Лига Хранителей

X. Свет надежды

Николас — житель поселения на Земле иных, отец Дэвида.

Майя — супруга Николаса, мать Дэвида.

Мелисса слезла с экипажа. Свадебного наряда на ней уже не было. Они уже находились на планете Старвелл. Хранителей снаружи замка было очень много. Никто никого не замечал. Все были обеспокоены лишь смертью нимф и потерей камней. Мелисса неожиданно вспомнила об Ориане. Они тоже должны были приехать во дворец. Она немедленно отправилась в её бывшие покои, которые опустели после её отъезда. Она поднялась вверх по ступенькам и почти дошла до дверей в её покои. Они были слегка приоткрыты, а потому она услышала голоса внутри комнаты. Ориана разговаривала с кем-то. Этот голос был ей знаком.

— Клод отправил сюда лишь нас двоих. Надеюсь, ты понимаешь всю серьезность нашей миссии? — говорила Киара.

— Я лучше тебя знаю, как здесь все устроено. Задай лучше себе этот вопрос. Ведь нимфы попались в наши руки благодаря мне. Как бы вы справились, если бы я не обманула их и не убедила их вынести камни из ореола? Ты думала об этом?

От услышанного Мелисса чуть не вскрикнула, но она мигом закрыла рот руками.

— Не нужно самоутверждаться за счет меня. Наши заслуги так же велики. Что теперь ты намерена сделать? О Милене позаботятся Клод и Ксандер. Как ты собираешься похитить Олеан? Её охрана всегда вокруг нее и не отходит от нее ни на шаг. Ты ведь теперь одна из заговорщиков, — продолжила Киара.

— Лучше бы ты держала язык за зубами. Небезопасно говорить все что тебе вздумается в стенах этого замка.

— Было бы хорошо, если бы ты посвящала меня в свои дела. Нам поручили работать сообща. Война только началась. Святочники и главные хранители уже сражаются в кровавой битве. Мало кто выйдет из этой схватки живым. Камень разрушений — Васанас в руках Клода. Он сделает все, чтобы выиграть.

— Большую часть работы я выполню сама. Ты здесь нужна лишь в том случае, если что-то пойдет не по плану. Я знаю как выкрасть Олеан. С помощью фантореса ты затуманишь её разум, а я займусь её телепортацией в Колониаду. Она не успеет моргнуть, как окажется перед темными разбойниками. Они знают что делать, чтобы она заговорила. С твоей помощью мы отберем у нас то, что нам нужно, — ответила Ориана.

Мелисса развернулась и побежала в покои Олеан, не замедляясь ни на секунду. Она старалась не наделать лишнего шума. Она бежала по длинному коридору в покои правителей, как неожиданно её позвал мужской голос.

— Ваше Высочество, — звал её гвардеец из планеты Авендал, — У меня срочная новость к вам.

Его вид был ужасен, так как он вышел из смертельной схватки. Мелисса узнала по его униформе, что он служил её отцу. Она медленно подошла к нему и спросила в чем дело.

— Примите мои соболезнования. Заговорщики похитили нимфу Милену. Вероятно, её уже нет в живых, — еле проговорил он и упал перед её ногами, не сдерживая слез.

Одна за другой приходили плохие вести. Заговорщики продумали все до мелочей. Перед ними не было преград. Лицо Мелиссы приобрело несчастное выражение и развернувшись, она медленно зашагала туда, куда направлялась.

— Н-надо с-спасти, н-надо спасти Ол-леан, — с трудом выговаривала она от бессилия и скрывшись за углом, громко зарыдала.

Она не могла поверить в то, что заговорщики добрались до её матери. Она сползла на пол и некоторое время не могла найти в себе силы подняться с места. Гвардеец, что говорил с ней, догнал её и помог прийти в себя.

— Отведи меня к императрице, — попросила она, понимая, что не дойдет сама, — В х-холоде… В холоде ц-цветет стойкость…

Они добрались до её покоев и тогда Олеан вскочила с места, увидев заплаканную Мелиссу, что держалась за руку гвардейца.

— Мне очень жаль. Эти негодники стремительно подбираются к каждой из нас. Я — следующая.

— Берегитесь, императрица. Ориана предала империю. Сегодня они доберутся до вас. Не отдавайте им сердце Вселенной. Нам всем придет конец, если вы это сделаете. Хотите вы этого или нет, у них в руках два камня и они используют фанторес чтобы затуманить ваш разум. Вы не сможете защищаться долго. Они похитят вас и заберут третий камень. Придумайте что-нибудь. У вас еще есть время все исправить, — говорила Мелисса сквозь слезы.

