Лига Хранителей

V. Ледяной цветок

В комнате, которую они обустроили, горел камин, который разжег Дэвид одним взмахом руки. Комната наполнилась светом.

— Почему ты не зажег все свечи одним взмахом руки? Мы бы не тратили столько времени на это, — возмутилась Фэй, прыгнув на кровать рядом с Анахитой.

— Я умею создавать огонь лишь в одном определенном месте. Зажечь столько свечей за один раз пока еще не в моих силах, — ответил он на ее колкость.

— Мы изучили этот замок и не заметили ничего подозрительного. Но все же стоит держаться рядом друг с другом, — сказал Тристан, сидя у камина.

— В этой комнате наверняка жила какая-то принцесса, — заметила Фэй, которая уже разглядывала старое и потрепанное свадебное платье, которое могло принадлежать неизвестной принцессе.

Оно лежало в запыленном и скрипучем шкафу. Анахита лежала на двуспальной кровати с балдахином, а Дэвид создавал в огне разные картины в виде людей и животных, на которые смотрели Кай и Тристан. Долгое время они сидели в комнате в полной тишине, лишь наблюдая за огнем. Наступила ночь. Парни устроились спать на полу, расстелив множество одеял, а девушки легли на кровать. Камин горел ярким пламенем, в то время как за окном ревела метель. Как ни странно, дворец не впускал в себя холод, что царил на улице и в помещении было на удивление тепло. Анахита видела странный сон. Во сне она находилась в этой же комнате, но это место было гораздо более красивым и светлым, чем сейчас. Комната была светлой, чистой и пахла благовониями. В комнату зашла служанка, которая разбудила ее. Служанка помогла ей приготовиться к торжеству. Анахита ощущала важность этого дня. В светлых, просторных покоях принцессы царила атмосфера предвкушения радости. Через высокие окна лились золотые лучи, освещая каждый уголок комнаты, где царила лёгкость и красота. Воздух был наполнен ароматом свежесрезанных цветов, стоящих в вазах по всей комнате, создавая ощущение живого сада, полного ярких красок и надежд. Принцесса, сидя перед зеркалом, в котором отражался её светлый образ, не могла скрыть лёгкой улыбки. Её платье — белоснежное, с вышитыми золотыми узорами и тонкой кружевной отделкой — мягко облегало её фигуру, подчеркивая грацию и благородство. Казалось, что сам свет играет на шелке, даря ей свое тепло. В этот момент принцесса чувствовала себя как никогда красивой и уверенной. Рядом с ней, нежно и заботливо, трудилась её служанка, укладывая длинные волосы принцессы в изящную прическу. В её движениях читалась искренняя радость за свою госпожу, ведь она видела, как принцесса с каждым мгновением становится всё более сияющей и счастливой. Служанка, завершив свою работу, отошла в сторону, чтобы полюбоваться своим творением. Принцесса, которую Анахита видела собственными глазами в отражении зеркала, в этот момент была воплощением той самой сказочной принцессы, о которой шептались в народе: красивая, счастливая, готовая к великим свершениям и радостям жизни. Так, в атмосфере радостного предвкушения и светлых надежд, принцесса готовилась к своему счастливому дню, зная, что впереди её ждет жизнь, полная новых открытий, любви и гармонии. Гости со всех частей измерения прибывали на планету Авендал, чтобы попасть на их свадьбу. Она смотрела на себя в зеркало и видела свое бледное отражение. Снаружи, под окном послышался шум. Служанка потянулась к двери, чтобы узнать в чем было дело. Однако не успела она к ней подойти, как дверь отворилась настежь и воины ворвались внутрь. Они рассказали ей то, что повергло ее в шок. Служанка помогла ей переодеться и отправила свадебное платье в шкаф, в котором Фэй обнаружила это самое платье. Анахита увидела размытое отражение в зеркале и заметила, что её волосы во сне были очень рыжими и она была немного меньше своего настоящего роста. В один миг картина сменилась другой. Теперь с ней говорила прекрасная женщина: светлая и великолепная, от которой веяло властью и силой даже в сновидениях. Она была очень добра к ней. Эта женщина просила её о чем-то. Анахита не видела её лица отчетливо. Одна за другой сменялись картинки. И вот, она уже сидит на земле, скованная сияющими цепями, не в силах сдвинуться. Боль пронизывала каждую клетку в её теле, и она кричала от боли, сжимая кулаки. Перед ней стояли силуэты двух женщин и они хотели что-то у нее забрать. Они все время задавали ей вопросы, но она не могла понять, чего эти женщины хотели от нее и не могла услышать того, что они ей говорили. Как бы Анахита не пыталась разобраться, она ничего не понимала в этом сне. Ей казалось, что прочувствовать все события до конца ей мешала некая стена, которая блокировала всю отчетливость этих картин. Злая и неприятная женщина кричала на нее в том жутком помещении, где она была скована цепями. Вторая говорила более спокойно, но тоже была недовольна. Одно лишь проявление магии породило невыносимую боль в ее теле. Казалось, что все её внутренности сжимались, голова вибрировала без остановки, руки дрожали и она не могла услышать даже собственный крик. Бездыханное тело перестало мучиться и руки перестали сжиматься в кулаки. Анахита вскочила с места. Ее руки дрожали, а холодный пот стекал с лица. Она дышала прерывисто, словно задыхалась, затем прижав к лицу одеяло, попыталась успокоиться. Ребята все еще спали и казалось, что они не заметили ее беспокойства. Босыми ногами она прошлась по холодному полу в сторону камина и села в кресло возле него. Успокоив себя тем, что это был всего лишь плохой сон, она поджала под себя колени. Что же это был за сон? Такой странный и страшный. С тех пор как она появилась в этом измерении, ей часто стали снится кошмары. Она смотрела в камин и попыталась не думать об этом ужасном сне. Анахита оглядела всех ребят, в надежде найти в них поддержку, но все они спали крепким сном. Пробуждение в середине ночи внушало ей странное чувство волнения и тревоги. От прилипшей к телу одежды ей стало холодно и девушка укуталась первым попавшимся покрывалом. Оглядев ребят, её взгляд остановился на Тристане. Почувствовав на себе взгляд и ощутив чье-то присутствие рядом, Тристан медленно приоткрыл глаза. Анахита отвела взгляд, увидев напоследок лишь блеск его глаз.

