Когда взойдет Северная звезда

Побитая собака

Мне сунули в руки большой кристалл. Я уставился на него, словно зачарованный. Всю жизнь я ждал этой минуты, видел себя в рядах молодых воинов со сверкающим камнем в руках, а жители деревни приветствуют нас. Олис смотрит на меня, и на ее лице улыбка гордости за меня. И вот свершилось! Но совсем не так, как это было в грезах. Я стою перед толпой, повесив голову и уставившись на теплый кристалл, будто только там есть спасение. Оставалось только использовать его. Для этого надо решиться, но я не мог: страх сковал тело и душу.

По толпе прошел недовольный ропот. Кто-то выкрикнул:

- Это убьет его.

- Он сын железного Филса, - ответил Дорнс, - я верю в него, иначе я бы не стал тратить на него кристалл. Вы все знаете, что если лоргис силен духом, то он может мутировать подростком. Говорили, что такое бывало раньше. Он справится!

Толпа недовольно загудела.

- Да мальчишка штаны замочил, - выкрикнул тот же голос, - не трать кристалл, Дорнс. Просто выгони его, и делу конец.

- Те, кто не согласен с моим решением, выйдите вперед! – рявкнул староста.

И волнения сразу прекратились.

Почти стемнело. Все смотрели на меня, затаив дыхания. В скудном свете факелов лица казались одинаковыми красными масками, и только лицо старухи Сиэль светилось бронзовым светом, а глаз на лбу приобрел синеватое мерцание. Она стояла в первом ряду.

- Северная звезда! – проскрипела ценга и ткнула кривым костлявым пальцем в небо надо мной.

Тяжелый сверкающий камень стал жечь руки. Я сжал зубы от боли, и хотел было выкинуть кристалл.

- Ну! – взревел Дорнс.

И камень растворился. Тело охватил жар. Меня словно бы закутали в тугой кокон из мокрых шкур и поставили на солнце. Я сжимался, ссыхался, сморщивался, словно сушеная груша. Руки и ноги крутило, заворачивало, что ветки дуба. Лицо будто вдавливалось внутрь. Вырос нос, щеки выдалась вперед, брови нависли на глаза, лоб сморщился. Я посмотрел на руки – о, черт! – они стали костлявыми и черными, как у Сиэль.

Толпа ахнула. Кто-то в ужасе вскрикнул, кто-то брезгливо фыркнул, кто-то рассмеялся. Даже для видавших виды воинов, зрелище было неприятным. Я уменьшился вдвое и превратился в нечто ужасное – презренную тварь, урода.

Получен постоянный эффект Физическое уродство (Сила, Ловкость и Харизма – 50%)

Винс:

Уровень 13

Сила 2(-3)

Ловкость 2(-2)

Восприятие 2

Интеллект 1

Харизма 0(-1)

Магия 0

Состояние:

Очки опыта 9653/10920

Сытость 81%

Жажда 74%

Очки здоровья 390/390

Выносливость 520/520 (-390)

Мана 260/260

Переносимый груз 19,5(-19,5)

Одежда:

Простая домотканая одежда:

Сопротивление урону 1(состояние 93/100)

Простые кожаные сапоги:

Сопротивление урону 1 (состояние 82/100)

- Ты бесполезный кусок говна, - Дорнс сплюнул и обратился к новоиспеченным воинам: – Выкиньте это дерьмо за ворота.

Меня подхватили два молодых бойца и потащили прочь, словно пушинку. Я стал вырываться, но где там. Разве можно сопротивляться воинам? Я бился, словно цыпленок в лапах крылатых змеев.

- Ты можешь вернуться, если принесешь два больших кристалла, - крикнул вслед староста. - Один для себя, а второй взамен потраченного.

- Я принесу! Я вернусь! – завопил я. – Олис! Я вернусь!

Толпа молчала.

- Родилась Северная звезда! – вновь проскрипела Сиэль.

И действительно, я увидел над частоколом одинокую звезду, но она быстро затерялась среди деревьев. Ворота открылись и тут же закрылись позади. Загремели засовы, и я остался один во тьме. Ночь в лесу наступает быстрее, чем в деревне.

Я совершенно не знал, что мне делать. Звать на помощь бесполезно. Идти прямо сейчас куда глаза глядят – самоубийство. Я еле смог совладать с новым телом, неуклюже проковылял в сторону от дороги и улегся калачиком под частоколом в надежде забыться сном. Но разве можно заснуть, когда твоя жизнь разом перевернулась вверх дном? Я лежал с открытыми глазами, безостановочно прокручивая сегодняшний день, и с каждым разом все больше жалел себя. За что со мной так? Губы затряслись. Из глаз посыпались слезы. Я размазывал сопли по уродливому лицу и рыдал, словно ребенок, у которого забрали его любимую игрушку.

Я не понимал, что Дорнс убирает тех, кто идет против него, не видел, что он избавился от меня и от отца, не знал, что он заботится не только о деревне, но и о своем сыне Свиксе, и о его планах на Олис. Но я верил, что она ждет меня. Это заставило сжать зубы, сглотнуть горечь обиды и начать думать.

Я знал, что мне не выжить одному, и тем более не достать кристаллы. Помочь может только отец. Единственный шанс для меня – найти его.

В деревне стали запускать фейерверки. Хлопали ракеты. Лес на мгновения освещался разноцветными огнями и вновь погружался во тьму. Долетал веселый смех и пьяные крики. А я лежал на земле под забором, словно побитая собака.