Князь из картины. Том 15

Глава 11

— Для начала выпей вот этот эликсир.

Я откупорил непрозрачный бутылёк и поднёс его к губам Мага Крови. Ему пришлось выпить — по условию контракта я обязан его исцелить, поэтому он не стал противиться.

Выпив эликсир, Маг Крови тут же отрубился. Всё, теперь память за последние дни девственно чиста, и даже опытный менталист не сможет ничего найти.

Можно было, конечно, использовать Высший ритуал Забвения. Но, во-первых, для него требуется редкий Высший ингредиент атрибута духа, а, во-вторых, эликсир Борислава всё же более надёжен.

Я вытащил из Компаса свою глыбу и поместил в неё Мага Крови.

Теперь очень важный момент — сможет ли глыба омолодить его?

Я активировал её. Глыба мелко затряслась. Я ощущал сильное сопротивление, исходящее от тела Мага Крови. Проведённые семь сотен лет в стазисе не прошли даром, и обычный режим омоложения никак не мог воздействовать на него. Эх, жаль.

Поморщившись, я всё же активировал ореол. Эту способность глыбы практически невозможно восполнить, и мне было жаль её тратить. Но мне очень хотелось проверить, сможет ли глыба омолодить Хранителя.

После активации ореола, который способен воздействовать на тела Высших Магов пятого Шага, наконец-то пошёл эффект. Тело Мага Крови вдруг стало размытым, а затем изменилось — у него появились руки и ноги, и в целом он полностью восстановился. На это ушло где-то три-четыре процента ореола.

Я деактивировал омоложение и запустил заморозку. Глыба стала прозрачной, и я смог рассмотреть Мага Крови. Как там его зовут? Айсгард? Странное имя для мага крови, больше подходит для мага льда.

У Айсгарда были густые тёмно-красные волосы — явная мутация из-за его магии крови. Выглядел он внушительно — здоровяк, кожа которого испускала едва заметную кровавую дымку. И пахнет от него кровью.

По нему и не скажешь, что он всего на втором Шаге. Глыба омолодила его тело, но не душу. Поэтому его Шаг так и остался вторым. Я бы мог потратиться и скинуть до ранга Старшего Магистра, но зачем?

Хм… Думаю, Маг Крови был бы даже рад, если бы я откатил его до Старшего Магистра. Ведь это, по сути, вторая жизнь. Маг Крови не такой неблагодарный гад, как Ильяс, и не будет кривить нос. Вон он какой щедрый — столько Камней Сути отдал. Молодец.

В целом, как я понял из допроса, он считался одним из лучших Высших Магов Крови Ордена и в перспективе мог прорваться на пятый Шаг. Но из-за падения Аэтерна, а потом раскола Ордена, у него ничего не вышло.

Ладно, это всё не так важно. Сейчас, когда Маг Крови всего второго Шага, он не угроза для меня. Пусть себе гуляет — по нашему соглашению я должен его отпустить, что и собирался сделать. Ведь я — честный человек. Ну, почти, хе-хе.

Влив ману в Компас, я сперва поместил в него глыбу с Магом Крови, а затем переместился в Тихий океан, к одному небольшому необитаемому острову.

Спустившись, я выпустил глыбу и вытащил оттуда Высшего Мага Крови. Он проснётся сам через часик и будет здоров, как бык. Последнее, что он будет помнить, — это битву во Дворце и его ранение.

Всё, свою часть контракта я выполнил. Даже, как мне кажется — перевыполнил.

Без моей помощи Айсгард бы погиб во Дворце, в своей тюрьме. И что более важно — я не просто восстановил ему руки и ноги с помощью эликсиров или запретного ритуала. В таком случае Маг Крови бы вылечился, но у него остались бы последствия. Мой же способ исцеления можно назвать самым идеальным, так что я считаю сделку справедливой. Жизнь и здоровье взамен на часть своей силы.

Вернувшись в Зал Реликвий, я несколько секунд размышлял над следующим шагом. Хочется поглотить Камень Сути Крови и проверить эффект. Но… Мне хочется посмотреть на следующего пациента.

