Колдовские Гончие

Глава 23 Настоящий дракон

Королевам не полагается ахать и охать. Но Роза не могла удержаться. Она стояла с открытым ртом, созерцая самое прекрасное животное на свете.

Обычно в библиотечных книгах драконов описывали как нелепых и неуклюжих созданий. В книгах можно было прочитать, например, такие сравнения: «это несуразное создание, похожее на жабу с крыльями», «никто не знает, как такое нескладное животное может подниматься в воздух», «мир ещё не видывал тварей настолько уродливых и душой, и телом».

Но этот дракон…

Этот дракон был настоящим чудом. Его крылья рассекали воздух с ленивой грацией. Его голова была рельефной и умной. Его чешуя горела красно-золотым сиянием в рассветных лучах солнца.

– О-о-о, – только и могла повторять Роза. – О-о-ох.

Даже если бы это оказался тот самый дракон, что похитил её родителей, она не могла не восхититься им.

Рядом с ней Семечка перебросила сумку через плечо и просипела:

– Я поворачиваю домой. Делайте, что хотите, мне не важно. Может, дедушка ошибся; может, не существует никакой гроби. Да даже если существует, она не может быть хуже дракона.

Розе не хотелось, чтобы Семечка уходила, но не потому, что та была милым и дружелюбным эльфом – то есть не эльфом, а минч-уиггинсом. Она точно не отличалась дружелюбием. С самого начала Семечка прямо дала понять, что не хочет, чтобы Роза тащилась за ними.

Но если Семечка уйдёт, то и щенок пойдёт за ней.

Тогда Роза останется одна.

Правда, скорее всего, ненадолго. Прямо в этот момент одна из горничных должна была на цыпочках идти к королевской спальне, чтобы оставить Королеве смену белья на день.

Затем спальню должен был бы огласить громкий вопль, извещающий о том, что Королева исчезла.

Затем должны были начаться паника и отчаянные поиски.

В конце концов её бы нашли и привели во дворец, где тётя Далила дымилась бы от злости и строго отчитывала её за побег. И снова бы все звали её Фелицией, а за завтраком её бы ждали новые стопки писем и новые послы.

Но впервые Розе было всё равно.

Она увидела дракона.

Не отводя взгляда, она сунула пальцы в карман, нащупала запас зелёных мармеладок и бросила пару штук себе в рот.

Едва начав жевать, она заметила кое-что загадочное.

– Это что, верёвка? – недоумённо прошептала она. – Семечка, мне кажется, дракон что-то тянет за собой.

Пока она говорила, небо внезапно потемнело, как будто ночь передумала и решила вернуться.

– Похоже на грозовую тучу, – сказала Роза. – Кажется, таких больших туч я ещё не видела. Зачем бы дракону тянуть по небу тучу?

Семечка ахнула и издала стон, полный ужаса.

– Это же не туча. Это Парящий Лес. Дракон похитил мой дом!