Кодекс Практика: Страница 1

Глава 4

Прогресс очистки тела от токсинов — 0,0001 %

Это что же получается? Система геймификации, которую мы разрабатывали в Квантуме, тоже перенеслась вместе со мной в этот мир? Тяжело и усердно трудись и получай награду? Тогда, где классические характеристики? Сила, ловкость, интеллект там, и всё такое прочее? Получил опыт за убийство крыс, поднял уровни, прокачал характеристики и получил навыки? Всякие там огненные шары, молнии или телекинез. Нет такого? Или потом разблокируется? Ведь в браслете на многих непонятных мне значках стояли замочки.

И что за уровни развития? Что такое воплощение? В голове смутно витали воспоминания о том, что это что-то восточное, но хоть убей — никогда не интересовался йогой и прочей эзотерикой, избегая как чёрт ладана. А от этих китайских премудростей, вроде «полируй свой нефритовый жезл в тёмной пещере, чтобы достичь возвышения» — всегда хотелось только смеяться.

Досмеялся блин — оказавшись чёрт знает где.

Фэн, закончив с очередным покупателем, тяжело переступил с ноги на ногу и уставился сначала на меня, потом на телегу с дровами, затем снова на меня. Его брови поползли вверх, к макушке, обнажая лоб, испещренный глубокими морщинами.

— Ну и видок у тебя. Словно не ты телегу волок, а тебя самого всю дорогу тащили, да еще по каменистому оврагу, — хрипло рассмеялся он. А затем подошёл, легонько, одной рукой ухватился за оглоблю и закатил её во двор так, словно она была совсем пустая.

Чёрт, да что тут за силачи сплошные? Или это я дохляк? Хотя вчера, когда смотрел в отражение, вроде всё нормально было — обычный юноша с обычным телосложением. Не толстый и не болезненно худой.

— Всё нормально, — выдохнул я, с трудом разгибая спину и делая шаг к своей лавке. — Спасибо Вам, господин Фэн, что вернули мою тележку. А то я бы пошёл к этому храму и даже не знаю, что бы там произошло.

Фэн махнул рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на удовлетворение.

— Да брось. Говорил же — нечего тебе было там делать, обычным людям на стадии смертных там придёт конец. Не помрёшь конечно, но приятного будет мало. Эти шалопаи только и ждут, чтобы кто-то попался на их удочку. — Он подошел ближе, разглядывая моё детище. — Ничего, вроде цела. — Он провёл пальцем по глубокой царапине на столешнице, хмыкнул задумчиво, и его лицо стало серьезным. — Насчет Сумо… Видел я твоего обидчика и немного поговорил с ним.

Я молча кивнул, понимая, что сейчас может последовать нечто важное. То, что прольет свет на моих обидчиков.

Фэн вздохнул, понизив голос, хотя на улице сейчас, кроме нас, никого не было.

— Парень он, в общем-то, нормальный, только несчастливый. Лет пять назад его, ещё пацаненка, приняли в школу Парящего Меча. Родители его едва собрали сумму для вступительного взноса. Талант, говорили, у него был, хотя как по мне, ничего особого, но другим видней.

Он помолчал, пару секунд, но всё же продолжил.

— А потом его выгнали с позором, не отучился и года. Даже во внутренний круг не перешёл.

— А за что? — Не удержался я от вопроса.

— Уличили в воровстве, у своих же, у других учеников. Украл несколько бутылочек с эликсирами для очистки тела, пару свитков с базовыми техниками дыхания и медитации… Мелочь, по большому счету, но в Школе с этим строго. Подорвал доверие и его вышвырнули взашей. Родители от него отреклись, позор такой на семью навлек. Запретили даже являться на порог дома. С тех пор он и болтается здесь, в деревне, в родное село вернуться не может. Собрал вокруг себя таких же отбросов, не нашедших своего места. Взрослых трогать боится — те хоть и не культиваторы, но силой не обделены, да и связями какими-никакими обладают. А вот молодежь… подростков, юношей… тех, кто послабее духом, тех и доит. Обкладывает налогом.

