Княжич. Том 2

Лавина

— Ой! — Анна взмахнула руками пытаясь удержать равновесие и я поддержал её за локоть.

— Не бойся. Кататься на доске просто, немного практики и всё получится.

— Надеюсь, — вздохнула она.

Вроде бы всё рассказал и показал. Теперь дело за ними.

Я проехал немного вниз и развернулся боком:

— Чего стоите? Поехали!

Лаэль довольно уверенно скатилась и затормозила рядом. Олег и Анна переглянулись и медленно поехали вниз. Через несколько секунд закувыркались по снегу.

— Хм, — прикусил губу чтобы сдержать смех, — у вас неплохо получается.

— Издеваешься! — выплюнул снег Ростов.

— Ага.

Мы с Лаэль рассмеялись. Нехорошо конечно смеяться над друзьями, но выглядели они так уморительно что я не смог сдержаться.

В первую поездку я и Лаэль не торопились и помогали им спуститься. С каждым пройденным метром они чувствовали себя всё увереннее и под конец проехали пару сотен метров без нашей помощи. Махали руками, виляли из стороны в сторону, но смогли удержаться на ногах.

— Неплохо, — остановился, натянул очки на лоб, — быстро учитесь.

— По сравнению с тобой плохо, — протянул Ростов.

— Всё приходит с опытом, — улыбнулся я, — скоро и вы так сможете.

— Поехали ещё! — с азартом предложила Анна.

Отказываться никто не стал.

Наверху Олег и Анна сказали не дожидаться их. Я возражать не стал. Лаэль тоже. Судя по лукавому взгляду, девушка решил обогнать меня.

Наивная.

— Встретимся внизу! — помахал рукой и поехал вниз.

Снег мягко шипел под доской и сноуборд ускорял бег. Лаэль ехала рядом поглядывая на меня.

А она уверенно держится. Тренировалась пока я лазил в пещерах?

Мчимся вперёд. Я присел уменьшая сопротивление воздуха и пошёл на обгон. Лаэль повторила приём и я ухмыльнулся.

Упорная.

Я слегка притормаживаю и Лаэль с ликующим криком уносится вперёд. Смеюсь и набираю скорость. Впереди поворот. Девушка притормаживает входя в него, я же не сбавляя скорости влетаю на трамплин, чтобы срезать угол. Перепрыгиваю её и приземлившись ухожу вперёд из-за набранной скорости.

Она кричит, но я не могу разобрать слов.

Ладно, подожду. Всё же это не соревнование по скоростному спуску.

Участок трассы проходим рядом. Время от времени один из нас вырывается вперёд, но я контролирую скорость и в нужный момент догоняю дроу. Несмотря на все попытки, ей не удаётся уйти от меня.

Лёгкий ветер срывает с елей снег и мы мчимся сквозь кружащиеся снежинки.

Последний поворот. Выходим на прямую, одновременно подъезжаем к ограждению и останавливаемся. Лаэль срывает очки и смотрит на меня. Я улыбаюсь.

На фоне белоснежного снега девушка смотрится великолепно. Чувствую желание обнять её и не сдерживаюсь. Она взмахивает руками и мы валимся в снег весело хохоча.

Целую её.

Она отвечает, затем отталкивает меня.

— Поддался, — бурчит она, — ты легко мог обогнать меня.

— Решил не ранить твоё самолюбие.

— Заботливый, — рычит дроу а затем не выдерживает и фыркает.

Улыбаюсь в ответ.

Да, сейчас я обогнал её, но вскоре это будет не так просто. Скоро она перерастёт эту трассу и ей захочется большего. Впрочем, я буду только рад появлению опытных соперников. Будет весело.

Эта трасса проста. По международной классификации, она относиться к зелёному уровню сложности. Вот следующая, которую начали строить, будет красная, затем проложу и чёрную. Я уже подсмотрел подходящие места и могу сказать что спуск будет экстрасложным даже для меня. Множество расщелин, трещин, скал с которых можно прыгать. Море эмоций обеспечено.

Казалось бы, зачем такой риск? Выглядит подобный спуск и впрямь самоубийственно, только отъявленные любители острых ощущений пойдут на подобное. Если бы не одно но. В этом мире есть энергия, которая значительно снижает риски убиться при спуске. Плюс к этому целители, которые излечат почти любую рану. Складываем всё названное вместе и получается что риск велик только на первый взгляд.

