Кольцо мертвой ведьмы

Глава 21 Беглый адвокат

Илья раньше не бывал в Западных Гаванях. О размерах этого города по сравнению с Аргениром он пока не мог судить, но что удивило, так это целые кварталы больших: четырех, пяти, и более этажных зданий.

Войдя в арку, в одном из таких, высоких зданий, Мирон остановился, осмотрелся и сказал:

— Тут, Илья, у нас важная встреча. Если повезет, то узнаем очень многое о нашем деле.

Сейчас, оказавшись в столице, сыскарь изменил внешность, приклеив себе небольшую фальшивую бороду, которая удачно на нем смотрелась и при этом весьма сильно изменяла внешность. Илья, молча слушал сыскаря, который продолжил говорить:

— В этом доме скрывается один адвокат, который занимался темными делишками и очень возможно, что знает кое-что о нашем деле. Мы когда ехали сюда, то я думал заглянуть к нему, но оказалось, что он сам, почему-то, ищет встречи со мной. Он мутный тип, но не опасный. Однако, сейчас он «загнан в угол», так что надо держать с ним ухо востро.

— Сделаем вот как, — инструктировал Мирон. — Если я скажу в разговоре слово «бардак», то значит — будь настороже. Если же услышишь фразу «так дела не делаются», то будь готов любую секунду начать валить их.

— Я понял, — кивнул Илья.

Не тратя лишних слов, сыкарь повернулся и продолжил путь. Выйдя из арки, они оказались во дворе между тремя многоэтажными домами. Уверенно направившись к первому подъезду, Мирон первым вошел внутрь. Идущий за ним Илья обратил внимание, что вход в жилой подъезд свободный. Сбоку виднеется запертая дверь конторки консъержа.

Поднимаясь по ступеням наверх, парень подумал о том, что произошло с ним за последние два дня.

Встретившись с Мироном и остальными сектантами после неудачной вылазки в дом Малфуса, Илья не долго скучал. Подведя итоги вылазки, Мирон, небольшими партиями, отправил сектатов и Анфима в Гавани. Сам же сыскарь вместе с Ильей, захватив большую часть ценностей, покинули тот коттедж позже всех.

Проделав небольшой путь пешком, они подсели в богатую карету, где их спутниками оказался молодой человек в дорогой одежде, а также две красивые молодые женщины.

Карета быстро двинулась в путь, а Илья и Мирон вели со спутниками разговор о разных пустяках. В случае, если впереди покажется пост стражи, Илье и Мирону предполагалось переместиться в укрытия под сиденьями кареты. Если особо бдительные стражники начнут обыскивать карету и найдут их, то предписывалось вступить с ними в бой. Молодой богач и кучер также должны были помочь, да и дамы, как понял Илья, должны были оказать им какую-то посильную поддержку.

Поездка прошла на удивление спокойно. Ехали весь вечер, ночь и к вечеру следующего дня прибыли в один из пригородов Западных Гаваней.

Там двое беглых преступников покинули приятное общество и пешком двинулись в город. Поужинав в одном из трактиров, Мирон приступил к делу. До поздней ночи они ходили по разным адресам, где сыскарь беседовал с людьми, которых, «прикрывающий» его Илья, не видел.

Переночевав в корчме на окраине города, они продолжили свои хождения. До обеда они посетили не менее десятка домов в разных районах города, после чего направились в дом, где собирались прибывающие из Аргенира сектанты. Туда уже прибыли Борн, Элай и несколько сектантов. Мирон велел Борну и Элаю безвылазно сидеть дома и подробно проинструктировал сектантов Стома и Пирса, как наблюдать и встречать на одном из рынков, прибывающих в город Анфима и его спутников-сектантов.

Еще раз, объяснив Борну, чтобы тот никуда не отлучался и после прибытия Анфима все сидели вместе, Мирон с Ильей отправились на встречу с этим скрывающимся адвокатом.

Преодолев последние ступеньки лестницы, сыскарь остановился на площадке четвертого этажа. Они встали перед дверью с закрытой широкой щелью для почты.

Краем глаза Илья уловил движение на лестнице, которая вела наверх, видимо на чердак дома. Взглянув туда, парень успел заметить, что там, на площадке между пролетами скрылся человек.

