Колдовские Гончие

Глава 18 Дверь

Фелиция вовсе не это хотела сказать.

В конечном счёте она была Королевой и не могла сбежать с эльфом и гигантским псом посреди ночи.

Тем не менее сказанные ею слова повисли в воздухе.

Как будто именно это она хотела сказать.

Как будто она действительно могла уйти…

Но это было невозможно.

Во-первых, тётя Далила пришла бы в ярость, если бы Фелиция исчезла. Тётя расхаживала бы по коридорам, зло прищурившись и крича на всех, кто попался бы ей под руку: охранников, фрейлин, горничных, лакеев.

«Но как раз я бы к ней под руку не попала», – подумала Фелиция.

Бурление в животе вернулось. Фелиции казалось, она видит перед собой окно. Маленькое окошко, о котором она раньше не подозревала, или даже целую дверь.

Эта дверь была приоткрыта совсем чуть-чуть.

«Я узнаю, что случилось с моими родителями, если найду дракона», – подумала она. Королева имела право знать о таких вещах.

Фелиция посмотрела на эльфа, который едва доставал ей до колена. Посмотрела на огромную, чёрную как смоль собаку с ушами, похожими на флаги, и лапами размером с королевские обеденные тарелки.

– Я хочу пойти с вами, – повторила она.

На этот раз она взвесила каждое слово.

Эльф покачала головой.

– Нет, тебе нельзя к нам.

– Но ведь втроём идти лучше, чем вдвоём, Семечка, – сказал щенок. – Скажи, правда? Правда?

– Нет, – повторила эльф.

– Но я могла бы вам помочь, – взмолилась Фелиция, – я умею…

Что именно она умела? Подписывать официальные письма, которые ей не разрешалось читать. Ходить прямо, удерживая «Историю Долины Света в пяти томах» на голове. Улыбаться послам и премьерам, помирая со скуки. Вряд ли хоть одно из этих умений могло бы переубедить эльфа. Но, возможно…

– Если вы пришли издалека, – сказала Фелиция, – то, наверное, совсем не знаете Долину Света.

Эльф скрестила руки на груди.

– Мы уже узнали достаточно.

– Не-а, мы ничего не знаем, – вмешался пёс (который ужасно походил на большую чёрную собаку с пропавшего гобелена).

– Неправда.

– Но мне известно почти всё об этой стране, – в отчаянии сказала Фелиция. – Я знаю, сколько тюков шерсти мы производим каждый год. Где добывают камень для строительства, где растёт лучший виноград для вина…

Она замолчала.

Даже ей самой всё это не казалось чем-то подходящим.

– Ты можешь драться с драконом? – спросила Семечка.

– Я… я думаю, нет, – тихо сказала Фелиция.

– Тогда от тебя не будет пользы, если только дракон не потребует винограда или строительного камня. А это вряд ли случится.

Плечи Фелиции поникли. Конечно, она была им не нужна. В целом мире она никому не была нужна и не могла пригодиться ни для чего полезного.

Даже когда послы и премьер-министры делали вид, что улыбаются ей, на самом деле они улыбались тёте Далиле. У неё была настоящая власть в Долине Света. Именно она писала письма, которые подписывала Фелиция, и принимала все решения от её имени.

Фелиция, вздохнув, повернулась обратно ко дворцу. Сегодняшняя ночь была интереснее, чем последние сто дней вместе взятые. На мгновение девочке показалось, что её жизнь может измениться.

Но этого так и не случилось.

И не могло случиться.

– Тогда прощайте, – чуть слышно сказала она через плечо. О вежливости в любом случае забывать не стоило. – Удачи вам найти дракона.

Позади неё гигантский пёс спорил с эльфом.

– Нет, – сказала эльф. – Нет, нет, нет!

– Да, – возразил пёс. – Иначе мы никогда не…

Он о чём-то зашептался с эльфом.

Крошечный росток надежды проклюнулся в сердце Фелиции.

Она полуобернулась как раз в тот момент, когда пёс сказал громче:

– Но, Семечка, ты ведь сама не знаешь, где живут драконы!