В целом трасса обеспечит нужные эмоции, а наличие способностей позволит посетителям не так сильно беспокоиться за жизнь. А для отдельных экстремалов, есть склоны на которых высок риск схода лавины. Так что, никто не уйдёт недовольным.

Сегодняшний день провели на трассе. Ближе к вечеру Олег и сестра выбрали домики и заселились. Я с Лаэль отправился к себе.

Через неделю начали прибывать гости. Прилетали как дирижабли знати, так и судна богатых купцов. В основном приезжали молодые люди, но также встречались и пожилые, те, в ком горела авантюрная жилка и жажда новых впечатлений.

Корабли швартовались на специальной площадке невдалеке от жилых домов. Судна находились под круглосуточной охраной моих бойцов и командой корабля, не пожелавшей далеко уходить от дирижаблей.

Городок наполнился жизнью. Днём, вся масса народа шла на трассу и училась кататься. Смех и ругань доносилась даже до моего дома. Клиенты набивали шишки, но неизменно возвращались со спуска с широкой улыбкой на лице. Развлечение пришлось по вкусу.

Вечерами гости собирались трактире, отдыхали до поздней ночи, а порой и до утра. В скором времени некоторая часть предпочла проводить большую часть времени именно здесь, они играли в карты, пили вино и казались довольными жизнью. Что ж, каждый сам выбирает развлечения по вкусу.

Мне не удалось избежать внимания отдыхающих. Меня поздравляли c созданием курорта, отдавали должное организации процесса, приглашали на различные мероприятия, когда я вернусь в столицу и высказывали много подобных мелочей.

Некоторые девушки игриво стреляли взглядами, искусно пряча интерес от сопровождающих служанок. Думаю, заинтересуйся я ими, служанки не стали бы помехой для более близкого знакомства, к сожалению, а возможно и счастью, мне было не до развлечений. Странно звучит — создавал место для отдыха, а сам пашу как вол.

Денежные вливания поспособствовали ускорению работ над проектами. Проводились трубы от горячих источников, в одном из ущелий строилась дамба с искусственным озером, чуть выше, на террасе, возводили каменные купальни. Пар поднимался вверх и осыпался вниз мелкими снежинками, заметными издалека.

У меня интересовались что я строю, я принимал загадочный вид и отвечал что это секрет. Подобное поведение ещё сильнее подогревало интерес.

Дунатан заверил что купальни и трасса будут завершены к весне, что касалось подземелий и дворца, то дварф разводил руками и предупреждал что на скорое выполнение работ рассчитывать не стоит.

Я не давил на него. Сам понимал что подобное дело не быстрое.

Можно подвести итог. Курорт прекрасно работает. И это здорово.

Но как обычно имелась и ложечка дёгтя в океане мёда. Я заметил нескольких человек из свиты Орехова. Они вели себя также как и остальные отдыхающие, но я предупредил Владимира чтобы он следил за ними. Мало ли что.

Пришлось позаботиться и о защите.

Несмотря на то что в этом мире имелись пистоли, пушки не были распространены. Причиной этого служил состав, который использовался вместо пороха. Это оказалась дорогая пыльца, собираемая на одном стабильном Пятне. Трещина в пространстве вела на один из осколков неизвестного мира. Там находили кристаллы время от времени появляющиеся на земле. Измельчённые в порошок, они смешивались с некоторыми ингредиентами и служили в качестве пороха, пыльца добавлялась в горючее для двигателей дирижаблей, трансмутировалась алхимиками для изготовления смесей и микстур, использовалась при ковке зачарованных клинков. Она нужна была всем — армии, флоту, магам, алхимикам, кузнецам, зачарователям. Естественно она пользовалась гигантским спросом. Но спрос превышал предложение, поэтому она и была дорога.

Если для заряда пистоля алхимического пороха требовалось немного, то пушки кушали её килограммами. Выстрел получался золотым.

К тому же подобных мест было не так много. Доподлинно известно только о трёх. Что также создавало дефицит продукта.

Поэтому и были распространены катапульты, водяные пушки. В орудиях с помощью огне-кристалла разогревалась вода и под воздействием пара снаряд летел в цель.

