Лахезис

Квазимодо. Камень пятый

Следующая история, хотя ни с каким членовредительством не связанная, в нашей с Фролычем жизни оказалась определяющей. Определяющей в том смысле, что она окончательно сформировала вектор нашей биографии, который до этого однозначно зафиксирован не был.

Дело в том, что в трех рассказанных выше историях — про Куздрю, Штабс-Таракана и Мосгаза, а также в нескольких других мелких эпизодах, которые я сейчас опускаю из-за их несущественности, хотя и для них отведены были свои белые камни, просматривалась некая общая тема, эдакий стержневой сюжет, подобный кукле, являющейся каждый раз в новой одежде; поэтому сперва кажется, что это все разные куклы, а потом обнаруживается при внимательном рассмотрении, что это один и тот же голыш, но по-разному упакованный.

Выглядел этот голыш так, что будто бы окружающий нас мир относится к Фролычу и ко мне как-то сильно недружелюбно, типа постоянно пробует нас на прочность. Выражается это в том, что мы вроде как ничего плохого не делаем, но тем не менее всякие люди, собравшись вместе, от случая к случаю предъявляют либо Фролычу, либо мне, либо нам обоим вместе разные претензии, либо глупые, как Куздря, либо просто высосанные из пальца Кутькой и Лехой. А нам с Фролычем от этих всех наветов приходится отбиваться, что, в общем-то, до сих пор как-то получалось, но нет никакой гарантии, что и дальше так будет. Кроме того, все эти истории могут, конечно, показаться смешными и пустяковыми, но обошлись они нам дороговато: глаз-то я сохранил просто чудом. Да и история с Гришкиным менингитом нам всегда казалась какой-то странной. Ее, конечно, можно было списать на простое совпадение: я ляпнул на собрании, что Фролыч ранен в голову, и по случайному стечению обстоятельств у него в тот же самый момент происходит приступ менингита, но как-то это все было странно, и мы с ним чувствовали заодно, что здесь что-то не так.

Вот тут и произошла история с Джаггой. Мы тогда учились в десятом классе, и Джагга, которого на самом деле звали Семеном Тихоновичем, был директором нашей школы.

Джагга — это такой бандит из фильма «Бродяга» с Раджем Капуром, коварный и жестокий, поэтому сразу должно быть понятно, как мы относились к нашему директору.

Он был среднего роста, подтянутый, с гладким смуглым лицом, изуродованным рваной раной на щеке. Говорили, что во время войны он был танкистом, его танк сгорел, но он успел вовремя выскочить и отделался только ранением в лицо от срикошетившей пули. Пуля разорвала ему щеку, раздробила челюсть и застряла под подбородком, малость не добравшись до артерии.

Директор был первым, кого неизменно по утрам встречал каждый ученик нашей четвертой школы. Джагга стоял у лестницы и тщательно проверял внешний вид учащихся. Нельзя было приходить в мятых брюках, неподстриженным, в кедах, в нечищенных ботинках, со спортивной сумкой вместо портфеля, без дневника. Провинившийся отодвигался в сторону, должен был ждать, пока пройдет мимо него вся школа, стоя, как у позорного столба, а потом вместе с остальными нарушителями брел в кабинет Джагги. После общей для всех словесной экзекуции обладатели ненадлежащего внешнего вида отправлялись домой приводить себя в порядок с четким приказом вернуться и доложить к началу следующего урока.

