Купец II ранга

Глава 7

— Барон, вы можете идти. Ничего с Огневым не случится. А вас князь Михайлов уже трижды вызывал к себе.

…

— Послушайте, барон, это уже банальное неуважение ко мне и моему профессионализму! Я, как целитель Храма, гарантирую вам, что все с Огневым будет в порядке!

…

— Барон, если вы немедленно не покинете лазарет, я буду вынужден вызвать охрану!

Не помню, что мне снилось, но заунывным голосом целителя можно было и мертвого поднять.

Если я правильно понял, доктор пытался выпроводить Камнева восвояси, но Воин не обращал внимания ни на какие увещевания.

Надеюсь, он не сидит у моей кровати, словно в какой-нибудь слезливой драме?

Последняя мысль оказалась настолько интересной, что я с трудом разлепил глаза и посмотрел по сторонам.

Камнев обнаружился на соседней кушетке.

И ведь он действительно сидел все это время рядом и не спускал с меня глаз.

С одной стороны, это было как-то банально и избито, но с другой — чертовски трогательно.

— Привет, — прохрипел я, смотря Камневу в глаза. — Как сам?

Спрашивать: «Закрыли ли мы Прокол?» или «Мы выбрались?» было глупо, и я не придумал ничего лучшего, чем перевести стрелки на Камнева.

— Лучше, чем ты, — поморщился Воин, вставая с больничной койки. — Поговорим позже.

Я хотел было спросить, что он хочет сделать, но не стал. Было очевидно, что Камнев, несмотря на протесты целителя, берет меня на руки, чтобы куда-то отнести.

— Барон! Что вы себе позволяете⁈ Положите больного обратно!

— Все настолько плохо? — выдавил я из себя, чувствуя, как по спине струится липкий страх остаться на всю жизнь недееспособным инвалидом.

— Барон! Немедленно положите новика Огнева назад! Ему нужно восстановиться!

Учитывая, что я не чувствовал левую ногу и обеих рук, опасения были небеспочвенными.

Можно было, конечно, скосить глаза и лично убедиться, что не так с моим телом, но… я боялся.

Боялся увидеть подтверждение своим опасениям.

— Барон! Я буду жаловаться!

— Жить будешь, — буркнул Камнев, вынося меня из лазарета. — А теперь, помолчи.

Учитывая, что предыдущие слова дались мне не так-то просто, я не стал спорить и послушно замолчал.

Надеюсь, Камнев знает, что делает…

Эта мысль почему-то вместо привычного спокойствия породила смутную тревогу. Как будто чего-то не хватало… Чего-то важного.

Виш!

Я вздрогнул всем телом и, наплевав на страх увидеть то, что мне не понравится, покосился на левое плечо.

К счастью, дракончик был на месте.

Вот только Виш… спал?

Не знаю, как он умудрялся не сползать с моего плеча, но фамильяр бессовестно дрых, сладко посапывая во сне.

Хм, кажется, это первый раз, когда я вижу спящего Виша!

Не удержавшись, я скользнул взглядом по своему телу и тут же зажмурился.

Мои худшие опасения подтвердились — на месте левого колена и обоих локтей белели марлевые повязки.

Твою ж мать…

К слову, я принял эту весть как-то уж слишком спокойно. Бьюсь об заклад, во мне сейчас столько успокоительного, что я еле думаю…

— Куда мы? — прохрипел я.

— Не трать силы, Макс, — посоветовал Камнев. — Скоро все поймешь.

Легко сказать, не трать! Ведь это у меня нет рук, а не у тебя! Черт возьми, как такое могло произойти…

— Лич оказался силен, — проворчал Воин. — Мы еле справились…

Вряд ли Камнев прочитал мои мысли. Скорей всего он, будучи боевым офицером, прекрасно понимал, что чувствует оказавшийся на моем месте человек.

— Не представляю, как ты сумел добраться до выхода из Прокола.

Я тоже не представляю…

— Мы обязательно все обсудим, но не здесь. На следующем Проколе.

Ну уж нет! Хватит с меня этих Проколов!

— И… прости меня, Макс.

— Не мели ерунды, — прохрипел я. — К тому же, как я понимаю, у тебя есть план?

— Что-то вроде того.

Слова Камнева прозвучали не особо обнадеживающе, поэтому я сделал лучшее, что мог в данной ситуации — закрыл глаза.

Впрочем, долго я так не продержался.

Не тот склад характера, чтобы подобно страусу засунуть голову в песок, якобы спрятавшись от навалившихся проблем.

Поэтому я открыл глаза и, отстраненно следя, как Камнев то сворачивает на развилке, то спускается по лестнице, принялся думать.

У меня нет рук и ноги — раз, Виш спит и не с кем посоветоваться — два, Камнев тащит меня Бог знает куда — три.

И это не считая никуда не девшегося Крысина, которого почему-то покрывает князь.

Мысль лениво свернула на князя, и я криво усмехнулся.

Михайлов стопроцентно ведет свою игру, и, кажется, я знаю, какую.

Руководству Храма явно не нужны проблемы с императорской канцелярией, и что-то мне подсказывает, что смерть Илана списали или на потери в Проколе, или ещё на что-то.

