Маленький адепт Великой тьмы

Глава 9

На следующее утро Андрейка шел в школу с большой неохотой. И вовсе не из-за того, что ему вдруг внезапно разонравилось учиться. Вовсе нет! Просто вчера, после возвращения из библиотеки, он попытался нарисовать на выданном ему в школе листе змеюку. Решил по-быстренькому с назначенным ему учительницей заданием разделаться. И вот тут-то его поджидала ужасная неудача. Фиаско, как сказал бы тот же Сидор Колыванов. Тот вообще любил иногда блеснуть иностранными словечками. И даже не то, чтобы змея получилась какой-то некрасивой, напротив, Андрейка ее очень живо смог себе представить, даже с зубчатой короной на голове и зеленым узором вдоль спинного гребня, и нарисовал очень похоже на представленное. Неудача заключалась в том, что он не учел размеры самого листа. Ну, раньше-то мальчик рисовал максимум на тетрадных листочках, вот и промахнулся, заняв всего лишь часть в самом уголке обширного пространства.

— Ну, что, Андрюшка, а как у тебя продвигается дело с плакатом? — Задала вопрос Варвара Аполлоновна, когда у них на уроке зашла речь о подготовке к торжественному событию.

Андрей от заданного вопроса чуть не расплакался, даже ресницы мокрыми стали и какой-то тугой не сглатываемый ком в горле появился.

— Плохо, Варвара Аполлоновна, я испортил выданный вами лист, — тихим покаянным голосом объявил он, встав из-за парты и понуро повесив голову. — Вот, сами можете взглянуть, змея совсем маленькой получилась, не рассчитал я маленько. — Добавил он, вынимая из своей сумки свернутый в тугую трубочку лист.

— Не вешай голову, ученик, тут главное, что сама бумага у тебя осталась целой, — приободрила Андрейку учительница и, увидев молчаливый неуверенный кивок мальчика, дополнительно добавила: — может там не все еще потеряно, ты, Андрей после уроков ко мне со своим рисунком подойди, сообща подумаем, как твоему горю помочь.

Конца уроков Андрейка еле-еле дождался. Очень ему было стыдно и обидно, что вот так, по своему растяпству и зазнайству загубил поставленную перед ним задачу. Одна надежда на Варвару Аполлоновну еще оставалась.

— Значит, все дело только в том, что рисунок ты нарисовал меньшего размера, чем бы тебе этого хотелось? — Еще раз уточнила суть проблемы Варвара Аполлоновна, когда остальные дети вышли из класса, и они остались наедине.

— Да. Я уже только потом понял, что такая маленькая змейка на большом листе совершенно не будет смотреться. — Подтвердил мальчик.

— В гимназиях учеников обучают одному маленькому ритуалу, позволяющему убирать с листа все, ошибочно ими написанное. — Медленно выговорила наставница, пристально глядя на своего ученика.

— Клянусь, я никому о нем не расскажу, — Андрейка моментально, что называется, воспылал энтузиазмом.

— Ритуал этот довольно простой. Надо просто нарисовать вокруг очищаемого предмета ритуальный круг с несколькими рунами, после чего расставить и зажечь свечи. — Проговаривая все это, Варвара Аполлоновна прямо на своем столе выполняла озвученные ей только что действия. — Управление мысленное, ты сам решаешь, что именно нужно убрать. Очищаемая площадь не очень велика, зависит от значения твоего Духа. Да, и еще, чтобы удаленная грязь не пачкала окружающие предметы, лучше всего для нее приготовить такую вот бумажную коробочку.

Все же завораживающее это действие, смотреть, как прямо на твоих глазах, под действием ритуала отделившиеся от очищаемого листа чешуйки краски тоненькой струйкой начинают перелетать в подготовленную для них коробочку, сложенную учительницей прямо тут же, на глазах, из куска самой обычной газеты.

— Вот и все! — Закончила сеанс волшебства учительница, передавая Андрейке совершенно чистый лист. — Только учти, что поставленные мной двойки из тетрадок таким образом удалить у тебя не получится. Я их ручкой с золотым пером вписываю, а золото — очень хороший блокиратор магии.

Домой Андрейка бежал буквально окрыленным. Варвара Аполлоновна на прощание сказала, что точно таким же образом можно и без всякой стирки делать вещи снова чистыми. Еще одно очень полезное в жизни умение!