— Но зачем? — не удержался я. — Если он уже не в Школе, зачем ему деньги? Просто на жизнь?

Фэн хмыкнул.

— Жизнь? Какая у него здесь жизнь? Он одержим одной мыслью. Копит монеты, сдирая последнее с таких же, как ты. Ходит слух, что он хочет собрать достаточно, чтобы подкупить кого-то из низших надзирателей или управителей Школы. Верит, что его могут взять обратно, если сделать достаточно жирный подарок. Глупец. Таких, как он, там презирают, но он слеп в своей навязчивой идее.

Теперь многое вставало на свои места. Его презрительная усмешка, когда он назвал меня «поваром-культиватором». Почему кстати, если как я понял, моё бывшее тело ничем таким не занималось? Или он прибыл в деревню Травников именно для поступления? Но в любом случае, для павшего ученика престижной школы я был никем. Ничтожеством, с которого можно легко и безнаказанно собирать дань для его безумной цели.

— Так что, парень, — Фэн хлопнул меня по плечу, и я едва удержался на ногах. — теперь этот малолетний шакал будет следить за тобой.

На душе стало мерзко и тяжело. Вот же попал из огня да в полымя.

— Что же мне теперь делать? — прозвучал мой вопрос.

— Работать, обрастать связями — ответил мне Фэн. — Или смириться и платить, другого выхода нет.

— Может бежать?

— А Куда? — коротко хохотнул он, словно наслаждаясь моментом. — Из деревни если уходить, то только в горы, а там встречаются такие звери, что и культиваторам со школы порой не по зубам. — он обвёл руками вокруг, показывая на горные хребты, окружающие поселение.

Острые горные пики, не застроенные пагодами, действительно выглядели неприступно, а подножия гор, ниже даже трущоб, по которым я только что шёл и вовсе были словно затянуты туманом, и получается, чтобы выбраться отсюда, придётся спускаться в молочную взвесь. В общем, та ещё перспектива.

— А следующий караван до города будет нескоро, так что ты тут застрял. — тем временем продолжил Фэн. Он указал большим пальцем за себя, вглубь своей лавки, наконец сжалившись. — Но не переживай. Я нашел выход. Дровница у меня есть. Там крыша течет, мыши бегают, но спать можно. Можешь там жить за помощь по хозяйству. Чистка рыбы, дрова наколоть, воду принести. Работа тяжелая, но ты сам, если мне не изменяет память, просился в подсобные рабочие.

— Так, а толку? — С горечью произнёс я. — Этот малолетний культиватор и сюда может прийти.

— Не придёт. Я ему сказал, что ты теперь у меня помощником работаешь и под моей защитой. Так что, пока ты тут — всё будет нормально.

— И… он согласился?

— Не то, чтобы согласился. Спорил, зубы скалил. Гадёныш мелкий. Попробовал даже шикнуть, но получил оплеуху. — Фэн хитро прищурился. — Куда ему до меня. В общем, работаешь тут помощником по хозяйству, а по вечерам можешь свою лапшу продавать. А как освоишься, на ноги встанешь, уже будешь сам решать, что и как делать. Уезжать из деревни, или тут осваиваться.

Я кивнул. Это было лучше, на что я мог надеяться. Угроза, конечно, никуда не делась, но по крайней мере я получил передышку. Может хоть пойму, что тут вообще происходит. Да и выгода торговца рыбой понятна — считай получил работника за понюшку табака.

— Спасибо, господин Фэн. Я не подведу.

Благодарность, которая нахлынула на меня, была такой острой, что я не нашел слов. Я только склонился в самом почтительном поклоне, на какой был способен, чувствуя, как ноет спина и горят ссадины.

— Ну, ты это… Встань, — буркнул Фэн, смущенно отводя взгляд. — Не люблю, когда перед мной гнутся. Иди, тележку свою загони за дом, к колодцу, а потом за работу. Дел — выше крыши.

Кивнув, я подошел к тележке. В первую очередь необходимо произвести инвентаризацию. Хотя, учитывая, что я и так не знал, что там было, скорее разобраться с наследством.