Мирон посмотрел на спутника многозначительным взглядом и постучал в дверь условленным образом.

Внутри их словно ждали. Щель для почты открылась. Оттуда их разглядывали несколько секунд, после чего оттуда послышался голос.

— Вам кого?

— Это вы продаете сервант и каменную вазу? — произнес сыскарь условную фразу.

— Заходите.

Щелкнул замок в двери и Илья вслед за товарищем прошел в квартиру и остановился в небольшой прихожей. Перед ними стоял мужчина лет сорока с довольно красивым, но небритым лицом. Одет он был в деловые брюки и расстегнутую рубашку под черной жилеткой. Вид он имел возбужденный и болезненный.

В стороне, в дверном проеме, стоял мордастый бугай неопределенного возраста, который держал в руках арбалет и целился в гостей.

— Ну, здравствуй, Мирон, — сказал тип в жилетке.

— Хорошая маскировка, — добавил он, имея в виду фальшивую бородку сыскаря.

— Здравствуй, Ройс, — ответил Мирон и тут же, быстро проговорил, кивнув на входную дверь: — Там, на лестнице, кто-то стоит.

— Это мой человек, — кивнул адвокат. — Все в порядке.

— Что, так и будем стоять? — поинтересовался Мирон.

— Нет, конечно, — выдохнул адвокат. — Но сделаем так, ты проходи, а твой человек пусть выйдет и ждет на лестнице, спустившись на этаж ниже.

— Нет, — покачал головой сысарь. — Я вижу, ты думаешь о безопасности. Это хорошо. Но мне тоже приходится думать о своей. Ты, наверное, не в курсе, но я сейчас, в розыске.

Адвокат грустно хмыкнул:

— Да нет. Я как раз в курсе.

— К тому же, — продолжил сыскарь. — Это не мой телохранитель, а скорее — коллега.

Адвокат посмотрел на гостей несколько секунд, а затем кивнул:

— Проходите.

Последовав за ним, Илья и Мирон оказались в довольно большой комнате с несколькими диванами и столом посредине.

Тут, кроме здоровяка обнаружился еще один человек. Юный, очень худой парень, одетый в деловой костюм. Он тоже держал в руках арбалет, но куда меньшего размера, чем оружие громилы.

Вообще, оба этих вооруженных типа выглядели немного комично, но Илье было не до смеха, ибо он знал, каких дел может наделать попавший в человека арбалетный болт.

Гостей усадили на диван возле стены. Сам же адвокат уселся в кресло рядом со столом в середине комнаты. Его телохранители встали за ним, по разным сторонам в углах комнаты, держа арбалеты направленными на сидящих гостей.

Илья подумал, что в таких условиях нечего и думать о нападении на адвоката. С другой стороны, он рассудил, что разговор тут, судя по всему, предстоит долгий, поэтому диспозиция еще может измениться.

— Ну, ладно, — проговорил адвокат, напряженно глядя на посетителей. — Не буду ходить вокруг да около — сразу перейду к делу. У меня проблемы, как и у тебя Мирон. Но, чтобы выбраться из этого дерьма, нам нужно как-то доверять друг другу.

Мирон согласно кивнул.

— Вот, — продолжил Ройс. — Поэтому, для начала, мне хотелось бы получить от тебя небольшой «аванс доверия». Расскажи про свои дела и проблемы, а потом я кое-что добавлю, ну и вообще, раскрою перед тобой известную мне картину.

Сыскарь кивнул, и стал рассказывать, начиная с того момента, как его отправили преследовать Савву и как он настиг его в «Треугольнике». Рассказал также про Илью и его роль в этом деле. Далее пересказал свои приключения вплоть до сего момента. Разумеется, он о многом умолчал, не сообщая, что сокровища Саввы теперь у него. Также, не сообщил он и о видении Глинды и про все, что было с ней связано, включая визит в дом Малфуса.

Слушая его рассказ, Илья незаметно наблюдал за адвокатом, который слушал повествование весьма внимательно, изредка слегка кивая, словно услышанное совпадало с тем, что он знает.

Когда сыскарь закончил повествование, Ройс протянул с усмешкой:

— Ну, рассказ интересный. Позволь и мне теперь поведать вам кое-что. Только, одну минуту.