Я вытащил из Компаса Саркофаг, на этот раз с Паладиншей. После этого переложил её в гроб с антимагической обшивкой.

Женщина выглядела невероятно худой, даже сухой. Её волосы потрескались, лицо стянулось. Магия Ильяса хоть и подлатала её, но Леди Миранда выглядит не очень, говоря откровенно.

Если верить Магу Крови, то Леди Миранда — весьма добрый и справедливый человек, отдающий долги. Как при этом она оказалась в лагере Изоляционистов? Да фиг знает, если честно. Маг Крови даже не понял вопроса: типа «а что тут такого»?

Как я понял — Леди Миранда ненавидела Магическую Чуму и всё, что с ней связано. Она очень хотела уничтожить её, а не бежать от неё. Да и Маги Света всегда были союзниками Ритуалистов в Ордене, как оказалось.

В общем, ладно. Главное, что Миранда — человек чести. Поэтому действовать с ней буду немного по-другому.

Я привёл женщину в себя. Она резко раскрыла глаза, хрипло задышала и, влажно всхлипывая, закашлялась.

— Где я? — прохрипела она. — Что со мной? Где…

— Леди, вы находитесь в Ритуальном Зале рода Юсуповых, — напряжённо сказал я, глядя на женщину.

— Где Глэнтон? Что случилось?

Она вдруг кое о чём вспомнила и снова закашлялась, начав кого-то через кашель ругать.

Я подождал, пока она более-менее успокоится, и сказал:

— Так вышло, что я нашёл ритуальный массив, в котором вы были заключены. Я смог немного стабилизировать ваше состояние, но вы близки к порогу смерти.

Миранда тяжело дышала, а её глаза медленно потускнели.

— Однако у меня есть способ вам помочь, — серьёзно сказал я. — У меня есть редкое сокровище, которое позволит не только вернуть вам здоровье, но и омолодить вас.

— Сокровище?.. — она недоумённо посмотрела на меня. — Ты… Кто?

Усмехнувшись, я ответил:

— Меня зовут Руслан. Я Высший Ритуалист. Живу уже вторую жизнь, поэтому не судите по молодой внешности.

— Вот как… Ритуалист, — Миранда снова закашлялась. — Что ты имеешь в виду, говоря об омоложении?

— Я верну ваше тело на многие годы назад, — пояснил я. — А сила останется прежней.

— Ты говоришь о ритуале Возрождения? — явно удивилась Миранда. — Или ритуале Обновления? Но разве… Там ведь требуются ингредиенты пятого Шага.

Я лишь улыбнулся, не став ничего опровергать.

На самом деле я читал о ритуалах, которые вспомнила Миранда. Для ритуала Возрождения требуется сердце Истинного Феникса, а для ритуала Обновления — сердце Уробороса. И эффекты от ритуалов очень похожи на то, что делает мой массив.

— Что с Орденом? — хрипло спросила Миранда. И вновь закашлялась. — Где Глэнтон?

— Орден Хранителей уже давно уничтожен, — ответил я. — С тех пор как вы были ранены, ушло семь сотен лет. От Ордена ничего больше не осталось, кроме памяти.

Миранда сжала челюсти, и раздался треск — захрустели её зубы.

— Что ты хочешь за моё исцеление? — едва слышно спросила она.

— А что вы можете предложить? — спросил я.

— За полный ритуал Возрождения либо Обновления, — Миранда сделала паузу, чтобы отдышаться. — Если вернёшь мне молодость… Я готова на многое. Что ты хочешь? Ты ведь не по доброте душевной хочешь потратить такие ресурсы на меня? У твоего рода проблемы и тебе нужен защитник?

Миранда вновь закашлялась, на этот раз сильнее.

— Если я предложу вам вступить в род Юсуповых — вы согласитесь?

— Если только возьмёшь меня в жёны, — Миранда подмигнула, и у неё отвалилась часть века. Шучу, не отвалилась, но выглядела старушка и правда жутко.

— Боюсь, невеста будет против, — улыбнулся я. — Насчёт платы за омоложение… Просто поживите в моём замке, хорошо? Нескольких лет хватит.

Миранда долгим взглядом вперилась в меня. Затем медленно кивнула и произнесла:

— Согласна.