В первую очередь, логично, что была сама тележка. Деревянная, прочная, с большими колёсами для бездорожья. В ней имелся встроенный очаг на угле, немного которого я нашел в отсеке под, собственно, самим очагом. Большой медный котёл, в котором вчера кипел бульон и варилась лапша. Откидной прилавок, навес от дождя и несколько стеллажей и ящиков для хранения ингредиентов и посуды. Вот их я стал осматривать более внимательно.

Длинные бамбуковые щипцы для вылавливания лапши, несколько острых ножей разного размера (для нарезки мяса, овощей и зелени), ещё один топорик, как тот, что пропал, только похуже качеством, старый и затупленный, разделочная доска, черпак для бульона, совок для того, чтобы точно отмерять порции сухой лапши, целая связка деревянных палочек для еды, десяток мисок и небольшой отдельный ящичек для специй. Которых, к слову, практически не было: так, жалкие остатки сушёного имбиря, немного душистого перца и сушёных грибов. Чёртовы вымогатели выкинули? Или так и было раньше, и предыдущий владелец тела просто не озаботился об их пополнении?

По краям тележки было закреплено две бочки, одна с пресной водой, вторая пустая, судя по виду — для отходов и ящик для грязной посуды. Если я правильно понимаю, что и как устроено, то я должен набирать где-то чистую воду, пусть даже и в небольшом озерце, где умывался, и его же использовать для споласкивания грязных чашек, совсем как индусы на Земле. Антисанитария, конечно, жуткая, теперь у меня появилась теория, откуда у меня в статусе загрязнение тела. Если так питаться, то скорее удивительно, почему я ещё жив.

Из ингредиентов нашел запас сушёной лапши. Основа основ любой лапшичной. Целый мешок классической плоской лапши, находился в ещё одном отсеке тележки. Я приподнял его в руках, ориентировочно килограмм двадцать — практически полный.

В том же отсеке, закреплённом поверху, чтобы избежать света, обнаружил в керамических баночках соевый соус, устричный соус, уксус, кунжутное масло и немного острого масла с хлопьями перца.

А вот скоропортящихся продуктов нашел жалкие остатки. Хотя я отчётливо помнил, что в тележке были целые пучки зелёного лука, кинза, шпинат, ростки бамбука и сои, свежий имбирь с чесноком. Про мясо и говорить нечего, целый шмат, вместе с костями и хрящями, из которых варился наваристый бульон — пропал. Явно эти оглоеды сожрали, а что не вместилось в их бездонные желудки — просто выбросили.

Впрочем, всё не так ужасно, как могло бы быть. Всё, что мне нужно, это заработать пару медяков, выполняя подсобную работу у Фэна, купить на рынке немного зелени и мяса и я буду снова готов начать торговлю. Так, глядишь, положение моё и выправится. По крайней мере, у меня будет что есть и мне не придётся выпрашивать подачки у торговца.

Вообще, если так посмотреть по сравнению со вчерашним днём, жизнь начала налаживаться. У меня появилась крыша над головой, возможность заработка и еда. И даже перспективы в саморазвитии, пусть и очень отдалённые. Раз уж со мной в новый мир перенеслась система геймификации, позволяющая развиваться тяжёлым трудом, то всё, что мне нужно — это лишь время.

Тем более, я отчётливо помнил рекомендацию. Принимать алхимические пилюли Очищения, поглощать чистую, не замутнённую скверной пищу, выгонять токсины через пот в изнурительных тренировках, и практиковать медитацию на свежем воздухе. А ведь ещё как раз перед тем, как Фэн позвал меня, было ещё одно оповещение. О том, что обнаружен ингредиент, положительно сказывающийся на чистоте тела. Вот хохма то будет, если это окажется обычное мыло.

А затем, продолжая инспекцию, я обнаружил небольшой тайник. Маленький и плоский отсек, совершенно невидимый снаружи, закреплённый к крышке отсека с углём. Чувствуя предвкушение, открыл его, сняв небольшой запор и обнаружил заначку с монетами. Круглыми, медными, с квадратной дыркой посередине. Ну конечно же! Какой идиот будет хранить все деньги в горшочке? Предыдущий владелец тела явно не был полным кретином, в отличие от меня вчерашнего и позаботился о заначке.