А дома мальчик внезапно почувствовал, что ему очень трудно удержаться, чтобы не похвастаться узнанными им от их учительницы знаниями. Его просто таки распирало! Но все же удержался. Сам же поклялся в этом. Чтобы окончательно переключиться на другое, принялся по второму разу рисовать придуманную им волшебную змею. На этот раз уже ученый, он, прежде чем приступать к собственно рисунку, все разметил и даже сделал отдельный цветной набросок на небольшом листочке бумаги.

Змея в это раз выходила что надо! Особенно старательно юный художник прорисовал ее сочащиеся ядом клыки и буквально завораживающие глаза с узкими вертикальными зрачками. Определенно, обер-берг-гауптман четвертого класса Андрей Павлович Дробышев был удалец неробкого десятка, если, повстречавшись с такой страстью, не задал стрекача, а еще и сумел обсудить с ней вопросы порученного ему царицей строительства.

Закончив со своим художеством, мальчик скоренько засобирался на улицу. Во-первых, просто развеяться после напряженного творческого труда, а во-вторых, ему вдруг очень любопытно стало, что купил его знакомый чертенок у Системы на честно выменянные у Андрейки пять сотен единиц светлой маны.

Место для призыва маленький призыватель использовал все то же — курятник. Рисовать печать он закончил быстро. Однако наработался уже опыт!

И вдруг — неудача! Вроде, вот еще только что уверенно проводил ритуал призыва, и тут, на тебе! От небольшой толики гордости за быстро и качественно выполняемую работу моментально не осталось и следа. Что-то на этот раз точно пошло не так. С ритуалом явно творилась какая-то непонятка: мана то на этот ритуал оказалась потрачена, узоры нарисованной Андрейкой печати кратковременно полыхнули огнем, сообщая, что призванное существо прибыло к пункту назначения.…Почему же тогда внутри нарисованной печати никто так и не появился?

Подождав еще пару минут неизвестно чего, Андрейка, вздохнув, собрался стереть ногой имя призываемого существа. В принципе, не в первый раз срывается этот вызов, обидно, конечно, что не всегда получается, но беда эта уже почти привычная.

— Стой, подожди! — Вдруг мальчику послышался знакомый голос. Внутри закольцованного узора начал проявляться силуэт чертенка. — Я просто похвастаться перед тобой хотел. Смотри, какой я замечательный навык у Системы получил за полученные от тебя пятьсот единиц светлой маны!

— Невидимость что ли? — Все же не удержался поинтересоваться очень рассердившийся на чертенка за подобные шуточки мальчик.

— Не совсем. Я же к тебе через пространство между мирами в своей астральной форме прихожу, а она в изначальном варианте практически бестелесная, только видимость одна. Вот я и пожелал навык, чтобы научиться своей астральной плотностью управлять. У меня теперь вместо одной целых три возможных формы получается. Та, что ты не видишь, — это самая разреженная. В ней я смогу даже сквозь стены проходить. Вторая форма — обычная, как раньше, меня видят, а руками потрогать не могут, а в третьей я становлюсь почти полностью материальным. Даже драться смогу, и еще вот, следы оставляю! — Чертенок с силой топнул по слегка подмерзшей земле, отчего на ней отпечатался след его босой ступни.

— Ой, тебе же, наверное, холодно, — запереживал Андрейка, увидев этот отпечаток. До этого он как-то не обращал внимания, что чертенок является к нему вообще без всякой обуви.

— Нет, что ты! — Разулыбался рогатый мальчишка, увидев беспокойство за него своего малолетнего призывателя. — Хоть в этом мире я выгляжу почти так же, как ты, все же я — энергетическое существо. Мне такой холод точно не страшен.

— Что-нибудь новое из магии узнал? — Перешел к деловой части их взаимоотношений разохотившийся до новых секретов магии мальчишка.

— Нет, я же вчера, считай, весь день с тобой был. — Огорченно отозвался рогатый. Еще бы ему не огорчаться: по заключенному между ними договору он получал единицы светлой маны исключительно за предоставление новых магических знаний. — Но завтра я обязательно что-нибудь изучу. Я уже с двумя более старшими импами договорился. За половину полученной от тебя маны, они меня пообещали научить сразу нескольким ритуалам и заклинаниям.

М-да, не задалась в этот раз учеба. Андрейка уже совсем было решил отправить чертенка обратно в его мир, ну, раз тот ничему пока его не учит, но Ло его опередил.