Олеан крепко обняла её, позабыв обо всех прошлых обидах. Она таила в голове вопрос, который так и не смогла произнести вслух: «Разве мне есть смысл прятаться?».

— Скоро приедут другие хранители, которые увезут нас в безопасное место. Не беспокойся. С нами все будет хорошо. Где Торкес? Разве вы приехали не вместе?

— Он уехал вместе с отцом сразу же после известия о начале войны. С тех пор я не видела его.

— Отправляйся обратно в корабль. Мы скоро будем там, — сказала Олеан.

— Как скажете, Ваше Величество, — говорила Мелисса и вытерла свои слезы.

Спустя время Мелисса и Олеан, с младенцем в руках уже находились внутри космического корабля. Их лица выражали опустошенность. Корабль взмыл вверх. Рядом с ними находились слуги и хранители, которые защищали их.

Корабль приземлился на планету Остерол. Они долгое время сидели внутри. Олеан достала из под слоев платья некий сверток и передала его в руки Мелиссы.

— Тебе пока не понятно, что находится внутри него. У меня есть просьба к тебе, а точнее — поручение. Когда ты выйдешь из экипажа, через некоторое время поймешь, что делать с этим свертком. А пока прогуляйся с моим сыном. Я посижу здесь еще немного.

— Быть может я лучше побуду рядом с вами? Не хочу покидать вас, — спорила Мелисса.

— Оставь меня. Погуляй с моим сыном. Здесь я в безопасности. Береги его властью наследия и светом судьбы.

— Ладно, как прикажете, — ответила Мелисса и вышла из экипажа с Тристаном в руках.

Они находились недалеко от ореола первостихии. Это место было самым безопасным для правящей семьи. Мелисса уже отошла на приличное расстояние от космического корабля, когда позади нее послышался сильный шум. Огромная энергетическая сфера с высоты врезалась прямо в космический корабль, разнося её в щепки. Вокруг поднялась сильная пыль и от космического корабля не осталось целого места. Олеан обо всем знала и поэтому отправила Мелиссу с сыном подальше от себя. Мелисса крепко сжимала в руках ребенка и сверток, что вручила ей Олеан. От страха и шока задрожала все тело. Зачем Олеан это сделала? Почему оставила ее одну? Она готова была разрыдаться, но не хотела пугать маленького принца. Она живо раскрыла сверток и увидела внутри него бледный и ни чем не примечательный камень. Это было сердце Вселенной. Олеан хотела, чтобы Мелисса защитила её сына и камень блюстителя. Принцесса огляделась вокруг и сразу же помчалась в сторону ореола первостихии. Сфера ореола впустила Мелиссу внутрь, так как она держала в руках сына правящей семьи и будущего блюстителя. Она бежала сквозь туннель, покрытый самоцветами. Принцесса мчалась вперед, не думая ни о чем. Спустя время она устроилась на холодной скале и стала размышлять. Как ей защитить наследника? Она держала его в руках, не зная, что ей делать дальше и куда двигаться теперь. Неожиданно, из за проема туннеля к ней выглянула одна из вандрид. Она смотрела на Тристана и не замечала Мелиссу.

— Наш блюститель прибыл к нам, — произнесла она, — Вандриды будут защищать блюстителя ценой своей жизни. Ореол не впустит сюда чужих.

— Как я могу тебе верить? Тристан и вправду блюститель?

— Здесь он родился, здесь и умрет.

— Прошу оберегай его. Не отдавай в чужие руки. Он — последняя надежда этого измерения.

— Отправляйся подальше от этого места. Беги из этого измерения. Спасай сердце Вселенной. Пока оно у тебя, ты можешь отправиться в любое измерение, в которое пожелаешь. Пока оно в твоих руках, заговорщики не достигнут своей цели, — объяснила одна из вандрид, взяв Тристана в свои руки, — За него не беспокойся. Я защищу его, чего бы мне это не стоило.

— Что теперь будет с измерением?

— Замок Старвелла разрушен. Остальное нам не известно, — загадочно проговорила вандрид.

— Олеан уже не спасти и она это знала… Но камень у меня и они не знают этого. Им не добраться до меня. Олеан отвлекла их, чтобы выиграть для меня время.

