Любить сложно, не любить невозможно

Глава 39. Химия

Стараясь не встречаться взглядом с журналистом бросила свою карту памяти и Майра. Помня рассказ брата о последствиях для человека близости с оборотнем, она весь урок старательно избегала репортера. И сделать это было нетрудно — еще даже не видя Раджита, Майра почувствовала сильный толчок в районе солнечного сплетения, а потом ее затопила горячая волна. Казалось, что от жара кожа не щеках вот-вот пойдет волдырями, и про мере приближения журналиста это чувство только усиливалось. Стараясь оставаться за спинами однокурсников, Майра непрестанно чувствовала его преследующий взгляд. Но стоило кому-то из студентов отвлечь Раджита, а Майре сквозь окутавший зной почувствовать прохладное дуновение, как теперь уже она начинала следить за репортером. За жестами, полными спокойной уверенности. За походкой — словно тигр, осознавая свое превосходство над травоядными, независимо и неспешно подходит к водопою. Вслушивалась в его голос — тембр и модуляции обволакивали словно мягким коконом и вызывали только одно желание — безоглядно следовать за ним.

«Обладал ли он и раньше этими качествами или приобрел их после случая на вечеринке?» — гадала Майра. Она видела установившуюся между ними связь. Видела ее, как в свое время между братом и Илой — окружающие Раджита огненные завихрения отдельными языками протянулись к ней. Они переливались красным и оранжевым, рассыпались искрами, пока не встретились с солнечно-желтым, черным по краю и ослепительно белым в сердцевине потоком ее энергии. Желтый разбавлял оранжевый, красный насыщал желтый, черная окантовка тянулась дальше и укрощала огонь, сдерживая разлетающиеся искры. Только окружавшее Майру белое свечение, никуда не стремясь, пульсировало сильно и ровно.

От увиденного становилось немного жутковато. Майра не знала обусловлена ли возникшая связь только сексуальным притяжением и последующим более сильным потомством или, действительно, Раджит сможет стать надежным партнером, поддержкой и опорой. Еще и по этой причине она старалась держаться от журналиста подальше.

Но в то же время от Майры не укрылись попытки Абхи обратить на себя внимание Чаухана. Они вызвали странное смешанное чувство любопытства и раздражения. Одновременно хотелось вцепиться шавке в горло и положить конец ее кривляниям, и узнать, подействуют ли на Раджита глупые ужимки. Чувствует ли он то же, что чувствует Майра и сможет ли предать собственное влечение ради более легкой добычи.

А Раджит фотографировал Абхи и, казалось, был полностью поглощен этим занятием. Майра почти не слышала его объяснений — черная кайма, поглощая солнечное сияние, становилась все шире — и приходилось прикладывать все больше усилий, чтобы сдержать рвущегося на свободу зверя. Стремясь отстоять свое право на пару, хищник становился все сильнее. Когти на сжатых в кулак пальцах глубже впивались в ладони, а десны болели от прорезающихся клыков. И Майра отступала к лесу, чтобы не обратиться на глазах у ничего не подозревающих студентов.

Но неожиданно все закончилось — Раджит уступил место фотографа ученикам, а Майру окутал знакомый зной. Зверь с ворчанием отступал, когти и клыки спрятались, и она смогла вернуться на поляну.

Абхи по прежнему кривлялась под направленными на нее объективами фотокамер, но теперь, когда Раджит не обращал на нее внимания, перестала быть соперницей и не вызывала жгучего желания растерзать.

Майра догадывалась, что это Раджит невольно передал ей свои знания и радовалась как нельзя кстати приобретенной способности, фотографируя псину с самых неудачных ракурсов и трансформируя ее тщательно отрепетированные позы в абсурдную нелепость.

А сейчас, довольная проделанной работой, она мчалась на байке по городским улицам, чтобы выполнить просьбу брата.

Викрам пришел на работу хмурый и подавленный. Сквозь стеклянную стену мрачно взглянул на начальника, как ни в чем не бывало, расположившегося за рабочим столом, и стиснул зубы, приготовившись к длинному и выматывающему дню.

— Доброе утро, — зашел он в кабинет Ранбира. — Прошу нас извинить, — он проигнорировал вопросительный взгляд начальника. — Вероятно, вечеринка показалась вам скучной.

Ранбир встал из-за стола, едва заметно скривившись от боли в плече.

— Тебе не за что извиняться. Было очень весело, — он хотел похлопать Викрама по спине, но не был уверен, что сможет совладать с болью, поэтому воздержался.

— Но вы и ваша сестра покинули нас, не дождавшись окончания, — Викрам исподлобья сверлил начальника хмурым взглядом.

— Самайра почувствовала себя плохо, а я не мог оставить ее одну. Это мы должны просить у вас прощения, — шакал и пантера продолжали расшаркиваться друг перед другом в любезностях.

— Надеюсь, нездоровье Самайры-джи не передалось вам, и она скоро поправится, — Викрам продолжал ощупывать Ранбира взглядом, надеясь заметить последствия ранения. Но начальник выглядел, как всегда, полным сил и невозмутимым.

— Сестра чувствует себя лучше, спасибо. И примите наши соболезнования. Я читал про вашу утрату. Кажется, он сорвался с обрыва? — в голосе Раджита слышалось лишь неподдельное сочувствие, но тем не менее, Викрам все же пытливо заглянул ему в глаза. — Эти горы могут быть чрезвычайно опасны. Надеюсь, что больше ни у кого не возникнет желания совершать праздные одиночные прогулки по опасным тропам.

— Я уже предложил отцу создать патруль для прочесывания горной местности и предотвращения повторных несчастных случаев, — если хорошо прислушаться, то в голосе Викрама можно было уловить скрытую угрозу.

— Прекрасная идея, — на лице Ранбира не дрогнул ни один мускул, и Викрам так и не понял, дошла ли до него угроза. — Если понадобится помощь полиции, пусть обращается без колебаний. Нам не нужны случайные жертвы, — теперь уже Ранбир, нависнув над низкорослым подчиненным, излучал угрозу. Викрам невольно отступил, выходя из начальственной тени на освещенную часть кабинета.

— Я так и сказал отцу, — пятясь к дверям, заверил он. И уже почти переступив порог, обернулся. — Помните медсестру, которая накладывала вам повязку после случая в банке?

Ранбир, возвращаясь за стол, на мгновение замер и, повернувшись к подчиненному, вопросительно приподнял бровь.

— Я еще говорил, что хочу на ней жениться, — уточнил Викрам. Ранбир стиснул спинку стула, но не произнес ни слова, дожидаясь, что скажет шакал. — Я хотел пригласить ее на прогулку, но весь уикэнд она где-то пропадала. Девушка — сирота, родных у нее нет. Я хотел сегодня заехать к ней и проведать все ли в порядке, — он снова пытливо всматривался в лицо Ранбира. Тогда, в больнице ему показалось, что между молодыми людьми возникла симпатия, но сейчас лицо пантеры выражало каменное спокойствие и абсолютное безразличие.

— В нерабочее время можешь делать что хочешь и встречаться с кем хочешь, — обронил начальник и вернулся за стол.

Викрам облегченно перевел дух и вышел из кабинета. Ранбир же бездумно смотрел в темный монитор.

«Майра, ты должна успеть и увезти ее до того, как приедет Викрам», — мысленно просил он сестру.