— Потерпите ещё немного, — я усыпил Миранду. С её состоянием это было несложно.

Вообще, если верить словам Мага Крови, Миранде не исполнилось даже ста лет. Она очень молода для Высшего ранга и имеет огромные перспективы. Поэтому я не хочу давить и вынуждать её — она станет ценным союзником в будущем.

Но, как говорится, доверяй, но проверяй. На всякий случай я подготовил атакующий ритуал, который в качестве жертвы сожжёт пять Высших артефактов. Также у меня был с собой Компас — если Миранда вдруг атакует, то я успею уйти и сам ударю по ней ритуалом.

Но, надеюсь, всё пройдёт спокойно.

После подготовки ритуала я вернулся в Ритуальный Зал.

Эх… Снова придётся пожертвовать ореолом. Поместив Миранду в свою глыбу, я активировал её. Через связь с глыбой я ощущал все изменения, которые происходили с магиней. Вот она упала на третий Шаг, потом на второй, потом на первый. Я остановил действие глыбы, чтобы случайно не сбросить её до ранга Старшего Магистра.

Только после этого я с сожалением отметил потерю шести процентов ореола. Много… Надеюсь, это того стоило.

Я вытащил Миранду из глыбы, а сам артефакт убрал в Компас. После чего телекинезом подтянул к себе девушку и с удивлением начал её рассматривать. На вид ей было лет двадцать пять, и выглядела она прекрасно.

У Миранды было породистое, аристократическое лицо с пухлыми губами. А её волосы вызывали восхищение — густые, объёмные, цвета солнца. Очень красивая девушка.

Тут она вдруг открыла глаза и уставилась на меня своими золотистыми глазами. Она заморгала, а затем выпустила свою силу.

Я отпустил её, и она сама осталась висеть в воздухе. Я прокашлялся и отвёл глаза. Одежда на Миранде была частично уничтожена, и многие участки тела оказались на показ. Шикарные участки тела, я скажу.

Сила Миранды принялась стремительно расти — девушка вернулась на второй Шаг, затем на третий и наконец — четвёртый. Глыба не затронула разум и душу, лишь тело.

В отличие от того же Мага Крови, я не забирал у Миранды её суть для Камней Сути. Да, её тело сейчас ослабло — глыба нивелировала многочисленные усиления с помощью эликсиров и ритуалов. Зато Миранда вернула молодость.

Я был напряжён, готовый использовать Компас и заранее подготовленный атакующий ритуал. Если она нападёт — то сейчас.

Тут Миранду вдруг охватила волна света, и потрёпанная одежда на ней исчезла, превратившись в золотистое длинное платье.

Ого. Какую Школу Магии она использовала, интересно? Похоже на артефакторику — переработала остатки прошлой одежды в платье. Если так, то у неё очень высокий уровень этой Школы.

Миранда медленно опустилась на землю, а затем взмахом руки создала перед собой овальное зеркало. Девушка уставилась в него, широко раскрыв глаза. Её губы чуть приоткрылись от изумления.

Словно заворожённая, Миранда минут пять пялилась на своё отражение. А затем пришла в себя, убрала зеркало и посмотрела на меня.

Она медленно подошла ко мне и крепко обняла. Я аж опешил от такой реакции.

— Спасибо, — прошептала она, а затем отошла назад и серьёзно произнесла: — За мной долг жизни, Руслан Юсупов.

Я медленно кивнул, принимая его. От Миранды вверх потекла волна Магии Света — проявление данной ею клятвы.

— У меня нет дома, — улыбнулась она. — Я с радостью приму твоё предложение и поживу у тебя.

— Это будет честью для всего моего рода, — серьёзно произнёс я.

Поведя рукой, я открыл портал прямо в коридоре напротив одной из дверей.

— Можете пока занять одну из гостевых комнат, — предложил я. — Думаю, вам есть о чём подумать.

— Это не к спеху, — отмахнулась Миранда. — Сперва представь меня ключевым членам рода. Я хочу поглядеть на них.

