Маленький адепт Великой тьмы

Глава 12

Ситцевая улица встретила ребят своим обычным господским великолепием. Пара роскошно одетых дам прошла в сопровождении дородного господина в блестящей бобровой шубе. Студент, несмотря на зимний мороз, затянутый лишь в свое форменное суконное одеяние с блестящими орлеными пуговицами на коротком мундирчике, вышел из кондитерской с бумажным кульком пирожных в руках. А городовой, румяный с мороза, упитанный дядька с жестяным свистком во рту, отчего-то очень строго глядел на появившихся в его поле зрения мальчишек. Впрочем, он все же не засвистел, и даже ничего им не сказал. А потом на улице показалась и намеченная цель их сегодняшнего путешествия.

Варвара Аполлоновна чинно вышагивала по расчищенной от снега до самых камней мостовой, а рядом с ней семенил ногами, раболепно пытаясь заглянуть в лицо, какой-то усатый субъект, наряженный по последней французской моде. Вот именно он Андрейке как-то сразу не понравился. А Семен, не став дожидаться оказии и нарушая все существующие в обществе правила приличия, сразу же устремился к их учительнице:

— Варвара Аполлоновна, а мы к вам….

— Хей, мальцы! — Напустился на них усатый франт, разом сделавшийся необычайно важным господином, — разве вас в вашей школе не учили, что встревать в разговоры взрослых — это неприлично! И вообще, что вы вообще забыли в этом районе, рабочие кварталы совсем в другой стороне?

— Подождите, Николя, это мои ученики, — остановила своего разошедшегося было ухажера учительница, мягко положив ему свою ладонь на плечо, — возможно, они пришли ко мне по какому-то важному вопросу.

Точнее, Варвара Аполлоновна попыталась было его остановить, но тут, как внезапно показалось Андрейке, у него мимолетно возникло ощущение соприкосновения со скверной, а молодой мужчина вдруг, разом сделавшись еще намного более высокомерным и презрительным, от руки и слов своей спутницы практически отмахнулся:

— Я вообще временами не понимаю, Варя, чего ты все время возишься с этими скотами. Их же, как тех же быков: обучай, не обучай, а для выезда под седлом точно не переделаешь. Дикари-с.

— Что ты такое говоришь, Николя, — вскричала Варвара Аполлоновна сконфуженно, — ты же сам мне не так давно говорил, что считаешь мою работу по внесению знаний в народные массы возвышенной и благородной!

— Благоро-о-дной, — протянул Николя, презрительно горча губы. — А что мне еще остается говорить, если я, в самом деле, хочу понравиться любимой дочурке генерал-майора, непонятно с какого-такого умопомрачения ударившейся в это дремучее и вонючее народничество?

— Ваши слова мне омерзительны! Немедленно покиньте меня, сударь, я не желаю вас впредь видеть! — Выпалила учительница, хватая своих учеников за руки, даже ножкой притопнула от нахлынувших на нее чувств, — идемте, мои дорогие ко мне, там расскажете, какая у вас ко мне надобность вдруг приключилась.

— Нет, постойте! — Вскричал вдруг мужчина, похоже, только сейчас осознавший, что он только что наговорил. — Признавайтесь, паршивцы, ведь это вы только что каким-то образом скрытно воздействовали на меня?

— Ай, пустите, дяденька, мне больно! — Закричал Семен, которому взбешенный усач вцепился рукой в плечо.

— Мы ничего не делали! — Вторил ему Андрейка, на самом деле, в этих собственных словах не такой уж и уверенный. Признаться, возникли у него кое-какие домыслы в авторстве всего этого внезапно приключившегося только что невероятного инцидента. Ага, привкус порчи в совокупности с присутствующим где-то поблизости в своей бестелесной невидимости чертенком сами за себя говорили.

— Что ты себе позволяешь, отпусти ребенка, хам! — В свою очередь закричала вдруг Варвара Аполлоновна, и в следующее мгновение из ее руки с шипением вырвалась самая настоящая молния, вонзившаяся свободным своим концом точно в зад этого ее теперь уже точно бывшего приятеля. И таки вот здесь французская мода серьезно подкачала: коротенькая, хоть и необычайно модная курточка, в отличие от тех же русских шуб и тулупов, нисколько этот самый зад не прикрывала. Светлые штаны в обтяжку сего господина украсились дымящимся темным, подгоревшим пятном.

И тут послышалась пронзительная трель полицейского свистка. Городовой, узрев применение хоть и не летальной, но все же магии, счел необходимым вмешаться в происходящее на вверенном ему участке безобразие….

