Когда взойдет Северная звезда

Чернецы

Утром, едва забрезжил рассвет, я вылез из промерзлой жестянки, весь трясясь от холода. Чувствовал я себя хреново. Проверил характеристики:

Здоровье 114/450

Да уж. Сдохну от одного выстрела. Хорошо, что в болотах никто не шастает. Разве что чернецы. Но они почти не пользуются огнестрелом. Они – маги. А от всяких хищников придется убегать, но лучше просто быть тиши воды ниже травы. Так я и начал двигаться дальше на восток: пригнувшись, подолгу осматриваясь и вслушиваясь в звуки.

Несколько раз мне удавалось буквально в последнее мгновение заметить опасность. Сильно мешала дымка на периферии зрения. Я чуть не налетел на критона – горбатого ящера с арсеналом ядовитых игл на спине. Он не рассматривает лоргисов как пищу, но в целях самозащиты может выстрелить иглами. Бьет он очень точно. Это как если бы десяток лучников одновременно спустили тетивы – вмиг превратишься в ежа, шансов выжить нет.

Один раз пришлось буквально лечь в лужу и пролежать в холодной грязи несколько минут, пока болотный паук большеног прошлепает на своих ходулях. От такого не убежишь. Будь у меня Здоровье на максимуме, я бы повыдергивал ему лапки. Хорошо хоть заметил его рано. Хотя, такого не трудно увидеть: он возвышается над землей на два-три метра, а ноги поднимает еще выше.

Со всеми этими приключениями я прокачал Скрытность до шестерки. И к полудню, наконец, вышел из треклятых болот на возвышенность. Но туман почему-то не исчез. Тут он был еще гуще и буквально покрывал невысокие скалы, будто периной. Но тут я нашел следы ботинок. Много следов. А вскоре и обнаружил тропинку. Она вела в ущелье. Похоже, мне туда.

Я шагнул в узкий проход между скалами и вскоре вышел к небольшой пещере – даже скорее это была каменная арка. Но как только я приблизился, она с грохотом закрылась, словно пасть. Я едва успел отскочить. Но по-настоящему чуть не наложил в штаны, когда эта арка открыла глаза и заговорила утробным басом:

- Чего надо, чужеземец?

Это был огромный голем. Буквально живая скала. Значит, я на месте. А этот говорящий валун – ворота поселения чернецов. Они способны на многое, и заставить гору говорить – не самое сложное для них.

- Мне надо к… чернецам, - неуверенно проговорил я.

- Тут нет таких, - отрезал голем. – Проваливай, пока цел.

Скалы затряслись, посыпались камни. Один шлепнул меня по лбу. Не очень больно, но

Получено урона 1

Я почесал ушибленное место и гордо заявил:

- Я торговец. У меня есть кристаллы…

Но каменный страж только вздохнул, закрыл глаза и замер. Сверху появилась черная туча. Засверкали молнии. Того и гляди в меня ударит. Это все из-за Харизмы. Надо было что-то менять.

- Пожалуйста. Я отравлен ядом, у меня выросло вот это, - взмолился я, а рука помахала голему. – Мне нужна помощь.

Тщетно. Меня просто игнорировали. Я проделал такой путь, и все зря? Ну уж нет. Я поднял булыжник и швырнул в лоб голему.

- Эй, проснись, урод! Передай своим, что я хочу с ними поговорить!..

Шарахнула молния у самых моих ног. Я аж подпрыгнул. Нет, так дело тоже не пойдет. Ну, не идти же обратно.

- Я согласен вам помочь в любом деле, только позвольте мне купить противоядие. У меня есть кристаллы. Их точно хватит.

Я высыпал на ладонь разноцветные камушки из кармана быстрого доступа на куртке. И подействовало! Каменный страж зашевелился, открыл глаза и пробасил:

- Проходи, странник.

Пасть открылась, и я быстренько пробежал через ворота. За ними во всей красе предстал город чернецов: норы в скалах, да квадратные домики из камня. Чего еще ждать от этих лысых уродов.

Открыта новая локация – Хазригд.

Опыт +100

Город казался мертвым: там вообще никого не было. Я не долго любовался видом и медленно пошел по центральной улице. Чтобы освежить в памяти, с кем мне придется иметь дело, я вывел описание расы.

Чернецы – древняя раса арениан. Они имеют темную кожу и красные глаза. Безволосые, но с длинными загнутыми кверху хвостами. Носят только черные балахоны. Чернецы по своей натуре скрытны и не любят чужаков. Селятся вдали от больших дорог и поселений других рас. Все поголовно увлечены магией и тайнами кристаллов. Опасные воины, не знающие пощады к врагам…

Прямо передо мной возникла уродливое бледное лицо чернеца.

- Кто впустил тебя, лоргис? – прошипел он и сверкнул красными глазами.

Я отпрянул и, заикаясь, проговорил:

- Ваш с-страж.

- Позор Хазригда! - прошипел в ухо другой чернец. – Лоргис!

Меня буквально ударила силовая волна, и я чуть устоял на ногах.

- Надеюсь, ты сможешь объяснить свое присутствие тут, - сквозь зубы проговорил первый и сплюнул мне под ноги.

Кажется, я был о них лучшего мнения. А оказывается, это просто форменные уроды. Мне захотелось влепить ему кулаком в морду, но я сдержался. Чернец сверкнул глазами, будто прочел мои мысли. Даже холодок прошел по спине. Тут меня пришлепнут, словно муху. Надо держать себя в руках.

- Иди в круг! – скомандовал второй.

И меня снова толкнула волна. Я послушно зашагал дальше по улице. А за спиной появлялись все новые и новые чернецы.