— Анахита? — обратился он к ней, лежа на месте, — Почему ты не спишь?

— Мне приснился кошмар и я пытаюсь прийти в себя, — объяснила она.

— Вот как, — ответил он и тоже укутавшись в одеяло, сел в кресло напротив, — Давай я тебе помогу.

— Чем же?

— Уморю тебя разговорами, чтобы отвлечь тебя от этого кошмара. Что тебе приснилось?

Анахита в мельчайших подробностях объяснила ему все, что видела, чувствовала и испытывала во сне.

— Не знаю, кошмар ли это в самом деле или нет. Как уже говорили ранее, здесь жили хранители: королевская семья. Аура хранителя никогда не исчезает. Мы всегда можем это почувствовать. Это может проявляться в виде странной энергетики, непонятных видений и ужасных снов. Наш мир совсем не похож на мир людей. Здесь много странностей. Но ты не волнуйся, ведь мы скоро уедем. Пока мы рядом с тобой, тебе ничего не грозит.

— Это не было похоже на простое сновидение. Тебе когда-нибудь казалось, что ты пережил чьи-либо воспоминания? Я думаю, нечто подобное произошло со мной только что.

— Ты и вправду так считаешь?

Её взгляд упал на медальон на его шее, который сверкал и отражал свет камина,

— Что это у тебя на шее? — спросила она.

— Это? — уточнил он, взяв в руки медальон, — Это семейная реликвия. Последнее, что досталось мне от отца.

— Наверняка это очень ценная вещь для тебя, — говорила Анахита, вспомнив ценность материнской шали, которая затерялась на Земле иных.

— Очень ценная. Я дорожу им. Это не просто медальон. У него есть небольшая особенность, которой нет нигде больше.

— Что за особенность?

Тристан решил умолчать о том, что медальон привел его к ней. Иначе, она сорвала бы медальон с его шеи и разломала бы его на куски.

— Ты узнаешь о нем, когда придет время. Отец сделал его своими руками и вложил в него кусочек своей магии. Когда-нибудь я покажу тебе, на что он способен, — воодушевленно сказал он.

Еще некоторое время они сидели в тишине, наблюдая за потрескивающим огнем в камине.

— Я не в восторге от твоего горя и все то, что произошло несколько недель назад — очень запутанная история. Все случилось очень быстро и спонтанно, но я не считаю, что сделал что-то неправильно. Вам нельзя было находиться на Земле иных. Ваш дом — здесь. Но если по этой причине ты все еще держишь зло или обиду на меня, то я попрошу у тебя прощения. Скажи мне, так ли это? — спросил он, вглядываясь в ее лицо.

Глаза Тристана словно переливались золотым ручейком, а в ее глазах словно волновалось море. Не ожидая столь благородного отношения к себе с его стороны, она странно покосилась на него. В самом начале их пути его слова заставляли её рыдать, а теперь он просит прощения. Но и она не была ангелом, когда говорила с ним и с императрицей в первые дни своего приезда.

— Нет, не так. Я никогда не держала зла на тебя. Меня лишь злило то, насколько жестоко ты обошелся со мной и с Дэвидом. Но сейчас я уже смирилась. У меня ведь нет другого выбора.

— Теперь мы — команда. Понимать и прислушиваться друг к другу — это то, что приведет нас к победе. Даже если победа не главная цель, я все равно не хочу, чтобы между нами еще существовали какие-либо разногласия. Нам еще многое предстоит пройти всем вместе. Поэтому будет лучше если мы начнем лучше относится друг к другу сейчас.

— Ты прав. Я пойду спать. Спокойной ночи, — прошептала она и вальяжно поднявшись с кресла, двинулась к кровати.

