Лига Хранителей

VI. Падение надежд

Празднества на планете Старвелл стали привычным явлением для всех жителей измерения. Спустя неделю после рождения сына императора, в замке устроили пир в его честь. Прежде в галактике не были виданы подобного масштаба мероприятия. Соломон был вне себя от счастья и хотел, чтобы весь мир узнал о том, что у него родился сын и будущий наследник. Все гости были не сколько рады, сколько встревожены о том, в каком состоянии теперь окажется галактика и что дальше правитель измерения намерен делать с вопросом наследования трона. Прибывшие разделить радость правящей семьи жители галактики, чтобы не выдать своего беспокойства и не обидеть правящую семью, старались заметнее веселиться и не выдать свою тревогу. Никто не знал о том, что сын Соломона и Олеан станет пятый блюстителем. Всем казалось, что он обычный хранитель. Правитель и правительница измерения возвышались над всеми гостями, сидя на тронах и любуясь прекрасным торжеством. Гости, словно муравьи, разбредались по торжественному залу, не давая никому шанса узнать кого-либо знакомого из толпы. Красные волосы Мелиссы были единственным, что выделяло ее среди сотни других гостей. Мелисса была одета в красивую одежду и тоже занималась организацией торжества. В руках у нее были букеты живых цветов и ей было поручено раздавать их всем гостям. Играла веселая музыка, и гости поздравляли императорскую семью с рождением сына. Все хранители и хранительницы остальных полюсов преподносили Соломону и Олеан щедрые дары и подарки, а некоторые гости ограничивались поздравлениями. Азур тоже был на мероприятии, так как его присутствие в замке правителей измерения тоже уже стало привычным явлением. Он, как и всегда, танцевал с Орианой, которая не знала, что ей делать: радоваться или же тосковать. Он был единственным хранителем с крыльями в торжественном зале. Ориана задумалась о чем-то, уже не воспринимая факт того, что она кружится в танце со своим возлюбленным. Мелисса тоже заметила её подавленное состояние, однако, чтобы не обидеть Соломона и Олеан, она, после того как раздала всем цветы, тоже присоединилась к танцу. Мало кто поистине радовался рождению сына правителя измерения, который мог принести в галактику смуту. Наиболее циничные хранители уже успели пустить слухи о том, что этот ребенок еще принесет империи непостижимое горе. Ориана долго ждала аудиенции с Соломоном, потому что после того, как они с супругой вернулись в замок с сыном на руках, её перестали посвящать в дела измерения Эллида и совсем прекратили уделять ей свое внимание. О ней словно все позабыли. Нимфа Олеан подозвала Ориану к себе и Соломон сразу же вскочил со своего трона и вышел вон из торжественного зала, а потому, Ориане пришлось говорить лишь с самой Олеан.

— Я рада, что вы смогли уделить мне время, Ваше Величество, — начала принцесса Ориана, опустив глаза.

Императрица Олеан все еще смотрела на нее с недовольством и не сразу одарила ее своим ответом.

— Подойди ближе. Нам есть о чем серьезно поговорить, — ответила она ей, — Это дело касается каждого из нас. Все, и народ в том числе, долго ждали нашего решения касательно наследования трона. И мы с Соломоном пришли к окончательному решению.

Ориана послушно поднялась вверх по ступенькам и прислушалась к Олеан. Её сердце стало бешено стучать, она начала прерывисто дышать, а руки ее дрожали бешеным тремором. Кожа Орианы стала белее мрамора и покрылась мурашками, однако, самым важным для нее сейчас было услышать, какое же решение принял правитель с правительницей измерения.

— В наш замок скоро прибудет граф Доминик со своей свитой и несколько дней он будет находиться в замке Старвелла, для обсуждения дальнейших приготовлений к торжественному событию, — объясняла Олеан.

Ориана приподняла брови, не понимая, о чем шла речь.

— Так тебе еще не доложили? Мы приняли решение отправить тебя в Колониаду, где состоится твоя свадьба с графом Домиником. Уверена, он будет тебе хорошим мужем и вы в скором времени обретете счастье, — ехидно улыбнулась нимфа Олеан, не отрывая от нее глаз.

Эти слова острой стрелой вонзились в сердце Орианы и она едва могла устоять на месте. Все в измерении Эллида знали о том, что у нее уже есть жених, с которым она знакома уже много лет и за кого вот-вот собиралась выйти замуж.

— Но Ваше Величество, разве это возможно? Вы ведь знаете обо всем.