Я судорожно пересчитал монеты. Сорок семь штук. Много это или мало? Из головы почему-то вообще вылетело, сколько мне вчера платили за тарелку лапши. Впрочем, я думал, что это сон и не обращал внимание, сколько их там кидают в горшок и кидают ли вообще, слишком озабоченный собственными мыслями.

— Ян, ну где ты там застрял? — Раздался зычный голос торговца рыбой.

Я воровато осмотрелся по сторонам, быстро покидал всё, что достал, обратно на тележку, снова засунул монеты в тайник и крикнул, подхватывая её за ручки. Потом разберусь с финансами.

— Иду!

Закатил её за дом, к колодцу, поставил, для надежности подпер колесо камнем, чтобы не укатилась и пошел на голос.

— На вот, держи. — Фэн протягивал мне лепёшку на очередном листе лопуха, на которой лежал сразу десяток мелких рыбёшек, не больше мизинца каждая, зажаренные до хрустящей корочки. В принципе, что ещё ожидать от торговца рыбой, не стейка же? — Поди не ел ничего со вчерашнего вечера?

Сглатывая голодную слюну, я кивнул, бережно принял еду, сразу же откусил кусок, захватив пару рыбёшек. Вкус был просто божественный, и я, жуя, ответил с набитым ртом.

— Маковой росинки во рту не было.

— Жуй, жуй, глотай, — добродушно усмехнулся здоровяк, а затем вдумчиво осмотрел меня, — Мда уж… Погорячился я, пожалуй, с тем, что у меня полно работы для тебя. Тяжести таскать явно не сможешь, еле телегу то дотащил. Отправить тебя воду набирать, так ты пока пару вёдер дотащишь, уже вечер будет. Знаешь-ка что… — он зашёл в дом и вышел оттуда, держа в руках обычную метлу. — Вот, наводи порядок, да за лавкой присматривай, пока я до реки схожу. Как закончишь, дрова с телеги разгрузи.

Я осмотрелся вокруг, дожёвывая еду. Дворниками тут и не пахло, каждый житель был ответственен за свой участок. Местные жители, с восходом солнца уже навели порядок, и лишь территория перед домом Фэна оставалась неприбранной. Впрочем, это только в том случае, если считать за не прибранность несколько скомканных листьев лопуха, да чуть-чуть рыбных костей. Ну и комья грязи от обуви нерях. И где они только нашли её? Тут же всё замощено камнем. Наверняка это снизу, с трущоб притащили, там и дома похуже и грязь я встречал.

В общем, торговец явно хотел меня просто чем-то озадачить, чтобы я не сидел без дела, пока он за водой пошел.

Мужчина легко подхватил две пустые бочки, каждая литров на сто и взгромоздив их на плечи, быстрым шагом отправился в сторону, противоположную уже знакомому мною прудику. Неподалёку действительно есть река? Хотя, для такого огромного города, без централизованного водопровода — это просто необходимость. В древности так вообще, города возникали только возле крупных источников воды. Это маленькая деревенька может себе позволить обходиться выкопанными колодцами, да и то, случись обмеление или уход воды, и она вымрет. А тут, несмотря на название «Деревня Травников» — она больше похожа на целый мегаполис. Тут навскидку пару сотен тысяч жителей есть. Хотя… Я критическим взглядом окинул город, эти горные пики опоясанные террасами с постройками, мысленно прикинул расстояние, пригорье, всё утыканное домишками, а ведь есть ещё и трущобы. В общем, не удивлюсь, если тут и целый миллион жителей будет. Где только столько еды на всех берут?

Подметая улицу, я смотрел в спину уходящему мужчине, перекатывая в голове мысли об увиденных непонятках, на время отложив несостыковки с количеством жителей и вернувшись к более насущным делам, а именно феномену культивации.

