Личный призрак для препода

Глава 4. Каждая хочет, но каждой ли хватит?

Хочу я замуж, замуж хочу

Да ты не бойся — я всё оплачу

Надеть бы белое платье, пойти под венец

И жизни твоей холостяцкой наступит конец!

(самая страшная угроза для одного демонолога)

Я шла вслед за Аланом, размышляя над тем, что ещё ни разу в моей жизни не было столь резких и непредсказуемых поворотов. Ещё навязчиво лезли мысли о близкой и теперь уже окончательной смерти. С каждым пройденным шагом всё мрачнее и мрачнее виделось моё будущее, а вернее сказать полное его отсутствие, будущего, разумеется. Магистр Джейлир, конечно, пытался меня подбодрить заявлением, что в случае гибели моего тела душа отправится на перерождение, получит новую телесную оболочку и заживёт припеваючи. Он забыл сказать мне лишь одно, то, что я и без него прекрасно осознавала.

В новом теле моя душа потеряет все воспоминания, личность будет полностью утрачена, и я перестану быть Ангелиной, появится совершенно другая девушка, а может и не девушка вовсе, если шуточки судьбы затянутся. Для верности, я поделилась с магистрами своими умозаключениями и попросила поправить, если окажусь неправа. Этьен промолчал, подтверждая тем самым мои худшие опасения, а Алан, ничуть не смутившись, охотно просветил меня более подробно в тонкости процесса перерождения. Не знаю, какие именно эмоции отражались в тот момент на моём лице, но магистр Норн, наблюдавший за мной, резко прервал увлёкшегося разъяснениями демонолога и посоветовал ему хорошенько подумать, прежде чем вываливать подобную информацию на расстроенную и дезориентированную девушку.

— Отдай мне перстень и иди, занимайся своими делами, а я помогу Ангелине, — предложил некромант и требовательно протянул руку, ожидая, когда ему отдадут требуемое.

— Нет, — отрицательно мотнул головой Алан. — Перстень необходим мне, чтобы подготовить экзаменационный зал к призыву демона, поэтому мы сейчас направимся туда, а ты отправишься выяснять местоположение своего аспиранта.

— Хорошо, — не стал спорить Этьен, но зубами с досады скрипнул знатно. — Ты только воздержись, будь добр, от своих пессимистических откровений в присутствии Гели. Не калечь девочке психику!

— Что? — озадаченно переспросил магистр Джейлир, но тут же досадливо передёрнул плечами и процедил сквозь зубы. — Ты опять несёшь бред! Всё, мы ушли.

Ну, раз мы ушли, значит ушли. Я натянуто улыбнулась магистру Норну и поспешила за удаляющимся демонологом.

— Какой же он всё-таки шикарный болван, — услышала я за спиной утомлённый голос Этьена, но оборачиваться не стала.

И вот я снова почти бегу за Аланом, но теперь уже в обратном направлении и думаю о смерти. Восторг! Гелька, встряхнись! Ты ещё жива, а значит не стоит киснуть, а нужно искать положительные стороны и в моём нынешнем положении. Даже если моё тело умрёт — это ещё не повод впадать в депрессию. Если хорошенько подумать, то наверняка найдутся плюсы и в подобном, призрачном, существовании. Например, я всегда буду оставаться молодой, привлекательно и стройной, одетой в потрясающе соблазнительное бельё и пусть все кто смогут увидеть мой призрак, кусают в досаде локти, что такая красота им никогда не достанется!

Эта мысль, если честно, мне даже очень понравилась. Я представила себя в роли академического призрака такого соблазнительного и недоступного, что сразу захотелось улыбаться. О, на правильном мы пути, товарищи!

Хм, что же я ещё могу? А могу я пугать адептов! Договорюсь с Этьеном, он как-никак некромант, вот пусть и научит меня, как становиться видимой, а я в свою очередь сделаюсь этаким призраком совести всех нерадивых адептов, буду появляться в самый неподходящий момент и пугать их. В таком случае ректору просто не выгодно будет меня устранять и останусь я в этих стенах на законных основаниях, буду получать наводки от преподавателей и запугивать провинившихся ребятишек. Может даже ставку «призрак» в штатном расписании включат и на довольствие поставят. Я им тут тогда такую дисциплину налажу, ух и развернусь же!