Ночь прошла спокойно и без происшествий, а к утру все уже начали просыпаться. Выглянув в окно, Фэй обнаружила, что метель ничуть не ослабла, а даже наоборот, усилилась. Посоветовавшись, они решили переждать метель во дворце. А чтобы скоротать время и провести его с пользой, они решили попрактиковаться и испытать оружия. Анахита швыряла метательные кинжалы в стену. Фэй взмывала вверх и резала воздух своим кинжалом. Кай, одев кастеты на руки, бил кулаками воздух. Это были их запасные оружия. Тристан пытался потренироваться с сюко в руках. Дэвид не использовал свои взрывчатки, а потому тренировался с красным драконом. После использования запасного оружия, они решили испытать защитное.

— С этим оружием мы почти неуязвимы. Нужно лишь вовремя их задействовать, — говорила Анахита, натягивая на руку длинный браслет, — По словам мастера, браслет оттолкнет чужую силу или вредителя.

— Готова? — спросил Тристан.

— Попробую, — ответила она, выставив руку с браслетом перед собой.

Тристан направил в нее сгусток световой энергии и он быстрым полетом двинулся в её сторону. Но на удивление их всех, сгусток ударил прямо по ней и она отлетела в сторону. Браслет сполз с ее руки, а сама она уже лежала у стены. Тристан подошел к ней быстрым шагом и помог ей подняться.

— Ты сказала, что была готова! — обеспокоенно выругался он, придерживая ее за локти.

— Я тоже так думала. Черт! Как же больно, — ругалась она, держа его за руки, — От браслета не идет защита. Я ее не чувствую. Нам нужно привыкнуть к ним или же дело в другом?

— Давайте проверим меня и мое оружие. Пусть кто-то из вас попробует направить свою силу на меня, — сказал он, выставив перед собой стержень вечности.

У него не было отдельного защитного оружия, потому что его основное оружие выполняло роль и защитного оружия. Фэй сформировала небольшой ураган и направила его на Тристана. Он сосредоточился и сжал копье, но тоже не почувствовал защиту. Ураган прошелся по нему, пустив пыль в глаза и вырвав из рук копье. Но он успел схватить его, прежде чем оно упало на пол.

— Защита совсем не работает. Здесь что-то не так! — возмутился он, разглядывая копье.

— Организаторы должны были всё проконтролировать. Мой анклет должен пропустить магию сквозь меня, не навредив мне, — сказала Фэй, нацепив свой браслет на лодыжку.

Анахита пустила в нее ручей из воды. Однако и ее защита тоже не сработала. Анахита вовремя остановила воду и она не коснулась Фэй.

— Ничего не понимаю! Все должно было быть отлично, — стала возмущаться Фэй, но ее прервал звук со стены.

Казалось, что стену пыталось разрушить нечто сильное и большое. Команда встрепенулась и встала наготове, чтобы защититься. Стены, а затем и потолок стали обрушиваться вниз и они осознали, что здесь оставаться было нельзя. Спускаясь с высокой лестницы на первый этаж, они увидели это существо из окон. Огромный дракон, размахивая крыльями и длинным хвостом, разрушал замок снаружи. Цепляясь конечностями в окна и двери, он вырывал их, впуская в замок ветер и снег. Команда бежала к выходу. Обломок стены внушительных размеров падал свысока и упал бы прямо на Дэвида, если бы Фэй не оттолкнула хранителя с помощью потока воздуха. Камень рухнул в нескольких метрах от него. Он окинул Фэй благодарным взглядом и побежал дальше. Когда они вышли на улицу, то не заметили даже холода, так как он волновал их в последнюю очередь в страхе перед этим гигантским зверем. Дракон злобно рычал на них. Чешуйчатое тело было покрыто острыми шипами, а сам он словно не замечал этого холода. Дракон приземлился на снег и медленно рыча, зашагал в их сторону. Хранители встрепенулись и стали бежать в разные стороны. По неизвестной причине дракон больше не мог взмыть вверх и все время стоял на снегу. Ребята разбрелись по разным углам в поисках укрытия и дракон запросто догнал бы любого из них. Зверь продолжал злобно рычать. Фэй взлетела вверх, пытаясь сбить его с толку. Она пускала в него потоки ветра и это заставляло его нервничать. Кай метал в него камни, покрытые льдом. Эти двое пытались вогнать дракона в ступор. Тристан в это время пытался связаться с куратором, но кольцо так же вышло из строя, как и их волшебное оружие. Анахита и Дэвид стояли рядом с ним и пытались понять в чем дело, пока Фэй и Кай отвлекали разъяренного дракона.

— Что такое? В чем дело? — взволнованно спросила Анахита.

— Кольцо! Оно не работает! — раздраженно кричал Тристан.

— Что теперь делать? У нас ведь очень слабая защита! Мы можем погибнуть!

— Не сей панику, Анахита, — говорил Дэвид, пытаясь её успокоить.

— Мы слабы. Надо помочь Фэй и Каю, пока они не пострадали, — сказала она и бросилась в их сторону.

Тристан машинально схватил её за руку и дернул обратно.

— С командой должно произойти что-то важное! От нас зависит то, будут ли нам помогать те, кто встретится на нашем пути! Вспомни, что говорили организаторы!