Он поднялся, взял со стола бутылку и налил себе в стакан темно-красной жидкости.

— Если хотите выпить, то не стесняйтесь, — он кивнул на бутылки, стоящие на столе.

Мирон поблагодарил его, но от предложения отказался.

Адвокат же отпил немного и со стаканом в руках опустился в кресло.

— Итак, Мирон, сейчас я тебе дам ответы на твои вопросы и ты увидишь, что не зря согласился на встречу. Начну с того, что ты, наверное, знаешь, чем занималась моя контора?

— В общих чертах. Слышал разное, но конкретно вами не интересовался.

— Ну, если так, то коротко объясню, — ухмыльнулся Ройс.

— Мы были довольно известны в узких кругах. Занимались весьма щекотливыми делами очень широкого спектра. Например, есть у вас сосед, у которого хороший земельный участок простаивает, но который не хочет его продавать. Мы же можем сделать так, чтобы он его продал. Тут все в дело идет — от «приведений», которые ночами воют в темноте, до банального поджога и угроз. Убийство тоже обсуждается. Так сказать — все, что угодно, за ваши деньги.

— Примерно так я себе это и представлял, — кивнул Мирон.

Адвокат криво ухмыльнулся и сказал:

— Ну, это ладно. Расскажу вам вашу историю так сказать, «в более широком формате». Короче, слушайте. Дело тут весьма запутанное и началось это все еще полвека назад. Тогда в нашей стране орудовала банда гробокопателей, состоявшая из двух десятков человек. Занимались они разными темными делишками — вскрывали в поисках сокровищ богатые склепы на старых кладбищах, искали клады, разрывали древние курганы, ну и так далее… Заправлял этой шайкой некий тип по имени Серг. Он управлял жестко — заставлял соблюдать дисциплину и грамотно откупался от стражи, так что все их «шалости» им сходили с рук.

— Но вот однажды, вышла у них неприятность. Отравились они. То ли выпивкой отравленной разжились где, то ли трупного яда отведали. Что там было на самом деле — уже не узнать. Но во время очередного «дела» полегли они почти в полном составе. И осталось из всей этой банды всего трое молодцов. И звали их Фаддей, Люксен и Гераклий.

Ройс многозначительно посмотрел на сыскаря:

— Гераклий, это тот самый, родственник известного вам Саввы.

Мирон молча кивнул, а адвокат продолжил:

— Вот, слушайте, что дальше было. В руки этих троих попала вся добыча, что их банда награбила. Вроде бы, они там еще какие-то дела провернули, но потом разругались и решили разбежаться. Но, помимо прочего, в их руках оказался некий древний механизм, очень ценный, который эти трое при расставании разобрали и разделили между собой. Причем Люксен взял себе почти половину от этого устройства, а остальное разделили Гераклий и Фаддей. Я это говорю, потому что, к этому устройству мы еще вернемся.

— Так вот. Все они приехали сюда, в Гавани, где и разошлись. Люксен сразу же купил большой дом, начал жить на широкую ногу и женился на какой-то юной шлюшке. Несколько лет он прожил, как настоящий аристократ, даже балы давал, но затем деньги кончились. Конечно, у него еще много было, но жить на широкую ногу, как король, он уже не мог. Поскольку зарабатывать он их не умел, то решил привести дела в порядок старым способом. Он отправился на поиски сокровищ, но обратно уже не вернулся…

— Через какое-то время жена его начала продавать ценные вещи, в том числе и части вышеупомянутого механизма. На этом, собственно, эта история временно закончилась. А продолжилась она только через сорок лет!

— Оставшиеся грабители — Гераклий и Фаддей, в Гаванях остались вместе. Они даже построили дома друг напротив друга, причем позднее даже соорудили воздушный переход над дорогой, чтобы удобнее было ходить друг к другу в гости.

— Настоящая мужская дружба, — Ройс криво ухмыльнулся. — И вот жили они спокойно, денег им хватало, как случилась неприятность. Один из них, Фаддей, решил жениться. Было ему тогда почти семьдесят лет, но сами понимаете «седина в бороду — бес в ребро». Нашел какую-то юную девку и женился. Поскольку его зазноба хотела иметь дом с видом на океан, он продал свой старый дом, что напротив дома Гераклия, и переселился на побережье. Тут история почти такая же, как и с их товарищем Люксеном. Фаддей, видимо пресытившийся любовными утехами, через короткое время откинул копыта, а юная вдова начала распродавать ценные вещи. Так на свет появилась и вторая часть этого механизма. И случилось это несколько месяцев назад!

