Маленький адепт Великой тьмы

Глава 6

Непредсказуемая все-таки у них в губернии погода! Еще с утра, когда они всей своей дружной четверкой шли в школу, на земле повсюду поблескивали тонким молодым ледком лужи. И сколь же сильно переменилось все окружающее к моменту их возвращения! У Андрейки аж глаза заболели, настолько белым был этот первый выпавший снег!

Разумеется, домой мальчишка в этот день заявился заметно позже обычного, да еще и весь мокрый и продрогший. Ага, это только в самом начале, пока он первые снежки лепил, снег казался совсем не холодным. Но потом Андрейка просто остановиться не мог: и азарт от начавшейся снежной битвы с поселковыми ребятами захватил, и невозможно было своих друзей бросить в создавшейся критической ситуации.

Зато потом домой они всей гурьбой бежали наперегонки. Не потому, что затеяли соревнование между собой: студеный, хоть и первоначально незаметный ветерок начал ощутимо забираться под мокрую одежду, с такими ощущениями не до степенных прогулок, поскорей бы домой, в тепло.

— Явился? — Встретила мать своего блудного сына. — А мокрый-то какой! Живо снимай с себя всю сырость и полезай на печку, пока не простыл и не заболел.

Пришлось раздеваться и лезть. Еще и укрываться старым отцовским тулупом, пахнущим застарелым табаком и пылью. Впрочем, долго он так не пролежал. Мать вскоре отвлеклась на свои дела по хозяйству, так что слез, обрядился в старые дырявые штаны и выцветшую, заплатанную рубаху и уселся за стол поближе к окну. Домашние уроки сами себя не сделают.

Получаса не прошло, новая напасть: сестрички между собой поссорились. Точнее Лушка громко закричала, обвиняя мелкую Дашку в том, что та взяла у нее замечательные разноцветные стеклышки и где-то их потеряла. Разумеется, мать тут же прикрикнула на девчонок, что брат учит уроки и нужно вести себя тихо, но рабочий настрой у Андрея уже куда-то испарился. Опять же и Лушка, хоть и тихонько, но начала всхлипывать. Эти потерянные стеклышки для нее представляли изрядную ценность. Ну, как прикажете, в такой обстановке учиться!

С Лушкиной пропажей старший брат управился быстро. Просто представил не раз им виденные у сестренки обломки от редких разноцветных бутылок и мысленно затянул: «у-у-у». Ритуальный рисунок для поиска потерянного хоть и остался в кармане мокрого пальто, но был в пределах досягаемости, поэтому сработал без осечки.

— Возле печки, в поленьях посмотри, — посоветовал он безутешной сестренке и, погладив ее по волосам, добавил: — прекращай ныть, не люблю.

Впрочем, Лушка уже и сама повеселела, отыскав пропажу. А вот у ее брата с учебой так и не наладилось. Точнее, все прочитанное-то в учебнике он понимал и запоминал хорошо, все же интеллект в пять единиц в его возрасте — это куда как немало, проблема встала с чернилами. Крышка у его стеклянной чернильницы, оказалось, протекала, и когда он полез в мешочек, чтобы ее достать, всю руку густо измазал в убежавшем синем безобразии.

Истратив всю воду из умывальника и так и до конца не отмыв руку, Андрей принялся одеваться: уроки уроками, а походы к колодцу, за водой, — это чисто его обязанность. Правда, вместо мокрого пальто он был вынужден надеть тот самый тулуп с печки и подпоясаться простой веревкой. Ну, не было у него больше одежды на сменку!

Ведро воды принес, но учиться так и не захотелось, благо имелась замечательная отговорка касательно работ по хозяйству. Впрочем, по хозяйству он тоже кое-что сделал, но все же основная цель его выхода на двор была иной.

— Привет, Ло, — поздоровался Андрейка с возникшим внутри печати призыва чертенком.

— Здравствуй, Андрей, — откликнулся рогатый мальчишка, с огромным изумлением оглядывающий белеющий вокруг себя снег. — Что это такое белое и холодное у тебя тут насыпалось?

— Да снег это, замерзшая вода, — принялся просвещать существо, никогда не видевшее снега, Андрейка. — Если его нагреть, снег снова превратится в воду.

— Нагреть? — Чертенок с сомнением посмотрел себе под ноги, — сейчас попробуем.