Мои наполеоновские планы по тирании данного учебного заведения прервал мелодичный женский голосок, позвавший демонолога по имени, да ещё и с такими интонациями, что кое-кому должно было стать жарко. Обернувшись на голос, я ожидала увидеть ещё одну озабоченную сдачей экзаменов адептку, но ошиблась.

Позади нас метрах в пяти стояла невероятно красивая и хрупкая девушка, чья великолепная фигурка была затянута в нежно-голубое платье. Волосы золотистыми волнами обрамляли кукольное личико, на котором особенно выделялись огромные синие глаза и розовые, пухлые губки. Боже, я почти не завидую! Честно-честно!

Блондинка простояла так ровно три секунды, словно давая разглядеть себя во всей красе, после чего ринулась обнимать магистра Джейлира с таким жаром, что я опасаться стать свидетелем сцены с пометкой 18+. Облегчённо перевела дух, лишь тогда, когда Алан, затравленно озираясь, с шипением принялся отдирать от своей мантии цепкие девичьи пальчики, а стоило с этим покончить, как тут же отскочил от девушки на метр не меньше.

— Оливия, что ты тут делаешь? — потребовал ответа демонолог, блюдя дистанцию и сурово глядя на девушку.

— Ты даже не скажешь мне «здравствуй» и что рад меня видеть? — жалобным голосочком произнесла девушка, делая осторожный шаг навстречу мужчине. — Твоя маменька будет так расстроена, узнав, что ты встретил меня столь холодно. Она так надеялась, что я и ты заглянем к ней сегодня на вечерний чай.

Браво, милочка! За умение столь завуалированно угрожать даю тебе десять из десяти возможных баллов, за артистизм восемь, а вот момент ты выбрала неудачно. Рано давить на психику и совесть начала. Неуд тебе за это!

— Да, что же за день сегодня такой?! — вновь начал злиться магистр Джейлир. — Почему все так и норовят поучить меня манерам!?

— Алли, я что-то не то сказала? — большие синие глазки вмиг наполнились слезами, а крохотные кулачки прижались к груди в трогательном жесте оскорблённой невинности. — Почему ты так зол на меня?

Если девушка решила, что женские слёзы должны обязательно разжалобить любого, даже самого бездушного мужчину, то она жестко ошиблась. На лице «Алли» не дрогнул ни один мускул, и даже тени жалости не появилось в его взгляде. Хотя насчёт дрожи я погорячилась. Дрогнуло у него в нервном тике левое веко. Быстро девочка его довела, хотя после моего появления в жизни демонолога, любое отклонение от своих планов мужчина, похоже, автоматически начинал воспринимать излишне агрессивно.

— Ты появилась не вовремя! — на эмоциях не сдержавшись, рявкнул магистр, но тут же зажмурил глаза, сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, открыл глаза и почти миролюбиво спросил. — Зачем ты явилась, Оливия? Говори и иди…домой. Домой, Оливия, домой!

— Я просто хотела сделать тебе сюрприз и передать приглашение твоей мамы на чай, — девчонка продолжала играть роль наивной обиженки, но я отчётливо видела, что концерт затевается лишь для того, чтобы раскрутить мужчину на совместно проведённый вечер.

Блондинка пусть и лила слёзки, старясь казаться бедной и обиженной сироткой, но взгляд её подводил. Заметив столь явный негатив, направленный в её сторону, она видимо решила, что у мужчины появилась интерес на стороне, и теперь пыталась вычислить какой именно у него интерес и к кому или чему.

Оливия сквозь опущенные реснички внимательно изучала Алана, выискивая изменения. В данный момент она была похожа на ревнивую женщину, чей муж задержался на работе, и которая теперь тщательно ищет следы помады на его воротничке, пытается понять пахнет ли от него чужим парфюмом и старается вспомнить так или иначе был повязан галстук у него с утра.

