Колдовские Гончие

Глава 68 Армия Семечки

Свет ещё не видывал армии настолько странной, какую привела за собой Семечка на защиту Парящего Леса. В первых рядах шли скиттеры с острыми когтями наизготовку и неудержимой яростью в сердцах.

За ними следовали злобные хихикающие мор-коты.

За мор-котами – рогатые шаруны, о которых все спотыкались, потому что никто не мог упомнить, где они идут.

И последними, прячась в тенях, крались минч-уиггинсы.

Когда скиттеры увидели ведьму, они обнажили свои когти. Щёлк. Щёлк.

Они издали яростные боевые кличи и устремились к ней сквозь заросли.

Ведьма прокричала заклятье:

– Стоять!

Скиттеры не замедлили бега. За ними побежали мор-коты, рогатые шаруны и минч-уиггинсы.

«Заткните чем-нибудь уши, – велела им Семечка перед походом на ведьму. – Не важно, чем, главное – так плотно, чтобы не слышать её голос».

Поэтому из ушей минч-уиггинсов торчали кедровые орехи.

Рогатые шаруны замазали себе уши грязью.

Мор-коты набили свои уши травой и мехом.

Скиттеры…

Нет, тебе лучше не знать.

Ведьма закричала громче:

– СТОЯТЬ!

На этот раз её заклятие проникло сквозь некоторые ушные затычки, и кое-кто из скиттеров замер на месте.

Но остальные продолжили наступление.

Миледи вложила в заклятье больше магии:

– СТОЯТЬ!

Все скиттеры от первого до последнего остановились как вкопанные.

Семечка, наблюдавшая за происходящим из-за дерева, испуганно ахнула.

Судя по всему, заклятье ведьмы было направлено на скиттеров и только на скиттеров, потому что мор-коты, рогатые шаруны и минч-уиггинсы продолжали бежать к ней.

Миледи раздражённо щёлкнула языком.

Она вытянула руку, указав на мор-котов.

– СТОЯТЬ!

Все мор-коты застыли там, где их настигло заклятье. Но рогатые шаруны и минч-уиггинсы не растеряли боевого духа и прыти.

У рогатых шарунов не было хищных зубов или острых когтей, которыми можно было бы перещёлкнуть врага надвое. Но когда ведьма забыла о них, они все вместе кинулись ей под ноги и опрокинули на землю.

Минч-уиггинсы (скрытые тенями) принялись набрасывать на неё гибкие лианы и в два счёта связали ими так, что ведьма не могла шевельнуться.

Семечка задержала дыхание. У них получилось?

У них и вправду получилось победить ведьму?

Если ответить коротко, то нет.

О, ты хочешь узнать длинный ответ?

Отлично. Но предупреждаю, тебе не понравится то, что ты услышишь.

Видишь ли, ведьму нельзя долго дурачить тенями.

– Тени, прочь! – воскликнула связанная стеблями Миледи, лёжа на земле.

Тут же её взору предстали окружившие её минч-уиггинсы: тётушка Семечки мадам Граб, дядя Бук, кузина Фиалка, брат Горошек и все остальные. Они с ужасом смотрели на ведьму и почти не моргали, готовясь броситься наутёк.

Но ведьма снова крикнула:

– Стоять!

Заклятие проникло сквозь кедровые орехи в их ушах и сковало минч-уиггинсов.

– Развязать! Распутать! Порвать! – крикнула Миледи.

Повинуясь заклятию, лианы расплетались, развязывались и разорвались сами собой.

Избавившись от пут, Миледи попыталась встать на ноги, но рогатые шаруны, о которых она снова забыла, пригнули головы, взметнули копытами и отчаянно набросились на неё, снова сбив с ног.

– Запомни! – скомандовала ведьма на этот раз самой себе, оказавшись под грудой рогатых шарунов.

Затем крикнула:

– Стоять!

Рогатые шаруны замерли на месте.

Армия Семечки потерпела поражение.