Маленький адепт Великой тьмы

Глава 5

Вот и долгожданный выходной день наступил. Только Андрейке, несмотря на воскресенье, все равно пришлось рано вставать. Выходной, он же в основном для отца, умаявшегося за неделю на тяжелой работе, а их поросенка, Борьку, пойди, не накорми, мигом такой визг поднимет, что не только отца в доме, всех окрестных соседей разбудит. А еще нужно задать корма курицам, собрать у них же снесенные за ночь яйца. Ну, и о двух козах не забыть тоже, летний выпас то уже неделю, как закончился, теперь им регулярно нужно таскать запасенное на зиму сено и готовить специальную баланду. И ведь тому же поросенку кормежка, это не просто взять и вывалить готовые ведра с кормом, а, прежде чем начать его готовить, сначала приходится натаскать дров, растопить печку, опять же принести воды из колодца.

Разумеется, не один Андрейка шустрил по хозяйству: ту же печку топить будет сестра, Лушка, а мать в это время займется готовкой еды на всю их семью и имеющуюся у них в хозяйстве скотину.

Все хлопоты по хозяйству у семейства Рябовых завершились, когда на улице уже совсем светло стало. Борька смачно зачавкал принесенной ему густой, на овощах и отрубях, теплой баландой, петух принялся призывным квохтаньем сзывать к себе своих несушек, словно это не хозяин вовсе, а он сам добыл для них всех зерно на пропитание. Козы тоже принялись за угощение. Только тогда и сами Рябовы сели завтракать.

— Бать, можно я после завтрака пойду на улицу? — Принялся отпрашиваться старший сын у своего отца.

— Иди, чего уж, — степенно ответил глава семейства, предварительно скосив глаза в сторону кивнувшей головой супруги. Он в дела воспитания детей вмешивался редко, в основном это обязанность матери, смотреть, чтобы дети не набедокурили, а он, точнее его ремень, скорее служил жупелом для провинившихся.

Получив разрешение, мальчишка ложкой вдвое проворнее начал орудовать, а стакан козьего молока вообще уже допил практически на бегу. Еще и кусок ноздреватого хлеба вчерашней материнской выпечки в полотняный мешочек затолкал и в карман положил. Сегодня у Андрейки по задуманному еще с вечера плану было сбегать на базарную площадь, кто знает, как быстро у него там дело пойдет.

И таки да, на базар Андрейка собирался не просто так, поглазеть на разложенные товары, а испытать показанный ему чертенком ритуал поиска потерянного. Мало ли, а вдруг из этой затеи что-нибудь путное получится? Ведь бывают же, наверное, на свете растеряши.

Сначала путь к базару пролегал по вполне знакомым улицам, Андрей по ним каждый день туда и обратно до школы ходил, так что шел уверенно. Потом улицы… тоже были знакомыми, только уже не так хорошо, в церковные праздники они всей семьей по ним добирались до церкви. Кстати, и саму их церковь Андрейка миновал. Из нее как раз со службы выходили прихожане. В основном обеспеченная публика, за которых всю работу по хозяйству спозаранку выполняют слуги. Такие работяги, как семья Андрея, вместо заутрени обычно вечерню посещали, вечером хоть сколько-то свободного времени на поход в церковь у них находилось.

А потом, после церкви, и вовсе потянулась незнакомая улица с кирпичными двухэтажными домами с магазинами. Благо, в базарный день многие, разодетые в праздничные одежды, по тому же самому направлению в это время топали. Достаточно было все лишь вслед за народом идти, чтобы точно не заблудиться.

Сам базар Андрейка сначала не увидел даже, а услышал. Людской гомон с периодическими выкриками что есть мочи, он далеко по округе разносится. Опять же и народ более суетливым сделался, потихоньку ускоряя движение.

Возле входа на территорию базара по обеим обочинам застыли шеренги теток и старух, торгующих всякой мелочевкой: семечками, вязаными носками, коричневыми петушками на деревянных палочках. Одна тетка торговала кедровыми орешками. Андрейке раз в прошлом году отец приносил такие в маленьком бумажном кульке. Вкуснятина! Даже подошел, приценился. Пять копеек! Если учесть, что стаканчик жареных семечек можно было купить тут же всего за алтын, показалось дорого. М-да, дорого, но внезапно вкус кедровых орешков представился во рту, словно наяву….

