Ляля для босса. Это наша дочь!

Глава 29

Стас.

Поднимаемся в лифте на мой этаж.

Открываю дверь, пропускаю гостей внутрь. Захожу сам, отставляя переноску с задремавшей Соней на пол.

Варя с любопытством осматривается.

Артём, не поднимая головы от своего телефона, разувается, скидывает куртку и плюхается на диван в гостиной. Варя щурится с претензией, но ничего ему не говорит.

Так, надо гостей накормить. Так вроде?

Не помню вообще, когда в последний раз кого-то у себя принимал. Куравин с Тароевым не в счёт – они себя точно не чувствуют гостями в моей квартире. А женщины… Их мало интересовала еда. Разве что десерт.

Иду на кухню, открываю холодильник.

Полки заставлены продуктами: овощи, зелень, что-то в упаковках, что-то в контейнерах. Всё свежее, аккуратно расставленное. Только вот готового – ничего.

Я не готовлю дома почти. Времени нет.

Я либо заказываю еду из ресторанов, либо столуюсь у Куравина. Алиска круто готовит и стабильно пару раз в неделю собирает нас всех на совместный ужин.

И я завидую в эти моменты Куравину.

Потому что это офигенно, когда в твоей квартире появляется женщина. Она заполняет собой пустоту. И вот это пространство, которое было просто красивым, становится ещё и уютным.

Жилище становится домом.

Без женщины, увы, такого результата не достичь.

Это магия вне Хогвартса.

Женщины непостижимы. Они не раскладываются по скриптам. Они как баг, который не хочется фиксить. Пускай сбоят, но делают систему живой.

Со спины слышу шаги.

Это Варя.

Она подходит вплотную, заглядывает мне через плечо.

– И что здесь у нас?

Встаёт на цыпочки, разглядывая полки. Рука её на секунду касается моей поясницы, но этого достаточно, чтобы тело пробило разрядом тока.

Сжимаю пальцы на ручке холодильника.

– Что хотите на ужин? Я закажу. Привезут быстро.

Варя смотрит на меня как-то странно, со смесью удивления и недоумения.

– Зачем заказывать? У вас полный холодильник продуктов.

– Из них надо готовить.

Почему-то чувствую себя дураком и бытовым инвалидом.

Нет, я умею. Просто отвык уже.

Мне проще заказать.

Варвара улыбается, но не насмешливо, а как-то тепло.

– Я могу приготовить ужин. С вашего позволения, конечно.

Я хмурюсь недовольно.

Нет, я тресну по швам вот-вот от странного счастья, которое захлёстывает меня с головой от этого простого предложения. Меня будто ткнули в самый слабый нерв.

Её желание что-то для меня приготовить сбивает с ног.

Но мне проще натянуть привычную маску отстранённости, чтобы Варвару не напугать.

– Конечно, Варвара. Берите всё, что нужно. Кухня в вашем распоряжении.

– Ладно… Есть пожелания?

– На ваш вкус.

Облизывает губы.

Как поехавший, смотрю на них. Копирую её движение.

– Так, кыш тогда отсюда. Будете мне только мешать.

Отворачивается к холодильнику. Зачем-то делаю шаг за ней.

Не хочется уходить, если честно.

– Давайте. Я не люблю, когда смотрят под руку.

А я вот люблю смотреть. Особенно на такую красоту.

Но послушно разворачиваюсь и ухожу в гостиную, будто под гипнозом.

Артём сидит уже с Соней на коленях. Она крутится, хватается за его воротник рубашки, тянет его в разные стороны. Он, не обращая внимания, пялится в телефон.

– Что смотришь?

– Да я не смотрю.

– А, чатишься?

Тёма вскидывает насмешливо бровь.

– Что? – Сажусь на диван рядом. – Так уже не говорят, да?

– Ты олд, тебе можно.

Снова опускает глаза в телефон. Не очень-то хочет идти на контакт.

Сонька тянет ко мне пухлые ручки.

