Когда взойдет Северная звезда

Большой Ку

Мы спустились довольно глубоко, когда вышли в просторный коридор. Тут жутко воняло тухлой рыбой. По обе стороны теснились бассейны с желтоватой мутной водой. А в них плавали огромные головастики – детеныши чернецов. Я слушал Аб-бе, но не знал, что меня больше пугало: его речи или эти твари.

- Ты увидишь то, - говорил он, - что ни один лоргис или кто-либо еще не видел. Святая святых. Сердце нашего города.

В бассейнах желтая вода сменилась серой, и внутри плавали уже один-два толстых головастика. Они прилипали к стенкам и смотрели на меня красными глазами. Рты раскрывались, и, кажется, они что-то говорили.

- Ты должен понимать, что эта тайна, которую ты унесешь в могилу, молодой лоргис.

Нам на пути попался чернец. Он был весь мокрый и вонял совсем отвратно. Аб-бе кивнул ему и продолжил:

- Ты, конечно, слышал о приближении планеты Дангос. Хотя, вы, лоргисы, дикие и могли упустить такой незначительный факт. Вы живете сегодняшним днем. Но не будем о вас.

Мы подошли к последним бассейнам, где несколько чернецов вылавливали огромными сачками головастиков. Те брыкались, словно рыбы. Все вокруг было мокрым от брызг. Надо ли говорить, что нос мне пришлось заткнуть.

- Так вот, всем известно, что при следующем сближении планет вновь начнется война. Мы, как и раньше, не будем участвовать в противостоянии. Однако, мы выживем благодаря нашим новейшим разработкам.

Мы стали спускаться еще глубже.

- Большой Ку, как ты уже догадался, и есть наше спасение.

Аб-бе открыл дверь в просторную пещеру. И – о, ужас! – тут повсюду ползали белые тонкие черви. Они покрывали буквально все: стены, потолок, пол. Стоял мерзкий скрежет трущихся друг о друга тел. Несколько чернецов руками сгребали их в корзины и отправляли в специальные ниши, где их цепляли на крючок и поднимали наверх. Присмотревшись, я увидел, что черви живут в некоей пористой субстанции, которая росла по всей пещере. Она служила им домом и пищей.

Мой провожатый на ходу подхватил одного червя, сунул в рот, засосал, словно макаронину, и продолжил:

- Он – ретранслятор. Он защитит нас с помощью кристалла.

Вот тут я отвлекся от окружения и стал слушать внимательно.

- Все шло по плану, Большой Ку рос и становился сильнее с каждым днем. Фактически, он уже готов в случае агрессии защитить нас. Но случилась досадная неприятность.

Черви мерзко чавкали под ногами, пускали белесые внутренности и бились упругими телами о щиколотки. Но мы, как ни в чем не бывало, шли дальше.

- Кристалл в голове Большого Ку сорвался с места, и сейчас нашему питомцу грозит опасность. Он может умереть. Ты должен поставить камень на место.

- Я ничего не понимаю, - прогнусавил я, зажимая нос. – Как?

- Ты залезешь на спину Большому Ку, затем на голову и закрепишь кристалл с помощь вот этих скоб.

Аб-бе сунул мне металлические крепежи. Подвел к двери и сказал:

- Дальше я не пойду, чтобы не нервировать его.

Я замер в проходе, не в силах ступить и шагу.

- Но я…

- Если что-то пойдет не так, - сказал лысый, - бросишь ему это.

Он дал мне сумку с чем-то мягким. От нее воняло тухлятиной. Я открыл: там были красные шарики – икра чернецов. От вида этой гадости меня затрясло. Желудок попросился наружу.

- Стоп! – крикнул я. – Ты говорил…

- Лоргис! – Аб-бе сверкнул красными глазами. В пальцах мелькнул огонек. – Ты взялся за это дело, а сейчас даешь заднюю?! Мы оказали тебе высокое доверие!

Рука невольно коснулась рукоятки пистолета.

- Успокойся, малыш, - чернец растянул рот в улыбке, - Большой Ку не опасен. Давай. Иди.

Он подтолкнул меня в темный проход.

- Смелее. Я буду ждать тебя здесь.

Дверь захлопнулась у меня за спиной. Клацнул замок. Я толкнул дерево, окованное металлом – не поддается. Теперь только вперед.

В полной тьме я стал спускаться, осторожно ощупывая стену. Сейчас третья рука была как нельзя кстати. И совсем скоро тяжелый воздух подземелья посвежел, если можно так сказать. Вонь тухлой рыбой разбавилась болотными газами. А еще через несколько крутых поворотов я вышел в огромную пещеру. На удивление, тут было светло: на стенах горело несколько ламп. Они давали мутный желтый свет. Под самым потолком собрались чернецы. Их были сотни, а то и тысячи. Красные глаза светились в полутьме, словно гирлянды по всему периметру пещеры. Они смотрели на меня. Было тихо, только слышно, как падают капли. Чернецы молчали. А потом послышались тяжелые шаги.

Я спустился с выступа, зашел за угол и увидел Большого Ку. Это был огромный гомункул – заплывший жиром великан ростом метров тридцать, почти под самый потолок. Он стоял ко мне спиной, что-то соскребая с пола и с громким причмокиванием отправляя в рот. В голове у него горел кристалл. Просто огромный белый камень, сложенный из больших – супер кристалл! Большой Ку отвлекся от своего занятия, потянул носом воздух, обернулся. Глаза-блюдца сверкнули красным огнем, и гигант двинулся ко мне.