Мелисса вызывает Метиса и оседлав его, отправляется в галактику Млечный Путь. Вдалеке видна Земля. Дракон летит прямиком туда, но приземляется не самым удачным образом.

Мелисса углубилась в чащу леса. Дракон улетел прочь от чужих глаз. Долго ли, коротко ли, Мелисса бежала вперед, не глядя назад. Чтобы немного отдохнуть и согреться, Мелисса попыталась разжечь огонь. Приготовив ветки, она потянулась к ним рукой. К её удивлению, магия на Земле была гораздо слабее, чем в её родном измерении. Ее магия сопровождалась красной дымкой. Кое-как ей удалось разжечь небольшой огонек. Долго она не отдыхала. Погода к вечеру испортилась. В темные сумерки льет сильный дождь, а в небе гремит гроза. В длинном коричневом плаще, наполовину прикрывавшем ее лицо, Мелисса бежала сквозь лес в поисках укрытия. Хрупкие ноги тонули в грязи, капли дождя врезались ей в лицо. Но девушка, словно не замечая ничего на своем пути, бежала, спотыкаясь о корни деревьев и подпрыгивая через них от нежелательного падения. Плащ совсем намок и испачкался, дыхание хранительницы сбивалось, она переваливалась из стороны в сторону. Девушка бежала, куда глядели ее глаза. По щекам текли горькие слезы. Мелисса не пыталась сдерживать слезы. Ей нужно было думать о том, что делать дальше. Она не могла поверить в то, что Ориана сделала. Мелиссе было опасно там оставаться. Сейчас ей нужно было укрыться от всех. Они не могли вычислить ее. Хоть какая-то часть ее сил осталась с ней и их хватало на то, чтобы спасти себя. Девушка понимала, что из любой ситуации всегда найдется выход. Она знала, что пока сердце в безопасности, миру ничего не грозит. Так и случилось. Ее надежды не были напрасны. Преодолевая долгий путь, она увидела перед собой свет. Этот свет исходил из поселения людей. Она ощутила некое тепло. Закрыв глаза, она поняла, что находится в безопасности. Девушка замедлила ход и стала судорожно подходить к поселению. Мелисса перестала плакать. Ноги совсем ослабли и не подчинялись ей. Она упала прямо в грязь, но не нашла в себе силы подняться. Неожиданно, кто-то коснулся ее плеч. Резко обернувшись и машинально прошмыгнув назад, Мелисса испуганно взглянула на человека. Он держал в руке старинный ручной фонарь, а свет в нем поблескивал, хоть и не совсем ярко, но отчётливо освещая его лицо. У мужчины было безобидное и доброе выражение лица. Он вопросительно смотрел на девушку. На голове была его была соломенная шляпа и он был одет в скромную деревенскую одежду. Его глаза были цвета неба, лицо было покрыто тонким слоем щетины, а крепкую челюсть было несложно заметить. Мужчина был среднего роста, крепкого телосложения. Мелисса валялась в грязи и не могла подняться.

— Поднимайся! Не видела лужу перед собой? Куда ты так несешься?

Мелисса лишь смотрела на него большими изумрудными глазами и ничего не понимала. Мужчина протянул ей руку, но та, не понимая ничего, лишь скользила назад по луже. Не дожидаясь, когда до неё дойдет его жест, он схватил её за плечо и помог подняться. В этот момент Мелисса вскрикнула так громко, что мужчина даже отскочил назад.

— Не бойтесь! Я живу здесь.

Но Мелисса не говорила ничего, а лишь мотала головой. Она не отрывала глаз от человека, потому что боялась. Она намеренно коснулась его руки и сразу же прочитала его душу, как открытую книгу. Добрая душа, милосердие, человечность. Она видела его изнутри. Лицо его выражало неспособность обмануть. Мелисса успокоилась и отпустила его руку. Теперь она знала, что ему можно доверять.

— Так с тобой все в порядке?

— Я… Мелисса.

Николас поморщился, с трудом разобрав ее слова.

— На улице никого нет. В такую погоду никто не выходит наружу. Все заперлись в своих хижинах. Идём, идём! Здесь очень часто теряются люди. Наверное ты одна из них. Я знаю все поселения в этом округе. Ты откуда? — спросил он.