— Сюрприз удался, — тщательно проговаривая слова, произнёс Алан Джейлир и даже смог выдавить из себя некое подобие улыбки. — Прошу передать матушке, раз уж ты к ней сегодня направляешься, что посетить её в ближайшее время у меня нет возможности, слишком много дел. Прошу меня простить за невольную грубость, но я и впрямь очень спешу. Рад был видеть тебя, Оливия!

В тот самый миг я готова была зааплодировать ему. Это же надо перейти со столь явной грубости, на вежливую и почти дружелюбную речи, хотя девушка его порыва не оценила. Стоило только демонологу сделать шаг в сторону, желая обойти живое препятствие, как блондинка решительно заступила ему дорогу и почти прорыдала, старательно утирая уголки глаз платочком, чтобы не размазать косметику:

— Почему ты со мною так холоден, Алли?

Кажется, кому-то нравится ходить по лезвию ножа. Вот надо же было умудриться повторно взбесить уже поостывшего мужчину!

— Сейчас не время и не место для подобных разговоров, — процедил магистр и напомнил. — У меня много дел.

— Но когда же я смогу с тобою серьёзно поговорить? — быстро сориентировалась блондинка, а я даже восхитилась её непробиваемости и настойчивости. Эта девица точно своего не упустит!

— Я занят всю неделю, — отчеканил Алан и попался-таки на крючок.

— Значит вечером в первый же выходной ты свободен, — вмиг просияла она, сразу высохли слезки, и кое-кто радостно прощебетал опешившему демонологу. — Я загляну к тебе в семь. Пока-пока!

— Оливия! — попытался остановить и осадить её магистр Джейлир, но девушка так изящно скользнула мимо него и рванула к выходу, будто стометровку сдать особенно придирчивому преподавателю хотела. — Все демоны Бездны! — и тут мужчина не выдержал и искренне пожелал. — Чтобы тебе провалиться!

Хм, какие нежные и тёплые чувства он испытывает к этой милой и чрезвычайно предприимчивой девушке. То, что она не жена магистра было понятно с первых секунд. Что не родственница, примерно в то же время. Интересно тогда кто она ему невеста, любовница или слишком навязчивая поклонница, которой сложно отказать? Ставлю на последнюю.

— Кхм, — деликатно привлекла я внимание взбешённого магистра к себе. — Ваша поклонница?

— Нет, — сказал как отрезал Алан.

— Бывшая возлюбленная? — попыталась снова деликатно вызнать у него, сгорая от любопытства.

— Упаси меня, Демиург, от подобного счастья! — в ужасе открестился мужчина, с удивлением глянув на меня.

— Невеста? — озвучила своё последнее предположение, дивясь тому, что собеседник охотно отвечает, а не просит, не лезть не в своё дело.

— Это она так считает, — скрипнув зубами в досаде, ответил магистр Джейлир и добавил удручённо, — и мои родители.

— Сочувствую! — искренне произнесла я, а в ответ получила лишь вновь нервно дёрнувшееся веко демонолога, кажется, он не слишком-то поверил в мою искренность.

А я, правда, была искренна! Сама побывала в схожей ситуации однажды.

Мои родители ушли из жизни очень рано. Папа погиб, когда мне едва исполнилось четырнадцать лет, мама ушла вслед за ним через четыре года. Из родных у меня осталась только тётя Арина, старшая сестра отца, которая сперва взяла надо мною опеку до моего совершеннолетия, а после, как могла старалась заменить мне семью. К тому времени тётины дети уже выросли и обзавелись собственными семьями, разлетевшись в разные уголки нашей большой страны, а ей, непривыкшей к одиночеству, было тяжело жить, ни о ком кроме себя не заботясь, и тогда она решила заботиться обо мне.

Квартира тёти Арины находилась на одной лестничной площадке с моей, что позволяло моей не в меру заботливой родственнице под любым предлогом навещать меня в любое время дня и ночи. Пока я училась в университете, тётя практически поселилась у меня: готовя, стирая и убирая. Никакие мои доводы о том, что я в состоянии позаботиться о себе сама на неё не производили впечатления и мне не осталось ничего другого как смириться с её гипер-опекой. И всё было бы ничего, ограничься она лишь вопросами моего быта, но тётушка решила, что меня обязательно нужно как можно скорее сдать в хорошие мужские руки, а если конкретнее, то сбагрить меня замуж.

