Маленький адепт Великой тьмы

Глава 15

— … И все же ремнем, да по голой заднице, намного чувствительнее, — со знанием дела уверял окружающих один из спорщиков.

— А мне батюшка как-то за все хорошее розог выписал, мало тогда точно не показалось, — почти мечтательно припомнил другой из школяров.

— А меня папка всегда палкой охаживает, когда выпьет, — признался еще один, бывший прихвостень пропавшего из их школы Витьки Благодухова.

Надо ли говорить, что разговор этот состоялся в тот самый день, когда после выписанного ему взбешенным родителем наказания в первый раз на уроки заявился Сенька. И, кстати сказать, его-то отец вразумлял не ремнем или палкой, а вожжами. Прямо скажем, не повезло пацану, лошади то в их хозяйстве отродясь не держали, а вот сыромятные вожжи откуда-то отыскались.

Вся эта полемика, какой метод воздействия действеннее, которая самому страдальцу не очень нравилась, слишком свежи еще у него были воспоминания, прекратилась с появлением в классе Варвары Аполлоновны.

— Итак, ребята, сегодня мы на уроке разберем историю Куликовской сражения, ход самой битвы, его причины и последствия для русских княжеств.

Андрейка, обмакнув перо в чернильницу, приготовился записывать важные вехи этого исторического события….

Кстати о Сеньке и его проблеме. Андрей был совершенно искренне уверен, что его друг сам виноват в том, что даже сейчас, спустя чуть ли не неделю после экзекуции, едва-едва приседает на самый край сиденья. Он, Андрейка, почти сразу же предложил ему свои целительские услуги и совершенно напрасно Сеня от них отказался. Не поверил в то, что за такой короткий срок Андрейка смог натренировать контроль своей магии до того, чтобы в ходе проводимого малого лечения не получилось никаких примесей имеющейся в распоряжении Сенькиного приятеля порчи. Впрочем, и обвинять в подобном недоверии его тоже сложно: вон у Блиновых их Мурка, так же когда-то не так давно подвергнутая Андрейкой малому лечению, на днях притащила хозяевам вместо обычной мышки задавленного ей волка. Не самого матерого, чуть ли не подростка, но как сам факт….

Куликовскую битву, вместе с ее последствиями, они прошли, и задачки с незадачливыми купцами и их товарами на уроке арифметики как орешки пощелкали, и даже поучились правильно составлять прошение во всякие государственные конторы на уроке чистописания.

Довольные ученики возвращались после завершившихся уроков домой.

— Слыхали? Этого гада, Сырова, все же задержали! В Нижнем, на железной дороге. Мне отец рассказал, им по телеграфу сообщение пришло. — Высказался Сенька, когда они приблизились к побитому в ходе жаркой схватки и до сих пор не жилому дому, в котором не так давно обитал удравший от полиции тайный заговорщик. Насколько Семен когда-то души не чаял в этом приезжем краснобае, настолько же теперь желал ему всего самого плохого. И, в общем-то, Андрей своего приятеля вполне понимал: помимо порки Сенька еще лишился всех скопленных им до той поры денег и до сих пор питался одной единственной страстно не любимой им овсянкой. Ну, да, Силантий Осипович, его батюшка, когда его разозлить, бывал очень изобретателен на наказания.

— А ведь он зачем-то вернулся после завода в свой дом… — задумчиво сказал шедший рядом Герасик. — А когда нагрянула полиция, вынужден был очень быстро удирать отсюда. Через заборы, да огродами много на себе точно не унесешь.

— Ты думаешь, он тут что-нибудь до поры припрятал, а после не успел забрать? — Оживился Семен, которого лишение всех его денег ударило как бы ни сильнее, чем сама порка.

— Не исключено, — проговорил Герасик, боковым зрением отслеживая, как по улице в разных направлениях, туда-сюда, топают ее жители. — Только вот прямо сейчас нам сюда лезть не стоит. Наверняка кто-нибудь нас за этим делом заметит и раззвонит окружающим. Лично мне объясняться с полицией, зачем я сюда полез, совсем даже не хочется.

Лезть в разоренный полицией дом решили после наступления темного времени. Сема с Герасиком вознамерились принести с собой керосиновые лампы и свечи, а Андрейка понадеялся на свою способность видеть в темноте. Ну, и к тому времени у него, возможно, будет еще один невидимый другим спутник. Так-то Ло в эти дни допоздна разведывал всякие магические секреты, мог и не успеть до темноты вернуться. И не только в самой гимназии разведывал! Подслушал Ло там как-то разговор пары учеников о том, что основную боевую магию им вовсе не учителя на уроках, а родственники в домашних условиях преподают. Вот теперь каждый день подглядывает, да подслушивает, сопровождая знатных гимназистов после окончания их занятий, по домам.

