Красная галактика. Том 4

Глава 17

— Второй… и третий, — с ужасом прокомментировала Стрелка появление еще двух флагманов.

К длинному вытянутому корпусу черного корабля, ближе к корме, крепились четыре башни в форме буквы «Х». К этому крестообразному сооружению стыковались эсминцы.

— Восемь эсминцев, — быстро сосчитала пристыкованные корабли Стрелка.

— И… до жопы истребителей! — каждый из флагманов нес шесть прямоугольных ангаров из которых сейчас вылетели тучи «мошкары».

— Боевая тревога! — Стрелка перекинулась через стол и шлепнула по клавиатуре на терминале связи, — внимание! Боевая тревога!

Одно дело проорать «боевая тревога» и совсем другое влет придумать, что делать поднятым по тревоге экипажам. Егору повезло — флот ГССР не был размазан по всей системе, а стоял сформированным в две спасательных группы. Но на этом везение и заканчивалось — Семенович со штабом моделировал сражение Первого флота со флагманом ширедов. И в симуляции Первый флот всегда одерживал победу. Но проблема была в том, что ширед приперся не в одиночку, а еще и двух приятелей прихватил! До сего момента считалось, что ширеды были крайне профессиональной, но не многочисленной группировкой. Спецназ сам по себе не подразумевает массовости. Однако, как оказалось, сил у них хватило и на то, чтобы миитэ напрягать, и ученых захватить и Викторию в лоб атаковать.

Семенович или Мишаня уже бы сыпали приказами, но Егор, не имея никакого опыта в командовании в условиях боевой операции, впал в ступор. Хорошо еще, что Стрелка среагировала четко и тревогу все-таки объявила. Девушка взмахом руки запустила тактический модуль — посреди зала ЦОПа появилась трехмерное карта системы вместе с кораблями, объектами инфраструктуры и защитными сооружениями.

— Линкоры — назад, — девушка начала жестами управлять флотом, расставляя на карте метки для перемещения, — туда же оттягиваем и «Орлицу» с «Коммуной».

— Всем членам РевСовета немедленно прибыть в штаб! — объявил Егор. Он был не совсем согласен с тем, что делает Стрелка. Но вмешиваться в ее распоряжения не стал. В момент кризиса нет места спорам и дискуссиям, ширеды выходили на дистанцию атаки и флоту прямо сейчас требовался командующий. Пусть уж Стрелка ошибок наделает, чем корабли вообще никаких приказов не получат и будут стоять, сбившись в два стада. Но для дальнейших действий требовались коллегиальные продуманные решения, поэтому Егор и созывал высший орган правления Галактического Союза.

— Какая у нас будет тактика? — спросил он у Стрелки.

— Бережливая, — ответила та, продолжая быстрыми жестами выстраивать Первый флот, — мы жертвуем турелями, чтобы задержать противника у границы перехода.

Взмахом руки Стрелка выделила сеть самоходных турелей и отдала им приказ на передвижение. Светящиеся точки полетели… нет, точнее будет сказать — поползли как черепахи. Да, оборонительные станции имели кроме башни с орудием еще и двигатели. Но они предназначались для неторопливого передвижения из точки «А» в точку «Б», а не для лихих налетов. И это самым отрицательным образом сказывалось на задумке Стрелки — орудийные платформы к врагу подтягивались слишком медленно. Пушки флагманов молчали, ширеды не тратили их мощь на малозначительные цели. Тем более, что из-за своей медлительности, турели к месту сражения подтягивались нестройными рядами, а они были эффективны только в том случае, если наваливались толпой. Единственное их орудие работало в двух режимах. Оно могло либо бить одним мощным лучом, поражая крупные корабли. Либо создавать веер из нескольких частных импульсов, охотясь за юркими истребителями.

Ширеды бросили на уничтожение турелей тучи своих истребителей. И надо признаться, что расправлялись с защитными станциями те довольно эффективно. Каждая турель успевала взмахнуть одним-двумя веерами и погибала под ливнем из лазерных росчерков. А эскадрилья черных истребителей неслась к следующей цели.