Забираю её, с удивлением отмечая, как легко уже это выходит.

– Так, Тём, давай разберём мою систему защиты. Что конкретно ты посоветуешь апгрейднуть в первую очередь?

Тёма поднимает взгляд.

Он вроде бы здесь, но видно, что мыслями где-то далеко.

Терпеливо жду, но ответа нет.

– Артём?

– А? – Дёргается, будто я вырвал его из сна.

– Апгрейд системы защиты.

– А… Да… Ну… Можно добавить двухфакторную аутентификацию, усилить шифрование. Настроить анализ поведения пользователей…

Глаза пустые, пальцы бездумно теребят рукав рубашки.

Говорит правильные вещи, но вообще без энтузиазма. Это не похоже на того увлечённого подростка, которого я видел буквально несколько дней назад.

Наклоняюсь к нему ближе.

– У тебя что-то случилось?

– Нет, – отвечает быстро. Слишком быстро.

– А если серьёзно?

– Ничего.

– Эй, эй… С девчонкой проблемы?

– Нет… То есть… Да. – Кусает губы. Краснеет. – Не важно, короче.

Конечно, я угадал.

Если в жизни мужчины появляются проблемы, то они непременно связаны с женщиной.

– Знаешь, Тём, я настоящий асс в женских чувствах. Можешь поделиться со мной.

Он бросает косой взгляд на Варю, которая занята приготовлением ужина.

– Не скажу я ей, не парься, – толкаю слегонца кулаком в плечо.

– Точно?

– Слово мужика.

Тёма хмурит брови, прикусывает щёку изнутри.

– Ну… Мне нравится Юлька. С параллельного.

– Это прекрасно, – раскидываю в сторону руки.

Сонька плюхается на попу, теряя опору. Недовольно мяучет что-то.

– Нет, не прекрасно, потому что я ей не нравлюсь, – мрачно.

– Почему ты так решил?

Тёма тяжело вздыхает.

– За ней ещё Денис бегает. У его бати четыре спортивных магазина по городу. Его в школу привозят на крутой тачке. Ещё он занимается футболом и дзюдо, и даже на область ездил на соревнования.

– Ты тоже можешь. И в футбол, и в дзюдо. Было бы желание.

– Не могу, – ворчит. – Кто тогда Варе с Сонькой будет помогать?

Его плечи опускаются. Парень действительно чувствует ответственность за семью.

– У Юльки день рождения был сегодня. Я ей конфеты дорогие купил, за триста тридцать рублей. А Денис притащил серебряный браслет.

– Слушай, Тём, если девушку в тебе интересуют только деньги, вполне возможно, она не та самая.

– Нет, Юлька хорошая, – Тёма упрямо выдвигает подбородок вперёд. – Просто… Ну, куда мне с Денисом тягаться? Я ей не смогу браслет купить.

– Деньги – не единственное, что важно. Женщины ценят в мужчине умение взять на себя часть её ответственности.

Тёма поднимает на меня взгляд.

– Это как?

Смотрю на Варю.

Она стоит у плиты, ловко помешивает что-то в сковороде. По квартире уже разносятся соблазнительные ароматы горячей еды.

Картина настолько домашняя, что грудь сжимает.

Она будто всегда вот там была. Очень органично.

Не на кухне, в смысле… А в целом.

– Так… Ну, как у Юльки твоей с математикой?

– Неплохо вроде, – пожимает плечами Тёма.

– А с информатикой?

– С информатикой плохо.

– Вот! То, что нам нужно.

– Не понимаю, – чешет репу.

– Артём, предложи ей помощь. Скажи, что можешь объяснить тему, а потом до дома её проводи, рюкзак понеси.

– Это мейнстрим… – Закатывает глаза.

– Это – база, – объясняю терпеливо. – Рюкзак – это та ноша, которую ты можешь со своей барышни снять. Женщины падки на такие вещи, уж поверь моему многолетнему опыту. А когда ты проводишь её домой и отдашь рюкзак, она в первую очередь подумает не о серебряном браслете, который подарил Денис, а о том, что тяжесть снова вернулась в её руки. И о том, как ей легко, когда ты рядом.