Самым действенным во всем этом была именно публичная словесная экзекуция. Джагга проводил ее тихим голосом, но это было так унизительно и по-издевательски, что лучше бы орал или бил. К примеру, одним из его требований было то, что девочки ни под каким видом не должны появляться в школе в капроновых чулках и сережках. «Ты, Галахова, — с расстановкой произносил Джагга, вплотную приблизившись к провинившейся, — напрасно думаешь, что надев сегодня капрон, тут же стала красавицей из сказки, и все мальчики будут на тебя глазеть; никакой красавицы из тебя не получилось, и если кто на тебя в таком виде и позарится, то разве что близорукий придурок какой-нибудь, потому что капрон, Галахова, он форму ноги не улучшает, что бы тебе ни рассказывали твои подружки, с которыми ты по вечерам болтаешься в сквере вместо того, чтобы готовиться к экзаменам; а поскольку капрон, как тебе прекрасно известно, Галахова, привлекает внимание именно к ногам, я тебе советую его вообще никогда не носить, а вместо этого попросить родителей, чтобы они купили тебе новую юбку, намного подлиннее этой; а когда у вас в классе будет родительское собрание, то я специально зайду, чтобы поговорить с твоим отцом насчет того, не рано ли ты, Галахова, начала завлекать мальчиков своей так называемой внешностью, которой на самом деле нет и, скорее всего, никогда не будет; встань смирно, Галахова, и смотри мне в глаза! Пусть он тебе объяснит, как называются девушки, которые начинают вот так одеваться и крутить всякими частями тела перед мальчиками, если ты сама еще этого не знаешь».

Совершенно ясно, что девочка, которую прилюдно назвали кривоногой шлюхой и безнадежной уродиной, вряд ли когда-нибудь рискнет еще раз нарушить директорские правила. И для мальчиков он находил очень действенные слова: длинный и смачный рассказ про омерзительную вонь от испорченных резиновой обувью ног убедительно обосновывал, почему надо ходить в школу в ботинках, а не в кедах, а тема мятых брюк виртуозно переходила в проникновенную лекцию о вреде онанизма.

Любого, даже самого незначительного, нарушения школьной дисциплины было достаточно, чтобы Джагга заявился прямо на урок и, подняв класс из-за парт, смешал виновника или виновницу с грязью. Он был изобретателен и беспощаден.

Мы бессильно ненавидели Джаггу самой страшной и лютой ненавистью.

Так вот, история, о которой я хочу здесь рассказать, произошла под Новый год, на школьном вечере. Мы с Фролычем тогда были в десятом классе.

На торжественную часть пришел Николай Федорович, тот самый журналист, с которым я познакомился в истории с Куздрей. Теперь он уже был не журналистом, а инструктором райкома партии. На вечер он пришел потому, что когда-то окончил нашу школу. Он вообще к нам часто приходил. Ему очень повезло в жизни, потому что Джагга стал у нас директором уже после того, как Николай Федорович получил аттестат зрелости. Но Джагге повезло, пожалуй, больше, потому что когда тебя при девочках называют вонючим онанистом, то такое запоминается надолго, а у инструкторов райкома партии память обычно хорошая.

После концерта самодеятельности Николай Федорович не ушел, а остался в зале разговаривать с Лидией Васильевной, которая много лет назад обучала его русскому языку и литературе. Она была уже старенькой, но всегда оставалась на наших вечерах до самого конца и смотрела, как танцуют. Ей это было интересно.

Мы с Фролычем стояли в углу, когда он толкнул меня локтем и мотнул головой в сторону. Я посмотрел на входную дверь и увидел Джаггу. Он стоял в дверях, а через руку у него было переброшено мое пальто.

Дело в том, что мы с Фролычем сговорились немножко выпить в перерыве между танцами, и он мне дал денег и поручил купить бутылку «Мускатели». Сам он, поскольку был секретарем школьного комитета комсомола, рисковать, что его застукают около винного отдела, понятное дело, не мог, поэтому за бутылкой ходил я. Я ее купил, пронес в школу и оставил во внутреннем кармане пальто. Судя по всему, Джагга, отличавшийся совершенно нечеловеческим чутьем, решил устроить шмон в раздевалке и теперь дожидался, когда нарушитель обнаружит себя.

Это хорошо еще, что бутылка была у меня, а не у Фролыча, потому что его куртка с большим количеством карманов на молнии была всем прекрасно знакома. А мое пальто — мосторговское, серого цвета с воротником из искусственного меха — никак свою принадлежность выдать не могло, поэтому Джагга его и принес в зал.