А дальше парень, поправив в нагрудном кармане ритуальный рисунок, вычерченный им на вырванном тетрадном листке, вступил в многоголосье самого рынка. Не только многоголосье. Людской поток, как какая-нибудь река, подхватил паренька и понес в настежь распахнутые ворота, мимо первых прилавков, до верха заставленных самыми разнообразными товарами.

— Ножи, точу ножи! — Заорал под ухом мужик, сидящий возле раскручиваемого ступней ноги точила.

— А вот шали, пуховые шали. Красавица, покупай, зимой тепло будет! — Принялся перекрикивать его другой, бородатый, в картузе с лаковым козырьком. И красавица, сначала шарахнувшаяся от зычного голоса, вдруг разулыбавшись, ринулась примерять предлагаемые ей обновы.

— У-у-у, — затянул про себя Андрейка, во всех деталях представив себе гривенник, наподобие тех, с которыми он позавчера за молоком ходил. Все же почти самая мелкая по размерам и самая ходовая монетка, такую, по его прикидкам, легко из рук выронить. И таки да, только сейчас он понял недостатки этого изученного им ритуала: а если прямо сейчас под его ногами вместо десятикопеечной монетки будет валяться, например, целый целковый, с портретом государя императора на обороте…. Он же запросто его вообще не заметит! Потому, помимо, ожидания отклика от своего колдовства, Андрейка еще и глазами принялся шарить под ногами публики, расхаживающей взад-вперед и приценивающейся к выложенному на прилавках товару.

И, кстати, первую монетку — потеряшку он именно так и увидел, глазами. Три копейки, завалившиеся между досками тротуарного настила, выставлялись из щели между досками буквально самым своим краешком. Притормозил малость, и, улучив момент, когда позади не будет топать никто из народа, цапанул пальцами шершавый от налипшей грязи медный кружок. Первая добыча, уже не зря сюда сегодня пришел.

Вторая и третья находки сразу случились возле крытых мясных рядов. Тут уж его ритуал ему подсобил. Андрейка буквально, будто кожей руки ощутил, что под узкой полкой одного из прилавков его ожидает желанная добыча. И, самое главное, долго шарить не пришлось: его руки, словно сами собой, эти монетки с пола сцапали. И хоть вроде он ничего на базаре не нарушал, нервы мальчика не выдержали, и под внимательными взглядами бородатого продавца, наш герой умчался прочь и из этого ряда, и вообще из мясного павильона.

После такой значимой находки Андрейка буквально настоящий азарт испытал! Мудрено ли, к примеру, его отец с раннего утра до позднего вечера работает, в заводе, трудится, и, вроде, неплохую зарплату получает: в месяц иногда и за двадцать рублей выходит, а ведь если всю эту сумму на дни раскидать, так Андрейка за какие-то полчаса едва ли не треть его дневного заработка насобирал!

Правда, то, что удача — дама до ужаса переменчивая, мальчик испытал тоже чуть ли не сразу: после еще одной потемневшей от времени копейки, больше долгое время вообще ничего не попадалось. Андрейка уже раза два или три все ряды прошел, отчаявшись, уже собирался с базара на выход подаваться, когда вдруг снова ощутил знание, что вот возле этих ступенек, ведущих в крытую часть рынка, лежит очередной гривенник.

Народ в это время как раз перестал на минутку по ступенькам туда-сюда входить-выходить, Андрей и кинулся из общей базарной толчеи на свободное место, стремясь поскорее поднять заветную монетку. А тут, когда десятик поднимал, еще и четвертак в засохшем кустике травы углядел. Уже больше половины рубля с самого утра насобирал, да, он же самый настоящий богач выходит!

— Эй, щегол, — вдруг услышал мальчишка совсем неподалеку от себя злой, с легкой хрипотцой, голос, — ты прибурел что ли, без нашего разрешения на нашей территории работать. Ну-ка, живо выворачивай карманы, пока мы тебе все ребра тут не пересчитали.