— И вот, почти сразу же после смерти Фаддея к нам в контору и обратился некий антиквар по имени Юсуфий. Он не местный, откуда-то из южных морей, но весьма известен в Гаванях. Как я понял, именно в его лавку древностей вдова Фаддея отнесла доставшиеся ей ценности. Он и нанял нас, чтобы мы нашли и добыли ему оставшиеся две части того самого древнего механизма, который разделили между собой трое грабителей.

— Разумеется, мы взялись за это дело. Выйти на Гераклия — не составило большого труда. То, что он тоже обладатель подобной вещи — мы выяснили до неприличия быстро. Сама вдовушка Фаддея оказалась об этом в курсе. Вот с Люксеном оказалось сложнее. Тут мы провели большое расследование. На нас работала целая сыскная контора, плюс несколько сыщиков одиночек, которые помогли в сборе сведений про банду этих грабителей.

— Я сам возглавлял это расследование, — многозначительно сказал Ройс. — Поэтому так уверенно об этом и говорю.

— Понятно, — пробормотал Мирон. — И что же дальше?

— Дальше? — адвокат непонятно чему улыбнулся. — А дальше начинается самое интересное.

— Как я уже сказал, мы выяснили, что часть механизма находится у Гераклия. По части Люксена работа еще велась, и была в самом разгаре. Но тут, вдруг, наш работодатель Юсуфий неожиданно умер. Лет ему было около пятидесяти, и выглядел он весьма бодро. Однако, вот, взял и помер. Уже тогда я понял, что дело начинает плохо пахнуть. И моя уверенность укрепилась, когда к нам в контору явился некто Сигил. Знаешь такого?

Сыскарь хмыкнул.

— Кто его не знает. Заметная личность. Ты раньше с ним пересекался?

— Только один раз! — кивнул адвокат. — Когда я только начинал свою работу у нас в конторе, то вел одно интересное дельце. Как оказалось, наша деятельность перешла дорожку этому Сигилу и… Нам пришлось уступить. Наш директор тогда намекнул, что с Сигилом лучше не связываться и лучше уступить ему. С тех пор я с ним не пересекался, но иногда слышал про него.

Адвокат отдышался немного и продолжил:

— Так вот. Сигил разговаривал с нашим директором, и оказалось, что теперь, вместо Юсуфия, мы будем работать на него, Сигила. Нам было сказано, что искать наследие Люксена больше не надо. Надо сосредоточиться на изъятии механизма у Гераклия. Денег нам дали кучу, равно как и указания поспешить и сделать все максимально быстро, но тихо.

— Ну, а дальше началась рутина. Мы нашли подставных «наследников». И это еще при живом Гераклии. Подкупили его поваров, прислугу, и вуаля… Богатей отошел в мир иной.

— Прибыли наследники. С помощью взяток никаких проблем с их вступлением в права не возникло. Все было на мази. Сейф в особняке, правда, был заперт, но решили его взломать только после законного «вхождения в наследство» этих подставных людишек. Но тут в дело вмешался Савва — деревенский богатей.

— Вот тут подробнее, — попросил Мирон.

Адвокат кивнул и продолжил:

— Я точно не уверен, но думаю, что он платил кому-то из слуг Гераклия и тот подал ему весточку о кончине родственника. Поэтому Савва явился неожиданно, устроил скандал, назвав подставных наследников мошенниками. Но он умный человек и, наверное, сразу понял, что тут дело не чисто, начнутся суды-тяжбы и прочие неприятности…

— Поэтому он разом «перерубил этот узел». Каким-то образом открыл сейф, забрал оттуда всё золото, плюс детали этого механизма. И это стало его ошибкой. Возьми он только деньги, я уверен, он сейчас гулял бы себе на свободе, но он забрал вещь, которую ему брать не следовало.

Ройс вздохнул и сделал глоток из бокала.

— Тут уже в дело вмешался Сигил. Он привлек к делу полицию и Сыскной указ. Савву арестовали в дороге и вернули в Гавани. Но этих деталей у него уже не было, где-то он их спрятал.