— Ты смеешь перечить воле императорской семьи?

Ориана не ожидала подобной жестокости даже от нее. Олеан поднялась с места и встала рядом с ней. Гости не слышали того, о чем говорили принцесса с нимфой Олеан, потому что музыка заглушала их голоса. Ориана и Олеан слышали лишь друг друга. Правительница Олеан схватила её за локоть.

— Правящая семья ничем тебе не обязана и ты не смеешь ослушаться нашего приказа. Будь благодарна хотя бы за то, что долгое время жила как принцесса и тебя выдают замуж за графа из благородных кровей. Трон теперь принадлежит моему сыну и ты ни за что не встанешь у него на пути. И не думай даже строить козни за нашей спиной. Я не желаю больше видеть тебя в этом замке. Ты все уяснила?

Юная принцесса устремила на нее свой удивленный взгляд. Олеан резко отбросила ее руку в сторону и захлопала в ладоши, привлекая внимание гостей. Ориана пристально смотрела на нее, не понимая, что она задумала.

— Наши верные подданные и дорогие жители измерения! Мы рады видеть вас всех в нашем замке и воспользовавшись этой ситуацией, я желаю сделать хоть и небольшое, но важное для каждого из нас объявление. Наверняка, каждый из вас долго ждал нашего с императором решения касательно возникшей ситуации.

Олеан снова взглянула на Ориану. Принцесса едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Ее глаза покраснели, а лицо скривилось в жалобном выражении.

— Я благодарю вас за то, что вы разделяете нашу с правителем измерения радость и мы уверены в том, что наш наследник в будущем принесет нашей галактике благополучие, — продолжила Олеан, — Дабы не возникали недопонимания и смуты в нашей империи, мы приняли важное решение. Это решение не далось нам легко, но оно показалось нам единственно правильным.

Затем Олеан взяла принцессу Ориану за локоть и резко потянула к месту рядом с собой. Принцесса уже стояла подле нее и взгляды всех гостей теперь были прикованы к ним.

— Мы долго думали о том, как же нам лучше всего поступить и решили, что пора выдать принцессу Ориану замуж за графа Колониады — Доминика, — объявила правительница измерения всем присутствующим гостям.

Повисла гробовая тишина и лица всех гостей выражали удивление. Никто не хлопал и не смеялся, ибо понимал, насколько это было несправедливо по отношению к Ориане. Большинство жителей галактики ожидали подобный исход, но они не расчитывали на то, что объявление решения произойдет в такой обстановке. Олеан грубо оглядела каждого гостя, не ожидая подобной тишины. Больше всех был удивлен Азур, который не мог даже подумать о том, что Ориана может выйти замуж за кого-либо другого. Никто не знал о том, что правящий род пойдет на такое и даже Мелисса стояла на месте, словно вкопанная, не в силах воспринять это решение как должное. Прежде, Мелисса была хорошего мнения об Олеан, так как была приближенной императорской семьи и не замечала плохого отношения к себе с её стороны. После того, как посреди зала послышался несчастный и глухой хлопок в ладоши, все остальные гости по цепочке стали хлопать словам правительницы измерения и намеренно ликовать. Олеан усмехнулась и отпустила руку Орианы, где появился красный след от ее железной хватки. В зале снова повисла тишина, после чего вновь заиграла музыка, прерывая неловкую тишину. Она утягивала всех гостей в унисон, заставляя забыть обо всем, что произошло здесь несколько минут назад. Присутствующие снова разбрелись по залу, теперь уже думая о собственном веселье. Ориана издала жалобный стон и по щекам покатились горькие слезы. Принцесса побежала прочь из зала. Никто не выразил ей никакого сочувствия. Она спешила к хранителю Соломону, который удалился из зала сразу же после того, как узнал о предстоящем разговоре с Орианой. Принцесса бежала долго и ей казалось, что она стоит на месте не сдвинувшись, а коридор становится все длиннее. У входа в покои правителя стояли высокие гвардейцы, которые преградили ей путь дальше.

— Мне нужно поговорить с правителем Соломоном. Впустите меня.

— Мы сожалеем, принцесса. Но Его Величество вас не приглашал. Мы не можем вас впустить без назначенной аудиенции, — сказал один из гвардейцев.

