Любовь королевы

4

Ром

Дни. Кэти не было несколько дней.

Я позвонил ей в первый же вечер и заметил, что её телефон всё ещё лежит на столе. Каталина всё оставила, и единственное, что мы могли сделать, это слушать. Кейд не спускал с неё глаз и дал мне телефонный доступ к тем, кто взял её в заложники. И всё же, я должен был доверять ей. Должен был отпустить Каталину, как она просила.

Мы следили за новостями и сосредоточились на собственной чистке.

В тот же вечер я сказал Бастиану:

— Мы приведём в порядок эту чёртову семью. Это значит, что ты вот-вот станешь настоящим лидером этой страны.

Мы были его людьми чести, его солдатами, его мушкетёрами. Настал день, когда он решил остаться с нами. Была ли важна наша кровь или кровь семьи?

Бастиан медленно кивнул, осмысливая мои слова.

— Я думал о том же.

— Нашей семье пора взяться за работу. Если улицы красные, мы красим их в этот цвет, чтобы на следующий день они были чище.

Данте, Кейд и Бастиан кивнули. Мы согласились, что боремся за перемены. Это было бы жестоко, но оно того стоило.

Теперь я стоял в комнате с другим человеком, которому не доверял.

— Серджио, умолять — это не то, в чём я хорош. Я не буду умолять тебя рассказать мне, что ты знаешь, — сказал я мужчине передо мной.

— Тебе и не нужно, Ром. Я бы не стал тебе лгать. — Даже родинки на лысой голове Серджио, казалось, вспотели. Его выпученные глаза и поджатые губы были точными признаками того, что он что-то от меня скрывал.

— Я знаю тебя всю свою жизнь. — Слова, которые должны были быть произнесены с болью, слетели с моего языка без малейших эмоций.

— Верно! Я знал тебя, когда ты был ещё маленьким мальчиком, — взвизгнул Серджио, готовый ухватиться за что угодно, лишь бы спастись. Он был привязан к стулу в своём собственном доме, его выпученные глаза бегали туда-сюда, ища выход из тайны, которую, как я знал, он скрывал от нас.

Возможно, я должен был почувствовать желание пощадить его. Мы были достаточно близки. Он был частью семьи.

Неужели никто не понимал? Каталина ушла. Исчезла. Она забрала с собой всё хорошее, все надежды, все мечты о будущем.

Всё моё сердце.

Она оставила только монстра.

Я не смог бы удержать его в клетке, даже если бы попытался. Он вырвался из укрытия, и мы начали неистовствовать.

Каталина не просто разбудила моего демона. Она заставила всех в нашем подразделении трепетать от опустошения из-за её потери.

На этот раз я не мог вмешаться больше, чем уже вмешался. Хотя должен был позволить этому случиться, иначе она бы никогда ко мне не вернулась.

Я не стал долго ждать.

Но я убивал в исключительных случаях. Всё, что мне было нужно, — это список, и Кейд проделал прекрасную работу, предоставив мне его.

Один за другим мы с Данте прошли по списку. Неважно, знали ли мы их день, год или всю жизнь. Нам нужна была новая семья, и мы с моим ближайшим окружением собирались очистить свою, пока не получим ту, которую заслужили город и Каталина.

— Кейд достал твои банковские выписки за тот год, когда пропала мама Каталины. Много больших цифр, — раскрыл я секрет Серджио. — Вы с Марио имели к этому какое-то отношение? Ты знал о ней?

— Я не знаю, о чём ты говоришь. Деньги, которые мы тогда перевели, Ром, всё это так запутанно. У нас было гораздо больше...

— Серджио, помнишь, как мой папа протягивал тебе доллар, а ты говорил: «Нет, нет»?

Я опустился перед ним на колени, пытаясь в последний раз быть с ним на одном уровне. Потом жестом подозвал Данте, и он вложил обрез Серджио в мою протянутую руку.

— Ты сказал ему, что он должен тебе всего девяносто пять центов. Ты считал каждый пенни. Твоя память тебя не подводила.

— Моя память уже не та, что раньше. Я не помню...

У нас было так много времени, чтобы создать лучшую семью, лучший союз. У меня не было больше времени, чтобы тратить его впустую.

Я приставил пистолет к его челюсти.

— Прекрати играть в игры. Ты знаешь, что я их не люблю.

Серджио выпучил глаза.

— Данте! — позвал он.

Данте поправил одну из своих черных перчаток.

— Отвечай на вопрос, Серджио. Я не хочу сегодня снова вызывать уборщиков.

— Послушайте, я всего лишь устроил её в приёмную семью. Марио хотел, чтобы Каталина жила там, где долго не протянет, ясно?

От его слов у меня свело желудок.

Марвин.

Марио знал, что этот мужчина был педофилом. Он точно знал, куда поместить Каталину, чтобы она прибежала прямо к нему в объятия.

— Я думал, он пощадит Джимми, понимаете? — прохрипел Серджио. — Предполагалось, что Джимми будет добр к ней, но он подобрался к ней слишком близко. Но ведь всё получилось, да?