Опомнившийся от восторга находки Андрей поднял взор на говорившего. Парень, явно постарше него самого будет, на вид, так лет тринадцати или даже четырнадцати, конопатый такой, с дырой на месте одного из передних зубов, через которую потенциальный агрессор очень метко цыкнул слюной прямо на Андрейкин башмак. А еще ритуал поиска потерянных вещей подсказал нашему герою, что в кармане у парня лежит сразу несколько потерянных гривенничков. И сразу в голове возник вопрос на отвлеченную, не связанную со сложившейся ситуацией тему: как такое может быть? Вроде, до этого поисковый ритуал ни разу на кошельки в чужих карманах так не реагировал. Очень похоже, что парень этот вор, и в кармане у него лежит краденый кошелек, — пришло вдруг объяснение этого странного феномена. А украденные деньги ритуалом поиска интерпретируются как просто потерянные.

— От страха малой сразу и язык потерял, и ноги отнялись, — сделал вывод конопатый парень, — ну-ка, Шнырь, почисти карманы этого сыкуна.

Из-за спины старшего парня вывернул еще один, примерно одних лет с самим Андрейкой, развязной походкой, вразвалочку, двинулся к их замершему в полнейшей неподвижности пленнику.

И тут Андрейка, внезапно решившись, начал действовать. Он оттолкнул с дороги приближающегося к нему Шныря, ловко увернулся от протянутой руки самого конопатого и, ввинтившись в толпу, шустро помчался к выходу с рынка.

— Стой, сволочь, догоню, хуже будет, — донеслось во след. Позади начали раздаваться крики людей, которых расталкивал Андрейкин преследователь.

«Не убегу, догонит»! — Пришла паническая мысль, и Андрейка вдруг с перепугу умудрился совершенно безошибочно, прямо на бегу, произнести заклинание, звучащее как «lapis spicula», да еще и мысленно указать место появления этих самых шипов: сразу позади себя. Очень вовремя, надо сказать, там и расстояние то до преследователей оказалась уже едва пара-тройка шагов, конопатый действительно догонял.

И толком не изученное заклинание внезапно сработало! Воистину, страх — один из лучших учителей! Парень, почти догнавший уже Андрейку, вдруг споткнулся о вылезший между досок тротуара шип и с размаха полетел носом вперед — на землю. Бегущий следом за ним Шнырь не успел затормозить и тоже упал, запнувшись о растянувшегося во всю длину своего старшего предводителя. Но и это еще не все! Городовой, наблюдавший за порядком на рынке, засек неожиданно начавшуюся суматоху и, решив, что гонятся за воришкой, укравшим что-то с прилавка, тоже было присоединился к погоне. И тоже, из-за спин покупателей, вовремя не заметив создавшегося на пути препятствия, влетел в эту кучу-малу, при падении зацепив рукой юбку одной из оказавшихся поблизости дам. Не то стежки на юбке были прошиты непрочно, не то сама ткань оказалась гниловата и поддалась, но внезапно среди темной ткани подола вдруг забелела кружевная нижняя юбка. Женские визги, крики, ругань! О погоне за щуплым сорванцом все, занятые разборками между собой, как-то сразу забыли.

А Андрейка, отбежав от входа на рынок чуток подальше, перевел дух и тут же начал подыскивать возможность скрыться с прямой, как стрела улицы. Мало ли, вдруг его преследователи еще не оставили до конца мысли о погоне. И почти сразу же он такую возможность отыскал: между двух высоких кирпичных домов с дорогими магазинами на первых этажах внезапно обнаружился очень узкий проход, в котором два идущих навстречу друг другу человека, не прижимаясь друг к другу, едва ли бы смогли спокойно разойтись. Бог его знает, с какой целью этот проход был оставлен строителями, но Андрейке он в данный момент подходил как нельзя лучше.

Обнаруженный полутемный и вызывавший некоторый трепет проход очень скоро привел его на параллельную улицу. Вот уже по ней, немного успокоившись, Андрей и отправился в сторону собственного дома. Хе-хе, а по дороге домой его натренированный за сегодняшний день взгляд и еще одну монетку углядел. Правда, всего лишь грошик, полкопейки, но тут ведь душу грела уже даже не сама сумма находки, а просто осознание увеличения конечной суммы выручки.

И, уже практически дойдя до родного дома, парень понял, что этот его ритуал поиска денег тоже нуждается в регулярной тренировке. Ведь он все время, пока рыскал по базару, был сосредоточен лишь на одной единственной разновидности монет. А кроме десяти копеек их еще куда как много разных имеется. Проблема только научиться очень быстро в своих мозгах с представления монеты одного номинала переключаться на другие. Короче, тренировки… тренировки. Словно и без того их у него мало.

