Любовь и Хоккей (ЛП)

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

После того, как я взяла себя в руки, отправилась на поиски Престона. Я нашла его разговаривающим по телефону. Когда он увидел меня, он поднял палец, давая мне понять, что это займет всего секунду. Закончив разговор, он подошел ко мне, потирая мои руки.

— Плохие новости, любимая. Я должен уйти.

Я поднимаю бровь.

— Почему? - Тихо спрашиваю я.

— Только что звонили с работы. Им нужна дополнительная помощь в деле, которым они только что занялись. Твой папа может подвезти тебя домой, верно? Я просто собираюсь вызвать Uber. - Он проходил стажировку в юридической фирме, где работал его отец. Конечно, он получил первый звонок.

Я киваю головой, выдавив из себя вымученную улыбку. Он вздыхает с облегчением.

— Отлично, напиши мне позже, я люблю тебя!

Я не думаю, что он даже ждал, пока я скажу это в ответ. Уход Престона означал меньший эмоциональный стресс, так что, возможно, Вселенная начнет работать в мою пользу. Я заметно вздохнула и начала искать своего социального отца-бабочку (сленг, означающий любителя поговорить со всеми).

Я нашла его и Нико за столом с едой, они ели разговаривая.

— Эй, пап, ничего, если ты уйдешь пораньше и отвезешь меня домой? - Я больше не могла находиться в одном пространстве с Бишопом. Мне нужно было уйти. Я хотела пойти домой и поесть мороженого с Риггс.

Он кивает.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Куда делся Престон?

Я одариваю его улыбкой.

— Да, я просто устала. К тому же все дети все равно уехали, это была единственная причина, по которой я пришла. Престону пришлось срочно уехать по работе.

— Давай, малышка. Давай отвезем тебя домой, - говорит он, прежде чем посмотреть на Нико. — Нико, тебя подвезти домой, приятель? Ты живешь недалеко от Валор и Аурелии, это не составит никакого труда, - предлагает он.

Нико проглатывает чудовищное количество еды, кивая.

— Да, если ты не возражаешь, это избавит меня от необходимости ловить такси.

Когда все собрались, мы направляемся к машине. Я хочу быть как можно дальше от Бишопа Маверика прямо сейчас. Я сажусь на заднее сиденье, а папа и Нико садятся спереди. Вся поездка состоит из того, что они вдвоем болтают о хоккее.

Я бездумно смотрю в окно, наблюдая, как мимо меня проносятся машины и здания. Я не могу не задаться вопросом, насколько другой была бы моя жизнь, если бы я никогда не встретила Бишопа. Если бы я никогда не была задрафтована Чикаго, я бы никогда не пересеклась с ним.

Была бы я другим человеком? Играла бы я в профессиональный хоккей? Кем бы я стала, если бы никогда не встретила его?

Мой отец подъезжает к обочине и глушит двигатель. Я вижу машину Риггс, припаркованную перед его машиной, и тогда я впервые заметила, что что-то не так. Она всегда пишет мне смс и дает знать, что она дома. Я не получала от нее никаких сообщений или звонков.

— Папа, ты не должен провожать меня наверх. Это хороший район, - шучу я, выскальзывая из машины. Он выходит, как и Нико. Мой папа прижимает меня к своей груди.

— Я знаю, малыш. Я хочу увидеть своего другого ребенка. На прошлой неделе она пропустила воскресный ужин, и я хочу получить объяснение. Я даже приготовил ее любимое блюдо! - жалуется он.

— Прекрасно, прекрасно. - Я закатываю глаза, махая ему и Нико в сторону квартиры.

Прогулка быстрая, всего один лестничный пролет, прежде чем мы подходим к нашей двери. Я вставляю свой ключ в дверную ручку, и когда я собираюсь повернуть ее, я понимаю, что она не заперта. Мои брови в замешательстве сходятся на переносице. Хм, это странно.

Я открываю дверь, и воздух кажется мне странным. Он липкий, острый, не такой, как обычно. Когда я обычно захожу в нашу квартиру, там было тепло, я чувствовала себя как дома. Он всегда пахнет ванильными свечами, которые она зажигает, но сейчас это не так. Пахнет плесенью.

Мой папа и Нико не понимают, что что-то не так, когда они входят в мою дверь. Я кладу руку на живот, и по моему телу разливается неприятное чувство. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, оглядывая квартиру в поисках признаков того, что она здесь.