Все особи мужского пола, проживающие в нашем районе и соответствующие необходимым, с точки зрения тёти Арины, параметрам подвергались тщательному изучению, дабы после отобрать для любимой племянницы самого достойного кандидата в мужья. С достойными в нашем районе было туго и, наверное, именно поэтому выбор пал на Игоря Прохоровича, проживающего двумя этажами выше и имеющего к своим тридцати семи годам трёшку с евроремонтом, немножко потрёпанную иномарку, должность юриста в какой-то крупной фирме и французского бульдога Сенечку, регулярно гадящего под дверью бабушки Розы, первой сплетницы нашего подъезда. Последний фактор стал решающим в пользу Игорёчка, как ласково называла двухметрового верзилу моя тётя, так как бабушку Розу моя родственница крайне не любила.

Определившись с кандидатом в мои мужья, тётка перешла к активным действиям, пытаясь свести нас вместе. Да что там активным! Она, похоже, жаждала, чтобы Игорёчек поступил как мужчина каменного века: пришёл, увидел, уволок в свою пещеру…, тьфу, в квартиру. Чтобы «купец» разглядел «товар», тётя Арина прибегала к невероятным ухищрениям, пытаясь заманить сурового и невозмутимого на вид Игоря Прохоровича на чашечку чая в мою квартиру. Каково же было моё удивление, когда возвратившись после шестой пары из университета, обнаружила на своей кухоньке тётю и шкафоподобного Игорёчка, словами не передать. И не было предела моему негодованию, когда эти посиделки стали плавно входить в привычку.

— Ангелиша вернулась! — радостно встречала меня каждый раз пронырливая родственница и, умильно заглядывая мне в глаза, сообщала. — А я тут Игорёчка на чаёк пригласила, ты же не против?

Я была против! Очень против! После шести-семи пар в университете мне хотелось лишь принять душ и упасть на любую горизонтальную поверхность, чтобы выспаться всласть, а уж никак не развлекать мужчину, который был старше меня без малого лет на восемнадцать. Но так как в то время я была очень скромной, тихой и воспитанной девочкой мне не оставалось ничего другого, как изображать из себя радушную хозяйку.

Так продолжалось изо дня в день, пока однажды тётушка не решила, что нас уже можно оставлять наедине и, сославшись на несуществующие дела, поспешила откланяться, хитро подмигнув мне напоследок. В тот момент я едва сдержалась, чтобы позорно не сбежать вперёд неё и, заняв глухую оборону в квартире родственницы, требовать освобождения моей законной жилплощади от чужой оккупации. Сдержалась, а зря. Я не знала о чём можно говорить с этим взрослым мужчиной, чей взгляд то раздевал меня, то одаривал насмешливой снисходительностью.

В один из вечеров, когда тётя в очередной раз бросила меня наедине с потенциальным «женихом», милый и интеллигентный Игорёчек решил перевести наши отношения в новую плоскость. В горизонтальную, видимо рассудив, что мы уже достаточно узнали друг о друге. Когда меня, стоящую у окна, сперва грубо облапали, а потом посадили на подоконник, недвусмысленно раздвинув ноги, я заорала как припадочная и со всей дури огрела женишка цинковой леечкой для поливки комнатных цветов. В тот день у мужчины это была не последняя травма.

Так как вечер стоял довольно тёплый, окно в кухне я оставила открытым, что позволило всем людям в радиусе километра оценить внушительный объём моих лёгких и пронзительность визга. Одним из невольных слушателей оказался и Артём, в тот момент, очень удачно направлявшийся в гости к своей девушке, жившей в соседнем доме. Парень сразу узнал мой голос и ринулся на выручку школьной подруге.