По факту, для мальчишек, на этот раз, все закончилось вполне благополучно. Городовой, на глазах которого и происходило развитие всего совершенно внезапного конфликта, ни в чем их обвинять не стал, а Варвара Аполлоновна еще и к себе в квартиру привела и напоила душистым чаем с засахаренными марципанами. Очередное господское лакомство, но вкусно-то как!

А еще необычайно польщенный Андрейка на самом видном месте в комнате учительницы, на стене в гостиной, узрел нарисованную им змеюку! Картинка даже была вставлена в красивую резную рамочку и смотрелась очень даже замечательно.

— Ло, признавайся, это ты сделал так, что инспектор народных училищ у нас в школе вообразил, что нарисованная змея на него напала? — Шепотом спросил мальчик своего невидимого в данный момент миньона, воспользовавшись моментом, когда учительница ушла на кухню споласкивать чайные чашки. — И этого усатого хлыща тоже ты заколдовал, чтобы он внезапно начал говорить правду!

— Ну, ты же сам хотел, чтобы змея на самом деле была волшебной, — так же потихонечку принялся оправдываться чертенок. — И мое проклятие должно было подействовать только против того, кто на самом деле задумывал бы тебе вред. Наверное, тот инспектор с самого начала пришел к вам в школу с какими-то недобрыми намерениями.

— А проклятие правды на Варвариного ухажера ты зачем наложил? — Продолжал упорствовать в своей строгости Андрейка.

— Так согласись, смешно же получилось! — Хихикнул в ответ чертенок.

Ага, вот и первый приветик от взятого к себе питомца прилетел. Не лужа в тапочках, конечно, ну так ведь и чертенок на котика не очень-то походит.

В этот момент к ним вернулась учительница, и возможность распекать миньона для Андрейки полностью исчезла.

Как замечательно все получилось! И марципаны попробовали, и училище, в которое Надьку отдали, оказалось расположено совсем недалеко от их города. Варвара Аполлоновна им на листочке даже его адрес написала. Если бы не зима на дворе стояла, так смогли бы, быть может, даже на своих двоих дотуда в гости добежать… или нет. Все же тридцать верст — это еще дальше, чем до Цетанова добираться, только в другую сторону. Опять же тридцать верст — это только в одну сторону, а им же потом еще и обратно добираться.

Довольные достигнутым полным успехом в намеченном ими деле приятели, радостно улыбаясь, вышли из подъезда Варвары Аполлоновны.

— А ну, стоять маленькие засранцы! — Возникла у них вдруг на пути оскаленная в злобной усмешке фигура отвергнутого усача. Видать, городовой его все-таки отпустил, не стал благородного господина задерживать.

— Андрюха, беги! — Завопил во все горло Семка, кидаясь в сторону от надвигающейся на них опасности, благо там, мимо подъездов, вдоль самого дома, еще одна тропинка была в снегу протоптана.

Андрейка, ни секунды не медля, кинулся вслед за ним, но был схвачен за руку цепкой пятерней врага.

— Врешь, не уй… — попытался было выговорить мужчина, но Андрейка, воспользовавшись тем, что враг малость притормозил, отвлекшись на разговоры, ловко вывернул свою руку из захвата. Это с ним еще его отец натренировывал: если враг ухватил тебя за руку, выворачиваться нужно именно в сторону большого пальца уцепившейся за тебя руки. Один палец, даже большой, он всяко слабее остальных четырех оказывается.

— Стой, зараза! Стой, а то хуже будет! — Вопил вслед разгневанный мужчина, пока Андрейка со всех ног удирал вслед за своим товарищем. Кстати, еще сильнее этот тип разгневался от боли, что вновь возникла в его поджаренном молнией афедроне (Или как там, у благородных, называют эту вовсе не благородную часть их тела?).

А потом случилось вообще немыслимое: очевидно, убедившись в своей абсолютной неспособности догнать необычайно прытких мальчишек, этот утративший всякую рассудочность взрослый лоб принялся пулять им вслед заклинаниями боевой магии.

Сначала Андрей услышал, как позади, после нескольких невнятных слов, произнесенных догоняющим, словно что-то хрупкое отломилось с легким звоном, и тут же в стене дома, находящейся впереди от маленького бегуна, образовалась выбоина, а Андрейке по щеке, словно вицей, отлетевшими осколками стегануло. Потом еще раз этот же звук раздался, но тут как раз угол дома подвернулся, прикрывший от очередной сосульки, с неприятным шелестом летевшей ему вслед с высокой скоростью… а потом последовал накативший кратковременный привкус порчи, и позади, на том месте, где находился враг, вдруг послышался громкий крик боли, а перед Андрейкиными глазами всплыли буквы системного извещения:

Сложная комбинация вашего миньона против вашего врага завершилась успешно. 20% бонусных очков зачислено на ваш счет.