Ее портфель лежит на диване, а телефон - на столе. Кухня пуста, и я не слышу, как льется вода в душе. Чем больше пустых комнат я нахожу, тем хуже я себя чувствую.

— Риггс! Тащи сюда свою задницу и обними своего второго папу! - кричит он, когда они устраиваются на диване как дома.

— Я собираюсь проверить ее спальню, - спокойно говорю я, проходя по нашему дому. Когда подхожу к ее спальне и открываю дверь, я вижу пустоту. Ее кровать застелена идеально, к ней никто не прикасался. Я в трех секундах от того, чтобы позвонить в 911 и сказать им, что у нас было похищение. Это была не Риггс. Она всегда давала мне знать, куда направляется, и никогда не расставалась со своим телефоном.

Я немедленно направляюсь к ее ванной, поворачиваю ручку и вижу, что она заперта. Волна облегчения должна была захлестнуть меня, но вместо этого это был еще больший ужас. Что же происходит? Почему дверь была заперта?

— Риггс, ты там, внутри? Открой! Ты пугаешь меня до чертиков. Я думала, мне придется посылать поисковую группу! - Я пытаюсь рассмеяться, но мое тело как будто не позволяет мне. Оно знает, что что-то не так.

Я не слышу ничего, кроме оглушительной тишины на другом конце двери. Я пытаюсь прочистить горло, но понимаю, что оно забито тревогой.

— Риггс, открой дверь! Ты в порядке? - Я кричу немного громче. Мой кулак ударяет по деревянной двери. Когда я снова ничего не слышу, то снова и снова стучу в дверь. Каждый удар все тяжелее и тяжелее. Я так сильно колотила в дверь, что в дверном проеме спальни Риггс появились мой отец и Нико.

— Что случилось? - обеспокоенно спрашивает мой папа. Я даже не знаю, как мне удается произносить слова, как я говорю ему, что дверь заперта, и я не могу найти Риггс. Все происходит так поспешно. Мой отец стучит в дверь, зовет ее по имени, а когда ничего не слышит, толкает дверь плечом. Дверь скрипит, но не поддается.

Я смотрю, как Нико убирает его с дороги и врезается плечом в дверь, ломая ее. Он делает это снова, и в ней появляется дыра, которая позволяет нам пройти в ванную.

— О Боже мой... - Я не была уверена, кто это сказал, может быть, это была я. В этот момент все казалось каким-то кошмаром. Дурной сон, от которого я хотела проснуться прямо сейчас.

Моя прекрасная лучшая подруга. Моя сильная Аурелия сидела, прислонившись спиной к краю ванны, вытянув ноги перед собой. Зеркало было разбито вдребезги, и окровавленный осколок лежал рядом с ней. Она искалечила себе запястье в попытке покончить с собой.

Моя подруга дошла до той точки, когда чувствовала, что единственный выход - покончить с собой.

Плотные, широкие, одинаковые, кривые, горизонтальные разрезы украшают ее хрупкие запястья. Пол в ванной залит темной лужей крови. Я думала, кровь будет холодной, но она теплая и гуще, чем кажется. Ее голова едва держится, ее глаза встречаются с моими, и кажется, что ее дух покидает тело. Ее обычно загорелая кожа имеет неприглядный серый, почти голубой оттенок.

— Валор... - плачет она.

Я приближаюсь к ней, прежде чем кто-либо может остановить меня, звуки крови, хлюпающей под моими ногами, наполняют комнату. Я хватаю ее талию, мое тело погружается в жидкость, которая окружает нас обоих. Такое ощущение, что тебя поглощает зыбучий песок. Я хватаю ее запястья своими дрожащими руками. Я даже не могу нормально видеть из-за слез, которые текут из моих глаз.

— Мне нужна рубашка. Мне нужно чем-нибудь прикрыть это! - Я кричу. Я думаю, что Нико протягивает мне свою, и я прижимаю ее к запястьям, сжимая их так сильно, что это должно быть больно. Я чувствую ее сердцебиение через раны, каждый ровный удар.

Я слышу, как мой отец и Нико суетятся вокруг, набирают номер телефона и приглушенные голоса, но единственное, что кажется ясным, это Аурелия. Запах крови пронизывает мою душу, я никогда его не забуду. Никогда. Здесь так много гребаной крови. Это все на моем платье, на моих руках, на полу. Откуда, черт возьми, здесь столько крови? Я даже не могу сказать, мокрое ли у меня лицо от слез или от заливающей нас красной жидкости.