Итогом вечера стали, выбитые крепким широкоплечим Артёмиком двери в мою квартиру и передние зубы Игоря Прохоровича, не желавшего понимать, что у нас с ним ничего не получится. Спустя пятнадцать минут и один звонок приятеля своему папе, на тот момент действующему начальнику отдела полиции нашего района, и конфликт был разрешён. Мы дружно пришли к выводу, что Артём никого не бил, у меня нет причин писать заявление в полицию о попытке изнасилования, а Игорёчек должен раз и навсегда забыть, где я живу и как выгляжу. Все действующие лица данного конфликта остались довольны собой и друг другом, а тётушке пришлось смириться с потерей столь завидного жениха. Примириться с мыслью, что я и Игорь Прохорович не пара, тёте Арине помог мой приятель, побеседовавший с ней с глазу на глаз. Не знаю, что такого он ей сказал, но родственница больше не предпринимала попыток сосватать меня за кого бы то ни было, а лишь вздыхала и упрекала меня за нерасторопность в поисках спутника жизни.

Это я сейчас к чему? К тому, что мне прекрасно понятны чувства магистра Джейлира по отношению к «невесте» навязавшейся на его голову и к родителям, явно потворствующим нахальной девице. Это так неприятно, когда тебе навязывается неприятный или попросту ненужный человек, отказывающийся понимать слово «нет».

Пока я предавалась воспоминаниям и размышлениям, мы как-то незаметно оказались в просторном экзаменационном зале, где магистр первым делом принялся стягивать с себя мантию, видимо боясь измять или испачкать в процессе подготовки помещения к предстоящему экзамену. Сейчас, когда просторный балахон был аккуратно расправлен на длинном столе, появившемся в помещении, видимо во время нашего отсутствия, оказалось, что фигура у Алана очень даже ничего, хотя, на мой взгляд, плечам не помешало бы добавить ширины и фактурности. Сам же демонолог не замечал того, что его внимательно разглядывают, и занимался своими делами.

Магистр Джейлир вытащили откуда-то металлическую коробку со слабо фосфоресцирующим мелом и принялся чертить на полу какой-то странный узор из пересекающихся кругов и линий, щедро сдобренных какими-то символами. Какое-то время я наблюдала за его возней, пока меня вдруг не озарило мыслью, что по-хорошему должна была прийти в мою глупую голову ещё полчаса назад.

— Алан, а не проще ли разыскать тех адептов, которые довели меня до подобного призрачного состояния, и спросить у них, куда именно они дели моё тело? — проговорила я, пытливо глядя на демонолога.

— Не проще, — отозвался мужчина, откладывая мел в сторону и поднимаясь с колен на ноги.

— Разве? — не поверила я.

— Я говорю правду, — спокойно произнёс он, отряхивая ладони от слабо светящейся меловой пыли. — Позволите объяснить? — с невесёлой улыбкой спросил магистр и, дождавшись в ответ моего кивка, принялся за разъяснения. — Так как с ваших слов невозможно точно определить, кто именно из адептов причастен к тому, что с вами произошло, нам будет необходимо опросить всех, кто хоть немного подходит под ваши описания. В Академии обучается более семи тысяч адептов, под ваше описание подходят около тридцати юношей, у которых я преподаю, но есть и другие адепты, с которыми мне не приходилось сталкиваться на занятиях, среди них тоже могут оказаться подходящие. Так что к тридцати можно смело накинуть ещё тридцать. Итак, мы имеем шестьдесят адептов, из которых нам нужно всего восемь человек…

По мере выслушивания его пояснений, у меня возникло такое чувство, будто я нахожусь на лекции, но прерывать мужчину не стала. Хотя если честно, мне очень хотелось попросить его озвучить всё в более краткой форме.

— … Чтобы выявить виновников, мне будет необходимо собрать всех подозреваемых в одном месте, пока вы не укажете на нужных адептов. Для столь массового и неоговорённого заранее с руководством мероприятия, мне потребуется разрешение ректора и деканов всех тех факультетов, где обучаются нужные нам юноши. Чтобы получить разрешение мне потребуется озвучить причину. Нагло врать в глаза ректору-архимагу мне не позволяет чувство самосохранения, сказать правду, заведомо обречь вас на гибель…

— Но почему?! — невольно вырвалось у меня.

