любым серьёзным мероприятием. Естественно за консультацией я обратился к Всеславу Игоревичу. Вечером позвал его к себе в кабинет и, сославшись на потерю памяти, стал расспрашивать, когда, что и кому следует жертвовать.

Как оказалось, в качестве жертвы богам в святилищах забивали всякую живность вроде овец, телят, лошадей и птиц. Особенно ценным считалось приношение животного с какой-нибудь особенной отметиной. Такие стоили в разы дороже обычных. Жрецу, само собой, тоже полагалось заплатить за работу.

Традиционно моя семья делала приношения трём богам: Донару, Хорсу и Семарглу. Первый считался покровителем дружины и битв, второй — покровителем моего клана, третий — покровителем магических искусств.

Так же требовалось сделать приношение Небу — верховному божеству. Ему жертвовали не животных, а сок с молоком и ветви каких-то редких растений, тоже стоившие недёшево. Всеслав посоветовал помимо всего прочего подарить храму некоторую денежную сумму, чтобы снискать благословение Неба.

Когда я услышал, сколько придётся потратить, у меня челюсть отвисла. Двести золотников! Всеслав Игоревич считал, что примерно в такую сумму обойдутся все церемонии, включая денежное пожертвование. Хороший боевой корень стоил двадцать-тридцать золотников, а полный комплект зачарованных доспехов мог и до пятидесяти доходить — по местным меркам, как танк купить. Содержание всей моей дружины обходилось меньше ста золотников в месяц, а тут вынь да положь двести просто так, ни за что!

Эту мысль я и озвучил, только более дипломатично:

— Многовато. У меня не такая большая казна, чтобы тратить столько денег… — я хотел добавить «в пустоту», но вовремя одумался, поскольку Всеслав вряд ли бы меня понял.

— Боги не любят скупых и редко им благоволят, — возразил он. — А на твоём месте я бы сделал всё, чтобы задобрить их.

— Коровами и овцами? У богов своих нет? На этих жертвах только жрецы наживаются, а они на поле боя нам не помогут.

— Да-да, знаю, — угрюмо проговорил воевода и закивал в знак согласия. — Жадность жрецов не ведает границ, а их дома порой богаче княжеских палат. Но если не будешь почитать богов, пойдёт дурная молва. Злые языки станут болтать разное, а князья от тебя отвернутся. Никто не последует за тем, к кому боги равнодушны. Или хочешь, чтобы о тебе говорили то же, что об отце твоём?

Мне даже возразить было нечего. Эти люди с архаинчым мышлением всерьёз считали, что войну не выиграть, если богам не принести жертвы. Верили во всякую ерунду, а жрецы на этом наживались. Кажется, в некоторых вещах мой современный мир недалеко ушёл от этого. Однако сейчас было не лучшее время, чтобы ломать стереотипы и попирать традиции. Только не в моём нынешнем положении.

— Конечно, жертвы мы принесём, — сказал я. — Богов надо уважить. Но думаю, можно уменьшить траты. У меня казны не хватит по двести золотых каждый раз отстёгивать. В общем, так. Храму Неба я деньги давать не буду. Обойдётся. Только обычное жертвоприношение.

Всеслав Игоревич вздохнул, подумал, и проговорил:

— Твой отец почитал Небо больше остальных богов. Он всегда делал крупные пожертвования. Такова традиция твоего клана. Впрочем, не всем это было по нраву. Кто-то даже поверил, что Святополк упраздняет культы старых богов. Поверили в такую гнусную ложь! Да, пожалуй, не будет большого вреда, если ты не дашь денег небесному храму. Надеюсь, Небо не прогневается на нас.

— Значит, так мы и поступим! — заявил я, обрадованный тем, что выход нашёлся.

— Но мой тебе совет: не скупись, когда дело касается богов. Если боги будут с тобой, тебя ждёт богатство в разы больше того, что ты оставишь на алтарях.

— Откуда возьмутся эти богатства? У нищих племён? — усмехнулся я.

— Не скажи, Святослав, — покачал головой Всеслав Игоревич, скептически скривив губы. — Кто знает, какие сокровища хранят их вожди? Казимир затевает этот поход не так просто. Он рассчитывает на хорошую добычу. Он что-то знает про местные племена, чего не ведаем мы.

— Будем надеяться, — я поднялся со стула. — В общем, распорядись сделать приготовления. Завтра пойдём приносить жертвы.

Милена, хоть и обиделась на меня, но на следующее утро снова явилась, чтобы сделать необходимые процедуры. Ланы с ней не было, княжна сама принесла настойку. Как обычно она велела ложиться и задрать рубаху, и несколько раз провела ладонями над моим животом.

— Ты почти здоров, — тон Милены был холоден. — Больше тебе не требуются процедуры. Я принесла мешочек с травами. Надо пить их две седьмицы утром и вечером. Я написала, как их заваривать, надеюсь, твой отрок разберётся.

— Значит, не придёшь больше? — я поднялся с кровати и стал застёгивать пуговицы.

— Нет больше надобности. Если опять рана заболит… просто полежи и отдохни.

Она собралась уходить, но я остановил её:

— Постой. Давай поговорим. Я тебя чем-то обидел?

— Нет, ты меня ничем не обидел. Извини, мне надо идти. Есть и другие больные, которые нуждаются в присмотре.

— Много?

— Среди слуг болеют трое и один отрок.

— Если ты можешь залечить рану, то болезнь, наверное — и вовсе пустяки? — попытался я завести разговор на другую тему.

— Зависит от болезни. Некоторые даже опытному целителю трудно вылечить, а я всего лишь ученица. Извини, мне надо идти.