— Риггс, посмотри на меня, Риггс? Пожалуйста, посмотри на меня, - тихо говорю я, кладу голову ей на лоб, дрожа от слез. Как я могла быть такой эгоисткой? Настолько чертовски слепа, что не видела, как она боролась? Были ли какие-то знаки? Пыталась ли она сказать мне? Неужели я была настолько поглощена своим собственным дерьмом, что не заметила, что самому близкому человеку в мире было больно?

Она все время была такой золотистой, а теперь такая холодная. Как лед. Она смотрит на меня водянистыми глазами, такими, что все, что я вижу, - это темнота внутри них. Столько страданий, бездна боли и ненависти к себе. Я кашляю от крика, который разрывает мое тело. Ее глаза то открывались, то закрывались. Она постепенно проигрывает битву, которую не хочет выиграть.

— Риггс, поговори со мной, пожалуйста, хорошо? Просто поговори со мной. - Я пытаюсь не дать ей уснуть, пока не прибудет помощь. Почему они, блядь, до сих пор не здесь? Ее дыхание настолько поверхностное, что я бы даже не подумала, что это дыхание.

— Я-я просто х-хочу что-то почувствовать, Салли, - шепчет она. Еще больше слез вытекает из ее глаз. Я прижимаюсь своим лбом к ее лбу, пытаясь влить свою любовь, свою жизнь в ее тело. — Я не могу даже когда-либо чувствовать что-либо...

Кровь повсюду, на нас обеих, она окружает нас в этот момент. Ее сердцебиение становится все медленнее и медленнее с каждой секундой. Сопли и слезы смешиваются у меня на лице, и я не могу их вытереть. Я не хочу их вытирать. Я просто продолжаю сжимать ее запястья. Мои руки сводит судорогой, но я не смею отпустить их. Я не могу отпустить тебя. Я не хочу выпускать ее из виду. Я должна спасти ее.

— Я не могу пошевелить пальцами, С-Салли. Я... я не чувствую... я ничего не чувствую! - Она пытается кричать, но получаются только звуки, которые ты едва можешь понять. Ее тело так спокойно под моим дрожащим телом. — Почему я ничего не чувствую... - зовет она меня. Она умоляет меня дать ей ответ, ответ на вопрос, который я не могу понять.

Аурелия всегда чувствовала все так смело, так яростно. Ее эмоции всегда были настолько очевидны, что не имело значения, какие именно. Когда она была счастлива, она летала. Когда она злилась, это было взрывоопасно. Когда ей было грустно, она спала. Как я могла этого не заметить? Почему? Я никогда не замечала, что, возможно, она компенсировала это, что, возможно, я проглядела знаки, предупреждение о том, что она собирается это сделать.

— Я знаю, Аурелия, - кричу я, пытаясь дышать. — Я знаю, хорошо? Послушай, не отказывайся от меня. - Еще один всхлип сотрясает мое тело. — Пожалуйста, пожалуйста, не уходи, хорошо? - Я качаю головой, не желая даже думать о мире, в котором ее не было. — Ты не собираешься уходить, хорошо? С тобой все будет в порядке. Это ты и я, бей или умри. — Я делаю паузу, сглатывая, пытаясь выдавить из себя слова.

— Помнишь, когда мы были детьми, я поцарапала колено, катаясь на велосипеде? - Я киваю головой вверх и вниз. — Ты сказала мне позволить тебе помочь мне, и отнесла меня домой. Позволь мне помочь тебе. Пожалуйста, просто держись и позволь мне помочь тебе. - Она пытается улыбнуться, но у нее так слабо получается. Это даже выглядело ненастоящим. Может быть, мне это просто показалось.

Я слышала шум позади себя, крики людей, но все, что я могла видеть, все, на чем я была сосредоточена, была Аурелия.

Она плакала с безнадежным рыданием:

— Я... мне холодно.

Я закрыла глаза, позволяя еще большему количеству слез пролиться. Заставляю себя открыть глаза. Я должна была быть сильной ради нее. Если она умрет прямо здесь, то уйдет, глядя на того, кто ее любит.