Оказалось, файербол, о котором он рассказывал, как о единственном своем атакующем заклинании, он не только мог бросать в цель, но и даже управлять его полетом. Правда, в процессе полета огненный шарик уменьшался в размерах, но его вполне хватило, чтобы снег внутри печати, вычерченной Анрейкой прямо на снегу, растаял, а подтекающими ручейками повредило и защитный круг, по идее не дававший призванному существу выйти оттуда наружу.

— А интересно тут у вас, — сказал Ло, переступив через нарушенную черту, — совсем не так, как у нас.

— Стой, где стоишь, — закричал вдруг Андрейка, сжимая палку, только в этот момент понявший, что оказался с выходцем из инферно практически один на один.

— Стою, — согласился Ло, в самом деле, останавливаясь, и тут же принялся успокаивать ошибшегося в выборе основы для печати призыва призывателя: — да, ты, Андрей, не беспокойся, я уйду из вашего мира сразу после обмена. Ты ведь ради обмена меня вызвал? Ну, не дурак же я, в самом деле, причинять вред своему единственному призывателю.

— Д-да, ради обмена, — закивал головой мальчик, потихоньку успокаиваясь. — У меня есть вопрос: как мне научиться видеть наложенные на кого-нибудь проклятия?

И на самом деле, с недавних пор, точнее с того самого момента, как Андрей внезапно обнаружил, что запас порчи у него резко убыл, этот вопрос начал сильно его занимать. Оказалось, порча — вовсе не такая бесполезная или даже вредная штука, как представлялась ранее. И мальчик даже уже изучил способ, которым он мог эту самую порчу собирать, да вот беда, чтобы пытаться у кого-то забрать порчу, надо знать, что она у этого кого-то точно имеется, а вот с этим-то и обнаружилась проблема.

— Так тебе просто нужно магическим зрением смотреть, — отозвался чертенок, — проклятие в магическом зрении выглядит как темная дымка, клубящаяся вокруг пораженного органа. Хоть раз увидишь, такое точно не перепутаешь.

— Смотреть магическим зрением? А ты меня можешь ему научить?

Легко сказать, научить. Прежде всего, чтобы понять, что магическое зрение вообще активировано, нужно иметь что-то магическое перед глазами, а тут обычный огород с задней стенкой курятника, а вовсе не школа магии с ее магическими полигонами. И что-нибудь наколдовать Андрейке, типа тех же земляных шипов — тоже не вариант. На это мана тратится, а если потратить ману, то чем тогда с чертенком расплачиваться?

На первый раз решили обойтись теорией. Потренироваться Андрейка сможет потом, когда у него снова мана накопится. Но теорию чертенок мальчишке преподал плотно. Несколько раз повторил, как нужно зрение расфокусировать, стараясь смотреть мимо исследуемого объекта, также несколько раз перечислил цвета разных видов магии: коричневый для магии земли, голубой — для водяной магии, струящийся, почти бесцветный — для магии воздуха, зеленый — для магии смерти…. Вот последнее-то Андрею и показалось знакомым: в склепе, при передаче навыка от призрака что-то такое, зеленое и текучее, ему и привиделось. Выходит, он, сам того не подозревая, уже пользовался магическим зрением?

Вроде, все условия обмена были выполнены, запас Андрейкиной маны чертенок получил, но уходить к себе обратно он не спешил:

— Все же необычно здесь, у вас, — сказал он, снова с интересом осматриваясь. — Ни одного вулкана поблизости, и небеса не красные, а голубые, да еще и снег этот. Можно, я хоть немного тут похожу, посмотрю? Обещаю, еще чуть-чуть и я сам обратно, к себе, возвращусь.

— Если тебя, такого рогатого, вдруг соседи увидят, нам всем будет плохо. — Мальчишка снова начал сильно сожалеть, что был таким невнимательным при выборе места для печати.

— Да? Ну, тогда я придумаю, как сделать так, чтобы меня ваши соседи увидеть не смогли, и ты мне позволишь у вас прогуляться, — с этими словами чертенок истаял в воздухе, вернувшись обратно в свой мир.

После ухода чертенка Андрейке не оставалось ничего иного, как снова идти в избу: ну, не выходить же такому Бармалею на улицу. До колодца — еще, куда ни шло, и то, лучше, пока никто не видит, но если он таким оборванцем пойдет к ребятам в улицу — непременно обсмеют.

Дома снова пришлось заниматься уроками. Впрочем, к тому времени основная проблема с чернильницей была уже решена, пролившиеся чернила вытерты, а дозаполнить неполную страничку прописей, строчек, начало которых, в качестве образца, уже было заполнено Варварой Аполлоновной, много времени не заняло.