Ло все же успел вернуться как раз вовремя, Андрейка только-только успел с домашними заданиями разобраться и проводил очередную вечернюю тренировку, когда в его ушах послышалось:

— А я еще одно замечательное заклинание подсмотрел. Тебе должно понравиться.

И Андрейкой, к этому времени, уже было четко замечено, что «замечательными» в классификации чертенка являлись только воистину боевые заклинания, причем не просто боевые, а имеющие немалый потенциал убиения ближнего своего. Правда, далеко не все подсмотренные заклинания мог освоить сам чертенок, а научить Андрейку у него получалось и еще меньшему их числу.

— А мы, с ребятами, собрались поискать клад в заброшенном доме, — в тон чертенку ответил Андрейка. — Как окончательно стемнеет, так сразу пойдем.

— С ребятами, значит, не только с Семой? — Уточнил Ло, подразумевая, что с Семеном ему можно было бы пребывать и не только в своей невидимой форме.

— Прости, вообще всю эту идею предложил Герасик, без него бы в этот раз никак не получилось, — повинился парень, понимающий, как надоедает чертенку все время пребывать в состоянии бестелесности, в котором он вообще никаких ощущений от тела не получает.

— Да, ладно, я же понимаю, чем больше посвященных в твою тайну, тем больше риск, что информация о тебе дойдет до церковников, — покивал невидимой головой чертенок, интонацией голоса давая понять своему патрону, что он вовсе не против прогуляться в хорошей компании, даже если не все из этой компании догадываются о его присутствии.

Вроде как, стемнело, на небе в просветы между тучами выглянули звезды. Андрейка, стараясь не привлекать внимания своих домашних, поспешил со двора на выход. Ну, что, вполне удачное время для их авантюры, на всем видимом мальчишке пространстве улицы кроме него и спотыкающегося на каждом шагу Герасика ни одного человека вообще не наблюдается.

— Гераси-ик! — Позвал Андрейка, стараясь при этом не сильно повышать голос.

— А, это ты! — Отозвался приятель, обернувшись на звук Андрейкиного призыва. — Темнота такая, хоть глаз выколи. Не понимаю, как мы вообще будем там что-то искать.

— Сам же предложил пойти туда, когда стемнеет, — опешил Андрейка, которому все было отлично видно.

— Ну, да, не подумал, что к весне совсем не то, что в самом начале зимы, ночи делаются темными, — повинился парень. — Впрочем, все равно пошли. Я же с собой керосиновую лампу прихватил, может, удастся что-нибудь путное отыскать.

Семка приятелями обнаружился уже на месте. Он не только уже зашел в дом, но и занавесил предусмотрительно притащенной тряпкой окно и даже, при свете зажженной свечи, обследовал часть помещения.

— Ты чего нас не подождал? — Поинтересовался Андрей у друга.

— Кто рано встает, тому бог подает, — ответил общеизвестной пословицей Семка и тут же уточнил: — если что-то найдем, то как добытое делить станем? Все поровну, на всех, или кто нашел, того и находка?

— Давайте, кто найдет, — ответил Герасик, предварительно взглядом убедившись, что мешок Семена совсем пустой, а значит, он не нашел еще никаких сокровищ. После этого Герасик извлек принесенную с собой керосинку и разжег в ней небольшой язычок пламени.

И тут Андрейка понял, что его дар видеть в темноте имеет свои ограничения. В частности, именно сейчас, в зыбком свете одновременно свечи и керосинки у него в глазах было не столько изображение окружающего, сколько плавали какие-то размытые, пляшущие тени.

— Мы так, толкаясь тут все втроем, будем только друг другу мешаться. Сыров ведь мог что-то спрятать не только тут, в избе, но и где-нибудь в чулане или вообще в сарае, во дворе, — сказал он, сделав вид, что задумался. — Давайте я снаружи поищу. Опять же, я очень хорошо вижу в темноте, поэтому не буду огнем привлекать чужого внимания.

— Тогда чулан тоже нам оставляй, там и с лампой искать можно, — затребовал Герасик, сообразивший, что при таком распределении возможная площадь поисков, а соответственно, вероятность находок, оказывается у Андрейки намного больше.