Я нажал на курок. Выстрел из обреза начисто снёс ему челюсть.

— Чёрт возьми, Ром, — Данте вздохнул и вытер брызги крови со щеки. Зубы были разбросаны по полу. — Ты не мог хотя бы предупредить меня? Я бы отошёл.

— Мне надоело играть в игры. Серджио не хотел говорить. Теперь у него нет рта, чтобы говорить.

— Или жизни, если уж на то пошло, — проворчал Данте и начал печатать текст, который, несомненно, касался уборки.

— Мы получили от него то, что нам было нужно. — Я расстегнул цепочку и снял её с его рук, затем обмотал цепь вокруг своей руки, и заправил обратно под рукав куртки. — Пусть с этим делом разбираются копы. Он сопротивлялся недостаточно сильно, чтобы на его запястьях остались следы, и это его собственный пистолет.

Данте отмахнулся от меня.

— Ты прав, но это не имеет значения. Сегодня утром звонил начальник полиции. Он знает, что мы занимаемся убийствами, и отряд способен держать это в тайне.

Данте и шеф полиции давно знакомы. Их дружбы, а также уверенности в том, что семья на твоей стороне, было достаточно для большинства полицейских в городе, чтобы скрыть то, что мы хотели.

— В таком случае, я не буду сегодня заниматься уборкой.

— В любом случае, я не хочу находиться рядом с этим ублюдком. Чёрт. Они все извратили её жизнь. Каталина была пешкой, — потянул себя за волосы Данте, а затем провёл рукой по лицу. — Не знаю, вернётся ли она когда-нибудь. Не после того, как мы расскажем ей об этом.

— Мы вычистим всех, кто был причастен к этому. Мы покажем ей, что мы семья. — Я указал на мёртвого мужчину, голова которого свесилась набок, а изо рта капала кровь, — он не был семьёй.

Данте кивнул и, схватив пистолет, сунул его в руку трупа.

Я открыл входную дверь.

— Следующий.

Двигаемся дальше. Одно убийство за другим.

Каждый труп был свидетельством моей любви к ней. Эта семья слишком долго всё скрывала. Теперь мне предстояло зарыться в их тьму и навести порядок. Я был тем, кто должен был жить в тени и прислушиваться к шёпоту. Я был тем, кому Марио должен был доверить свои секреты. Он скрывал это от меня — свой самый большой секрет. Все эти годы Марио готовил меня к тому, чтобы я разорвал на части тех, кто не подчинялся, кто скрывал правду, кто прятал свои кости в чулан, где мы не могли их найти.

Разве он не знал, что я теперь жил в том мрачном чулане? Что я собирал эти кости и выслеживал тех, кто их прятал?

У монстра во мне были глаза, которые видели в темноте лучше, видели тайны яснее, чем кто-либо другой.

Я был готов уничтожить всю семью. Теперь речь шла о доверии. У нашей семьи появился новый правитель. Бастиан дал нам добро, и всё началось с прозрачности. Те, кто не смог очиститься и открыто рассказать о своём прошлом, были уничтожены.

— Я заеду за Марио один, — сказал я Данте, когда мы сели в мою машину. И направились по шоссе, которое вело к дому Данте.

— Мне не нравится, как это звучит, чувак. — Данте стянул перчатки и засунул их в свою кожаную куртку. — А Бастиан и Кейд знают?

— А что тут знать? — я вцепился в руль, и кожа заскрипела под моей хваткой. Сжал его сильнее, как будто сдавливал шею. В каждом из нас бушевала война. Мы слишком долго держали Каталину на линии огня. Эта семья использовала в своих интересах её, других, даже меня.

Данте покачал головой.

— Мы все должны быть там. Он тот человек, которого мы должны остановить, если это правда.

— Если он убил мать Каталины и взял её к себе только ради её родословной, ради союза братвы и семьи, то он уже мертвец.

— Тогда пусть он сядет в кресло. Давай примем это решение вместе.

— Я всё равно заберу его один. Доставь аппарат на объект. Мы сделаем это, как только он приземлится.

Я ехал молча, пока мы проезжали по мосту, где река разделяла высший и низший классы большей части чикагского общества. Я высадил Данте и направился прямиком в аэропорт.

Я набрал номер Марио и услышал, как он приветствует меня, словно мы всё ещё семья.

И всё же моя кровь к нему остыла.

— Марио, теперь я уверен, что любовь гуще крови. — Я подвинул телефон так, чтобы зажать его между плечом и шеей. — Я уже еду за тобой в аэропорт.

— Ром, я попрошу кого-нибудь из сотрудников прислать мне кого-то. Я хочу, чтобы ты продолжал работать над поиском тех, кого нужно убрать.

— Не-а. Я уже в пути, Марио. Составь мне компанию. Я устал сегодня от работы, понимаешь, о чём я?