Понятно было, что произойдет дальше. Он встанет у выхода и будет ждать, пока мимо него не попытается прошмыгнуть несовершеннолетний алкоголик без верхней одежды. Потом будет словесная экзекуция, на следующий день комсомольское собрание, при самом благоприятном исходе вкатят строгача с занесением в личное дело, а уж Джагга проследит, чтобы характеристику дали такую, чтобы даже в ПТУ не взяли, не только что в институт. А самое главное — никто ведь не поверит, что я решил выпить один, а Фролыч тут ни сном ни духом, так что ему придется проявлять бескомпромиссную принципиальность на всех этапах определения моей печальной участи.

— Пошли отсюда, — сказал Фролыч. — Покурим. Мы, похоже, влипли.

Он сказал «мы», но понятно было, что влип один я, потому что Фролыча надо будет со всей силой от этой истории отмазывать — в нем одном вся моя надежда на некатастрофический исход.

Слева от входа в школу росло несколько больших кустов сирени, и даже зимой они обеспечивали вполне надежное укрытие. Мы закурили.

— Что будем делать? — спросил Фролыч. — Есть идея?

Идея была. Надо попросить кого-нибудь из ребят, живущих по соседству со школой, чтобы сгонял домой и принес что угодно из верхней одежды, хоть телогрейку. Тогда Джагга останется с бесхозным пальто на руках. Или еще проще — первый же, кто уйдет с вечера, может переправить свое пальто мне через окно. Потом останется только соврать что-нибудь родителям, но это уже проблема совершенно другого уровня.

Вопрос был только в том, к кому обращаться за помощью, но это, как говорится, был всем вопросам вопрос. Это в нормальной школе при нормальном директоре найти человека, который не сдрейфит, было раз плюнуть. А в нашей, образцово-показательной, даже по совершенно пустяковому поводу уговорить кого-нибудь перейти Джагге дорогу — и думать нечего. Тем более что в случае неудачи такой человек неизбежно становился соучастником со всеми вытекающими тяжелыми последствиями.

Тут Фролыч вдруг вздрогнул, схватился за меня рукой, и у меня перед глазами тут же вспыхнуло белым светом и где-то рядом громко прозвучало «ум-па-ра-рам». И я как будто рывком выскочил из ненадежного сна, который бывает перед самым пробуждением, когда уже вроде что-то видишь и слышишь, но все это как сквозь полупрозрачный занавес из ватного дыма. Я почувствовал, как пахнет зимний воздух, услышал далекие голоса и шорохи, и на небе загорелись невидимые из-за уличных фонарей звезды.

Я понял, что стою на белом камне, и что прямо сейчас должно случиться нечто важное.

На школьное крыльцо неторопливо поднимался Мирон.

В нашей школе он не учился, и вообще мы не сталкивались с ним со времен Штабс-Таракана. Скорее всего, он увидел освещенные окна в зале, понял, что там внутри новогодний вечер и решил забрести на огонек. Скадрить девочку или просто покуражиться. По-видимому, с Джаггой ему встречаться еще не приходилось, иначе он бы нашу школу за версту обходил.

— Сейчас он прямо на Джаггу налетит, — сказал Фролыч. — Тот уже в засаде. Посмотрим, что сейчас будет, ага?

Мирон вошел в школу.

Примерно с минуту все было тихо. Потом дверь с грохотом распахнулась, Мирон вылетел наружу, плюхнулся на крыльцо, покатился по ступенькам и замер внизу, скорчившись. За ним вышел Джагга, удержал спружинившую дверь, аккуратно прикрыл ее за собой и встал на крыльце, глядя на лежащего неподвижно Мирона. Из-за кустов нам был видно, как Джагга медленно сжимает и расжимает кулаки. Несколько раз он громко вздохнул. Похоже было, что он ждет, когда Мирон встанет на ноги, но именно этого Мирон и не торопился делать. Не то он здорово расшибся при падении, не то, испытав на себе железную хватку Джагги, вовсе не стремился возобновить знакомство. Джагга еще постоял, повернулся и исчез за дверью.

Мирон сел и покрутил головой. При падении он ободрал щеку, широкая царапина набухала кровью, а под глазом все более отчетливо угадывался солидных размеров фингал.