У Егора сердце кровью обливалось, каким бы простым устройством самоходные турели не были, но ГССР наштамповал их сотни и потратил на их изготовление ни один вагон ресурсов.

— Нормально, они выполняют свою функцию, — Белка заметила печальную мину на лице Егора.

— Какую?

— Задерживают противника. Дарят нам время, — руки у Стрелки порхали так, будто она дирижировала оркестром. Симфония у нее выходила на загляденье, Первый Флот выстраивался в три четкие линии. Позади всех встали уже запустившие свои авиакрылья «Орлица» и «Коммуна», дополнительные «ястребки» вылетели и из восьми цитаделей, которые окружали Викторию. Егору раньше казалось, что с «Яками» их промышленность явно переусердствовала, но сотня истребителей ГССР смотрелась жалкой горсткой по сравнению с облаком москитного флота ширедов. И не один он видел тотальное превосходство в малой авиации.

— Я к эскадрилье, — Стрелка попыталась встать с кресла.

— Куда?! Сидеть!

— Мне надо принять командование! Ты не видишь, сколько их…

— Ты уже на командовании! Я… я не один не потяну, — признался Егор, — судьба всего флота важнее судьбы отдельной эскадрильи. Кстати, ты зачем истребители позади спрятала?

Стрелка выстроила флот несколько специфическим способом и, на взгляд Егора, нарушая все возможные наставления учебников по стратегии. Вперед Стрелка выдвинула выстроенные в стенку фрегаты, хотя по всем правилам эти корабли должны были прятаться за спинами более бронированных и имеющих мощные щиты товарищей. Далее выстроились три линейных корабля и два эсминца, которые Стрелка окружила «ястребками».

— Фрегатов у нас много, линейных крейсеров — мало. И только они могут проковырять шкуру флагманов. Поэтому мы должны их беречь. Фрегаты на себя примут первый удар и волну их москитного флота. Если у тебя есть что добавить к моему плану на бой — давай! Мой опыт ограничивается только виртуальными сражениями в стратегиях!

— У меня и этого нет, — Егор в космосиме занимался в основном проектированием и менеджментом, о чем сейчас сильно жалел. Но ведь предполагалось, что во время генерального рядом с ним будет прожженный морской волк!

— Тогда действуем пока так, а дальше может остальные подскажут.

На «остальных» Егор тоже сильно не рассчитывал. В данный момент на планете из членов РевСовета находились только Мижатка и Питер. И реальной помощи от министра сельского хозяйства и милиционерши в положении, он не ждал. А все остальные, включая даже Зака, находились на заданиях.

Егор зря переживал за выдвинутые на передний край фрегаты. Их было много, и суммарная мощь одного залпа превышала то, что смогли бы выдать линейные корабли. Стрелка не тешила себя пустыми надеждами, что легкие торпеды могли бы пробить щиты трех флагманов.

— Торпеды к бою! Сосредоточить огонь на этих эсминцах! — девушка выделила на тактическом экране две жертвы, — готовьтесь! Пли!

От четырех десятков фрегатов к выбранным целям протянулся водопад из светящихся синим фотонных торпед.

— Трындец им! — Филимонович исходя из соображений экономии настолько масштабные тренировочные стрельбы не разрешал проводить, но зрелище впечатлило его до глубины хозяйственной души. Фрегат в единовременном залпе выдавал четыре торпеды, итого к эсминцам неслось немного-немало, а сто шесть десять хвостатых светляков. Причем каждые двадцать секунд происходила перезарядка торпедных аппаратов и к этой прекрасной картине разрушения добавлялись новые краски.

— Ага, и сразу перенесем огонь на следующих, — в глазах Стрелки плескалось адское пламя.

Противник применил нестандартную тактику, кинув тучу своих истребителей прямо под огонь. Шевелящаяся масса из сотен машин встала на пути у торпед. Часть фотонок они сбивали своим огнем, часть — принимали на свои корпуса.

— Тоже неплохо! — в уголке экрана крутился счетчик боевых потерь. Согласно ему ширеды потеряли тридцать две машины. Егор оптимизма Стрелки не разделял, он считал не сколько погибло, а сколько осталось. По его подсчетам выходило что до хрена и даже немножечко больше!