Нет, я, конечно, уже был свидетелем аномальной силы некоторых местных, но он что, действительно планировал нести на плечах двести килограмм? Плюс вес бочек? Мужик то он, конечно, здоровый, но не настолько.

Я схватился за волосы, отчего метла со стуком упала на мощёную мостовую. Что за безумие? Подростки, разбивающие в пыль летящие булыжники, взрослые мужчины, таскающие на плече пару сотен килограмм. И как вишенка на торте — загадочные культиваторы, летающие на мечах в воздухе. Ещё и сражающиеся при этом.

Но стенаниями делу не помочь, поэтому я всё же сумел взять себя в руки и вернулся к метле в моих руках. Вот тоже, совсем неказистое орудие. Грубый черенок с привязанными бечёвкой прутьями. Хорошо хоть, отполированный, не хватало ещё заноз нацеплять. Моё орудие на ближайшее время.

Взяв его руки, неуклюже перехватил, и шаркнул по брусчатке. Раз, второй, третий. И выругался. Как вообще этими ветками можно подметать? Они же пропускают всё мимо себя. Мне бы ещё лом выдали для подметания, тогда бы точно, словно снова в армии оказался, став бесправным духом. Впрочем, примерно так оно и было. Никакого паспорта я у себя в одежде не нашел, нахожусь в новом коллективе, правил которого не знаю. Действительно новая жизнь. Просто мечта.

А ведь если быть честным, я иногда думал о том, что было бы забавным попасть в другой мир. Только вот в таких думах всегда всё хорошо и радужно, и точно не мечтаешь оказаться в теле нищего крестьянина, вынужденного копать землю от зари до зари. Ну, или избитого торговца лапшой.

Перехватив метёлку чуть по-другому, наклонил её и стал шоркать по земле, стараясь задеть большим количеством прутьев. Эх… мне бы сейчас современный робот пылесос. Запустил его, обрисовал область, и он сам ползает, убираясь, пока я отдыхаю.

Но, к сожалению, все бытовые удобства, начиная от тёплого сортира и заканчивая вызовом дрона доставщика с едой, и такси, остались в прошлом.

Закончив с подметанием, собрал то, что кое-как смёл в кучку, завернул всё в лопух, оставшийся от лепёшки с рыбой, нашел старую, слегка рассохшуюся бочку с мусором на заднем дворе и выкинул в неё. Что там у нас следующее по плану? Дрова? Ну это легкотня. Тело у меня молодое, без болей в спине от постоянного сидения за компьютером. Делов то, бери больше — кидай дальше.

И как же я ошибался. Чёртовых дров было много, они были тяжёлые и я, и так уставший после того, как тащил эту телегу — выдохся уже через десяток минут.

Может стоит просто взять свою тележку и поехать отсюда, куда подальше? Нет, торговец, конечно, говорил, что за воротами опасно и надо ждать какой-то караван, но может он слегка приукрашивал? Как-то же моё тело сюда добралось? Ну туман и туман, может он рассеется к обеду и там откроется широкий тракт, вроде римского, по которому можно легко и быстро путешествовать.

А что, заначка есть, немного ингредиентов тоже, купить мясо и можно снова торговать лапшой, не надрывая спину на заднем дворике совершенно постороннего мне по сути человека. Работа, конечно, тоже не из лёгких, лично мне ненавистная, из-за того, что напоминала о нищем детдомовском прошлом, из которого я с трудом выбрался, но по крайней мере мне знакомая. Да и занимает несколько часов в день, в обед и вечером. Накормил людей, откатил тележку к реке, помыл посуду и готов к следующему дню.

На наторгованные деньги закупил припасов на рынке и всё. Ну может ещё заплатил налоги — не думаю, что местные упускают такой замечательный способ легального отъема денег.

Я тряхнул головой, отгоняя мысли. Нет, так делать точно нельзя. Фэн не оставил меня в беде, хотя ничего мне не был должен. Он, мало того, что накормил меня вчера и сегодня, так ещё и вернул мою тележку, отбив её у малолетних вымогателей. Ещё предоставил кров, пусть и неказистый и защиту. Отплатить за такое чёрной неблагодарностью, бросив ту же лавку без присмотра — будет очень плохим поступком. А я всё же старался жить, по совести. Мне это конечно иногда выходило боком, в той, прошлой жизни, когда этим старались пользоваться все, кому не лень, пытаясь вытянуть из меня обещание о помощи и тут ситуация была другая, тут мне помогли первому.