За счет наработанного приема вы победили в силовом противостоянии с врагом, значительно превосходящим вас по физической силе. Сила +1.

Вы повысили уровень.

Уровень 7

Очки опыта: 17\3300

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 4;

Ловкость 5;

Выносливость 6;

Интеллект 6;

Дух 12;

Мана 120;

Порча 11.

Свободных очков характеристик 3.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.

— Ло, я не понял, что с тем мужиком то случилось? — Задал вопрос Андрей, когда они с Семкой уже практически половину пути до дома пробежали. Хоть за ними больше никто не гнался, но от нахлынувших эмоций просто не могли до этого остановиться.

— Подкатился и сломал себе ногу, — хихикнул чертенок довольно. — Очень скользкие у вас тут тропинки.

А Андрейка вдруг внезапно убедился, что даже такое страшное по своим последствиям проклятие, как перелом ноги, будучи примененным к месту, очень даже может быть вполне нужным и полезным. И еще парень сделал для себя один вывод: проклятия, в отличие от заклинаний обычной магии, совершенно не оставляют после себя явно заметных следов их применения. В самом деле, просто представьте, что было бы, начни Андрейка в ответ на сосульки швыряться файерболами! Вот то-то и оно! Так что мальчишка твердо наметил для себя прямо сегодня, на вечерней тренировке, попросить своего миньона и этому проклятию его обучить.

Дальнейший путь до своей родной улицы мальчишки проделали в полнейшем молчании. Слишком переволновались, мозги никак не могли отойти от полученной встряски.

В следующий раз Андрейка вышел из дома, когда уже совсем стемнело. Как раз после очередной смены вот-вот должны были начать возвращаться работники с завода. Ну, Надькин отец же тоже там работает, а парень твердо вознамерился, пусть и с заметным запозданием, но сообщить ему о судьбе его дочери.

— Надя? В училище для травниц? — Остановился Надькин отец, пытаясь разобраться в том ворохе информации, что на него вывалил, пополам с извинениями, малолетний знакомец его дочери. — Так знаем мы про это. Еще в конце осени письмо от нее получили. Собирались вот в гости съездить, но дочка написала, что до середины весны у них пока полностью закрытый режим. Учат их там и тренируют много. Надежда даже написала, что потом, позднее, их будут азам лечебной магии и составлению эликсиров обучать, вот так-то!

М-да, совсем не такой реакции ожидал Андрей на свою «добытую в бою» информацию. Вышло так, что вообще зря суетился….

— Андрей, ты обратил внимание на то, что в том училище травниц будут учить магии и изготовлению магических эликсиров? — Задал вопрос Ло, который в своей бесплотной форме так и сопровождал мальчишку повсюду.

— И что? Думаешь, стоит попросить Надьку обучить меня чему-нибудь, когда она, до конца выучившись, обратно к родителю вернется? — Андрейка занятый своими безрадостными эмоциями по поводу бесполезности своего душевного порыва даже не особенно вдумывался в предложение чертика.

— Нет, я тут подумал, что в своей астральной форме мог бы подсмотреть за этим обучением, после чего вернулся бы и обучил тебя. Я ведь еще так и не расплатился с тобой за полученную от тебя светлую ману.

— Далеко… — в раздумьях отозвался Андрейка, его мозги, получив опору в размышлениях, принялись лихорадочно работать в новом направлении. — Сам же говорил, что чем дальше удаляешься от города, тем тебе труднее выдерживать начинающееся ментальное давление…. А вот в гимназии для детей благородных, вроде тоже магии немного учат…. И гимназия эта, как раз расположена у нас в самом городе!

Ну, вот, новая идея выработана, осталось назавтра пробежаться по улицам, отыскать здание этой самой гимназии, чтобы у Ло было точное знание, куда ему в его бестелесной форме нужно идти.

План завтрашнего похода на розыски гимназии чуть было не сорвался, еще не начавшись. С утра к Андрейке вновь заявился Семен. Не просто так заявился, а с очень ценными и важными разведывательными данными.

— Ты, Андрюха о том, что Лукерьиха свой дом продала, и сама в монастырь подалась, слышал?

— Про монастырь слышал, — покивал головой Андрейка. — Будет свою нечистую совесть замаливать, что на несчастную сироту наговаривала и из отчего дома ее выжила.