— Как это связано с драконом?

— Не знаю, но нужно попытаться понять в чем дело! Даже дикие и неприрученные драконы не нападают на хранителей просто так! С ним что-то не так!

Им нужно было выяснить причину беспокойства дракона. Фэй в это время летала над головой дракона, пуская в него стрелы из арбалета. Но оружие без магии не могло ему навредить. Дракон взмахнул длинным хвостом в воздухе и ударив Фэй, отбросил ее в сторону. Она прокатилась по снегу и потеряла сознание. Арбалет отлетел в другую сторону от нее. Дракон приблизился к Фэй, и Анахита, увидев это, вынула «игры смерти» из ножен и бросилась в атаку, защищая подругу. Дракон приближался все ближе и ближе к Фэй, лежащей на холодном льду без сознания. Анахита подбежала совсем близко к дракону и замахнулась саями. Тристан выпустил сгусток энергии в нее и выбил оружие у нее из рук. Сама она от неожиданности рухнула на лед, привлекая внимание дракона. Зверь резко разинул пасть и выпустил в нее лазерный луч ярко-голубого цвета, который взрывал лед на земле прямой линией. Он медленно направлял его в сторону Анахиты. Она попыталась подняться и убежать, но поняла, что не успеет. Когда лазер оказался в метре от нее, над ней сразу же навис каменный щит. Лазер прошелся по нему, разрезав его надвое. Расколовшись, две части каменного щита упали по обе стороны от нее. Она лежала на льду, прикрыв лицо руками. Анахита уже приготовилась встретить собственную смерть. Кай радовался, что смог спасти ей жизнь. Все это время Дэвид бежал к Фэй, крепко схватившись за свое мачете. Когда дракон занес раскрытую пасть над Фэй, Дэвид намеренно проскользнув по льду к пространству между ними, с криком занес перед носом дракона мачете. В этот момент мачете выпустил из себя огромный красный диск, который охватил все пространство вокруг и заставил всех пошатнуться. Дэвид, ожидавший, что красный дракон проткнет ему горло, не понимал того, что произошло. Дракон закрыл пасть и заскулил словно щенок. На его морде ярко отразился испуг. Он медленно отпрыгнул назад, не отрывая взгляда от мачете. В этот момент в воздухе появилась странная картина. Что это было? Иллюзия? Прямо за спиной Дэвида возник огромный красный дракон, который был в два раза больше дракона, что стоял напротив. У него были громадные крылья, из которых торчали горящие иглы. Его чешуя сияла ярким красным оттенком, словно лавовая река. Казалось, что его тело непробиваемо. Красный дракон яростно зарычал и его рык эхом прошелся по горизонту, словно неистовый крик, подобный гремящему грому. Его глаза сверкали, словно раскаленные угли. Он был похож на живое воплощение пламени. Дракон поменьше него склонял морду вниз и пятился назад. Дэвид поднялся с места, занося мачете над головой. Дракон склонил голову еще ниже, а его взгляд испуганно ерзал от меча на землю и обратно. Дэвид криками запугивал его, но не собирался его убивать. В этот момент Тристан, занося руки вверх и образуя яркую световую сферу, ослепил дракона ярким светом. Обессилевший дракон не мог сопротивляться и его голова легла на землю, а перед ним, наполненная страхом, стояла Анахита. Она смотрела в его глаза, такие серые, чистые и грустные. Дракон жалобно скулил перед ней и Анахита медленно подошла к нему, протянув руку. Дракон медленно закрыл глаза и открыл вновь, в попытке показаться дружелюбным. Морда дракона приблизилась к ней. Она погладила его чешуйчатый нос и каким-то образом проникла в его сознание. Все вокруг нее погрузилось в яркий свет. Здесь была только она и дракон, который стоял напротив нее. Голос дракона, такой грозный, спокойный и бесстрашный, но ласковый с ней, эхом раздавался в её сознании.

— Анахита — моя покровительница.

— Кто ты?

— Отныне и навсегда — твой друг и слуга, сторонник и защитник, брат и сын. Я служу тебе. Ты всегда можешь надеяться на мою помощь. Мы связаны душой и магией. Наша связь крепче любой силы в Эллиде. Я — твой. Эхтрос.

С этими словами все вернулось на свои места.

— Что с тобой? — расспрашивал Тристан, дергая её за руку.

— Мы связаны душой и магией. Он — мой, — прошептала она.

Анахита ощутила, что он был ранен. Его заставили напасть на команду с помощью морока.

— Что с тобой? — удивился Кай, стоявший рядом.

— Я проникла в его сознание. Я вижу то, что видит он. Он говорит со мной! Кто-то навел на него морок, чтобы он убил нас. Он ранен, — объяснила она и бросилась к дракону.

Она залезла ему под лапу и обнаружила там трещину размером с её ростом. Кровь застыла от мороза.

— Он ранен и теряет силы. Ему нужна помощь, — объяснила она.

— Откуда мы достанем ему помощь? — возразил Кай.

— Не знаю. Кто-то среди нас может лечить раны? — спросил Тристан.