Да и где гарантия, что меня по пути не перехватит эта банда шалопаев, снова отобрав тележку и оставив без средств к существованию? Тогда я разом окажусь в гораздо более худшем положении чем сейчас. И что тогда делать? Наниматься в батраки? В средневековом обществе, приблуды вроде меня, без роду и племени, никому не нужны. На них только рады поживиться, давая самую тяжелую работу за миску пустого супа. Так и ноги протянуть недолго.

Воровать? Тоже плохая идея. Характер у меня не тот, да и поймают же как пить дать. Ещё глядишь, руки отрубят.

Я весь передёрнулся, живо представив картину. Ну уж нет, путь криминалитета, точно не мой путь. Между воровством и пусть и тяжёлой, но честной работой — я выберу второй вариант.

Вот и выходит, что путей, по которым мне сейчас можно пойти — совсем немного.

Приняв решение, что на добро следует отплачивать добром, снова принялся за работу. Методичное по сути дело. Снял с тележки чурку, отнёс в сарай. Хотя опять, чего это я занимаюсь двойной работой?

Я отступил на шаг в сторону, критически осматриваясь. Я инженер программист по образованию или так, погулять вышел? Всё что можно оптимизировать, снизив затраты сил, нужно оптимизировать.

Если подкатить тележку ближе к дровнице, то можно залезть к дровам и просто закидывать их один за другим. Хотя тогда они будут валяться грудой, а ведь мне там ещё нужно себе организовать место для сна. Нет, наверное, тогда лучше подкатить её, взять пару чурок покрупнее, сделав основание под ноги и перекладывать стоя.

Всё, задача сформирована, решение принято и поставлено самому себе, так как подчинённых на горизонте не наблюдается. А значит можно выполнять.

Так стало чуть удобней. Приходилось, конечно, периодически залезать на телегу, чтобы перекинуть дрова поближе, но всё равно никакого сравнения с тем, что я делал раньше. И тем не менее, мне всё равно казалось, что я разгружаю дрова не так. Но тут уж ничего не поделать, опыта деревенской жизни у меня не было. Рос то в детдоме, своих родителей не знал, бабушек или дедушек, проживающих в деревнях тоже, не было, и некому было обучать меня таким премудростям.

Конечно, если бы я знал о том, что попаду в средневековый мир, то озаботился изучением информации о том, как можно быстро разбогатеть, но чего нет, того нет. Хотя вернуться к этой идее можно будет чуток позднее, как разберусь, как и что тут устроено. Колесо конечно не изобрету, потому что оно уже есть, но может получиться воссоздать что-то мне хорошо знакомое, наподобие банальных скрепок, но отсутствующее тут.

Правда для тех же скрепок нужен ещё соответствующий документооборот в обществе, сами по себе они никому не нужны. Да и опять же, а вдруг проволока тут стоит бешеных денег? В средневековье из неё делали кольчуги, и расходовать на дурацкие скреплялки для бумаги — расточительство. Для каждого изобретения своё время.

Опять же, я уткнулся в то, что ничего толком не знаю об окружающем меня мире. Может тут вообще, высокотехнологичное общество, а окружающий меня антураж только из-за того, что я в деревне людей, отрицающих прогресс. Как какие-нибудь амиши в Америке, живущие только за счёт ручного труда. Они тоже, насколько я знаю, любители селиться в труднодоступной местности, и горный хребет отлично укладывается в эту версию. Из этой теории правда выбивается странная сверхсила людей и летающий мастер Шу на мече, да и…

Из раздумий о том, как можно быстро и с минимальными усилиями разбогатеть, меня вырвал мерзкий, и такой знакомый голос подростка.

— Ну что поварёнок… Спрятался и думал, что мы тебя не найдем? Вот ты и попался.