— Во-от, — протяжно подвел итог высказыванию друга Сеня, — а сегодня в ее дом будет въезжать новый жилец. Он еще третьего дня на станции к моему бате подошел, сказал, что будет теперь в нашей улице жить и посулил по двугривенному каждому из пяти помогальщиков, чтобы ему его скарб помогли побыстрее из саней выгрузить и в дом занести.

— Это мы что ли будем, по-твоему, теми помогальщиками? — Уточнил Андрейка практически напрашивающуюся мысль друга.

— Мы, кто же еще? — Вздернул ввысь голову и подбоченился Семка на манер того гипсового полководца, выставленного для красоты в продуктовой лавке поблизости.

— Двое? — С еще большей порцией скепсиса переспросил Андрейка. А что? Хоть речь, вроде, о пятерых шла, с Семки станется, их двоих на подобную нелегкую работу подписать, чтобы и плату тоже за пятерых получить.

— Зачем вдвоем? Еще Герасика позовем, и к Сидору заглянем, а не будет Сидора, Ильяса с братцем с соседней улицы кликнем. У них в семье детей много, они от таких подработок никогда не отказываются.

Колыванова на месте не оказалось. Выглянувшая на их стук мать Сидора так прямо и сказала:

— Нет его.

И все! Захлопнула калитку перед носом приятелей сына, словно и не приятели они вовсе, а так, попрошайки приблудные.

Переглянувшись, Семка с Андрейкой отправились за Герасиком, а потом и, оставив Герасика возле опустевшего дома Лукерьихи в дозоре, на соседнюю улицу, за двумя бойкими и улыбчивыми татарчатами, со старшим из которых, Ильясом, они учились в одном классе.

В принципе, очень даже вовремя со всеми этими сборами ребята уложились! Когда к бывшему дому Лукерьихи подкатили двое больших саней, до верха нагруженные мебелью и предметами быта, вся пятерка малолетних грузчиков стояла уже в полном составе возле ворот.

— О, отроки! Это вас Силантий Осипович организовал? — Соскочил с передовых саней улыбчивый молодой мужчина в коротком, до середины бедра, крашеном овчинном полушубке.

— Да. Силантий Осипович — мой отец, — отрапортовал Семен этому довольно непонятному новоселу. У них тут в улице, хоть и не совсем бедные, но обычные мещане проживают, а этот, приехавший, на мещанина совсем не похож.

— Замечательно! Тогда держите плату за вашу помощь и принимайтесь за работу, друзья. Меня, кстати, зовут Сергеем Николаевичем.

За начавшимися погрузочно-разгрузочными работами парни узнали от разговорчивого приезжего про него еще немало личной информации. Прежде всего, выяснилось, что он реально приезжий, приехал в их город с намерением устроиться именно на их железоделательный завод. Еще узнали, что их будущему соседу по улице двадцать пять лет, он холост и закончил не много, ни мало, а аж высшие техномагические курсы в самой столице. Ну, и фамилию его, Сыров, тоже узнали.

— И как тебе наш новый сосед? — Поинтересовался у Андрейки Семен после того, как они перетаскали все привезенное и уже шли, по желанию Рябова, в направлении центра, где, по их сведениям, и располагалась их городская гимназия.

— Мутный он какой-то, — отозвался Андрейка, припоминая человека, с которым они сегодня познакомились. Сам того не замечая, он уже пытался применять навыки, полученные из чтения так полюбившейся ему детективной литературы. — Точно не из простого народа, а зачем-то селится с простыми рабочими. И денежки, судя по привезенной дорогой мебели, у него водятся. Зачем ему именно на наш завод, ума не приложу, в той же столице, подозреваю, готового техномага с руками и ногами бы оторвали, заводов там полно.

— Может просто, поссорился с кем-то влиятельным? — Предположил Сенька, — в жизни всякое случается.

— Может. Поживем, увидим. — На этом очень жизненном выводе они и завершили обсуждение нового человека из их окружения.

Еще полчаса неспешного хода и они дошли. Всего один раз пришлось уточнять, прохожий прямо в возвышающуюся над прочими окружающими строениями крышу ткнул пальцем. Здание гимназии представляло собой практически настоящий дворец в древнегреческом стиле: с портиком, колоннами, и красивыми лепными барельефами на фронтоне. Даже небольшая статуя какого-то греческого героя перед входом и то была. Правда, обмотанная на зиму в несколько слоев укрывного материала, но Семен уверял, что и в таком виде, она красивая. А вот гимназистов не было! У них, как и у Сени с Андреем пока еще каникулы продолжались. Так что прогулялись молодые люди до этого архитектурного шедевра, да и обратно в сторону своего района повернули.