Ответа не последовало. Девушка лишь последовала за ним. Пройдя сквозь ворота, она стала рассматривать поселение. Деревянные хижины и дома были расположены в разных местах в беспорядке. Мелисса сжала плечи из-за того, что не знала это место. Она оглядывалась по сторонам, боясь того, что кто-нибудь из за угла выбежит перед ней и нанесет ей вред. Мелисса неуверенно шагала вперед, дрожа от холода. На крышах хижин были устланы огромные покрывала из сена. Но псы не лаяли и не выли, как они обычно это делают, когда видят чужака. Николас вел Мелиссу в свою хижину, которая находилась в самом крайнем углу поселения. Хижина была средних размеров. Сверху она была покрыта соломой. А бревна, из которых была построена данная конструкция, были совсем новыми, в отличие от других домов. Они вошли внутрь. Капли мокрого плаща стекались на пол и из-за этого девушка боялась пройти дальше. Войдя в дом, Николас зашагал вперёд, а позже совсем исчез в глубине дома. Мелисса стояла словно вкопанная, сжимая кулаки. В хижине горел огонь. Мелисса стала заинтересованно вглядываться в огонь в печи и хотела подойти ближе. Ей хотелось согреться. Николас что-то усердно разбирал руками у печи, когда Мелисса подбиралась ближе по скрипящему полу. В свете огня она разглядела его лучше. Мелисса заметила, что он был блондином. Кожа его была немного смуглой, и у него были густые брови. Печь разгорелась сильнее. Это было единственное, что согревало и освещало эту хижину. Мелисса не чувствовала своих ног. Вода с плаща впитывалась в одежду и ей стало очень неприятно от этого ощущения.

— Давай сюда свой плащ! Его нужно высушить. Давай же, иначе заболеешь, — сказал он, протягивая руку.

Мелисса поняла его и отдала плащ.

— Ну что-ж, рассказывай. Как тебя зовут, по какому ты делу и откуда ты? Сейчас… Я дам тебе чаю и ты согреешься. А пока, можешь присесть вот сюда, — он указал рукой на небольшое кресло возле печи.

Мелисса, радостно улыбнувшись, чуть ли не подбежала к креслу. Присев, она стала нежиться у огня, высунув ладони. Она стала рассматривать хижину. Непохоже было на то, что он жил здесь один, здесь было очень чисто и уютно. На стенах практически ничего не висело. Она разглядела лишь несколько полок, на которых были аккуратно сложены бумаги, карты и книжки, какие-то баночки и коробочки. Но сторона, предназначенная для приготовления пищи была чуть ли не самым шикарным местом в доме. Там сейчас Николас готовил чай. Перед ним стоял длинный деревянный гарнитур, на котором стояли полочки с посудой, миски с овощами и зеленью, небольшая бочка. На стене, над гарнитуром висели высушенные травки чая. Жил он скромно, но в достатке. Все удобства для себя он создавал сам и кормил себя тоже сам.

Мелисса, немедля взяла кружку и запила содержимое. Чай был очень вкусным и отдавал лесными ягодами. Мелисса отдыхала и собиралась с мыслями.

— С какой целью вы навестили наше поселение?

Она заглянула ему в глаза, словно пыталась понять, стоит ли ему доверять. Неожиданно, мужчине показалось, что его гипнотизируют. Он заморгал чаще, словно пытался прийти в себя. Его голова вибрировала. Кружка в его руках упала на пол и все содержимое разлилось по полу. Николас схватился за голову. По всей видимости, она решила что можно. Мелисса словно изнутри заставляла его верить в то, что ее рассказы не выдумки и не сказки и что она говорит абсолютную правду. Она принялась рассказывать всю свою историю от начала до конца. Она быстро и без перебоя рассказывала о себе все, проникая в его мысли. Она открыла перед его глазами картину. В этой картине была галактика Эллида и планеты, где жили хранители. В этой галактике жили хранители, обладавшие самыми разными способностями. Она довела до его сознания и то, что в их измерении началась война. Мелисса заставила его узнать всю ее биографию. Все это время Николас сидел в том же положении на кресле. Он узнал, что её будут преследовать. Он понял, что спокойная жизнь в измерении теперь зависит от нее. Николас откинулся назад от неожиданного потока информации.

— Ты поможешь мне? — спросила Мелисса.

Позади Николаса стояли его жена и сын, что проснулись ото сна. Они тоже ощутили все то, что ощутил Николас.

— Мы поможем вам, — ответила его жена, что держала сына за руку.