Княжич. Том 2

Искажение

Наутро вечерние мысли показались смешными и паническими. Не все конечно, например предложение гримуара лезть в названные им места я до сих пор считал неоправданным риском. Да, любопытно и интересно покопаться в древних склепах, походить по разрушенным городам, найти там пару сувениров и вернуться домой. Но здравый смысл подсказывал что гладко бывает только на словах.

Наверняка там водится какая-нибудь чертовщина. Так стоит ли лезть туда?

После завтрака направился к Грогу. Мы поздоровались и я занял знакомое кресло.

Мастер приступил к работе.

— Грог, не надумал переехать ко мне? — спросил чтобы отвлечься от боли.

— Ещё не решил, — ответил сосредоточенный над работе орк, — обдумываю твоё предложение.

— С чего ты изменил решение? В прошлый раз ты наотрез отказался от поездки.

— Благодаря тебе княжич, я не испытываю недостаток в средствах. Могу позволить себе попутешествовать. Кроме того, я наслышан о том как восторгались твоим курортом. Тьфу! До сих пор противно вспоминать сопливые восхваления.

— И всё же?

— Погощу немного, присмотрюсь. Если твоё княжество и впрямь посещает столько людей со всех уголков страны, то думаю я смогу там неплохо подзаработать. Вернуться в столицу всегда успею.

— А ты практичный, — хмыкнул я, — можешь приезжать в любое время.

Орк пробурчал в ответ и продолжил набивку. Я не стал отвлекать его от работы.

После процедуры вернулся домой для испытания рисунка. Так-с, что там от меня требовалось? Впадаю в транс и осматриваю астральное тело. Сердце висит на уровне солнечного плетения. Вливаю энергию в тату и наблюдаю за тем как она встраивается в систему татуировок. От рисунка тянутся жгуты, разбегаются по телу подобно кровеносным сосудам и пульсируют мягким зеленоватым светом. Самое толстое щупальце подключается к октахарону и начинает качать энергию.

Сердце полыхнуло багровой вспышкой и я вывалился из транса. Грудь сжало стальными тисками, сердце пронзило стальной иглой и я захрипел тщетно пытаясь позвать на помощь.

Гримуар подлетел ко мне и окутался светом. Между нами протянулась белёсая нить и мне чуток полегчало.

- Войди в транс! — прорычала книга, — иначе тебе конец!

Легко сказать. Из-за боли я не мог сосредоточиться и войти в нужное состояние. Раз за разом попытки погрузиться в медитацию срывались и я чувствовал как уходит время. Накатывала слабость и опустошение, но именно это и позволило погрузиться в нужное состояние.

Аура пошла вразнос. Она болезненно пульсировала. На последней тату возникло несколько чёрных жилок, медленно расползающиеся по всему рисунку.

Силой воли я отсёк несколько нитей и они истаяли в воздухе. Я взвыл от боли и вывалился из транса.

Корёжило сильно. Минут десять валялся на полу в позе эмбриона. Тело разрывало на части и я царапал ногтями пол удерживая рвущийся наружу крик.

Боль начала уходить. Я перевернулся на спину и бездумно смотрел в потолок наслаждаясь чувством покоя. Через несколько минут я с кряхтением сел и привалился спиной к кровати.

Вытер трясущейся рукой лицо и посмотрел на гримуар:

— Сволочь. Не мог сказать что тату испорчено?

- Рисунок в порядке. Боль что ты испытал мелочь не достойная внимания. На твоём месте я бы беспокоился о другом.

— Ты хочешь сказать, что ещё ничего не кончено?

Меня наполнили самые мрачные чувства. Гримуар подтвердил подозрения.

- Верно. Тату не работает как положено, и я не знаю причину этого. Из-за неправильной работы в твоей ауре возникают искажения, ведущие к разрыву астрального тела. Ты видел их, они выглядят как очаги черноты. Мы смогли отсечь часть из них, но они возникнут вновь.

— Это можно убрать? — скрипнул зубами.

- Убрать нельзя. Можно привести тату в стабильное состояние.

— Как?

- С помощью артефактных бус. Рисунки связаны с бусинами, они дополняют друг-друга. Совместная работа артефактов и рисунков исправит состояние тату. Боюсь без этого искажения будут нарастать и ты станешь калекой. Возможно умрёшь.

— Ты специально подсунул мне это тату! — осенило меня, — затем, чтобы подтолкнуть к поискам!