Я кивнул, закрыл портал и открыл новый — на этот раз в свой кабинет. Мы с Мирандой вошли в него, и она села в одно из кресел, пригладив своё платье на коленях. Мои клоны, которые следили за нашим разговором, уже начали действовать.

Не прошло и десяти секунд, как открылся новый портал. В него влетел Русо, с помощью телекинеза подхвативший Николь, которая убрала свои пламенные крылья.

Миранда, заметив Русо, тут же подошла к нему.

Ещё через десять секунд прибыл Русик с Аминой.

В дверь постучались — это пришли Марго и безопасник. Илья сейчас в Аэтерне, поэтому тут собрался неполный состав верхушки рода.

— Удивительно, — пробормотала Миранда, пристально разглядывая смущённого Русика. — Знаешь, даже среди наших лучших Ритуалистов создание Высших стражей считалось показателем великого таланта.

Она покачала головой.

— Но создание полноценных Высших клонов… Я слышала о таком лишь из легенд про Ритуалистов из Гласа. У тебя поразительный талант, Руслан.

Я улыбнулся. Меня польстила её похвала.

— Что она сказала? — шёпотом спросил безопасник у Марго. Но она лишь покачала головой.

Упс. Я кое-что не учёл. Миранда говорит на языке Аэтерна, причём на необычном диалекте. И родичи не могут её понять. Я же прекрасно знаю этот язык — учитель заставил выучить.

До Миранды тоже дошло, что её не понимают. Посмотрев на меня, она спросила:

— У тебя есть информационный кристалл с сутью вашего языка?

— Нет, — покачал я головой. — Я даже не знаю, что это такое.

Миранда улыбнулась и предложила:

— Давай я помогу. У тебя есть пустой кристалл?

Я передал ей кристалл, и она, несколько секунд подержав его, вернула мне. Я заглянул в него и завис.

В этом кристалле была методика для менталистов — несложная, состоящая из комплекса заклинаний. С её помощью можно было передать суть языка, и выучить его будет очень просто. Конечно, такой способ доступен лишь магам. И чем сильнее его разум, тем проще. Та же Миранда сможет освоить новый язык за несколько секунд.

— Я знаю, что у Ритуалистов были свои способы, как передавать языки другим магам, — произнесла Миранда. — Но у меня нет таких знаний.

Я кивнул, а затем на русском попросил:

— Подождите несколько минут.

Мне было несложно разобраться в этом методе, а затем переписать его так, чтобы его смогла понять Марго. Я передал кристалл удивлённой девушке, и она, погрузившись в него, застыла, закрыв глаза.

— Я чувствую, что не так давно они прошли через омоложение, — произнесла Миранда, разглядывая Амину и Николь.

— Так и есть, — кивнул я. — На них была использована Омолаживающая Жемчужина.

— Полезное сокровище, — оценила Миранда. — Вижу, ты весьма поднаторел в Магии Времени. Клоны, Магия Времени… Какими ещё талантами ты обладаешь? — она прищурилась, глядя на меня. — Ну, разумеется, не считая твоего двойного источника.

Миранда вдруг сильнее сосредоточилась на мне. Я ощутил от неё волны энергии, но не стал закрываться.

— Магия Обмена и Крови? — удивлённо приподняла она брови. — Как ты это сделал?

Я взглянул на Марго. Думаю, ей понадобится немало времени, чтобы разобраться. Поэтому я в урезанной форме рассказал Миранде про Башню Испытаний и свои приключения.

— Башня Испытаний… Удивительно, — покачала головой Миранда. — Мы, конечно, догадывались о Спящих, но никто из нас не мог подняться так высоко.

Она уже другими глазами смотрела на меня.

— Я сама не рискнула подниматься на пятый этаж. Боюсь, не смогла бы пережить испытание временем. Даже бывший глава фракции Света, Высший Маг пятого Шага, так и не прошёл шестое испытание и сгинул там. Ты же смог подняться на восьмой этаж и даже пройти его.

Она явно была удивлена.

— Ну, мне немного помогал Хранитель Башни, — скромно напомнил я. — Конечно, в меру своих сил, но всё же.

— Хранитель Башни сильно ограничен в своих полномочиях, — покачала головой Миранда. — Поверь, Орден провёл немало исследований на эту тему.