Предположение, конечно, немного абсурдное, но зато оно прекрасно объясняет, почему князь, несмотря на его внешнюю реакцию, так долго тянет с поиском убийцы.

Ведь если найти убийцу, то от убийства в Храме будет уже не отвертеться.

А убийство в Храме новика равно интерес засевших в императорском дворе недоброжелателей Михайлова.

И если посмотреть на происходящее с этой стороны, поведение князя становится логичным.

Поэтому он и не воспользовался моим предложением принести клятву крови. Поэтому он и отправил неопытных новиков в Прокол.

Вот только зачем ему публично давить на Крысина? Ведь князь знает, что Илана убил или Крысин, или подзуженный им Худяш.

Только если…

Скрип круглой двери вырвал меня из моих мыслей, и я недовольно посмотрел сначала на Камнева, а затем и на то место, куда мы пришли.

И стоило мне осознать, где мы находимся, как сердце мгновенно забилось.

— Это… Изолятор?

— Да, Макс, — прогудел Камнев. — Когда князь узнает, он придет в ярость.

— Но… как? Разве можно проходить через Изолятор… повторно?

— Нельзя, — Камнев аккуратно опустил меня на пол и кивнул на разделяющее Изолятор стекло. — Но так вышло, что ты не был официально внесен в храмовые списки.

— А сейчас, получается, внесен?

— Именно, — подтвердил Воин. — Не забудь скинуть все лишнее на жаровню.

И предупреждая мой следующий вопрос, добавил.

— То, что лежит в Инвентаре, не пострадает во время очищения.

— Буду должен, Дмитрий.

— Не неси ерунды, Макс, — губы Камнева дрогнули в едва заметной улыбке, и он похромал к противоположной двери.

Кажется, бой с личом потрепал не только меня.

Проводив Воина взглядом, я усилием воли осмотрел свое тело. Судя по количеству бинтов и тупой ноющей боли, я не должен был выбраться из Прокола…

Как же, черт возьми, хорошо, что Камнев додумался сделать этот финт ушами. Ведь это далеко не очевидное решение…

Дальнейший ход моих мыслей прервало появление Дмитрия на другой стороне Изолятора, а следом резко запахло озоном, и с потолка обрушилось жемчужное сияние.

Все тело охватил жар вперемешку с щекоткой.

Ноги, руки, грудь, голова — казалось, чесалась каждая клеточка моего тела! Два удара сердца, и нестерпимые жар и щекотка превратились в приятное тепло.

Стало настолько хорошо, что захотелось понежиться в этом тепле как минимум часик.

К сожалению, спустя несколько секунд тепло исчезло, и я с неохотой открыл глаза.

— Высшее исцеление, — зевнул Виш. — Получилось, Макс.

— Что получилось? — беззвучно отозвался я, с удовольствием сжимая и разжимая кулаки. — Ты помог упокоить лича? Как того Червя?

— По другому было никак. Эта сволочь сделала ставку на щит и сумела пережить удар молний. Знаешь, как было непросто палить в него из той бандуры и вести тебя через каменный дождь?

— Виш, оно того стоило?

— Ты про то, что мы напали на него первыми? — уточнил фамильяр. — Конечно. Нам повезло, что те призраки его притормозили. Иначе все сложилось бы иначе.

— Двоякая ситуация, — поморщился я, поднимаясь на ноги. — К чему тогда был весь тот фарс с клятвами?

— Одежду в камин! — крикнул через стекло Камнев. — С вещами сам знаешь, что делать!

Я кивнул Воину и послушно скинул все бинты и то, что осталось от мантии послушника в горящий камин.

На поднос отправился серебряный крестик. Часы, увы, не пережили стычку с личом и остались где-то в Проколе.

Вещи сменились серебристой склянкой с зельем Иммунитета, которую я машинально убрал в Инвентарь.

— Хитро, — усмехнулся Виш. — Что до клятвы, не забивай себе голову. Напал на лича я. И убил его тоже я.

— А как же Огненный шар, который я в него швырнул?

— Ты выпустил Огненный шар в стену, — усмехнулся фамильяр. — Пришлось выложиться на полную, чтобы отрикошетить пламя прямо в лича так, чтобы не задеть Камнева.

— Ясно, — вздохнул я, снимая с подноса появившуюся одежду. — Что произошло с моими руками и ногой?

— Каменные осколки — раз, — Виш перелетел с плеча на голову, давая мне накинуть на себя тунику. — Истинный огонь, который ты выплеснул из себя — два. Клинок Камнева — три. Ну а потом ты уже на поверхности влез в останки чумового зомби.

— Не помню такого.

— Я зато помню, как начали гнить твои руки, — поморщился Виш. — Знаешь, как было больно смотреть на Камнева, который ничем не мог тебе помочь?

— Выходит, — я закончил одеваться и направился к отливающей синим двери, — повезло?

— Шутишь? — удивился фамильяр. — Какой повезло? Что я, что Камнев, мы оба выложились на все сто! Ну и ядро Силы не стоит списывать со счетов.