Тёма кивает. Лицо вытягивается, глаза расширяются.

– Кажется, понял! Но это же читерство!

– По-другому никак. Если ты не станешь пользоваться уловками, ими воспользуется кто-то другой. Так что лучше уж ты.

– А ещё что-нибудь расскажи? А? Расскажи!

– Оставим это на следующий раз. Сначала освоим основы.

Треплю Тёму по волосам.

Он улыбается.

Наши взгляды синхронно устремляются на Варю.

Она, словно почувствовав пристальное внимание к своей персоне, резко оборачивается. Прищурившись с подозрением, тычет в нашу сторону ложкой.

– Что?

– Ничего-ничего, – одновременно отвечаем мы с Артёмом.

– Пакость какую-то задумали?

– Чего сразу пакость?

– Смотрите мне, – угрожающе взмахивает ложкой и снова отворачивается к плите.

Тёма расслабленно откидывается на спинку дивана.

– Спасибо. Мне как-то… Полегчало.

– Да брось. Всегда рад помочь, – отмахиваюсь.

А внутри, если честно, – гордость.

Меня словно небольшой долей отцовских полномочий сейчас наградили.

Потому что вот это всё непонятное про девчонок объяснять – обязанность бати. Ну, не с Варей ведь ему об этом говорить, правильно? Стрёмно пацану, прекрасно его понимаю.

Где настоящий папа-то, интересно?

Хотя есть у меня смутные догадки.

– Тём, а что с родителями вашими?

Он хмурится.

Ногтем ковыряет шов на диванной подушке.

– Да им пофиг. У них дела поважнее. Они это… Бухают. Марьянкин отец ушёл, когда мать ещё беременная была. Варин отец в тюрьме сидит. Мой пока держится, всё ещё с матерью. Но им так выгодно: она в его хате живёт, а он её пенсию по инвалидности пропивает.

Молча слушаю.

Тёмная горькая тяжесть оседает внутри, на стенках сердца.

Ублюдки и маргиналы. Ненавижу.

– Мама за меня даже биться пыталась с Варей, – продолжает Тёма тихо. – Но не потому, что любит. А чтобы детского пособия не лишиться. Но Варя как-то смогла победить. Не знаю, как, но она всегда справляется. Она сама не выучилась нигде, работала. Всё для нас с Сонькой. Себе ничего не покупает.

Я смотрю на неё.

На женщину, которая вытянула этих детей из ямы.

И когда другие давно опустили бы руки, она продолжала бороться.

Сколько же всего легло на её плечи? Она ведь сама – ребёнок почти. Маленькая, хрупкая, молодая. А было ли у неё детство вообще, или ей пришлось слишком рано повзрослеть?

Тёма смотрит на свои руки, напряжённо сцепленные в замок.

– Она последнее мне отдаст, а я… Вечно её подвожу. Ещё и с этим кодом… Неудобно так получилось. Я не думал, что полиция приедет.

Давит.

Давит на него вина бетонной плитой.

Мы с Айдаровичем уже это дело обсудили. Он согласен замять, естественно.

Но Тёме важен не сам факт, а собственная причастность к решению проблемы, которую он же и устроил. Нужно позволить ему быть мужиком, иначе так и будет думать, что неприятности он умеет лишь создавать.

– А хочешь как мужчина разобраться с этим делом?

– Как?

– Мы можем пойти к Тамерлану Айдаровичу, извиниться и пообещать, что больше так не будем. Хочешь?

– Сейчас?

– Сейчас.

Тёма серьёзно кивает.

– Конечно. Хочу, да. Я хочу.

Встаю. Усаживаю Соньку на сгибе локтя, хлопаю Тёму по плечу.

– Варвара, оторвитесь на пару минут от своего занятия. Сходим в гости.