— Андрей, помнишь, ты обещал разрешить мне прогулку по вашему миру, если я смогу оставаться невидимым для ваших соседей?

— Ничего я не обещал! — Вскинулся было парень, но, увидев, как понурился чертенок, все же решил пойти ему навстречу.

Ну, чертенок же, — практически, единственный источник магических знаний для мальчика. Ну, как обидится и не станет больше ничему учить. А еще чертенок в прошлый раз, когда самостоятельно смог вырваться из-под ограничений печати, показал себя вполне адекватным разумным… хотя все же натерпелся Андрейка тогда страху…. Так что, еще чуток посомневавшись, объявил:

— Ну, хорошо. Только ты не очень долго у нас здесь разгуливай. И далеко не отходи. У нас тут недавно черные ребенка украли, так теперь в округе монахи шастают. Кто знает, не смогут ли они тебя и в твоей невидимой астральной форме унюхать.

— Хорошо-хорошо, — Закивал на эти слова Ло, — я по-быстренькому в окрестностях твоего дома пробегусь, а потом просто немного побуду с тобой. Как ты живешь, мне тоже интересно.

Чтобы выпустить чертенка, оказалось достаточно лишь в одном месте чуточку затереть внешнюю черту, окружающую не очень замысловатый узор печати. Кстати, чтобы отправить чертенка в его мир, по-прежнему было нужно стереть те загогулины, что означали имя призванного существа. Впрочем, так-то Ло и сам мог вернуться к себе в любой момент, ничего не стирая вовсе.

Как-то быстро все произошло, Ло, на глазах растворяясь в воздухе, протопал в сторону улицы, а сам Андрейка вернулся в дом. А чего зря на холоде торчать, может чертенок до самого вечера будет с окрестностями знакомиться.

Хм, вроде, он и сам все решил, а неуверенность все равно мучает. Правильно ли поступил? А ну, как чертенок что-нибудь этакое умудрится сотворить? Все же, инфернальная тварь, что называется, не от мира сего, хоть, вроде, и показался Андрейке вполне адекватным разумным. Тому же Витьку Благодухову, если хорошенько рассудить, доверия у мальчика было бы намного меньше.

И все же на сердце было не спокойно. Чтобы хоть как-то себя занять, ученик принялся снова за свой рисунок. Вроде, уже закончено все, но, к примеру, те же чешуйки можно ведь прорисовать куда четче и объемней.

— Это у вас водятся такие монстры? — Вдруг услышал Андрей голос над самым своим ухом. Аж подпрыгнул от неожиданности.

— Говори тише, — зашипел он в сторону невидимого чертенка, — не дай бог, мать с сестренками тебя услышит, я потом хлопот не оберусь.

— Хорошо, — еле слышно отозвался Ло. — Так что, водятся у вас такие монстры?

— Нет, я эту змею сам придумал. Задание у меня такое от учительницы, нарисовать волшебную змею.

— Что-то не вижу я в ней ничего волшебного, — прозвучал совершенно непрошеный критический отзыв расшалившегося рогатого.

— Без тебя знаю, — отозвался Андрейка обижено. Как я, по-твоему, эту самую магию изображу? И так вон, корону на голове нарисовал, чтобы всем понятно стало, что змея непростая.

— А давай я тебе немного помогу. Наложу на нее какое-нибудь шуточное проклятие. Проклятие ведь тоже магия. — От всей души предложил чертенок, очень благодарный мальчику за разрешенную ему прогулку.

— Это чтобы все, кто посмотрит на нее, икать начали? — Усомнился в необходимости подобного улучшения юный художник.

— Могу просто сделать ее в глазах зрителей чуть более живой, в зависимости от отношения к тебе самих зрителей, — примерившись к своим возможностям, предложил шкодливый чертенок. Ну, ему же, его расовая особенность позволяла не сильно сложные проклятия вообще практически на ходу выдумывать. И доверчивый Андрюшка согласился! Слышал он, конечно, что выходцы из инферно любой договор норовят шиворот навыворот извратить, но ведь это не какой-то там незнакомый демон, а Ло, ставший за прошедшие дни практически еще одним приятелем.