— Значит, мне не показалось? — я вспомнил ту вспышку света и тепла, на смену которым пришла сила.

— Макс, — Виш посмотрел на меня, словно на ребенка. — Если бы не ядро, ты бы не вышел из Прокола. А вместе с тобой и мы.

— Спасибо, Виш, — я скосил глаза на фамильяра и, выйдя из Изолятора, протянул руку ожидающему меня Камневу. — Спасибо, Дмитрий.

— Моя ошибка, — прогудел Воин, пожимая мне руку. — А теперь, поспешим к стеле.

— Опять он за свое, — Виш закатил глаза. — На мой взгляд, все вышло отлично! Слегка рискованно, но это уже детали.

«Слегка?», — мысленно возмутился я, следуя за Воином.

— Да ладно тебе, Макс, — Виш так и излучал оптимизм. — Посмотри на произошедшее с другой стороны!

«И с какой же?»

— Первое, ты жив и здоров!

«Благодаря Изолятору!»

— А какая разница? — резонно возразил фамильяр. — Да, пришлось постараться, чтобы навести Камнева на эту мысль, но ведь сработало!

«Стоп, так это твоих рук дело?»

— Конечно, — Виш расплылся в довольной улыбке. — Камнев — отличный Воин и хороший человек, но он совершенно не разбирается в интригах. Из него сделали клинок, и в некоторых вопросах он жутко наивен.

«Постой, но как у тебя вышло?»

— Помнишь, я рассказывал тебе про договор князя с Камневым? — напомнил мне Виш. — Михайлов не стал официально регистрировать тебя в Храме, чтобы помочь Дмитрию обойти кабальный договор.

«То есть я как бы только что появился в Храме?»

— Бинго! — Виш взмахнул хвостом. — Правда, пришлось постараться, чтобы внушить Камневу эту схему.

«Но стела фиксирует все события!»

— Фиксирует, — согласился Виш. — И если императорская канцелярия решит провести аудит, у неё возникнут большие вопросы. И поверь, стоимость заклинания Высшего исцеления будет меньшей из проблем.

«Слушай, меня этот момент смутил ещё в тот раз. Ведь если стела все фиксирует…»

— Для начала разные уровни доступа, — Виш с полуслова понял, что я имею в виду. — Даже у Михайлова нет доступа к полноценному функционалу. Ну и политика.

«Политика?»

— Зуб даю, в императорской канцелярии есть специальный отдел, который собирает досье на каждого одаренного, не говоря уже о дворянах. И в нужный момент это досье помогает, скажем так, сделать правильный выбор.

«А Крысин?»

— Он зачем-то нужен князю, — Виш взмахнул крыльями, имитируя пожатие плечами. — Зуб даю, у Михайлова своя картотека с грешками подчиненных и не только. Князю нужен Крысин и нужен Камнев. Но если бы Дмитрий узнал, что убийство Илана дело рук Луки, он бы вызвал его на дуэль и убил.

«Разделяй и властвуй, — кивнул я. — Но это все равно как-то гадко».

— Добро пожаловать в большую политику, — усмехнулся Виш. — То ли ещё будет!

«Подытожим-с».

Я, практически на автопилоте следуя за Камневым, решил подвести итог услышанному. Причем, думал «громко», так, чтобы слышал Виш.

В принципе, Виш только что подтвердил мои мысли насчет позиции князя.

Да, на первый взгляд она выглядела нелогично, но если вспомнить, что у Михайлова свои интересы, то все вставало на свои места.

Что до стелы, то, как я понял, для неё все эти махинации и комбинации — как сериальчик.

Делай, что хочешь, об этом узнает только одаренный с более высоким доступом! Вот только что-то мне подсказывает, что рано или поздно за все придется платить.

Вопрос в том, как вписаться в эту игру и, по возможности, не заляпаться в грязи по самую маковку.

В том, что мне придется вступить в игру, я уже не сомневался. Не хочу быть пешкой, которую пытаются использовать все, кому не лень.

И если раньше у меня нет-нет, да и проскальзывали мысли плюнуть на все эти дворянские игрища и спокойно заняться бизнесом, то сейчас стало очевидно — не выйдет.

А значит нужно проанализировать текущие расклады и выбрать самую выгодную модель поведения.

И первое, что приходит на ум — мне нужно стать сильнее.

Ну и, конечно, раздать долги.

У князя может быть сколько угодно планов на мой счет и на счет Крысина, но я такое прощать не собираюсь.

Отсутствие рук и ноги действует… отрезвляюще. И больше я сюсюкаться с встающими у меня на пути врагами не буду.

— Целиком и полностью разделяю твою позицию, — Виш, как я и думал, с легкостью прочитал мои мысли. — Забираем награду у стелы, становимся сильнее, помогаем Камневу закрыть долг перед князем и валим из этой богадельни.

«Согласен, — мысленно кивнул я, заходя вместе с Камневым в зал к стеле. — Стать сильнее — это, после произошедшего, в приоритете. Но ты забыл кое-что важное».

— И что же? — удивился Виш.

«Ну как же, Виш, — усмехнулся я, подходя к стеле. — Мне нужно разорить Крысина и пополнить свой золотой запас».