Рябов не стал с ним спорить, вышел в сени, а оттуда по частично заметенному снегом переходу перебрался в баню. Чертенок уже потихоньку известил его, что, по крайней мере, денег в избе точно не наблюдается. Впрочем, и в бане тоже было пусто. Ну, если не считать, конечно, достаточно еще крупненького обмылка, замерзшего в лужице льда на полке возле печки, да снеговой лопаты, стоявшей в предбаннике.

Кстати о лопате, она оказалась реально необходимой. Хоть снега в последние дни выпало и не так много, попасть в скотник, дровяник и на сеновал, не отгребая снег от дверей, не представлялось возможным. Впрочем, снега, как уже было сказано, выпало немного, и больших трудов такая работа не доставила.

Именно в дровянике Андрейку и ожидала та единственная находка, которая ими всеми и была в этот вечер сделана. Так вот, о находке. Так сразу она в глаза вошедшему внутрь совсем не бросалась. Там вообще что либо обнаружить было трудно: сложенная внутри дровяника поленница по какой-то причине обрушилась, мешая получившимся нагромождением поленьев вообще нормально там перемещаться.

— Под дровами источник маны, — вдруг предупредил чертенок мальчика.

— Что это? — На всякий случай уточнил тот.

— Откуда я знаю, — возмутился чертенок, — может артефакт какой, а может просто природный накопитель маны, не источник же это, в самом деле. Будь здесь настоящий источник маны, вы бы уже давно, так или иначе, это на себе бы прочувствовали.

Пришлось дрова перекладывать обратно в поленницу. Впрочем, эта работа тоже много времени не заняла, дров обрушилось не так уж много, больше видимость создавалась.

— Вот так находка! — Удивился Андрей, откопав из-под дров железное нечто, топорщившееся во все стороны железными лапами, на манер жучиных, да еще имевшее с одной стороны два довольно крупных, острых сверла. Впрочем, никакой опасности для первооткрывателя этот техномагический конструкт уже точно не представлял: в верхнем панцире устройства обнаружились аж сразу целых три сквозных пробоины, очевидно и послуживших причиной фатальной неисправности конструкта.

— Вроде, Герасик рассказывал, что полицейские тут с кем-то мелким воевали. Очевидно, эта одна из тех штуковин, — прокомментировал для Ло свою находку Андрейка. — А дырки от полицейских пуль остались.

— Вынь из нее накопитель, пригодится, — посоветовал так и остающийся в невидимости чертенок своему патрону.

— Зачем? — Уточнил Андрейка, но послушно принялся искать, где тут у этого дохлого железного монстра имеется доступ внутрь.

— Быть может, смогу научить тебя делать магические гранаты. В гимназии слышал о них упоминание, вроде не так уж сложно их изготовить. А нет, так сможешь продать, наверняка такие штуковины что-нибудь да стоят.

Доступ к накопителю все-таки отыскался. Для этого надо было всего один барашек повернуть и тогда в «брюшке» монстра открывался лючок, дающий доступ к куску чего-то, в зеленоватом свете ночного зрения похожего на необработанный обломок стекла.

— Забирай, — скомандовал Ло, — и можем идти к твоим друзьям. Все равно, мы тут вряд ли что-то еще отыщем.

Со своими друзьями Андрейка столкнулся уже в дверях. Они тоже не отыскали ничего интересного и решили поинтересоваться, как же идут дела у него.

— Ничего, кроме одного единственного маго-механического сломанного монстра, — отчитался Андрейка, чем вызвал их немалый интерес.

— Если он тебе не нужен, можно я его заберу себе, — первым сориентировался в ситуации Семен. — Ты же знаешь, я люблю со всякими железяками возиться.

— Забирай, — махнул рукой Андрейка.

— Так не честно! — Заспорил Герасик, забывая о том, что сам согласился делить находки согласно тому, кто, что найдет. — Сеня, дай мне хотя бы один из тех двух буров. Я к нему ручку приделаю, буду летом дерево сверлить.

Хоть Сеня и ворчал недовольно, свой бур Герасик все же получил, а потом, бредя по ночной улице обратно к своему дому, выдвинул вполне логичное обоснование постигшей их неудачи:

— Мы уже третьи, если не четвертые, кто приходил туда искать что-нибудь интересное. Первым сам террорист был, он точно знал, где у него чего припрятано. Но даже если это что-то не успел забрать он, потом там все обшаривали полицейские, а потом, быть может, еще и кто-нибудь из соседей, как мы, по темноте приходил, времени то уже немало прошло.