— Да, разумеется, — кивнул я.

Похоже, Милена всё ещё обижалась. Надо было с ней поговорить более обстоятельно, а не так, мимоходом, но забот навалилось столько, что я не знал, когда выкроить на это время.

За сегодняшний день мне удалось принести жертвы Донару и Семарглу, а Хорса и храм Неба решил оставить на завтра.

Вернувшись, я завёл коня в конюшню, что находилась на отдельном дворе недалеко от княжеских палат, отдал конюху, а сам направился домой. И вдруг заметил Лану, которая тащила полное ведро воды. Догнал её.

— Давай помогу, — я выхватил у неё ведро. — Как ты такую тяжесть таскаешь?

— Ой! — Лана отпрянула, а потом звонко рассмеялась. — Ты так неожиданно подошёл. Напугал меня. Ну разве ж можно, чтобы князь воду носил?

— Раз я князь, мне можно всё, — отшутился я. — Куда нести?

— А на третий этаж.

— Ещё и на третий этаж таскаешь. Тяжело, наверное?

— Да я привычная уже. Не так чтобы и тяжело, — с задором проговорила Лана.

Мы пошли к дому. Женская половина отделялась от княжеских покоев небольшой крытой галереей и дверью, что обычно была заперта. По всему фасаду пристройки тянулась деревянная терраса на уровне третьего этажа, куда вела собственная лестница. На женской половине обитали супруга, наложницы и дочь Казимира, дети лет до шести-семи и служанки. Там же поселили и Милену с Ланой.

Порядки тут были строгие. Знатные женщины обычно присутствовали на совместных приёмах пищи, а вот наложницы — никогда. Их я вообще не видел. На улицу они если и выходили, то только в сопровождении прислуги.

— Ты случаем не в обиде не нас с Дарьей? — спросил я.

— Ну что ты? Как можно? — Лана заулыбалась во все тридцать два зуба. — Это было… необычно. У меня никогда такого ещё не было.

— Втроём?

— Ага.

— А вот, а Милена обиделась. Она считает, что мы тебя насильно затащили. Надо бы сказать, что это — неправда.

Лана оглянулась по сторонам и заговорила тише:

— Ой, да она знает. Вчера всё утро меня расспрашивала, что да как. А то, что плетьми побьёт, так госпожа только стращает. Она меня никогда плетьми не била. А уж грозилась сколько! Милена очень добрая.

— Это точно, добрая, — согласился я. — Но я вижу, что она обижается.

— Мне кажется, она не обижается, — служанка загадочно улыбнулась.

— Думаешь?

— Ага.

Я пристально посмотрела на неё.

— Говори. Что ты скрываешь?

— Так ведь несложно понять, что у молодой княжны на сердце. А только ты не гневайся, что я скрытничаю. А то госпожа узнает, что я болтаю — и правда, выпорет меня.

Кажется, я понял, на что намекает Лана, и решил не продолжать допрос, тем более, что под окнам светлицы нас могут услышать.

— Я тебя понял, — сказал я и двинулся вверх по лестнице. — Не обижается и хорошо.

Мы остановились на крыльце, Лана перехватила у меня ведро.

— Спасибо огромное! — она поклонилась. — Ты такой необычный князь.

— Да? Чем же?

— Другие не ведут себя с челядью так учтиво.

— Есть такое… — поднявшись на верхнюю площадку, я поставил ведро на пол. — Ну всё, давай, иди.

Спускаясь по лестнице, подумал, что действительно сильно выделяюсь на общем фоне. Для меня не было разницы между знатным человеком, дружинником или слугой. Со всеми общался так, как привык общаться подчинёнными — в меру строго, но по-человечески, как мне казалось. А тут бояре и князья к простому народу относились как к говорящему скоту. В общем, палился я сильно. Даже слуги замечать стали.

Из-за чего обиделась Милена, я понимал с трудом. Судя по словам Ланы, у княжны были ко мне какие-то чувства. Но при этом она сама ясно дала мне понять, что у неё есть жених и нам с ней нельзя переходить некоторых границ. А теперь — обиды. В общем, хрен поймёшь этих баб. Небось, сама не знаешь, что ей надо.

Среди прочих комнат на третьем этаже имелась библиотека. Она располагалась рядом с оружейной. Сюда я захаживал в свободное время в поисках знаний.

Большинство стоящих на стеллажах книг не представляли для меня никакой ценности. Это были родословные, учётные книги и другие не слишком интересные вещи. Впрочем, имелись тут и научные труды, в том числе касающиеся чар, и художественные произведения, и даже летописи. Но гораздо больше меня интересовали книги о магии, в частности о чарах аметистовой луны. Олеся говорила, что такие книги есть в библиотеке замка, но я никак не мог найти их, хотя, казалось, просмотрел тут всё. Про другие чары находил, про эти — нет.

Вот и сегодня я сидел на стуле возле стеллажа и просматривал толстые рукописные тома в кожаных переплётах в попытке найти хоть каплю информации о моих чарах.

В дверь постучались. Оказалось, это стражник из тюрьмы. Он явился сообщить, что колдунья просит поговорить со мной.

— Как она? — спросил я.

— Эта ведьма сегодня тёмных существ призвала, — произнёс стражник испуганным тоном. — Всю ночь по стенам кто-то ходил. Вели её казнить, господин. Не доведёт она нас до добра.

— Я разберусь. Приведи её.

Пообщаться с рыжеволосой колдуньей я намеревался завтра, но та опередила меня и первой попросилась на разговор. Похоже, созрела принять предложение. Поставив книги на место, я отправился в кабинет.