— Потому что то, что совершили эти мальчишки, является грубым нарушением устава Академии, а это уже не мой уровень. Решение подобных проблем находится в компетенции одного ректора, ему-то и придётся заняться выяснением всех подробностей, но для начала он захочет убедиться в правдивости моих слов и в вашем существовании. Так как вы привязаны к моему перстню, вас могу видеть только я и тот, кто обладает даром «говорящего с мёртвыми». Подобным даром в Академии владеет только Этьен Норн, но он является моих другом, а значит, его мнение изначально окажется предвзятым и для подтверждения моих слов привлекут стороннего специалист. А теперь представьте, сколько будет затрачено времени на поиски магистра со столь редким даром, а после того, как он всё же подтвердить ваше существование, ещё больше времени уйдёт на поиски виновных и выяснение мотивов побудивших их грубо нарушить правила Академии. Время будет безвозвратно утеряно на крючкотворство и, боюсь, что ректору вообще будет невыгодно заниматься вашей проблемой, а тем более выносить её на суд общественности, ведь тогда придётся признать, что в нашем славном учебном учреждении творится самый настоящий беспредел.

— Благодарю! Дальше можете не объяснять, я всё поняла, — нервно сглотнув, прервала я Алана и печально улыбнулась. — Похоже, руководители всех учебных учреждений, что в моём мире, что в вашем одинаковые и предпочитают не выносить сор из избы, скрывая порой крайне неприглядные инциденты.

— Не переживайте, Англелина, мы всё исправим, и вы вновь обретёте своё тело, — мягко проговорил магистр Джейлир и улыбнулся, желая меня подбодрить. — Просто надо немного подождать.

Да, конечно, — рассеяно отозвалась я, изучая взглядом незаконченную пентаграмму, и вдруг встрепенулась, вспомнив кое о чём важном. — Спасибо вам за помощь, Алан!

— Меня пока не за что благодарить, — улыбнулся одними уголками губ мужчина и поспешил вернуться к прерванному занятию.

Пока магистрДжейлир был занят, я успела внимательно осмотреть всё помещение, но не обнаружила ничего достойного особого внимания. Разве что длинный стол для экзаменационной комиссии появился, да штук пять удобных мягких кресел к нему, по ним я лишь мазнула взглядом и со скуки решила понаблюдать за действиями демонолога, усевшись на крышку стола.

Стоять! Я что сделала, уселась на стол? Как!? Я же вроде как должна была сквозь него просочиться!

Стоило мне только осознать эту мысль, как тут же ухнула вниз, где и осталась растеряно хлопать глазами, не понимая, почему через стол я прошла, а через пол не получилось. Сидя на полу, наверное, выглядела донельзя оригинально с головой торчащей прямо из столешницы и телом, наполовину погружённым в стенку стола. Да-а-а, есть на что полюбоваться. Хотя с другой стороны, видеть меня может лишь Алан и Этьен, но одному из них сейчас не до меня, другой вообще черти где шатается.

Осторожно поднявшись на ноги, я отошла от стола и, протянув руку вперёд, попыталась пальцем потрогать столешницу. Чуда не произошло, палец прошёл сквозь толщу дерева, не встретив препятствий. Хм, как же мне тогда удалось на него сесть?

Сдаётся мне дело в том, что садилась я на столешницу механически, не задумываясь о том, что делаю, не осознавая себя призраком, потому-то мне и удалось проделать сей финт. И лишь стоило мне вспомнить, что бестелесна и должна проходить сквозь предметы, так сразу и провалилась. Теория имеет право на существование, но лучше всё же позже уточнить у Этьена, как такое могло получиться. Он всё же некромант и должен это знать.

Следующие полтора часа я занималась тем, что проверяла на практике свою теорию. Итогом стало понимание, что естествоиспытатель из меня аховый, но упорный. Возможности своего нынешнего состояния проверяла с энтузиазмом ребёнка охотящегося на бабочек, да так, что не сразу обратила внимание на окликнувшего меня демонолога, который успел покончить с приготовлениями и терпеливо ожидал, когда я наиграюсь в великого экспериментатора. За его терпение я была искренне благодарна. Не очень-то хотелось вновь испытать на себе незабываемые ощущения от неожиданно натянутого «поводка», связывающего меня с кольцом мужчины. А ведь он мог и не посчитать нужным, позвать меня, просто ушёл бы молча, моё призрачное тело магия сама бы за ним потащила. Но он всё же так не поступил, плюсик ему за это в карму.