— Даже не сомневайся, были там люди и помимо полицейских, — Выдал Андрейка только в этот момент пришедшую к нему мысль. — Ты же сам вместе с нами затаскивал шкаф, буфет и большое зеркало в раме. Вспоминай, Герасик, было там, где вы искали, зеркало?

— Нет, не было зеркала, — как величайшее открытие выдохнул приятель, — и шкафа не было, и буфета. Зря только время потеряли.

— И ничего не зря, — пробурчал Семка, с некоторой натугой несущий в руках тяжеленького железного «паука». Лично он, Семка, ради такого и еще разик бы в заброшенный дом наведался. — Мы тут побывали, убедились, что клада нет. А так бы и продолжали гадать, мучились бы в сомнениях.

С тем неудавшиеся искатели сокровищ по домам и разошлись.

А «кусок стекла», фонящий маной, на свету оказался очень интересным. Он не совсем прозрачным был, да еще и с розовато-сиреневым оттенком.

— А вдруг это драгоценный камень? — Предположил Андрейка и наметил в планах на завтра еще раз заглянуть в библиотеку. Книг там, конечно, не очень много, но вдруг удастся отыскать что-нибудь про описание таких вот сиреневых драгоценных камней.

— Ты даже не поинтересовался, какое замечательное заклинание я сегодня узнал! — Почти обвиняюще протянул Ло, когда Андрейка закончил возиться со своей сегодняшней находкой.

— Что-нибудь все поджигающее и взрывающееся? — Предположил мальчишка, делая вид, что не очень-то его это заклинание и интересует.

— А вот и не угадал.

— Тогда замораживающее или режущее.

— И не то, и не то. Вообще не атакующее.

— А чего тогда ты так радуешься? Ты же, вроде, только боевые заклинания собираешь?

— Оно боевое, но защитное. — Признался чертенок.

— Лучше покрова тьмы? — Уточнил Андрейка, которому этот самый покров тьмы очень даже нравился: он и невидимость в определенных условиях обеспечивал, и против магии неплохо защищал. Правда, лечебные свойства покрова тьмы мальчишка на себе не испытывал, но, вроде, и они были чертенком в свое время заявлены.

— Для меня точно лучше, — объявил Ло и принялся рассказывать: — это огненная защита, секретная разработка рода Аникеевых. Не просто защищает от атак огненной и воздушной магией, но еще и от тех атак сам покров дополнительно укрепляется. И защищает от огня и воздуха гораздо сильнее. А ты же знаешь, что мне еще предстоит вернуться на поединок к Локу. У нас, импов, огненные атаки — самые основные, а тут будет ему такая вот неожиданность. Нужно будет еще только это заклинание отработать, как следует.

— Я бы тебе помог с тренировками, но ведь ты все время в гимназии в последнее время проводишь, — не то предложил свою помощь, не то упрекнул в его частом отсутствии Андрейка своего подчиненного.

— Очень хорошо, если поможешь, тогда я с завтрашнего дня буду пораньше домой приходить, — посулил чертенок, — все равно я уже атакующих заклинаний насобирал достаточно, теперь их только отрабатывать надо. Как и защиту.

— Завтра я собирался в библиотеку сходить, — сообщил своему компаньону Андрейка, — надо ж узнать, что за камень мы отыскали. Вдруг, он драгоценный.

— Сходи, ты же все равно недолго туда ходишь, а потом уж мы с тобой начнем тренировки. Надо будет, кстати, подыскать для этого местечко поукромнее.

Все же, несмотря на подступающую уже усталость, первый раз огненную защиту почти прямо тут же опробовали. Толком и не вышло ничего, но курятник чуть не подпалили. Стало совершенно понятно, что дома отрабатывать огненную магию, пусть даже защитную, вернейший способ вместе со всей семьей остаться ночевать на улице, а ведь там еще совсем даже не лето.

— Андрюша, ты чего это нам кур пугаешь? — Послышался отцов голос от входа.

М-да, вот еще и чуть родителю не попались, хорошо в курятнике темно в этот момент было, отец чертенка не рассмотрел, а потом Ло уже ушел в свою обычную бестелесность. Кое-как придумал отговорку, что курицы и без него беспокоились, мол, заглянул посмотреть, в чем дело.

— Беспокоились, говоришь? — Отец схода поверил в придуманную сыном на скорую руку причину своего позднего посещения курятника. — Надо бы за ними присматривать, у нас в цеху у Фаддеича хорек вон всех кур передушил.