— В народе Эллиды очень часто лечат раны с помощью огня или воды. Вы с Дэвидом могли бы попробовать.

— Что? Целительство с помощью магии? Я никогда такого не практиковала, — возразила Анахита.

— Другого способа у нас нет. Вы должны попробовать, иначе он умрет. Рана пробирается к его сердцу, — сказал Кай.

Дэвид поднял Фэй на руки и переложил её на руки Кая. После этого они с Анахитой подошли к дракону и начали думать, с чего бы им начать.

— Нужно сосредоточиться на ране и постараться не сделать ему больно, — сказала Анахита взволнованно.

Она тяжело дышала, страшась, что ничего не выйдет. Дэвид взял её за руку.

— Ничего не бойся. Мы вместе. Я рядом.

С этими словами он поднес их руки к ране дракона.

— Закрой глаза, — сказал он, и образовал огненных змей, которые ползали вокруг его рук, перебираясь на рану.

Анахита думала, что дракон испугается и раздавит их, но он не двигался, словно понимал, что ему хотят помочь. Жар огня обжигал руки Анахиты и вокруг её ладоней стала собираться вода. Огонь и вода лавировали друг вокруг друга, пытаясь заживить рану. Из пламени словно исходил смех детей, а вода начала сиять и бледнеть. Анахита резко вдохнула, ощутив обретение новой способности. Она громко смеялась. То же самое произошло с Дэвидом. Рана дракона постепенно меняла цвет от красного к бледно-розовому. Затем она постепенно затянулась, образовав черную чешую вокруг оголенной от раны кожи. Дракон засуетился. Ребята снова забеспокоились и стали отходить прочь от него. Кай забежал за ледяную глыбу, держа на руках Фэй. Команда боялась этого огромного дракона, который вытянулся во весь рост и стал размахивать крыльями в разные стороны, радуясь затянувшейся ране. Дракон резко приземлился лапами на землю, заставляя все вокруг пошатнуться. Он помотал головой и закружился на месте. Его радостный вой заставил Анахиту улыбнуться. Дракон уже взмыл в небо. Она смотрела ему вслед, пока он летел. Фэй все еще была без сознания. Ребята забежали обратно в замок. Анахита сидела рядом с Фэй. Её руки были покрыты магическим светом. Она сосредоточилась на потоке воды, пытаясь восстановить сознание Фэй. Вода, окутанная мягким голубым светом, струилась по её рукам и лилась на лоб Фэй, создавая успокаивающий, но интенсивный поток энергии. С каждым прикосновением Анахита ощущала, как её собственные силы истощаются. Магия воды, которую она использовала, была сложной и требовала значительных усилий, особенно в состоянии, когда её собственные ресурсы были на пределе. Свет вокруг Фэй становился всё тусклее, и туман от усталости начинал окутывать её глаза. Анахита, почувствовав нарастающее головокружение и слабость, продолжала фокусироваться на магии, несмотря на то что её тело было почти неподвижно. Вода, которую она направляла, слегка колыхалась, а её действия становились всё медленнее. Магический свет вокруг Фэй стал меркнуть, и Анахита почувствовала, как её силы окончательно истощаются. Обретение новой способности отнимает много энергии у хранителя. С трудом пытаясь сохранить сознание, Анахита ощутила, как её тело начинает дрожать от усталости. Фэй начала медленно приходить в сознание, чувствуя, как туман рассеивается вокруг неё. Первое, что она заметила — лёгкое прикосновение на её лбу. Ощущение прохлады и мягкого света постепенно вытягивало её из состояния бессознательности. Её глаза, наполовину закрытые, начинали различать контуры. Постепенно Фэй начала осознавать, что её тело лежит на полу, а её глаза фокусировались на Анахите, сидящей рядом, с закрытыми глазами и ослабленным, но всё ещё сияющим магическим светом на руках. Фэй почувствовала, как её силы возвращаются, и начала двигать пальцами, чтобы проверить своё состояние. Тепло и энергия снова заполняли её тело, и с каждым движением она ощущала, как силы восстанавливаются. Последние усилия Анахиты были направлены на то, чтобы улучшить состояние Фэй, но её собственное тело не выдержало. Глаза Анахиты закрылись, и ее тело, не в силах выдержать нагрузки, упало на холодный пол. Ребята испугались за нее.

— Новый дар отнял у нее много сил, — сказал Тристан, поднимая ее с холодного пола, — Нужно дать ей немного отдохнуть. Я уверен, что с ней все будет в порядке.

Когда Фэй полностью пришла в сознание и осознала, что Анахита без сознания и нуждается в отдыхе, она начала действовать с решимостью и заботой. В первую очередь, она проверила состояние своей подруги, убедившись, что Анахита спокойно дышит и что ей ничего не угрожает. Фэй приняла меры для обеспечения дальнейшего восстановления Анахиты. Ребята перенесли ее на кровать. Фэй аккуратно присела рядом, наблюдая за её состоянием. Она принесла несколько пледов, чтобы обеспечить дополнительное тепло и комфорт, и постаралась создать тихую и спокойную атмосферу в комнате. Фэй приготовила небольшую порцию жидкости и лёгкой пищи, чтобы Анахита могла восстановить силы, как только проснётся. Понимая, что Анахита может проснуться не сразу, она оставила свечи и мягкое освещение для создания успокаивающей атмосферы, и оставила дверь приоткрытой, чтобы свежий воздух мог проникать в комнату. Она оставалась неподалёку, готовая прийти на помощь и поддержать подругу, когда та проснётся.