Она жалобно смотрела на них и чувствовала себя самым крошечным существом на свете. Принцесса долго ждала перед высокими дверьми, что вели в покои правителя, но спустя время они распахнулись и перед ней уже стоял Соломон, высокий и нарядный, но только лицо его выражало абсолютную усталость и смятение. В его голове смешались разными красками все худшие чувства и эмоции. Ориана смотрела на него и не понимала как он мог предать её.

— Вы ведь сами привели меня в замок, а теперь позволяете меня оскорблять и унижать. Может было бы лучше для всех, если бы вы вовсе не спасали меня в тот день?

Соломон по-отечески взглянул на Ориану, чувствуя всю вину перед ней, однако, он не собирался отменять свое решение.

— Почему вы молчите? Разве я прибыла сюда для того, чтобы терпеть ваши издевательства? Почему я должна испытывать на себе последствия ваших потерянных надежд?

Соломон подошел к принцессе, а взгляд его уже не выражал тех добрых чувств, что были у него прежде.

— Я сожалею, но и ты не можешь обвинять меня в том, чего я не мог предугадать. Я дал тебе вторую жизнь и позволил жить в роскоши. Ты все еще можешь стать счастливой, но уже не в этом замке. Назад пути нет, — сказал он ей.

Его голос все еще был добрым и дружелюбным, однако, Ориана уже не воспринимала его таким как прежде. Теперь Соломон казался ей предателем, который не отвечает за свои слова. Ориана чувствовала себя запасным вариантом, вещью, которая была нужна до определенной поры. Только хранитель Соломон в этом замке относился к ней справедливо и добродушно, но теперь и прежнего императора не осталось. Он будет делать все так, как скажет ему правительница Олеан. В огромном замке Старвелла, для Орианы теперь не найдется свободного места.

— Я не думала, что вы тоже станете указывать мне на мое место, как это делает ваша супруга. Я больше не стану от вас ничего требовать и просить, однако, не забывайте этот день. Придет время и вам придется расплатиться за то, как вы со мной поступили. Вы не имели права распоряжаться моей жизнью, а после упрекать меня в этом.

Соломон был удивлен ее словам и они вызвали у него вспышку гнева. Ориана уже поклонилась и развернулась, чтобы уйти.

— Прежде, не смей являться ко мне без предупреждения! Не смей впредь угрожать правящей семье и разговаривать со мной в таком тоне! — кричал он ей вслед.

Его возраст давал о себе знать, потому что он с трудом выговаривал эти слова. Соломон сильно пошатнулся, подвернул ногу и ухватился за руку гвардейца, что придержал его одной рукой. Ориана вся дрожала от смеси негативных чувств, но сдерживая себя, она гордо прошла прямо по коридору в свое крыло в замке. Казалось, коридоры в замке бесконечны. Теперь Ориана бежала в свою комнату со всей скоростью, что у нее была, а ее плач эхом раздавался по коридору. Она прикрывала рот руками, стараясь приглушить свой внезапно нахлынувший плач. Резко забежав в свою комнату, она захлопнула дверь за собой и заперла ее. Прижавшись к большой двери спиной, она ощутила слабость в ногах и сползла вниз на холодный пол. Она долго плакала, однако, в дверь позади нее резко постучали и она, испугавшись, отпрянула от двери. Поспешно вытерев свои слезы, она взглянула на себя в зеркало. Глаза опухли от слез, волосы были не в лучшем состоянии, но бояться ей уже было нечего. Она потянулась к двери и отворила её настежь. Перед ней стоял Азур, который потерял её из виду сразу же после того, как она покинула торжественный зал. Он вошел в её покои, пересекнув дверной проем и закрыв за собой дверь. Ориана тут же обняла его, лишь рядом с ним находя спокойствие.

— Я заберу тебя, — сказал он ей, после того, как выслушал все то, что ей сказали Соломон и Олеан, — Никто больше не посмеет так с тобой обращаться.

— Они считают меня опасной. Олеан считает, что я намерена покушаться на трон и жизнь ее сына. Разве я когда-нибудь заставляла их усомниться в себе?

— Не бойся. Я рядом с тобой, и я не позволю им выдать тебя замуж. Я попрошу твоей руки и мы уедем отсюда. Если он не послушают нас, то я обращу свой меч против них. Они познают мощь в каждом ударе моего клинка.

В ее голове поселилась теплая мысль: она была безмерно рада тому, что он рядом в такой тяжелый момент. Принцесса уже успокоилась, однако, она еще долго смотрела в одну точку и терзала себя тяжелыми мыслями о сегодняшней ситуации.