А потом мальчик стал тренироваться в магическом зрении. Ну, как тренировать, единственное заклинание, которое он знал, земляные колышки, ведь в избе не применишь, а без магии как понять, что это самое зрение вообще работает? Тем больше было его удивление, когда явственно увидел вокруг Дашкиного лица темную дымку. Как и сказал Ло, такое один раз стоит увидеть, точно не перепутаешь. Сам не веря в то, что делает, Андрей принял стойку, как показывал когда-то чертенок, и, воспроизведя хватающее движение рукой в сторону дымки, резко втянул в себя воздух: «шу-у»!

Дашка, увидев, как напыжился старший брат, хихикнула. Она вообще смешливой малявкой растет. А вот Андрею было явно не до смеха. В первую очередь, он собственными глазами увидел эффект своего действия, магическое зрение же так и не было отключено. Темная дымка под влиянием его жеста и вдоха, подобно дыму, частично в его сторону потянулась. И сразу же в горле, словно острый комок появился. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. И еще ощущение, что тот комок — не просто комок, а что-то жирное, прогорклое.

Комок потихоньку растаял. Андрей решил проверить, получилось ли у него пополнить свой запас хоть на капельку порчи. Вызвал статус, вчитался.

Уровень 5

Очки опыта: 1989\2200

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 3;

Ловкость 5;

Выносливость 5;

Интеллект 5;

Дух 5;

Свободные очки характеристик 3;

Мана 50;

Порча 5.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.

Хм, с прошлого раза почти ничего и не изменилось, но вот рядом со словом «Порча» циферка из четверки превратилась в пятерку.

Закрыв статус, цапанул темную дымку еще раз… потом еще.

— Андрей, а что ты делаешь? — Вопросила Дашка, видя, как кривляется ее старший брат. Другие обитатели дома в этот момент смотрели куда-нибудь в другую сторону, за этим парень отдельно дополнительно следил. Дашка мелкая и по десять раз на дню придумывает всякую всячину, а вот от подобных вопросов даже со стороны той же Лушки отвертеться окажется значительно сложнее.

— Это я так Анчутку отгоняю, — с некоторым запозданием нашелся с ответом брат. За что ему тут влетело от мамы, которая хоть и возилась в своем уголке с опарой для выпечки будущих хлебов, но все отлично слышала:

— Не поминай беспятого, балабол, как бы худого не приключилось. — Прикрикнула она на сына.

В то, что худое приключиться таки вполне может, Андрей испытал на себе, когда с утра у него разболелось горло. В точности те же ощущения, как в тот момент, когда он у Дашки охватившее ее проклятие забирал. Кстати, таким образом, мальчик смог довести счет своего запаса порчи до девяти, после чего темная дымка, окутывающая сестренку, исчезла без следа.

— Ну, вот, это тебе за дурость, нашли забаву, со снегом играть, — отчитала его мать с утра, когда услышала, как ее сын кашляет.

Сам Андрейка больше склонялся, что это так на него подействовала чужая порча, которую он вчера насобирал, но вообще, и материнский вариант тоже был вполне вероятен.

Переход от дома до школы, да по морозному воздуху, а с утра, в самом деле, немного подмораживало, окончательно раздразнил Андрейкино горло, и на уроках мальчик периодически заходился в кашле.

— Что-то ты, братец, совсем расклеился, — сказала Варвара Аполлоновна, погладив Андрея по макушке, и с этого момента, как отрезало: Андрейка вновь почувствовал себя здоровым.

— Варвара Аполлоновна, а ведь это вы меня целительским заклинанием полечили, — произнес мальчишка после уроков, дождавшись, когда его одноклассники все выйдут из класса.

— Да какое там целительское, так легкий посыл к выздоровлению, — отозвалась учительница с доброй улыбкой. — Если бы у тебя в самом деле инфлюэнца была, я бы тебе помочь точно не смогла.

Варвара Аполлоновна, а научите!.. — Попросил Андрейка внутренне готовый к тому, что его прямо сейчас отправят за дверь. Об указаниях властей, запрещавших распространение магии среди простого народа, он уже отлично знал.

Вопреки его опасениям загвоздка в получении согласия со стороны учительницы встала совсем в другом:

— Ну, не знаю, ты же, Андрюшка, еще маленький, — отозвалась Варвара Аполлоновна, с сомнением разглядывающая своего ученика, — даже ребята из семей настоящих магов начинают обучаться первым заклинаниям только с одиннадцати лет.