Мы выскочили из-за куста.

— Эй, ты живой? — спросил Фролыч, добежав до Мирона. — Подай голос.

Мирон сперва встал на четвереньки, потом поднялся и вдруг заплакал, скрипя зубами и матерясь. Как выяснилось, Джагга перехватил его в вестибюле и велел убираться, а Мирон его послал куда подальше, тогда Джагга скрутил его каким-то невероятным приемом, удержал левой рукой в болевом захвате, а правой схватил за волосы и поволок к двери. Тут Мирон не выдержал и обозвал его «полицаем» и «фашистской мордой». Остальное мы видели.

— Давай быстро с нами, — приказал Фролыч, дослушав сбивчивый рассказ Мирона и хватая его за рукав. — Сейчас пойдем внутрь, и твое дело стонать и помалкивать. Чтоб ни слова — понял меня?

Мирон посмотрел в лицо Фролычу, медленно кивнул, вроде даже как попробовал улыбнуться, потом осторожно потрогал ладонью сперва поврежденную половину лица, а потом ощупал другую щеку. Теперь он весь был перемазан кровью, и видок у него стал тот еще. По команде Фролыча мы схватили Мирона под руки, он тут же обвис и жалобно заскулил.

— Театр заканчивай, — приказал Фролыч. — Страдай молча.

Мирон замолчал.

С ноги на ногу он все же переступал, поэтому тащить его оказалось не так тяжело. Уже в вестибюле я вдруг сообразил, что мы вполне могли нарваться на Джаггу, и просто чудо, что этого не случилось. Куда-то исчез Джагга из своего наблюдательного пункта. Поэтому мы сразу же оказались в зале, музыка замолчала, все, кто там был, шарахнулись по сторонам, а мы втроем остались в самом центре. Я только тогда сообразил, что Фролыча нет рядом, когда почувствовал, какой же Мирон здорово тяжелый вдруг стал. Я начал озираться, пытаясь понять, куда же делся Фролыч, и увидел его на сцене, рядом с музыкантами. Он стоял, подняв правую руку, как Ленин на броневике.

— Мы только что видели, — закричал Фролыч, — как наш директор избивал подростка. У нас в школьном дворе. Он бил его — лежачего — ногами. Как собаку. Я при всех называю нашего директора подлецом и подонком. Вы — подлец, Семен Тихонович.

Туг такая тишина наступила! У всех, кто в зале был, рты пооткрывались от изумления, потому что таких слов в адрес Джагги не только никто не произносил вслух, но и представить себе, что когда-нибудь это может быть сказано публично, да еще и прямо в лицо самому директору, просто невозможно было. И вот сначала было такое изумление, а потом стало что-то еще на лицах проступать — может, злорадство или такой странный восторг, который бывает в предвкушении неожиданной и удивительной удачи, когда осталось только руку протянуть, и в нее сам собой свалится невероятный и ценнейший приз. Как-то вдруг сразу лица изменились. А Джагга стоял слева у стенки, смотрел прямо на Фролыча, и физиономия у него было совершенно невозмутимая, будто бы все это не только не про него, но даже и не при нем.

А Фролыч продолжал витийствовать:

— Как секретарь комсомольской организации предлагаю всем комсомольцам в знак протеста против этого отвратительного поступка нашего директора немедленно покинуть вечер. И не приходить в школу, пока Семена Тихоновича отсюда не уберут. Он Недостоин руководить школой. Или он, или мы!

И знаете что? Все, как по команде, стронулись с места и пошли к двери. Они шли и не смотрели на Джаггу, а он провожал взглядом буквально каждого, будто хотел запомнить этих неразумных сопляков, посмевших восстать. Он вот так же каждое утро стоял, отбирая нарушителей, но сейчас он всю свою злую силу растерял, как Кощей, когда Иван-царевич добрался-таки до волшебного яйца с иглой внутри. Он уже ничего не мог с нами сделать.

Я даже не заметил, как рядом с Фролычем на сцене оказался инструктор райкома Николай Федорович.