- Ты преувеличиваешь, — клацнул зубами гримуар, — я не знал о том что произойдёт.

— Не вешай лапшу на уши, — ударил кулаком по полу, — тебе ли не знать как взаимодействуют рисунки!

- Я же говорил тебе что многие знания утеряны, — обиженно протянул артефакт, — это всего лишь небольшая накладка.

— Проклятая книга, — охнул я и прижал руку к груди, — я тебе не верю.

- Зря. Мы связаны Артём. Умрёшь ты и я умру, или впаду в сон на десятки лет.

— Это всего лишь слова. Возможно, тебе наплевать на меня и ты печёшься лишь о своих целях.

- Не только. Без тебя ничего не получится.

— Сволочь, — повторил я, — ты лжёшь. Тебя интересуют только бусы. Ты воспользовался мной.

- Думай как хочешь. Я говорю правду. Но если ты хочешь выжить, тебе стоит воспользоваться моими мудрыми советами.

Гримуар опустился на стол и замолчал. Я поднялся с пола и присел на кровать. Некоторое время рассматривал книгу.

Похоже я попал. Мне не остаётся ничего иного, как следовать советам гримуара. В который раз. Хотя пошла она эта книга, обращусь к целителям и спрошу совета у них. И будь что будет.

Кивнув своим мыслям я поплёлся в ванную.

После душа узнал у Воланда где живёт лекарь и пошёл к нему. По дороге завибрировал эймер.

— Артём, как у тебя дела?

Отец явно встревожен. Между бровей залегли складки, да и он сам выглядел уставшим.

— Всё в порядке. Что-то случилось?

— Твои слова о том что японцы слишком много знают о делах семьи, подтвердились. Я начал разбираться в утечке информации и кое-что нашёл. К сожалению несколько слуг покончили с собой. Через пару дней умер один из наследников вассального рода. Я проверил всех их знакомых, но они ничего не знают. Во время допроса один из подозреваемых умер.

— Я буду осторожен, — заверил я.

— С тобой не связывались японцы? Будь осторожен, знать Японии часто использует кланы якудза для достижения своих целей.

— Воланд нанял бойцов для охраны дома, — сказал я, — да и ты же достиг соглашения с ними. Разве нет?

— Это не помешает им вынюхивать секреты, — покачал головой князь, — по хорошему, тебе следует вернуться домой пока всё не выяснится.

— Я не могу. К тому же вряд ли в центре города они решатся действовать силой.

— Хорошо Артём. Я тебя услышал.

Как то слишком легко он согласился с моим решением.

Поход к целителю ничего не дал. Врачеватель заверил меня что тело абсолютно здорово. С аурой дело обстояло куда хуже. Он не смог рассмотреть рисунки на энерготеле, но искажение увидеть смог. Он исследовал меня самыми разными способами, хмурился, прикусывал губу и в итоге развёл руками:

— Не понимаю. Ваше сиятельство, вы не исследовали никакие руины? Может быть проводили исследования и ставили опыты на себе? Ваша аура поражена неизвестной…ммм…болезнью. Вы первый мой пациент с подобными симптомами, а я вас уверяю, опыт во врачевании у меня большой. Я выпишу вам эликсиры, но боюсь они лишь замедлят симптомы.

— Так что, ничего нельзя поделать?

Целитель вильнул взглядом.

— Тяжело говорить, но нет. Я сталкивался с похожим описание разрушения аурной оболочки. Все больные погибли.

— Сколько у меня времени?

— При текущем развитии болезни, несколько лет. При условии что скорость разрушения не будет увеличиваться. В таком случае сложно спрогнозировать срок вашей жизни. Думаю, он сократиться в несколько раз.

— Ясно, — буркнул я.

Уходил от целителя с тяжёлым сердцем. Что тут можно сказать? Влип.

Домой вернулся мрачный и разбитый. Чему тут радоваться, когда жизнь висит на волоске и неизвестно сможешь ли ты исцелиться? Со злостью подумал обо всём случившемся, но как бы не хотелось найти виновного, я понимал, что произошедшее результат моих действий.

И всё же хотелось на ком-нибудь отыграться.

От невесёлых мыслей оторвал посетитель.

— Ваше сиятельство, — постучался Воланд, — к вам пожаловал кадзоку Изамо.

— Сейчас спущусь, — крикнул через дверь, — Воланд, угости гостя чаем. В прошлый раз он ему весьма понравился.