Камин горел ярким огнем. Кай долгое время сидел спиной к Анахите. Она долго смотрела на него, а он не знал, что она уже давно проснулась. Он повернулся к ней, и встретил ее взгляд: полный осуждения и презрения.

— Я принес тебе поесть, — прошептал он, глазами указывая на поднос на тумбе.

Комната наполнилась ароматом приготовленной руками Фэй еды.

— В такой холод Фэй сумела хоть что-то приготовить. Огонь все время потухал и если бы не Дэвид…

— Ты пришел сюда для того, чтобы сказать мне это? — спросила она.

— Нет, — рассмеялся он, — На самом деле, я пришел сюда чтобы поговорить с тобой.

— Я готова выслушать твои лживые слова, ведь я к ним так привыкла, — съязвила она, не отрывая взгляда от него, — Ты даже не спросишь как я себя чувствую?

— Ты огорчаешь меня, когда так говоришь.

— А ты не огорчал меня, когда оставил одну? Не огорчал меня, когда я не знала, ищешь ты меня или нет? Думаешь, мне было легко, когда ты исчез, ни разу не появившись за четыре месяца? Каково было мне, когда я узнала, что ты подобен мне? Ты думал о том, каково было мое состояние, когда я узнала, для чего ты на самом деле пришел в Тихий утес? — кричала она, а глаза ее слезились от накатившего гнева.

— Ты ведь даже не выслушала меня!

— Что ты хочешь мне сказать? Что еще скажешь в свое оправдание? — продолжила она кричать, вскочив с кровати.

— Вспомни времена, когда мы были вместе! Вспомни, как я относился к тебе тогда? Думаешь, это все было враньем? Думаешь, я бы просто взял и бросил тебя по своей воле?

— Ко всему сожалению, ты именно это и сделал!

— Хочешь знать, почему я все это время не появлялся? Хочешь понять, почему не искал тебя? Тебя ведь только это тревожит, не так ли? Ты ведь думаешь только о себе! Эгоистка! Да ты ведь даже не знаешь, что произошло со мной за эти четыре месяца! — кричал он, выпучив глаза.

— Когда все услышат наш разговор, это уже не будет похоже на то, что мы с тобой едва знакомы! Поэтому, лучше уйди отсюда, — сказала она, вновь зарывшись под одеяло.

— Я спас тебе жизнь. Ты в долгу передо мной! И поэтому, ты выслушаешь меня. Я никуда не уйду, пока ты не услышишь всю историю. Когда мы с тобой виделись в последний раз, меня увезли на свою планету против моей воли. А помнишь, ты задавала мне вопрос? Почему мои родители отпускают меня путешествовать на такой большой промежуток времени? Я сбегаю из дома, потому что моя мать хочет сделать из меня шпиона, который поможет ей свергнуть императрицу с её трона и получить фанторес. Я сбегал от нее, но мой камергер предал меня. Поэтому она нашла меня и держала в тюрьме до тех пор, пока я не согласился помочь ей. Но я согласился лишь для того, чтобы выйти на свободу. Я не намерен предавать императорскую семью из-за капризов и беспечных желаний моей матери. Я надеялся, что смогу вернуться к тебе, но моя мать нацепила на меня браслет, с помощью которого она меня контролирует и не выпускает за пределы моей галактики. Снять его может только она. Вот почему я не мог вернуться к тебе. Ты не хотела меня слушать, поэтому я не мог сказать об этом раньше. Хранителям нельзя блуждать по Земле иных. Только моя мать теперь решает, куда ступит моя нога, а куда нет.

— А что говорит твой отец? Почему не выступает против нее?

— Он находится в неведении всю жизнь, что проживает с ней. Все, что о нем говорят — правда. Моя мать теперь правит планетой, а отец не имеет власти, хоть и носит свою жалкую корону.

— Почему ты не расскажешь обо всем императрице? Она явно пресечет её попытки добраться до себя.

— Я изучаю прошлое императрицы. Это никак не связано с договоренностью между мной и матерью. Ради этого я прибыл на Землю иных. Императрица много чего скрывает.

— Как ты собираешься её одолеть? Что будет если она получит желаемое?

— Я ищу способ остановить ее. Но ты должна знать, что этот разговор должен остаться между нами.

— Киара искала в тебе союзника и неожиданно для себя создала себе противника. Как эпично.

— Я рассказал тебе всю правду, а что думать дальше решай сама. Мы расстались по глупой ошибке, но я все еще надеюсь, что ты не до конца от меня отвернулась. Я подожду столько, сколько нужно, если пойму, что есть надежда вернуться к тому, что было с нами прежде.