— Где же? — не удержался от вопроса Мирон, который, видимо, решил проверить осведомленность стряпчего.

Адвокат развел руками:

— Ты сам сейчас рассказал, что он их на пустыре, рядом с «Треугольником» запрятал. Но про это не знал. Знал только, что Савву и тех, кто с ним был, арестовали и препроводили в «Морской централ». Это последние сведения, которые я получил по этому делу. Дальше мне не до того стало. Я жизнь свою спасал!

— Жизнь? — прищурился сыскарь.

Ройс с возбужденным видом поднялся на ноги, отпил из бокала и прошел к окну комнаты, посмотрев через грязное стекло на улицу.

— Да, судари мои, именно так. Началась чертовщина. Наш директор вдруг исчез. Пропало еще несколько человек. И, самое интересное, та контора сыщиков, чьими услугами мы пользовались, отравилась. Да-да! Представьте себе, мы им заплатили деньги за работу, они на радостях устроили банкет, на котором в полном составе отошли в мир иной. И, самое интересное, ни одна газета не написала об этом! Пишут о всякой ерунде, смакуют разные гадости и мерзости, а тут такой случай интересный, и ни гу-гу! Как вам?

Он отошел от окна и вернулся на свое кресло.

— И что дальше? — спросил Мирон.

— А что дальше? — невесело хмыкнул Ройс. — Я сразу понял, что и мне не долго жить осталось. Когда я узнал, что в моем доме объявился новый привратник, то понял, что это не случайность. И поэтому сейчас сижу перед вами, а не кормлю где-то рыб или червей. Вот такая вот история.

— Ну, понятно, — задумчиво протянул Мирон, поглаживая подбородок. — История интересная. Но мне интереснее твои выводы и прочие мысли.

— Выводы тут простые, — отвечал адвокат. — Я более чем уверен, что все дело в этом чертовом механизме, который эти грабители разделили между собой. То, что я точно знал — то я вам рассказал, но если говорить о моих домыслах, то я уверен вот в чем. Когда первая часть механизма оказалась в антикварной лавке, то ее прибрал к рукам кто-то серьезный. Когда на свет явилась и вторая часть, то этот же серьезный забрал и ее и заинтересовался третьей частью.

— И ты знаешь этого «серьезного»? — спросил сыскарь с большим вниманием глядя на адвоката.

— Думаю, что да, — кивнул тот. — Это хозяин Сигила — герцог Раст. Слышали вы про такого?

— Не припоминаю что-то, — пробормотал Мирон.

— Это понятно. Он не слишком известен, так что я, хоть и всю жизнь прожил здесь и вертелся среди богатых людей, но сам узнал о нем совсем недавно. Знаю только, что он из древнего рода и его особняк возле одной из северных башен. Еще раз скажу, я точно не знаю, но предполагаю, что первая часть механизма попала в руки к его отцу. Сейчас тот мертв и сын, по-видимому, продолжил его дело. Когда вторая часть попала в руки к Юсуфию, то люди герцога убили его и изъяли ее. Ну, а третья часть была уже, по сути, у них в руках, но тут в дело вмешался Савва и спутал им все карты.

— Вот такая вот история, — закончил он свой рассказ, после чего поднялся, подошел к столу, наполнил из бутылки стакан и выпил его залпом.

— И вот такой вопрос, — сказал Мирон. — Вы выяснили, что это за механизм такой ценный, что ради него столько народу уже полегло?

— Да, — поморщился адвокат. — Этот механизм называется «Машина жизни». Как я уже говорил — это древний артефакт и очень ценный. Для тех, кто понимает, конечно.

Ройс усмехнулся, а Илью передернуло.

«Получается, что тот механизм, часть которого у нас в руках и „Машина жизни“, за которой гоняются сектанты — это одно и тоже? Вот это поворот!»

Илья посмотрел на товарища, но тот сидел с невозмутимым лицом.

— Что этот механизм делает? — поинтересовался сыскарь.

— По легенде — дает бессмертие и еще чего-то там, — откликнулся Ройс. — А на самом деле, как вы понимаете, это обычная безделушка, хотя и очень ценная. Но ценная она только для таких фанатиков, как герцог и Сигил. Никто другой не стал бы прилагать таких усилий.

