Любить сложно, не любить невозможно

Глава 68. Воссоединение семей

— Ну что, ребята, день выдался длинный, ночь трудная, — поднимаясь из-за стола, сказал Ранбир. — Всем необходим отдых.

Он повернулся дать указание Сахелю, но замер, пристально глядя в окно.

— А это еще что за ночные гости? — непроглядный мрак нарушали три ярких, мечущихся в безумной пляске луча.

История повторяется? Ранбир бросил взгляд на скрывающий тайный ход шкаф, потом на Викрама. Да, сейчас у нас перемирие, но как настроено остальное семейство?

Раджит проследил за напряженным взглядом Ранбира и подошел к окну — прыгающие блики приближались и уже можно было рассмотреть три фигуры — мужскую и две женские.

— Прамара? — прошептал он, и мужчины понимающе переглянулись.

— Майра, идите с Илой в ту комнату. Ила, помоги Майре.

— Что?! Мои родители?

Распоряжения Ранбира и вопрос Викрама прозвучали одновременно.

— Нет! Я не оставлю тебя. Мы семья и будем вместе, — Майра вскочила, немного качнулась, но тем не менее твердо посмотрела на брата. — Ты же для этого меня привез.

— Марш в укрытие! — рявкнул Ранбир. — Раджит, уведи их. Нечего путаться под ногами.

Журналист шагнул к вставшим плечом к плечу девушкам и наткнулся на их упрямый взгляд. Бормоча под нос молитвы, Сахель суетился между гостиной и столовой и горестно поглядывал в окно.

— Да что вы всполошились? — Викрам попытался приподняться. — Они, наверняка, просто ищут меня. Я сейчас выйду и все улажу, — оперся о спинку, но дрожащая рука не давала достаточно опоры, и он снова рухнул на ложе.

И словно в подтверждение его слов, с улицы донесся голос старшего Прамара:

— Сисодия!

Ранбир сердито зыркнул на сестру, но та не шевельнулась.

— Хорошо, — сдался он. — Но держитесь у нас за спиной, — все-таки решил не показывать Викраму коридор, от которого может завесить жизнь.

— Сисодия! — снова донеслось с улицы. — Хватит прятаться за стенами! Или я снова спалю ваш дом!

Ранбир стиснул зубы и посмотрел на журналиста. Раджит ответил ему коротким кивком, и оба шагнули к двери. Из открытой двери в комнату ворвался ветер, наполнив ее запахом леса и свежестью выпавшей росы. В этот раз ни терпкий запах влажной земли, ни душистый аромат зелени не были пропитаны шакальим духом.

— Зачем ты пришел, Прамара? — Ранбир остановился на самом краю лестницы. Из темноты возник Раджит и замер рядом. — Я не помню, что приглашал тебя. Тем более, со всей семьей, — он указал взглядом на женщин за спиной Аниша.

— Хватит ломать комедию! — гормыхнул Аниш, и лес, недовольный что его потревожили, отозвался тихим шелестом. Абхи вздрогнула, зябко повела плечами и придвинулась к матери, стоявшей гордо и непоколебимо, как утес среди штормовых волн. — Я пришел за сыном! Верни его, и мы мирно разойдемся. Иначе… — он выбрал палку посуше, зажег и красноречиво помахал.

Ранбир задумчиво наблюдал за нехотя разгорающимся огнем, с треском облизывающим отсыревшую кору, за клубящимся едким дымом, словно его совсем не волновали люди с канистрами, стоящие у дверей родного дома. Потом перевел взгляд на Аниша.

— Кажется, сила сейчас не на вашей стороне, — лениво протянул он, не отказывая себе в удовольствии позлить давнего врага. Немного помолчал и добавил: — К тому же, ты ведь не захочешь сжечь собственного сына, — вспомнив родителей, Ранбир на последних словах сорвался на рык, но Раджит успокаивающе похлопал по плечу, и хозяин дома постарался взять себя в руки.

Аниш решительней сжал импровизированный факел и шагнул навстречу мужчинам, но жена оказалась проворнее — оставив в стороне масло, она стояла молитвенно сложив руки у самого основания лестницы.

— Господин Сисодия, — тихо начала она, не желая еще больше злить противника. — Выслушайте мать. Ваша мать пожертвовала собой, чтобы спасти вас с сестрой, — Ранбир скрипнул зубами, но промолчал. — А Викрам — мой сын. И я тоже сделаю что угодно, чтобы его спасти. Пожалуйста, заклинаю всем дорогим, что у вас есть, отпустите его. Я согласна стать заложником вместо него, но отпустите моего сына.