С этими словами он покинул комнату. Оглянувшись назад, он встретил ее взгляд. Казалось, что-то в её взгляде изменилось. Она стала добрее? Спокойнее? Дружелюбнее? Он не знал. Но теперь, когда он рассказал ей все о себе, он больше не чувствовал тяжелого груза на плечах.

Фэй и Дэвид в это время сидели в холле.

— Прекрати дергаться! Я ведь пытаюсь тебе помочь! — сказал Дэвид, ущипнув ее за руку, — У тебя всего лишь растяжение!

— Да нет же! После такого падения у меня должно быть как минимум шестнадцать переломов. Честное слово, я ощущаю себя так, будто все так и есть. Посмотри! Я поцарапалась об лед, когда упала. Как я вообще жива осталась после такого?

— Не преувеличивай! — сказал он, схватив её за руку и принявшись лечить огнем.

— Ты испугался, когда дракон чуть не съел меня, да? Мне рассказали о том, как ты меня спас. Ты теперь мой герой. Я очень ценю то, что ты сделал. Ты рисковал своей жизнью, — улыбалась она и глаза её сияли.

— Я не мог бросить тебя в беде. Ты ведь была без сознания и не смогла бы убежать. Я среагировал моментально и не простил бы себе, если бы не успел, — говорил он, проводя пелену огня по ее руке.

— Но моя безопасность не на твоей совести, Дэвид. Я ценю твою заботу, но ты не должен так говорить.

— Мы обязаны защищать вас. Пока вы с нами, мы не позволим, чтобы с вами что-то случилось. Пока мы здесь, рядом, ваша безопасность на нашей совести, — твердил он.

Он говорил решительно и уверенно, а Фэй на секунду представила его в образе своего телохранителя в небесном дворце.

— За все время, что мы провели в команде, ты проявил себя как настоящий храбрец. Думаю, ты был бы отличным другом и спутником. Ты храбрый, расчетливый, сильный, не боишься опасности и у тебя нет страхов. Мы были бы отличными компаньонами и я бы многому у тебя хотела научиться.

— Я об этом не задумывался. Я только прибыл в это измерение, но мной уже кто-то восхищается, — рассмеялся он.

— Ты был настоящим героем сегодня. Спас мне жизнь, напугал дракона, обрел новую способность и исцелил дракона. Хотела бы я быть таким как ты! — вздохнула она, откинувшись на спинку кресла, — Если бы не ты и не твое мачете, то он бы нас всех проглотил заживо. Я тоже буду таким героем, как ты! — весело вскрикнула она, погружаясь в мечты.

— Полно тебе! Ты ведь принцесса! — рассмеялся он.

— И что? Я ведь не по своей воле родилась ею!

— То есть, если бы у тебя был выбор, то ты бы не выбирала ею быть?

— Я этого не говорила, но и жизнь принцесс не самая легкая! Ты никогда не был принцессой, поэтому лучше молчи. Думаешь нам легко приходится?

Фэй поднялась с места, кинув в него пару подушек, но он лишь рассмеялся на этот жест. Вскоре, к ним подошли ребята и тоже расселились по креслам. Кай, прикоснувшись к плечам сестры, усадил её обратно на место.

— И-так, что мы имеем? Раненый дракон, который хотел нас слопать заживо, потеря защиты и возможности связаться с куратором. Предполагаете ли вы, что все эти события связаны между собой? Мы все в один миг потеряли способность защититься, в этот же момент на нас напал дракон. Одно недоразумение могло стоить нам жизни! Анахита сказала, что на него навели морок. Следовательно, есть вероятность того, что кто-то точит на нас коготки! — предположил Кай.

— Еще рано говорить о таком и кого-то обвинять. Мы не знаем точно, верны ли твои догадки. Но для хранительницы, которая живет здесь всего несколько недель, сочинить нечто подобное невозможно, — ответил Тристан.

— Считаешь, я все сочинила? — взбудоражено спросила Анахита, которая спускалась вниз по лестнице.

— С вами двумя происходит слишком много странностей для нескольких недель. События слишком быстро разворачиваются вокруг вас. Покровительство над драконом, странные сны, красный дракон, что вышел из мачете и даже то, что мачете выбрало Дэвида! Это все странно и нам предстоит в этом разобраться.

— Почему вас это удивляет? Много лет назад покровительство над драконом было привычным явлением. Одно отличие лишь в том, что сейчас этим уже никто не восхитится. Вы ведь помните, что говорил мастер оружейной? Он предупредил, что красный дракон способен подчинить других драконов. Но почему мачете выбрало Дэвида? Это очень странно, — объяснила Фэй.

— Думаю, сейчас стоит подумать о том, возвращаться ли нам обратно в Старвелл, чтобы привести в порядок кольцо и защиту, или же ехать дальше в Валендор, — спросила Анахита.

— Мы справились с огромным драконом и с замороженной планетой. Я считаю, нет смысла останавливаться. Мы проделали большой путь, пересекая Авендал. Думаю, ничего опаснее этого дракона в ближайшее время мы уже не увидим, — поддержал разговор Дэвид, — Лучше ответьте: то, что произошло с Анахитой можно считать привычным явлением?