— Мне одиннадцать уже совсем скоро исполнится, — на голубом глазу соврал ребенок, у которого следующий день рождения ожидался только в начале лета. — Вы мне просто расскажите, как вы это сделали, а я потом буду учиться сам.

— Ну, смотри, Андрюша, сначала нужно очень захотеть помочь кому-то конкретному… — принялась посвящать в тонкости заклинания учительница, втайне очень гордая желанием своего ученика лечить окружающих. А наставления жандармов…. В конце концов, она же не боевому заклинанию ребенка учит.

Домой Андрей возвратился просто таки преисполненный энтузиазмом. Ну, еще бы, научиться лечить было его давнишней мечтой. Вот только к этому энтузиазму прилагалась одна загвоздка: больных людей в Андрейкином окружении пока-что просто не было! И что же делать? Наскоро перекусив, новоявленный целитель побежал на улицу, у Сеньки временами случается огромная фантазия, он точно поможет.

— А тебе обязательно сразу людей лечить? — Спросил Семка, выслушав сбивчивые восторженные рассказы приятеля о разученном тем новом заклинании.

— А кого еще? — Недоуменно спросил Андрейка, даже мысли не допускавший, что драгоценной магией можно лечить кого-то другого.

— Ну, смотри, у нас недавно кочет заболел, сидел в углу курятника и ни на что не реагировал, — принялся разъяснять возникшую у него идею Семен. — Мы, конечно, из него суп сварили, пока он совсем не околел, но ведь в улице много всяких животных бегает. Вон, те же коты, они постоянно дерутся между собой….

— Хорошо, пошли искать кота, — согласился с доводами приятеля наш маленький герой. Ведь, в самом деле, если так подумать, то тренироваться лучше сначала на кошках. Даже если ничего у Андрейки не получится, они-то уж точно, ничего никому о его провале не расскажут.

Вначале охота на кошек у приятелей не задалась, блохастые все, как одна, попрятались, словно им сообщил кто о подстерегающей их на улице опасности. Но спустя час бесплодных блужданий, когда Андрейка уже совсем отчаявшись, попрощался с другом и решил вернуться домой, удача все же улыбнулась начинающему целителю. Да еще какая удача! Буквально возле самого своего дома он обнаружил бредущую куда-то по своим делам соседскую трехцветную кошку. И что самое примечательное, эта кошка брела, припадая на левую переднюю лапу!

— Кис-кис-кис, — поманил начинающий целитель тварюшку, протягивая ей на ладони кусочек лапки того самого больного кочета. Семка специально по Андрейкиной просьбе домой бегал, за приманкой.

— Мя-я, — недоверчиво уточнила кошка, приближаясь к протянутому ей лакомству.

— Тебе, тебе, покивал головой юный кошколов, подбирая на руки неосторожно приблизившуюся к нему животину.

Впрочем, кто к кому неосторожно приблизился, это еще нужно было посмотреть. Во всяком случае, именно Андрейка, а не Мурка, обзавелся прокушенным пальцем. И ведь это произошло в тот самый момент, когда мальчик, тихонько ухватив кошку за больную лапку, в точности по заветам Варвары Аполлоновны, начал свое лечение. Бог уж его знает, что не понравилось маленькому зверьку, но тяпнул он от всей души. Андрей даже выругался от неожиданности на агрессора:

— У, собака страшная!

Впрочем, кошке на мнение своего бывшего пленителя уже было все равно. Воспользовавшись тем, что Андрей от неожиданности ослабил на ней свою хватку, она со всех четырех лап умчалась в направлении своего родного забора.

Хм, и вот как теперь определить, подействовало на нее лечение или нет? Впрочем, Андрей способ определиться с этим вопросом отыскал быстро: а статус! Там же, помимо всего прочего, имеется и вкладка с заклинаниями. Чего проще взглянуть, зачла ли Система его попытку изучения заклинания, или его палец пострадал в этот раз совершенно напрасно.

Заклинание «Малое лечение» во вкладке обнаружилось. А вот количество очков порчи, так самоотверженно добываемых Андрейкой накануне, вновь заметно уменьшилось: вместо вчерашних девяти единиц сегодня этот параметр зиял всего лишь шестеркой. Спрашивается, и куда могли пропасть эти недостающие единицы?