Естественно они гораздо слабее огнестрела, но для обстрела врага алхимкой, вполне подходили. Да, мои алхимики не первооткрыватели в составлении смесей. Слишком уж очевиден этот путь. Но я надеюсь они у меня самые талантливые. По крайней мере я не слышал чтобы кто-то пользовался составами которыми я протравливал подземелья. Есть шанс что они засекречены Домами, но я думаю вряд-ли это так. Уж за столько десятилетий их бы непременно применили на поле боя.

Цена пушек велика. Трубы катать в не умели, поэтому изготовление орудия шло долго, дорого и процент выбраковки велик. Поэтому я пошёл другим путём. Если не нужна большая пробивная сила и дальность выстрела, зачем мне пушки? Обойдёмся примитивным подобием миномёта.

Трубы решил изготовить из дерева, благо есть знакомый мастер. Конечно они будут менее прочными чем металлические, но если смогут швырять заряды на сто-двести метров, то этого достаточно. К тому же дерево гораздо легче металла.

Также на некоторых направлениях привлёк к работе геомагов. Они довольно быстро создали толстостенные широкие трубы и я оценил их работу. Крепко, прочно, но совершенно неподъёмно. Впрочем, их и не нужно перемещать. Стационарные орудия мне не помешают. Подвести к ним пару гейзеров и вода под огромным давлением зашвырнёт снаряды далеко.

Калибр также внушал уважение. В трубу влезет бочонок — не меньше. Осталось придумать систему спуска пара. Озадачу Дунатана, пусть придумает какую-нибудь заслонку или вентиль.

На самом деле давно пора заняться обороной. Пусть пока врагов нет на горизонте, но обычно они появляются неожиданно, так-что я решил перестраховаться и укрепиться как следует. Пусть будет. На всякий случай.

Гости снимали видео, выкладывали в сеть, и каждый ролик набирал бешеное количество просмотров. Курорт набирал популярность и я приказал Дунатану начинать стройку новых домиков.

В таком темпе проходили дни и всё ближе становился день отъезда. Перед тем как покинуть курорт, решил прокатиться по целине. Один из склонов гор давно привлекал меня. Он изобиловал опасными участками, но это и придавало особую прелесть катанию. Фрирайд — это увлекательно.

Планировал прокатиться в одиночестве, однако Лаэль увидев мои сборы решила присоединиться ко мне. Я предупредил её:

— Это может быть опасно. Уверена что справишься?

— Не сомневайся во мне, милый, — подмигнула она, — я подтянула свои навыки.

— Тогда поехали, — кивнул я.

Мы ушли за пределы курорта. Скрывшись от лишних глаз я тихонько свистнул и крикнул:

— Яша!

После этого мы замерли прислушиваясь к звукам.

— Бу-э-э-э-к!

Лёгкий ветер донёс далёкий крик козла и я повернулся к Лаэль:

— Сейчас прибежит.

Козёл действительно чувствовал меня. По крайней мере когда я выбирался в горы, он всегда находил меня, тёрся мордой выпрашивая вкусняшку. Частенько он спускался и к самому курорту. Бойцы охотно подкармливали зверя, и тот с удовольствием хрустел свежими овощами.

Хитрая скотина любила халяву и ласку.

Но как только прибыли новые люди, посещения козла резко прекратились. Зверь как будто прятался от людей и лишь изредка его можно было заметить на круче гор. Обычно он носился по скалам в компании горных баранов, став их вожаком.

Не удивлюсь если через пару лет размер животных станет значительно больше. Уверен, Яшка улучшит генофонд местной живности, и хорошо если обойдётся только баранами.

По скальнику застучали копыта и Яха спрыгнул перед нами. Бодро подскакал ко мне и боднул головой. Я потрепал его по шее и он зашевелил губами.

— Держи, — вытянул из кармана морковку. Зверь ловко поймал её губами и с довольным видом захрустел овощем.

— Дружище, — похлопал по боку, — поднимешь нас на ту вершину?

Козёл посмотрел наверх и коротко бекнул.

— Спасибо. Я знал что ты не подведёшь. Только едь потише, не так как в прошлый раз. Идёт?

Я запрыгнул Яхе на спину. Лаэль взметнулась следом и утроилась позади меня обняв руками. Сноуборды висели на ремнях за нашими спинами плотно прилегая к курткам.