— Женщина, вернись, не позорь мое имя, унижаясь перед кошками, — рявкнул Аниш. Абхи совсем спряталась за его спиной, но миссис Прамара не двинулась, будто и не слышала мужа. Она продолжала умоляюще смотреть на Ранбира сквозь пелену слез.

— Мама?! — миссис Прамара сморгнула, и по щекам побежали крупные капли. Когда фигуры на крыльце перестали расплываться и вернулись к своим очертаниям, она смогла рассмотреть сына, с двух сторон поддерживаемого девушками.

— Не волнуйся, сынок, мы все уладим и освободим тебя, — косясь на Ранбира, зачастила мать.

— Мама, я не в плену. Ведь не в плену? — Викрам повернулся к Ранбиру.

— Нет, — он равнодушно пожал плечами.

— Мама, я гулял в горах, оступился и упал в пропасть. Парни меня случайно увидели, вытащили, оказали первую помощь и накормили. Можно сказать, они спасли мне жизнь, — пока Викрам в сопровождении девушек ковылял к лестнице, миссис Прамара недоверчиво смотрела на Ранбира, но ничего не могла прочесть на его застывшем лице.

— Держу пари, что все эти случайности не случайны, — подал голос Аниш, но на него никто не обратил внимания.

Мать, горя нетерпением, смотрела, как, прихрамывая, сын приближается к ней. Но когда он и девушки поравнялись с Ранбиром, тот, останавливая, поднял руку. Миссис Прамара перевела на него недоуменный взгляд.

— Шутки шутить вздумал, парень?! — рыкнул Аниш и поравнялся с женой — Ты не можешь удерживать моего сына.

— Даже не думаю, — также ровно ответил Ранбир. Он кивнул, и Раджит, оттесняя девушек, подошел к Викраму с другой стороны. Вместе они помогли ему спуститься с лестницы, передали в руки матери и сразу же вернулись на крыльцо, загородив спинами Майру и Илу.

— Коротко всхлипнув и едва не уронив брата, Абхи повисла у него на шее. А мать, закинув руку сына себе на шею, не давала ему упасть.

— Ну полно, полно, — Викрам одновременно старался обнять мать и сестру и поглядывал на отца. Наконец, к семейству присоединился и Аниш и крепко обнял сына, так что у него затрещали здоровые ребра, а от боли в сломанных из глаз посыпались искры. — Со мной все в порядке. Пойдемте домой, поздно уже.

— Что с Манишем? — глухо спросил отец.

— Дома расскажу, — также тихо ответил Викрам.

Глаза сестры и матери сияли от счастья, и их совсем не интересовала судьба приемного брата и сына.

— Теперь точно спать, — взглядом проводив непрошенных гостей, повернулся к двери Ранбир. — Ила, поспишь в комнате Майры?

— Я и сама хотела предложить. За ней нужен присмотр, — встрепенулась девушка, а Майра, понимая чем вызван вопрос брата, вспыхнула до корней волос.

— Не доверяешь? — ухмыльнулся Раджит.

— А есть причины? — покосился на него Ранбир.

— Постой! — Раджит взял его за локоть и дождался, пока девушки не скроются в доме. — Так ты все знал?! Тогда, почему не набил морду?! Не потребовал жениться?! Она же еще девчонка!

— Знаю, — тяжело вздохнул Ранбир. — Но ты не виноват. Это штучки Майры. У тебя не было не единого шанса устоять. Ты ничего не мог сделать. А вот ей досталось, хотя, если быть откровенным, то и виновата не она, а я.

— Что ты ей сделал? — сурово сдвинув брови, Раджит сверлил его сверкающим взглядом. — Либо виноваты оба, либо никто.

— Сгоряча отвесил затрещину, — нехотя признался Ранбир.

Ладони Раджита сами собой сжались в кулаки.

— Ты, конечно, будешь моим братом, но сейчас я тебя ударю, — казалось, что слова льдинками падают на камень крыльца и со звоном разлетаются на множество осколков.

— Тебе сегодняшнего дня мало было? — устало спросил Ранбир. — Майра получила свое за то, что спровоцировала все это. Я объяснил, что мы не можем позволить себе роскошь быть легкомысленными. Это чревато неприятными последствиями, как для нас, так и для людей. Она все поняла.

— Но ты ее ударил, — Раджит еле удерживал себя на месте.

— Я вспылил, — Ранбир взлохматил волосы и посмотрел на узкую светлую полоску, отделившую верхушки деревьев от глубокой черноты неба. — Я тоже поддался приумноженному сестрой безумию, но в моем случае, оно нашло другой выход. Признаю, был не прав. Ну что, пойдем? Может, еще удастся вздремнуть.