— Ладно, — протянул Мирон. — История весьма интересная и поучительная. Но, однако, давай о наших делах поговорим.

— Давай! — с нарочитым энтузиазмом сказал Ройс, усевшись в кресло.

— Мирон! — сказал он, глядя сыскарю в глаза. — Давай начистоту! Как только тут смертью запахло, я понял, что надо бежать из города, но также понял, что это не дело, бегать. Рано или поздно, эти гады найдут меня. Да и не хочется мне такой жизни. Я вот в этой квартире уже второй день сижу безвылазно. А до этого уже три таких убежища сменил. Все эти дни живу, как крыса чердачная. Надоело до смерти!

Мирон молча слушал.

— Так вот! Я бы и сразу «ноги сделал», но потом поразмыслил и про тебя вспомнил. Я ведь в курсе, что тебя зачем-то решили подставить. И сразу понял, что ты будешь мстить и вообще, с этим делом разбираться. Вот и решил рискнуть, подождать тебя, ну и поговорить…

— И ты хочешь моими руками с этим делом разобраться? Чтобы я убил герцога, Сигила, и прочих персонажей? — прищурился Мирон.

— Да, Мирон, хочу! — адвокат, держась руками за ручки кресла, наклонился в сторону сыскаря. — Хочу, чтобы ты убил их! Ты ведь понял уже, что они главная причина твоих бед? Когда ты их убьешь, и тебе и мне легче будет!

— И какие у тебя условия?

— Да никаких! Убей их, и всех причастных. С более мелкими гадами я сам разберусь. Я же обеспечу тебя финансами и информацией. А как все утрясется, я снова свою контору открою. Директор наш, наверное, уже мертв, но я это дело снова раскручу. Мы ведь такими делами ворочали… А с этим Сигилом поганым сошлись из-за жадности директора — тот любой копейке был рад. Ну и, после того, как всё кончится, ты ведь наверняка захочешь кое-кому в своем Указе «горло пощупать». Наверняка «по служебной лестнице» выше поднимешься, ну, я и надеюсь, что про меня не забудешь. Мы ведь можем быть друг другу полезны!

— Я согласен, — сказал Мирон.

После этих слов, адвокат быстро поднялся и в несколько шагов подошел и пожал руки сыскарю и Илье, который заметил, что подручные адвоката, видя это, немного опустили свои арбалеты.

— Отлично! — сказал Ройс, вернувшись в свое кресло. — Давай не будем терять времени! У меня еще остались кое-какие возможности. Есть также люди надежные. Немного их, но они есть! Не самые лучшие бойцы, но все они в твоем распоряжении! Говори, что надо?

— Для начала, расскажи подробнее о герцоге. Все, что выяснил.

Лицо адвоката исказила гримаса, словно у него свело болью зубы.

— Да по герцогу у меня, считай, и нет ничего. До этих дел он меня не интересовал. Мало о нем сведений! Знаю, считай, только его адрес — улица Денатуры, дом восемь. Большой особняк с крышей из темно-зеленой черепицы. Там рядом одна из городских башен.

— Это плохо, что мало информации по нему, — задумчиво почесал подбородок сыскарь.

— Да плевать на него! — адвокат смачно плюнул прямо на пол. — Он, конечно, цель номер один, но не забывай, что Сигил — это его правая и левая руки одновременно! Самый ближайший его подручный, который, скорее всего, в курсе всех делишек герцога.

— И что?

— А то, что этого Сигила я прямо сегодня могу отдать в твои руки. Вот так! — адвокат протянул вперед руки, сделав ладони в виде чаши. — Отдам его тебе тепленького.

— Каким образом?

Адвокат плотоядно ухмыльнулся.

— Сейчас узнаешь! Но сперва, можно тебя на пару слов? Надо кое-чего уточнить…

Ройс и Мирон поднялись с места, и прошли в угол комнаты, где находилась закрытая дверь. Они скрылись за ней, и Илья остался наедине вместе с подручными Ройса.

Выглядели эти двое довольно расслабленно, и Илья подумал, что, скорее всего, бояться тут нечего и только что, на его глазах Мирон приобрел себе нового и весьма полезного союзника…