— Вам ведь уже сказали, что это неудивительно. Она теперь духовно связана с этим драконом. Он будет помогать ей, но лишь тогда, когда это нужно. Это не страшно, — недовольным тоном объяснил Тристан.

Фэй успела заметить вспышку ревности на его лице.

— Довольно! Раз уж все согласны, то не стоит более задерживаться здесь. Еще не так холодно, поэтому лучше нам отправиться в путь, — воодушевленно вскочила Анахита с дивана.

— Но раз уж мы решаемся двигаться дальше, то стоит приготовиться к тому, что организаторы и кураторы не смогут за нами наблюдать. Они не скажут нам, правильно ли мы все делаем. И даже если мы выполним некоторые задания, то вряд ли они об этом узнают, — объяснил Тристан.

— То есть, даже мы не поймем, выполнили ли мы задания? — удивленно спросила Фэй.

— Да. Но это временно. Мы переждем этот период. Возможно, кураторы и сами успеют заметить неполадки в системе, прежде чем мы доедем до планеты Старвелл. Но если ничего не изменится, то некоторой части из нас придется вернуться обратно и предупредить их об этом, — продолжил он, — Двигаться дальше может быть опасно.

После этого разговора они укутались в теплые меха и куртки, а затем, набив экипаж, отправились в путь. К ночи стены корабля стали покрываться льдинами, а Дэвид, управлявший судном, зарылся поглубже в теплую шубу. Временами Тристан согревал пространство вокруг. Новые способности сложно было контролировать. Пришлось мириться с суровыми условиями Авендала. После полуночи они полностью перестали ощущать метель. Небо было чистым, пространство вокруг прояснилось, и космический корабль охотно двинулся дальше. Несмотря на темное время суток, вокруг было очень светло. Приятная свежесть воздуха создавала необычайно прекрасное ощущение внутри. Анахита сдвинула шторку с окна корабля и огляделась вокруг. Отдалившись друг от друга, росли одинокие деревья без листвы, а на их ветвях, сияя, расположились огоньки, которые заливались яркими красками. На каждом дереве они были разного цвета, но их чередование создавало прекрасную картину. Огоньки шевелились, извивались, окружали деревья и двигались вокруг них. Анахита, словно заколдованная, наблюдала за этой красотой. Лед, что покрывал землю, менял цвет, переливаясь из темно-синего до прозрачно голубого. Если приглядеться, можно было увидеть во льду мелкие блестки и стразы. Ночь была волшебная.

— Даже в холоде есть много прекрасного. Неужели, каждая ночь здесь такая красивая? — спросила она ребят, не отрывая взгляда от огней.

С неба стал сыпаться мелкий снег, что блестел и звенел. Звон хлопьев, словно мелодия в ушах, создавал еще более романтическую атмосферу. Анахита приоткрыла окно, вытянула ладонь кверху и поймала несколько снежинок. Она держала их на ладонях и долго наблюдала. Снежинки, однако, не таяли, а когда она выбросила их на землю, они с тихим звоном приземлились на землю.

— Здесь все такое странное, — проговорила она и это все перестало ей казаться чем-то волшебным, но чем-то непонятным и пугающим.

— Считается, что планета Авендал была проклята женихом его убитой невесты. Народ поговаривает, что после того, как планета обратилась в лед, здесь появился дух, который никого не подпускает на эту планету. Это может звучать странно и абсурдно, но то, что с нами произошло больше не поддается никаким объяснениям. Раньше это была самая прекрасная, величественная и красивая планета, где жили хранители с самыми мощными и необычными способностями. Все культовые и священные животные измерения обитали здесь и помогали хранителям укреплять и защищать Эллиду. Авендал был в сотни раз красивее и чуднее резиденции императора. Здесь происходили дивные и волшебные явления, росли чудесные растения и деревья, прекрасные сады. Авендал выражал силу нашей галактики и отражал лицо всех хранителей. После войны планета резко изменилась. Деревья, которые росли много веков, опустили листву, магические существа и животные вымерли, началось разрушение планеты и Авендал погряз в вечном холоде. Хранители, жившие здесь, отдали жизнь вместе с чудесами Авендала, что исчезли в никуда. Теперь никто уже не помнит о былом величии Авендала. Единственное, что осталось от него — непробиваемый лед и бесконечная тоска по тому, чего уже не вернуть, — с тоской рассказал Тристан.

— Это очень грустно, — говорила Фэй, поджав под себя колени.

— Возможно, состояние Авендала сейчас служит единственным напоминанием о той войне, что унесла половину мощи нашего измерения Эллида. Все забыли о войне, но с тех пор не изменилась лишь эта планета, — пояснил Кай, — Благоухающий цветок покрылся льдом. Герб планеты, который символизировал стойкость, теперь обозначает отсутствие жизни. Ледяной цветок оказался не таким уж и стойким.

Анахита в последний раз огляделась вокруг и пытаясь отгородить себя от страшной истории этой планеты, закрыла окно.