Экзаменационный зал мы покинули очень быстро, чтобы, как по дороге известил меня Алан, сперва зайти в деканат факультета демонологии, а потом отправиться назад, к Этьену. В деканат, на мой взгляд, мы попали чересчур быстро, что меня немного огорчило, ведь мне так хотелось немножко поглазеть на быт магической Академии. Увы, но за время нашего пути я не увидела ничего примечательного и из ряда вон выходящего.

По самым обычным, немного мрачноватым коридорам сновали редкие преподаватели и адепты. Серовато-синяя штукатурка стен, тёмные плиты каменного пола, самые обыкновенные таблички-указатели и различного рода информационные стенды без каких-либо магических составляющих были так похожи на мою родную альма-матер, что становилось даже как-то обидно. Где хаотично движущиеся лестницы, живые картины, огненные шары под потолком, фантомы и прочие проявления колдовства? Где это всё?! Не уже ли парящие острова — это единственное настоящее волшебство в этой Академии? Я осторожно озвучила свой вопрос и получила чуть насмешливый, но искренний ответ:

— Мы не тратим магическую силу по пустякам, — тут Алан замялся, приметив адепта левитирующего по коридору корзину, полную мусора, — в большинстве случаев. Сейчас потратишь свой резерв на какую-нибудь глупость, а когда тебе по-настоящему будет нужно, ты не сможешь сотворить необходимое заклинание.

— Ага, поняла, — со смешком отозвалась я и, не удержавшись, предположила. — Вдруг бой, а я уставший?

— Ну, почти, — с подозрением глядя на развеселившуюся меня осторожно подтвердил магистр, чем вызвал ещё один мой смешок. — Я что-то не то сказал? — нахмурив брови, несколько прохладно поинтересовался он.

— Нет, — поспешно заверила его, героически борясь с хохотом. — Простите, Алан, это нервное.

Нет, ну не буду же я пересказывать этому мужчине весь мультфильм «Алёша Попович», попутно разъясняя кучу ненужной ему информации лишь для того, чтобы объяснить суть шутки? Нет уж, увольте!

Магистр Джейлир с подозрением покосился на меня, но не найдя на моём лице намёка на издевку, по крайней мере очень на это надеюсь, успокоился и продолжил путь.

В деканате мужчина отчитался о проделанной подготовке к предстоящему экзамену, получил от секретаря какие-то бумаги, обсудил с ещё одним демонологом какие-то свои профессиональные тонкости и лишь после этого решил отправиться на поиски магистра Норна. Полторы минуты и два поворота коридора и мы выяснили, что Этьен Норн тоже искал нас, желая отчитаться о выполненном поручении.

— Тут такое дело, — затаскивая приятеля в ближайшую пустую аудиторию и, запирая за собой дверь, принялся отчитываться некромант, — Эрдан отправился в родовые земли на семейные торжества. Я чудом смог вытянуть из Аннет координаты портала замка его семьи, так что цени, а лучше всего отправляйся туда прямо сейчас, пока парень не пустился в вояжь по всем родственникам. Как мне удалось выяснить у Эрдана по плану посещение двух свадеб, дня рождения и похорон…

— У меня вообще-то завтра с утра и до полудня экзамены, — Алан поспешил охладить пыл магистра Норна. — Лучше ты сам загляни в гости к своему аспиранту и забери записи!

— Я не могу, — виновато развёл руками некромант и, как напроказивший ребёнок, принялся ковырять носом ботинка пол. — У меня у самого экзамен через четыре часа, а я даже трупы ещё не подобрал.

— Демон! — сквозь зубы выругался магистр Джейлир и, закусив губу, обратил свой взор на меня.

Магистр Норн тоже обернулся ко мне. Под двумя выжидающими взглядами мне стало откровенно не по себе. Тут же в сознание робко поскреблась мысль о том, что помогают они мне на добровольной основе, что наверняка могли меня уже сотню раз развеять от греха подальше и что я, в общем-то, совсем не конфликтная и очень терпеливая особа, а посему:

— Я готова подождать. Только можно мне на экзамен некромантов посмотреть, а?