Через десяток минут я встретился с посетителем.

— Княжич, — отставив чай японец поднялся и церемонно поклонился мне, — добрый день.

— Здравствуй Изамо, — протянул руку.

Японец пожал протянутую ладонь. В изящной руке японца чувствовалась сила.

— Как вам чай?

— Как всегда великолепен, — мужчина поднял чашку, втянул в себя пар и тонко улыбнулся, — вы подумали над моим предложением?

— Подумал, — усмехнулся я, — решение не изменилось.

— Подумайте хорошенько, — прищурился японец, — если вас не прельщают деньги, то возможно вы дорожите жизнями близких?

— Угрожаешь? — отбросил в сторону вежливость.

— Ну что вы, — улыбка Изамо стала немного издевательской, — всего лишь дружеское предупреждение. Разве стоит небольшой секрет огромных проблем, которые вы обретёте? Поверьте, если вы поделитесь рецептом, то можете рассчитывать на поддержку нашего клана. Мы защитим вас от любых угроз.

— Моя семья в состоянии справиться с любым врагом, — окаменело моё лицо, — я не нуждаюсь в услугах.

— Извини за прямоту Артём, — хмыкнул мужчина, — вы хорошие воины, но в умении плести интриги и заводить друзей вам недостаёт гибкости. Не лучшие отношения твоего рода с Романовыми, прямое тому доказательство. Вы лучшие полководцы, во время войны вам нет равных, но вас не привечают при дворе. Пусть давно не гремят сражения, государства обмениваются мелкими укусами перенеся вражду в другую сферу и в вас нет нужды. Но стоит начаться масштабному конфликту и вам напомнят о обязательствах. Как думаешь, что произойдёт? Отвечу. Придерживающиеся слову чести Снеговы, вновь поведут войска. Иронично, не прада ли? И весьма удобно.

Возьмём тот же рецепт красок — твой отец, при всё моём к нему уважении, поступил не самым умным способом. Я не сомневаюсь в его уме, просто ему не хватает некоторых личностных качеств. Честность, отвага, бесстрашие и готовность уничтожить врага на поле боя любой ценой, хороши лишь во время войны. В мирное время предпочтительнее другие качества. Капля яда, тихое убийство после которого не остаётся следов, обширные связи с нужными людьми. Порой это даёт результаты гораздо большие чем открытая война. Подумай, нужна ли тебе вражда с нами? Тебе ли не знать чем славится наш клан. Ты кажешься мне здравомыслящим юношей, самым разумным среди вашего рода. Прими правильное решение.

О да! Я прекрасно понимаю о чём ты говоришь Изамо. Но нам не по пути. Несмотря на льстивые слова, я не верю тебе. Я нужен вам лишь до тех пор, пока являюсь носителем знания, а после того как всё выдам я стану не нужен. А способов тихо убрать человека очень много, причём многие из них будут выглядеть настолько естественно, что никто и не заподозрит убийство.

После этого, уверен, они попытаются убрать князя и выкрасть сведения. Они от этого ничего не теряют. У нашего рода нет тесных связей с родами Японии, наши интересы никогда не пересекались, а вот с торговцами они давно сотрудничают. С теми же Ореховыми. Не очень радужная вырисовывается перспектива.

Расскажу им всё и меня убьют. А вот если отказать, тогда появятся варианты.

— Отказываюсь, — холодно проронил я.

— Глупо, — поднялся из-за стола Изамо, — ты казался мне более умным. Что ж, ты выбрал свою судьбу.

Внутри поднялось холодное бешенство. День и так выдался не самым лучшим, так ещё и Изамо пренебрежительно относится ко мне скрывая за вежливыми словами презрение и высокомерие.

— Ты лжёшь мне в лицо, говоришь о чести как о чём то недостойном. Пренебрежительно отзываешься о моём роде. Пытаешься купить меня словно дешёвку, уговариваешь предать близких. Твои слова и презрительная усмешка оскорбляют меня. Я прощал тебе как гостю многие вольности, но твоя наглость переходит все границы. Я был лучшего мнения о кланах Японии, слышал что честь и верность там ценят превыше всего. Похоже ошибался. Пошёл вон.

— Щенок, — прошипел мужчина, — да что ты знаешь о том, как ведутся дела? Похоже не зря говорят, что ваш род не видит дальше собственного носа помешавшись на замшелых традициях.

Слова Изамо стали последней каплей переполнившей чашу моего терпения.