— Ну-ка остановились на минутку, — скомандовал он, и все, кто еще не успел выйти из зала, повернулись к нему. — Давайте не будем горячиться. Мы в этой истории разберемся. Так что не нужно устраивать тут, понимаете, забастовки. Завтра обычный учебный день, и будьте любезны, чтобы все были на уроках. Без всяких, понимаете, фокусов. Тоже мне, понимаете, волнения в Казанском университете. Вот вы, да вы! Это вы секретарь комитета комсомола? Прекратите эту митинговщину. Завтра в десять жду вас у себя.

— Яс Костей Шилкиным приду, — заявил Фролыч. — Мы с ним вместе были во дворе и все видели.

Николай Федорович кивнул и повернулся к директору:

— Семен Тихонович, на пару слов… мы могли бы у вас в кабинете переговорить?

И они вышли из зала, а мое пальто с бутылкой во внутреннем кармане осталось лежать на скамейке.

Фролыч и я выходили из школы в числе последних, и, когда поравнялись с кустами, нас окликнул Мирон. Мы завернули к нему за кусты. Мирон уже оклемался и курил, выпуская дым через ноздри.

— Выпить хочешь? — спросил Фролыч, протягивая руку.

— А есть? Давай.

Я открыл бутылку и отдал Мирону, тот жадно сделал несколько глотков.

— Классно вы с ним обошлись. Что теперь с ним сделают?

Фролыч обтер носовым платком горлышко, тоже хлебнул и отдал бутылку мне.

— Попрут с работы. Я так думаю. Что и требовалось.

— А что — он вам здорово насолил?

Фролыч кивнул.

— И вот вам прямо так поверят?

Фролыч снова кивнул. Он был очень доволен, просто таки распирало его.

— Еще как поверят. Твою рожу вся школа видела.

— Так ведь он же меня ногами не бил. Он меня вообще не бил, только толкнул, а я не удержался.

— А это пусть он сам доказывает. У нас есть один избитый в кровь — это ты, и мы с Квазимодо свидетелями. Послушай, Мирон, а ты еще кого-нибудь из нашей школы знаешь? Кроме нас?

— Вроде нет.

— Это хорошо. Ты на несколько дней сгинь куда-нибудь. Поблизости не появляйся, пока вся эта история не закончится. Ладно?

— Понятно, — сказал Мирон, тянясь к бутылке. — Боишься, чтобы я чего не надо не сболтнул? А что мне за это будет?

— А что ты хочешь?

— А я подумаю, — неожиданно серьезно ответил Мирон. — Увидимся на днях. Только без обмана чтобы. А то как бы вам не поплохело.

Он покрутил пустую бутылку в руках и запустил ее в стену. Сделал ручкой и исчез за забором.

Фролыч правильно придумал, чтобы обойтись в дальнейшем без Мирона — нам вдвоем договориться было легче легкого, а Мирона пришлось бы долго натаскивать, да еще его могли послать к врачу на освидетельствование, а врач спокойно мог никаких следов избиения не обнаружить, так что без Мирона было куда спокойнее. Конечно, нашу позицию это здорово ослабляло, потому что терялся потерпевший, и получалось, что просто наше слово против слова Джагги. И хоть один из нас — секретарь комитета комсомола, которому нет никакой нужды возводить на директора школы напраслину, но Джагга — старый фронтовик, может даже какой-нибудь герой и орденоносец, и если он расскажет, как Мирон его обзывал полицаем и фашистом, то неизвестно еще как все может повернуться.

Но обошлось все без свидетельских показаний и очных ставок. Мы пришли на следующий день к Николаю Федоровичу в райком, он подробно расспросил нас, что мы видели во дворе, знаем ли мальчика, с которым, как он деликатно выразился, произошел конфликт (мы сказали, что впервые увидели), и как вообще в школе относятся к директору.

Я хотел было рассказать начистоту, как у нас в школе относятся к Джагге, но Фролыч наступил мне на ногу и объяснил, что Семен Тихонович очень строгий директор, и это не всем нравится, но дисциплина и порядок в школе— на очень высоком уровне.