Я свистнул и легонько ткнул зверя пятками в бок.

У козла оказались свои представления о том как нужно передвигаться по горам. Скажу лишь что это было быстро и опасно.

Взлетев наверх он остановился и бекнул. Лаэль спрыгнула вниз и я последовал следом. Девушка глубоко дышала широко распахнутым глазами смотря на зверя.

Я с пониманием улыбнулся и поблагодарил Яшку. Зверь мекнул, спрыгнул с утёса и помчался по заснеженному склону.

— Ты в порядке?

— В полном, — выдохнула девушка, — дай мне пару минут.

Я отвернулся и осмотрелся.

Яша завёз нас на вершину небольшой горы. Небольшой, если сравнивать с пиками Снежных Великанов, а так она очень даже приличного размера. Уклон предстоящего спуска составлял порядка восьмидесяти градусов, так он тянулся две-три сотни метров, затем становился более пологим. Дальше шли обрывистые уступы, ущелья и нанесённые ветром снежные барханы. Дальше тянулся вековой лиственный лес. Местами уклон проходил рядом с ущельем. Опасные места, если не справиться с управлением можно улететь вниз.

Далеко-далеко раскинулось озеро. С вершины горы оно казалось маленьким, размером с небольшое блюдце.

— Начнём? — окликнула Лаэль.

— Да, — выдохнул я, чувствуя как сердце забилось быстрее, — ты не передумала?

— Ещё чего! — фыркнула девушка.

— Тогда поехали. Следуй за мной и будь аккуратнее.

Вставил ботинки в крепления, притянул их и остановился на краю горы. Нос сноуборда повис над снежной бездной.

Забыл. Спуск нужно непременно снять.

Вскоре око заняло место надо мной. Я натянул очки.

Поехали!

И ухнул в бездну.

Сердце замерло.

Я не катился — падал в пропасть. Доска едва касалась снега. Скорость — бешеная!

Ветер ударил в грудь, но его напор едва ли снизил скорость. Клубы снега поднимались за спиной широким веером. Сноуборд взрывал девственный покров и нёс меня вперёд.

Сотни метров я преодолел за краткий миг. Впереди показался поднимающийся кверху уступ и я влетел на него.

Земля уходит из под ног. Взлетаю высоко-высоко. С лёгкостью выполняю сложные кульбиты, наслаждаясь чувством полёта.

Крутой склон, большая скорость и высокий прыжок сделали своё дело. Думаю за десяток секунд пролетел пару сотен метров — не меньше.

За время полёта успеваю посмотреть назад. Лаэль мчится с горы. Маленькая фиолетовая фигурка на белом покрывале. Впечатление что она не катится — падает.

Иду на снижение. Напрягаюсь и врезаюсь в снег. Если бы не усиления, вряд ли бы удержался на ногах.

Если скорость спуска и снизилась, я этого не заметил.

По курсу заледеневший снежный нанос. Ветер и солнце превратили его в огромную волну гребень которой вот-вот обрушится на землю.

Влетаю внутрь и делаю бочку.

Зря.

На такой скорости меня закручивает штопором и я пулей вылетаю из “трубы” вращаясь в воздухе подобно сверлу. Перед глазами всё мелькает. Я не могу разобрать где верх и низ.

Давлю панику, пытаюсь стабилизироваться.

Успел в последнюю секунду!

Пучк!

Приземление. Бешеный спуск продолжается.

Голова кружится и я объезжаю трамплины. Доска шлифует по склону. Масса снега катится позади шуршащей волной. Хорошо что впереди ровный склон. Можно притормозить и прийти в себя.

— Ихаааа! — громкий вопль с неба и рядом приземляется Лаэль.

От неожиданного появления девушки я вздрагиваю и чуть не качусь кубарем.

Она смеётся. Грожу ей кулаком.

Впереди лес. Хорошо что огромные деревья далеко стоят друг от друга. Проедем без труда.

Нарастающий позади шум заставляет обернуться. Проклятье! Наши трюки заставили тронуться снег и он несётся вниз огромной волной!

Лавина.

— Быстрее! — кричу я.

Мчимся вниз. Надеюсь деревья слегка задержат снежное цунами.

Тихое шуршание снега переходит в рокот. Нас закидывает снежной пылью и комками снега.