— Я знаю, Аурелия, я знаю, - повторяю я, снова и снова, в истерике. Все вокруг нас двигалось со скоростью света, но мы двигались как в замедленной съемке. Наши глаза встретились, и я подумала о том времени, когда мы кружились посреди дороги. Вот на что это было похоже - кружиться, кружиться и кружиться…

— Мэм, вы должны подвинуться, нам нужно добраться до нее! - Я слышу крики надо мной. Голоса, доносящиеся со всех сторон. Ее глаза закрываются, они трепещут, а сердцебиение замедляется еще больше. Кончиками пальцев я чувствую, как ее пульс останавливается. Я физически ощущаю момент, когда она умирает. Я кричу, я чувствую это. Кричу до тех пор, пока у меня не пересохнет горло. Я яростно качаю головой, снова и снова повторяя слово ‘нет’. Все как в тумане. Я слышу крики, но они все сливаются вместе.

Я вижу проблеск нас самих. Все наши воспоминания разворачиваются перед моими глазами, миниатюрный клип всех наших совместных достижений. Она никогда больше не будет смеяться со мной, спорить со мной о том, какое телешоу смотреть. Мы не сможем состариться вместе. Она не станет матерью и не увидит, как вырастут мои дети. Она больше никогда не проснется…

— Эй! Хороший удар! - Я шлепаю ее по спине и сажусь на скамейку рядом с ней. Аурелия была тихой, она никогда не разговаривала с большим количеством людей, но мне всегда казалось, что ее волосы похожи на волосы Барби. Я взяла за правило разговаривать с ней каждый день. Мой отец сказал, что ей просто нужен друг.

- Твои волосы похожи на львиную гриву. - Она даже не смотрит на меня, просто наблюдает за остальной частью нашей команды на льду.

Я тихо смеюсь, дергая себя за один из своих локонов.

— Я знаю. Хотя это круто, мне нравятся кудряшки.

— Почему ты продолжаешь со мной разговаривать? - огрызается она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. Я пожимаю плечами, улыбаясь. У меня не хватало переднего зуба, но мне было все равно.

— Я хочу быть твоим другом!

Она усмехается:

— Другом?

— Да, мы можем вместе есть хот-доги, играть в хоккей, и у меня дома есть действительно классный автомат для игры в пинбол!

Легкая улыбка появляется на ее маленьком рту, но она пытается скрыть это, пожимая плечами.

— Думаю, это звучит довольно круто. Мы еще должны купить мороженое!

— Шоколадное или клубничное?

— Валор!

— Раз, два, три, скажи ”чизииии"! - громко говорит мой папа.

Я улыбаюсь, закрывая глаза, и могу только представить, что Риггс делает у меня на спине. Она цепляется за мою шею, ее ноги обвиты вокруг моей талии, когда мы позируем для другого снимка.

Она спрыгивает вниз, снимает с головы кепку и бросает ее позади себя где-то на территории школы.

— Мы можем, пожалуйста, напиться сегодня вечером? Четыре года в этой адской дыре, мы это заслужили. - спрашивает она, и я смеюсь.

Наши одинаковые шапочки и халаты украшают наши тела. Выпускной в средней школе, один из лучших дней в моей жизни.

— Подожди, пока мы не закончим колледж, тогда мне действительно нужно будет выпить, - шучу я, и она кивает в знак согласия.

Тянет меня вперед, крепко прижимая к себе.

— Бей или умри, сука.

— Бей или умри.

— Мэм, двигайтесь!

— Тебе нужен еще один пакетик мороженого? - спрашивает она меня со своего конца дивана. Я лежу на одном конце, а она - на другом, наши ноги переплетены посередине.

Я просто качаю головой, прижимая подушку ближе к груди и шмыгая носом.

— Ты уверена, что не хочешь его убить? Потому что я могла бы легко...

— Я в порядке, Риггс. Я обещаю. - Это ложь, но мне не нужно, чтобы она попала в тюрьму.

Она встает, подходит ко мне и садится передо мной на корточки. С улыбкой убирает прядь волос с моего лица.

— Нет, это не так. Но это нормально. Я буду здесь, чтобы собрать осколки, маленький лев.

— Валор!

Я чувствую, как руки обвиваются вокруг моей талии, отрывая меня от нее. Я царапаюсь и брыкаюсь, борясь с хваткой человека. Еще больше криков покидает мое тело, еще больше боли, еще больше всего. Кусочки моей души, которые я никогда не получу обратно. Я повторяю, снова и снова, умоляя их отпустить меня. Умоляя их позволить мне пойти к ней.

— Нет, НЕТ, я не хочу оставлять ее! Пожалуйста, я нужна ей. Пожалуйста, Риггс, Риггс, пожалуйста, ответь МНЕ! - Это молитва к темному небытию, никто мне не отвечает.

Я помню, как кричала.

Затем все становится черным.