Никаких письменных заявлений с нас не требовали, да и Николай Федорович записей не вел. Просто так поговорили, за чаем с печеньем.

А под конец он сказал:

— Идите, ребята, учитесь. К вам вопросов нет. Есть, впрочем, совет. У вас вся жизнь впереди, так что запомните, Эти вот митинги, крики всякие со сцены, «долой» да «за мной», — этого ничего не надо. Это липшее все, ничего не решает, а вам только повредит, если будете продолжать в таком духе. Увидели где конкретный недостаток, подошли к старшему товарищу, просигнализировали. И все, больше ничего не надо. К вам непременно прислушаются и решат, как этот недостаток следует лучше исправить. Да еще возьмут вас на заметку, что с вами можно иметь дело. Я понятно объяснил?

Вот так и получилось, что историю с Мироном замяли, будто и не было, а Джагга из школы ушел. Вроде как по собственному желанию. Новым директором назначили нашего физика, который сначала старался, чтобы все было как при Джагте, и стоял по утрам у входа, следил за внешним видом, все такое, но у него к драконовским порядкам Джагги душа, судя по всему, не лежала, и как-то само собой спортивные сумки вытеснили портфели, нитяные чулки в резинку сохранились только для самых младших девочек, курилка из-за куста с сиренью переместилась в мужской туалет, а короткие прически у ребят превратились в запретные ранее битловки.

Эта новообретенная свобода соседствовала с сохранившейся памятью о Джагге, и мы с Фролычем вдруг стали частью легенды. Когда спустя полгода мы уже шли на выпуск, уходить из школы было ужасно жалко. Не из-за дурацких сентиментальных воспоминаний про «школьные годы чудесные, с дружбою, с книгою, с песнею», а потому, что здесь, в школе, мы уже были героями, а как там дальше сложится, никто из нас тогда не знал. Но свержение Джагги явилось для нас тем самым камнем на распутье, от которого и началась вся наша история жизни, потому что именно тогда мы поняли, что можем наносить ответные удары и добиваться своего, что мы вдвоем — серьезная сила, которую надо тренировать и наращивать, чтобы никакое внешнее покушение на нас не осталось без сокрушительного ответа. Мы тогда еще не понимали, чем нам надо заниматься и кем надо стать, чтобы сила эта могла проявиться во всей своей победоносной мощи, но жизнь нам через некоторое время это растолковала.

А чтобы закончить, расскажу, как я встретил на улице Джаггу. Это уже несколько лет прошло, и мы с Фролычем только что вернулись из стройотряда. Я шел по улице в зеленой стройотрядовской форме и увидел Джаггу. Он здорово изменился со школьных времен, стал совсем седым, а смуглый цвет лица поменялся на какой-то асфальтовосерый, еще он согнулся, сгорбился и стал вполовину ниже ростом, но я его сразу узнал. Джагга нес тяжелый пакет из прачечной, и я увидел его первым.

— Здравствуйте, Семен Тихонович, — сказал я. — Вам помочь?

Джагга остановился и посмотрел на меня.

— Не припомню что-то, — произнес он, наморщив лоб. — Не припомню. Лицо вроде знакомое. Не припомню.

— Я у вас учился в четвертой школе.

В его глазах появилось напряженное выражение.

— Да-да, — пробормотал он, и я понял, что он меня так и не узнал. — Да-да. Конечно. Если тебе не трудно, помоги, пожалуйста. Тут недалеко, но четвертый этаж. Лифта нет. Помоги. Спасибо большое.

Джагга жил в однокомнатной квартирке в хрущевской пятиэтажке. В комнате пахло старыми вещами и лекарством. Он заставил меня сесть за накрытый выцветшей голубой скатертью стол и ушел на кухню заваривать чай. Я стал озираться по сторонам. На стене висела большая карта Европы с красными стрелками, которые, как я понял, показывали перемещение его танковой части во время войны. Последняя стрелка упиралась в столицу Австрии Вену. Рядом с Веной к карте была приклеена иностранная почтовая открытка, где над зелеными деревьями возвышалось большое колесо обозрения, как в Парке Горького.