Стемнело. Чертенок в свой мир ушел. Не просто так ушел, ему Андрей «на дорожку» почти всю свою ману слил. Так сказать, в долг, чтобы тому было чем расплатиться с более старшими импами за обучение его новым ритуалам и заклинаниям. Ну, а его человеческий приятель в предвкушении своего завтрашнего триумфа просто спать улегся, змея, после обработки его магией чертенка стала выглядеть вообще, почти как живая. Под завывания разгулявшейся метели, первой за эту только-только начавшуюся зиму, спится особенно сладко.

Проснулся Андрей, как обычно, еще затемно. Вчера, к примеру, увлекшийся сначала рисованием, а потом болтовней с невидимым чертенком за водой на колодец он так и не сходил, вот сейчас придется идти по холоду и темноте. Хорошо еще, что метель за окном, вроде как, закончилась.

Оделся Андрейка, накинул старенький тулупчик, сунул ноги в отцовские валенки и потопал к выходу из дома.

Угу, до выхода дошел, толкнул уличную дверь, а она, сдвинувшись буквально на палец, не открывается. Снегом замело! И что теперь делать?

Что делать Андрейка, разумеется, сообразил сразу, чай не маленький уже. Разумеется, огребаться! Через час отцу подниматься, идти на работу, он единственный кормилец семьи. А в заводе порядки заведены строгие: за любое опоздание штрафовали без всякой жалости.

Кое-как все же протолкал дверь еще на чуть-чуть, после чего, извиваясь на манер вчера нарисованной змеюки, в образовавшуюся щель пришлось протискиваться уже самому. Разумеется, на первое время без тулупа. Удивительное дело, вроде бы человек своей фигурой выглядит куда полней и телесней лопаты, но Андрейка в ту щель почти без труда протиснулся, а для прохождения лопаты дверь пришлось еще дополнительно хорошенько подергать.

Ну, а потом началась работа по откапыванию из снегового плена. Настолько интенсивная, что парень вспотел и без всякого тулупа. Впрочем, устал вскорости и тулупчик все же натянул, еще не хватало простыть на холоде и заболеть. Но хотя бы дверь в дом к тому времени открывалась уже вполне свободно.

Утомившись огребаться, хотя до конца этого занятия было еще куда как далеко, мальчик временно отложил лопату, ухватившись за дужку ведра. Ну, да, снегопад снегопадом, а матери, чтобы готовить еду, нужна вода. До колодца пришлось пробираться едва ли не по пояс в снегу, вот сколько снега за одну ночь враз навалило!

Воду доставил, и снова для Андрейки началось махание лопатой. Сначала к скотине во дворе проходы проделать, чтобы покормить, потом уже к воротам и дальше на улицу. И уж на улице то узкими проходами обойтись точно не удастся: там же люди на телегах передвигаться должны.

Работы по разгребанию снеговых завалов оказалось много, а Андрей, как ни крути, в их хозяйстве — единственный хоть сколько-то полноценный работник. Отец-то, наскоро перекусив, на работу умотал. Ему еще до завода через сугробы пробираться, чтобы не опоздать, в этот день он даже много раньше обычного вышел. За опоздание же в заводе штрафы полагаются.

Как ни торопился мальчик, как не старался, а в этот день в школу все же уйти не получилось, жители их улицы окончательно справились с разгулом стихии только где-то ближе к полудню. Зато и заряда бодрости и хорошего настроения заметно прибавилось: не один же Андрей там огребался. Перездоровался с соседями, а за совместной работой где-то добрым словом перемолвился, несколько веселых историй послушал, со смехом-то оно вообще куда бодрее получается работать. Заодно и на «полеченную» им когда-то кошку смог полюбоваться. Трехцветная Мурка, распушив шерсть, и яростно работая лапами, пробиралась из какого-то своего похода домой буквально на брюхе. И таки да, в размерах эта киса явно увеличилась!

Закончив работу, маленький трудяга вернулся в дом и ухватился за принесенную из библиотеки книжку. Ну, раз уж он в школу сегодня не пошел, хоть так потренируется в чтении. Впрочем, вскоре прочитанное настолько увлекло мальчика, что окружающий мир почти совсем исчез из восприятия. Шерлок Холмс — просто гениальный сыщик, как бы хотел Андрейка быть похожим на него!

Системные показатели Андрея Рябова на конец 9-ой главы:

Уровень 6

Очки опыта: 399\3300

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 3;

Ловкость 5;

Выносливость 5;

Интеллект 6;

Дух 12;

Мана 120;

Порча 11.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.