Облако истребителей впитывало в себя торпеды, как ненасытная губка. И перло вперед.

— Уже сорок! — чуть не хлопала в ладоши Стрелка. Егор же радоваться не торопился.

Но только он хотел высказать предположение как за их спинами раздалось:

— Ну что тут у вас?

Обернувшись Егор увидел заходящую в ЦОП Мижатку и поддерживающего ее за локоть Питера. Хотя у миитэ еще не было большого живота, мешающего ей ходить, но Питер окружил ее невероятной заботой и только что пылинки с нее не сдувал. Он выкатил из-за стола кресло и помог Мижатке в него сесть. Его опека, в условиях, когда в Викторию началось полномасштабное вторжение злобных осьминогов, смотрелась немного нелепо.

— Ширеды пробуют на вкус нашу оборону. И она им не нравится, — горделиво заявила Стрелка, — эсминцы, выдвигайтесь вперед, подключайтесь к обстрелу!

Туча истребителей, несмотря на потери, быстро продвигалась вперед, на ходу продолжая пожирать выпущенные фрегатами торпеды, поэтому Стрелка подключила к атаке и пару эсминцев. Линейные корабли она берегла — флагманы врага тоже начали продвигаться вглубь системы.

— С Ми помощь запросили?! — спросила Мижатка.

— Им не до нас, у них тоже ширеды объявились, — коротко бросила Стрелка, — фрегаты, принимайте алгоритм распределения целей!

Когда стреляешься один на один, ну или даже десять на десять, с выбором мишеней у капитана корабля не бывает проблем. Сейчас же на удерживающие строй фрегаты готовились встретить сотни истребителей, и чтобы сделать огонь их ПВО эффективным, требовалось вмешательство внешних вычислительных устройств. И сервера ЦОПа к такой задаче были готовы, они просчитывали траектории движения истребителей и напрямую руководили орудийными установками фрегатов. В таком режиме корабли ГССР выступали только как носители орудий, даже их экипажи в огневой план вмешаться не могли.

— Да поможет им бог, — прошептал Питер, видя, как черная волна захлестывает передовую линию обороны.

— В Ми что, тоже флагманы прибыли?! — Мижатке было хоть пополам разорвись — и здесь было от чего тревожиться и на родине не пойми что творилось.

— Нет, у них только разведчики мелькали…

— Это неточно, — не щадя нервов беременной женщины дополнила Стрелка, — и у нас ними постоянно связь рвется и что там происходит, мы точно не знаем.

Питер с осуждением глянул на Стрелку, мол молодец, успокоила. Но ушедшей с головой в битву девушке было не до того, какое впечатление ее слова производят на окружающих. Цунами из истребителей ширедов накрыло строй фрегатов и погребло их под собой. На тактическом экране была видна лишь туча из сотен черных машин, внутри которой мелькали всполохи из лазерных залпов.

— Доложить обстановку! — приказала потерявшая визуальный контроль над боем Стрелка.

— Огнем удерживаем противника на дистанции! — бодро доложил командир эскадры, — щиты держатся! Передаю трансляцию!

Только Егор вздохнул с облегчением, но глядя на то, что творилось внутри облака, он снова не на шутку разволновался. Строй фрегатов свернулся в подобие сферы, от которой в сторону окружившего ее облака неслись бесконечные трассеры от систем ПВО. Их было столько, что в глазах рябило! Что снаружи, что изнутри, оценить трезво обстановку не представлялось возможным. Егору было понятно одно — в очередях, поливающих бесчисленные косяки мечущихся истребителей, в космос улетела невероятная прорва энергии. Бешенный обстрел давал свои плоды — в суматохе на экране можно было заметить вспышки и взрывы, разносящие на куски вражеские машины. В тоже время щиты самих фрегатов держались, причем командир эскадры фрегатов организовал грамотную ротацию, корабли с сильно просевшими щитами уходили вглубь строя для их восстановления. Конвейер по выбиванию истребители работал без сбоев, но Егора не на шутку волновал тот факт, что реакторы фрегатов работали в почти что критическом режиме, им и щиты надо было подпитывать и выплевывающие без устали сгустки энергии орудия обеспечивать. Да, пугзы над модернизацией кораблей потрудились на славу. Их системы давно вышли за рамки стандартов, существовавших в Отау. Но предел есть у любой техники, при должном умении даже лом из титана в баранку свернуть можно.