В трубке затрещало, и я представил, как Марио перекладывал телефон, что он делал, когда немного нервничал. Марио знал, что я никогда не любил компанию. Или, может быть, просто понял это по моему тону. Он бы не продержался так долго в качестве главы семьи, если бы не знал об этом.

— Ты далеко? — спросил он.

— Я буду там через пять минут. — Я приостановился и повернул к выходу из аэропорта. — Хорошо, что ты вернулся домой, Марио.

— Ты же знаешь, я люблю Кэти как дочь. Я кое-что слышал.

— О, я знаю, Марио, я знаю.

Я нажал на красную иконку телефона на экране, завершая разговор. Может быть, он сбежал, вернулся на самолёт и обосновался в Нью-Йорке. Марио должен был понимать, что это разумный поступок.

Однако, Марио придерживался определённых стандартов. Он поддерживал каждый план, который когда-либо осуществлял.

Когда я подъехал к нему на взлётно-посадочной полосе, Марио стоял во весь рост, шёлк его темно-синего костюма развевался на ветру. Золотые пуговицы на манжетах сверкали в лучах заходящего солнца. Несмотря на всё, что ему пришлось пережить, несмотря на все те годы, что он был главой семьи, Марио выглядел хорошо.

Подъезжая к нему, я опустил стекло, и Марио начал затаскивать свой чемодан в багажник.

— Может, мне забросить их туда вместо тебя?

— Ты наш монстр, а не обслуга, Ром, — усмехнулся Марио, но мне стало интересно, знал ли он о двух последних мужчинах, которых я убил.

Была ли ярость, растущая во мне, тем монстром, которого, как все думали, мы сможем контролировать?

Он сел в машину и посмотрел на меня своими грязно-карими глазами.

— Бастиан хочет, чтобы мы встретились на объекте.

— Так и есть. — Мне хотелось свернуть шею, но вместо этого я крепче сжал руль. Затем отрегулировал подачу воздуха, пытаясь снизить температуру в салоне автомобиля.

Погода стояла пасмурная, то и дело шёл дождь, так что в кондиционере не было необходимости. Тем не менее, это охладило разгоревшийся во мне пыл. Кейд продолжал писать мне, звонить, присылать больше информации о Марио.

Марио сам вырыл себе могилу. Даже его сыновья отвернулись от него. Я понял это по сообщениям. Они начинались с:

Кейд: Я нашёл кое-что о папе.

Потом это перешло в:

Кейд: Я не знаю, о чём, чёрт возьми, думал Марио.

Потом даже его имя было забыто:

Кейд: Этот ублюдок должен объяснить.

С тех пор Кейд даже не добавлял свои комментарии. Он просто отправлял зашифрованные файлы, чтобы я мог их просмотреть. Счета, телефонные звонки, которые он находил в системе телефонной службы. Для Кейда не было ничего запретного. Кейд мог взломать всё, что угодно, и я был уверен, что он постоянно блокировал наши собственные линии.

Технологии в нашей сфере были опасны, но у нас был один из лучших хакеров, который прикрывал наши задницы. Единственное, что могло спасти вас, — это он или доверие семьи. К сожалению, Марио потерял и его, и наше доверие. Мы прочесали всё, что могли, в поисках информации о нём.

— Что всё это значит? — усмехнулся Марио, но я заметил, как он заёрзал на своём месте. Не зря сын позвал Марио домой. Бастиан никогда не проявлял своей власти над отцом и не хотел сидеть за одним столом со стариком. Их проблемы были глубоки, и это делало их почти неразрешимыми.

— Сегодня я монстр и обслуга, Марио. Я не тот, кто объясняет. Сегодня я не буду этим заниматься.

— Давай, Ром, — хлопнул он меня по плечу.

Я подёргал плечом, и Марио быстро разжал пальцы. Связь через семейное прикосновение не сработает, особенно когда оно похоже на змеиное.

Его густые брови сошлись на переносице. На лбу пролегли морщины от многолетнего стресса.

— Ты мой сын, Ром. Такой же, как Кейд и Бастиан, да? Скажи мне, что заставило тебя так со мной поступить.

Этим он, наверное, мог бы задеть сердечные струны Кейда. Мы с Бастианом всегда были более далеки от Марио. Бастиан должен был соответствовать статусу наследника семьи, и Марио закалил его постоянным давлением и тяжёлой работой. Я был его правой рукой, к которому он обращался по самым разным вопросам. Я слишком много знал, чтобы иметь сердечные привязанности.

Когда я не ответил ему сразу, Марио начал подёргивать правой рукой. Он рискнул выпрыгнуть из движущегося автомобиля, потому что Марио достаточно часто смотрел смерти в лицо, чтобы понять, что у него неприятности.

— Не трать свои последние минуты на трусость, Марио. Оставайся на месте. — Для пущей убедительности я заблокировал замок.

Марио громко сглотнул, но ничего не ответил. Он наклонился и включил свою любимую радиостанцию, сделал музыку погромче и пожал плечами, когда я посмотрел на него.

— Последнюю на дорожку, да?