Тут Марго наконец-то открыла глаза. Она достала пустой информационный камень и начала читать заклинания одно за другим. Из середины её лба потёк поток духовной энергии, закрепляясь в кристалле.

Марго понадобилось около минуты, чтобы закончить. Счастливо улыбаясь, она протянула мне кристалл.

Я левитацией передал его Миранде и спросил у Марго:

— Ну, как тебе?

— Очень необычно, — ответила Марго. — Если вы не против, могу я сохранить этот кристалл?

Она сжала в ладони кристалл, который получила от Миранды.

— В нём скрыты некоторые нюансы, которые показались мне интересными.

— Если Леди Миранда не будет против, — улыбнулся я.

Миранде понадобилось пару секунд, и она заговорила на русском, правда, с заметным акцентом:

— Конечно, я не против.

— Спасибо! — обрадовалась Марго.

— Позвольте представиться, — Миранда взмахнула рукой, и вокруг неё красиво заплясали лучики света. — Миранда из Дома Хилвервайс, одна из вице-лидеров фракции Света Ордена Хранителей, к вашим услугам.

Миранда слегка поклонилась, и испускаемый ею свет соткался над нею в рисунок солнца, на котором была надета корона. Очень необычная традиция представления.

— Перед вами невероятно талантливая Магиня Света четвёртого Шага, которой предрекали возвышение до пятого Шага, — добавил я. — И она будет жить с нами.

Родичи и так были ошарашены представлением, а после моих слов и вовсе выпали в осадок. Особенно безопасник — он гораздо реже общался с Высшими Магами, чем Амина, Николь и Марго.

Миранда подошла к девушкам и с улыбкой попросила:

— Мне о многом хочется узнать. Поможете мне?

— Конечно, — первой кивнула Николь.

Девушки начали неспешную беседу. Миранде было интересно узнать о современной Земле, а Амине, Николь и Марго — об Аэтерне и Ордене Хранителей.

— Если вы не против, я оставлю вас, — сказал я, обращаясь к Магине Света. — Если появится нужда — обращайтесь в любой момент.

— Конечно, — кивнула мне Леди Миранда. — Можешь идти, Руслан.

Я открыл портал и переместился обратно в Ритуальный Зал.

С Мирандой всё получилось на удивление хорошо. Теперь у нас в замке будет жить Паладин четвёртого Шага… Разве это не круто? Вдобавок к этому у неё ещё и долг жизни передо мной.

Я вытащил последний Саркофаг и задумался, что делать дальше.

От Мага Крови я узнал, что последний пациент, Гирса Петра, — внук одного из умерших Старейшин.

Ритуалист, можно сказать, родился с золотой ложкой. С самого детства его пичкали лучшими ингредиентами и нанимали лучших учителей. Старейшина растил себе преемника, но в итоге погиб во время одной из битв в Аэтерне. Гирса Петра после этого стал одним из важных, но далеко не ключевых членов фракции Ритуалистов.

И вот что с ним делать? Если честно, очень не хочется снова жертвовать ореолом глыбы. Но и допросить его нужно. Как минимум — из-за куба с Искрой. Маг Крови по описанию не узнал это сокровище, но предположил, что это может быть Искра. Он сказал, что Искра и правда могла храниться в сокровищнице Ордена — но надо спрашивать у членов фракции Ритуалистов.

Так что будить Ритуалиста нужно. А вот насчёт его исцеления… Наверное, лучше вылечить его с помощью запретного ритуала передачи жизненной энергии. Разумеется, взамен на Камни Сути.

Единственное исключение — это если он согласится стать вассалом и даст клятву. Высший Ритуалист в качестве помощника будет ой как не лишним — у нас накопилось немало важных дел. В таком случае понижу его до второго Шага, чтоб не смог кинуть меня.

Хм…

Я погладил Компас Миров, в котором лежали собранные Камни Сути Крови.

Эх, ладно. Сперва займусь ими. Гирса Петра семь сотен лет лежал в Саркофаге, пусть ещё немного потерпит.

Пришло время поглотить Камни Сути Крови и проверить, насколько я стану сильнее.