— Энергосистемы держатся?! — спросил он у командира эскадры.

— Да, прогнозируемый запас хода реакторов — около часа.

Егор запустил анализ на тактическом вычислителе и снова в его сердце затеплилась надежда — данные показывали, что за час фрегаты успеют уничтожить москитный флот врага. При этом потери эскадры должны составить не более тридцати процентов. Что само по себе было отличным результатом, если бы не одно «но» — полноценно систему воскрешения в Виктории еще не запустили, так как на общем собрании РевСовета было решено, что в приоритет для исследования и разработки надо поставить технологию добычи фетуция из звезды. Война дело дорогое, а единственный оставшийся в наличии самородок остался в «заложниках» у тиррян. Личности погибших экипажей останутся записанными на временный хранитель. Что кроме сильно ослабит флот до того момента, пока тела погибших не будут клонированы.

Флагманы пока в бой не вступали, эсминцы врага вяло перестреливались с линейными кораблями ГССР. Вроде бы тактика Стрелки пока себя оправдывала, но прогнозы прогнозами, а готовиться к худшему варианту тоже надо было, так как неизвестно, как в бою себя покажут самые тяжелые корабли противника.

— Питер, надо будет сделать вот что — собирай транспортники у Виктории. Займешься эвакуацией…

— Эвакуацией чего?! — удивилась Стрелка.

— Не чего, а кого — все по стандартному списку. Первыми грузи на транспорт детей. Потом гражданских специалистов. И… — Егор глянул на Мижатку, — женщин в интересном положении.

— Ты думаешь, мы систему не удержим?

— Удержим, не удержим — черт его знает. Но о гражданских мы должны позаботиться. И пока флот держит линию обороны, вывезти их на Веру.

Сидевший с похоронным видом до получения задания Питер просиял.

— Пойдем, любовь моя, — вскочил он с кресла и протянул руку Мижатке.

— Эй! Не вздумайте меня эвакуировать! Я вам здесь пригожусь! Переведите на меня управление эсминцами…

— На Вере ты пригодишься больше, — не стал дослушивать ее Егор.

— На Вере? — с сомнением переспросила Мижатка.

— Именно там. Кто как не ты организует оборону? Или ты думаешь, что ширеды или какая-нибудь другая сволочь из Пакта туда не заявится? Да может быть в этот самый момент там флагман из перехода вываливается!

Мижатка растерянно посмотрела на Егора, потом на мужа.

— Я поняла. Лететь на Веру, подготовиться к атаке.

— Именно! И делать это очень быстро! — подогнал Егор миитэ.

Супружеская чета покинула ЦОП под радостный вопль Стрелки.

— Хо-хо! Есть один! Съели, уроды?!

Передовой эсминец ширедов увлекся перестрелкой и выдвинулся слишком далеко, за что и поплатился — совместный залп линкоров Первого Флота пробил его щиты. Те не успели восстановиться и во вражеский корабль слетело сразу шесть торпед. Посреди его корпуса возникла яркая вспышка — взрыв переломил корабль на две половины.

— С эвакуацией ты поторопился, — самодовольно произнесла Стрелка, — мы сейчас им…

— Враг изменил тактику! — появился в эфире командир соединения фрегатов, — они идут на таран! Они идут на…

Внезапно передача с его корабля прервалась.

— Что за черт? Куда он пропал?!

— Фрегат уничтожен, — тихо сказала Стрелка, — я переключусь на камеры других кораблей.

Полученная трансляция показала жуткую картинку — истребители ширедов, не считаясь с потерями ринулись в лобовую атаку на сферу, образованную фрегатами. Причем одними залпами и пусками ракет с подвесок они не ограничивались. Чертовы осьминоги превратили свои машины в снаряды! Они пачками врезались в защитные поля фрегатов!