Давай-ка я скажу тебе, что Семечка должна была сделать.
При виде связанного и беспомощного щенка ей стоило только сунуть руку в заплечную сумку, достать нить волшебства и завязать на ней крошечный узелок невидимости.
Ей бы не пришлось тогда прятаться в тени. Ей удалось бы пробежать мимо людей к машине, и они бы даже не заметили её.
Тогда она бы добралась до щенка как раз вовремя, чтобы мечом разрезать его путы и выпустить из автомобиля.
А в это время Роза (между прочим, Королева этой страны) могла бы швыряться палками и камнями, чтобы отвлечь похитителей…
Ах, если бы да кабы.
Потом несложно догадаться, как бы стоило поступить.
Действительно, так легко рассуждать о том, что ты должен был сделать в прошлом.
Но сгоряча принять правильное решение гораздо сложнее.
Особенно если ты из минч-уиггинсов, которые не отличаются быстротой мысли.
Или если ты Королева, с которой никогда ничего опасного не происходило. (На самом деле Фелиция пережила кое-что очень страшное, но была слишком мала, чтобы запомнить это.)
– Я должна была использовать магию, – простонала Семечка. – Если бы только я стала невидимой, то плевать на тени – я бы успела спасти его.
Она обхватила голову руками.
– Почему я об этом не подумала?
– Надо было всего-то задержать их на минуту, – сокрушалась Роза. – Если бы я закидала их ветками, ты бы успела добежать до машины. Но я тоже об этом не подумала.
– И теперь он пропал, – прошептала Семечка.
Они погрузились в скорбную тишину. Семечка думала о том, что щенок, наверное, сошёл с ума от страха, лёжа связанным в чёрной машине. Она вспомнила, что громилы упомянули какую-то Миледи. Интересно, кого они имели в виду? И почему за поимку щенка назначили награду, хотя люди даже не должны были знать о его существовании? И почему, почему она не догадалась прибегнуть к магии, чтобы успеть к щенку вов…
– Ой! – взвизгнула она. Семечка вскочила на ноги и дрожащими пальцами попыталась ослабить пряжку на сумке.
– Что ты делаешь? – спросила Роза.
– Мы догоним его, – сказала Семечка.
Она забыла о том, что Розе нельзя доверять, забыла, что нельзя попадаться на глаза другим людям. На такие предосторожности уже не оставалось времени.
Она вытащила очень маленькую нитку волшебства из сумки.
Схватив её за концы, она быстро завязала узел.
Завязала так быстро, что почти выронила нитку; так быстро, что её пальцы промелькнули вспышкой.
Затем она забралась на плечо Розы, крепко схватилась за воротник её пальто и проглотила нитку.
– Беги, – сказала она. – Беги за автомобилем.
Роза уставилась на неё.
– Но я же не могу догнать…
– Просто беги! – закричала Семечка.
Роза неуверенно поднялась на ноги. Шагнула вперёд.
Сделала второй шаг, третий.
И побежала.