— Вас там ранило, Семен Тихонович? — спросил я, когда он вошел в комнату и стал расставлять на столе чашки, сахарницу, печенье и розетки для варенья.

— Там, — кивнул он. — Как только вошли в город, так сразу меня и зацепило. Так и не посмотрел на Вену в результате. Только на подходе, да и то — много ли из танка разглядишь. Тебе сколько сахару класть?

— А вас наши навещают? — ляпнул я и сам устыдился идиотского вопроса. Кому же придет в голову навещать эдакого изверга?

— Бывают, бывают, — неожиданно кивнул он. — Учители — те редко. Семьи у всех, дела. А ребята — те заходят. Ты в каком году оканчивал?

— В шестьдесят шестом, — соврал я, прибавив себе год. — Одиннадцатый «А».

— Ну да, — согласился он. — Конечно, конечно. Ваши часто бывают. Вася Тихонов. Лена Кирсанова. Она замужем уже. За хорошим человеком. Сейчас я тебе покажу.

Он достал из тумбочки под стареньким телевизором «Знамя» несколько толстых фотоальбомов.

— Сейчас, сейчас. Сейчас я ваш выпуск найду, — он шарил по альбомам съежившимися от старости пальцами. — Ага, вот. Вот это она с мужем. Это с их свадьбы. А здесь вот ваши фотографии с зимнего похода на лыжах. Тоже она принесла. Вот выпускная. Ты тут где? Я что-то вижу неважно.

— А я болел тогда, — снова соврал я. — Меня тут нет, на этой фотографии. Без меня снимались.

Джагга покивал головой.

— Да-да, — пробормотал он. — Конечно. Конечно. Жалко. Все же память. Школа. Мальчики; Девочки. Память. Вы же встречаетесь, наверное? Все вместе? Ты в школу-то заходишь? Как там?

— Давно не был.

— Это вот неправильно. Ты еще молодой человек, сейчас просто не понимаешь этого. А это очень важно — часто бывать там, где раньше проходила твоя жизнь. Вот ты жил, скажем где-то, а потом переехал. Надо непременно приходить туда, на старое место, хотя бы во дворе постоять. И в школу. И в другие места. Потому что если ты где-то долго был, там от тебя частичка осталась. И ты когда там бываешь, она с тобой, как сказать, воссоединяется. Если приходишь в старые места, то сам себя по частям собираешь. У меня вот, например, таких мест почитай и нету совсем. Деревню, где я родился, во время войны сожгли, так там ничего и нету с тех самых пор. Под Свердловском, где нашу танковую армию формировали, закрытый полигон; до Вены далековато. Да. Далековато. Ну и все такое. Ты в школу заходи непременно. Да?

Я кивнул.

— И ко мне заходи. Запросто. Я почти всегда дома. Будешь заходить?

Мы так ненавидели Джаггу — и за дело! — что мне и в голову не могло прийти, что есть какие-то другие ребята, прошедшие через все то же самое, но навещающие его и даже приносящие ему свои свадебные фотографии. И что он держит у себя в тумбочке заботливо подобранные альбомы с фотографиями всех выпусков, с зимних и летних походов, со школьных вечеров. Может, действительно, как он сказал, человек, передвигаясь по жизни, оставляет за собой какие-то частички самого себя, и возвращение к этим частичкам для него настолько ценно, что забивает начисто даже самые неприятные воспоминания?

Почему же у нас с Фролычем ничего такого нет? Из-за аффектогенной амнезии?

Я Фролычу про встречу с Джаггой рассказал через пару дней. Про то, что его из школы навещают, и про свадебные фотографии. Фролыч подумал и сказал так:

— Рабская психология. Быдло. Обычное пресмыкающееся быдло. Джагга их всех ногами топтал, а они к нему теперь с любовью и лаской, как собака к хозяину. Он для того и пытался нас в бессловесные подстилки превратить, чтобы боялись и уважали. Вот точно как собаки. Ее палкой по спине из всей силы, а она визжит от восторга и преданно в глаза заглядывает.