Кстати, о тренировках. Наскоро перекусив, собранной матерью на стол снедью, Андрей снова отправился на улицу. Ну, у него же сегодня выходной, жалко от такого редкого подарка, просидев понапрасну дома, потерять даже часок.

Семка, к огромной радости Андрейки, отыскался дома. И гулять его родители тоже вполне отпустили. Потому двое приятелей сразу же принялись сговариваться, где они смогут без лишних глаз потренироваться в своих магических умениях. Семен для этих целей предложил устроиться в овраге, начинающемся почти сразу за городской чертой. Андрейкин приятель вообще очень много чего, как оказалось, за городом уже успел разведать. Даже, пока шли до места, рассказал, как примерно в тех местах убегал от сторожа горохового поля.

До оврага, поросшего редкими елками и березами, ребята одним махом добежали буквально за полчаса, но потом пришлось вдоль него еще немного подальше удалиться, потому что тот край оврага, что прилежал к ближайшим жилым домам, местные жители приспособились использовать в качестве свалки. А тренироваться возле околевшей собачьей тушки, источавшей невыносимую вонь, и прочих отходов жизнедеятельности, удовольствие, признаться, так себе.

Но вот, наконец, вполне чистое и удобное для занятий место было ребятами найдено. Тут еще и поваленный ветром ствол дерева лежал очень замечательно, чтобы на нем сидеть. Не требовалось постоянно на ногах топтаться.

Первым делом друзья решили тренировать телекинез. Ну, вроде как, от того призрака же они оба этому магическому навыку научились. Однако очень быстро выяснилось, что их возможности в телекинезе очень сильно различаются. У Андрейки, к примеру, сил едва хватало небольшой опавший березовый листок подвигать. Совсем иное дело Семка. У него не то, что листик, у него даже камушек летал. А еще Семен мог, не хуже чем из пращи, запустить его по цели. Правда, попадал он при этом в цель далеко не всегда, но если, при некоторой удаче, таким в лоб какому-нибудь недругу засветить, мало тому точно не покажется.

— Это сколько ж у тебя единиц духа? — Изумился Андрей, увидев подобные способности со стороны друга.

— Четыре, — ответил приятель, ничуть не смутившись и не рассердившись, что Андрей задал ему столь нескромный личный вопрос.

— А у меня пять, почему же тогда я точно так же, как ты, не могу? — Озадачился Андрейка.

— Ну, у меня написано, что телекинез — это мой родовой навык, может поэтому, — предположил Семен немного виноватым голосом.

— А зато я умею деньги находить, — чтобы реабилитироваться в глазах друга, похвастался Рябов. — Сегодня я, к примеру, пятьдесят девять с половиной копеек на базаре насобирал.

— Брешешь! — Не поверил Семен, но был вынужден поверить под гнетом предъявленных ему неоспоримых доказательств. Андрей же так торопился отправиться на улицу, что свои находки из кармана так до сих пор и не выложил. А потом наш герой еще и про свои сегодняшние похождения на базаре рассказал, чем окончательно привел приятеля в полнейшее уважение и трепет.

— А давай мы с тобой на базар еще раз сходим, — тут же предложил Семен, уже представляя, на что он потратит найденные там деньги. Ну, друг же у него самый настоящий, не может быть, чтобы он не научил Семена своему столь замечательному фокусу.

И Андрейка вполне оправдал его ожидания. В принципе, он и об этой своей способности рассказал именно для того, чтобы компаньона в своих выходах заполучить. Все же одному шастать сегодня по городу было как-то… неуютно, что ли.

Листочек с рисунком для ритуала поиска потерянных вещей перешел от одного приятеля к другому, Андрею же нетрудно будет себе и еще один такой нарисовать. А потом они еще раз потренировались в телекинезе. В меру своих сил, разумеется. И, возможно, Андрейке показалось, но тот же, что и в прошлый раз листочек, после небольшого отдыха шевелился уже куда бодрее.

Слишком долго тренироваться у друзей не получилось. И на базар отправиться тоже не получилось. Осень же. Из низко плывущих над землей туч брызнул холодный дождик, и они наперегонки помчались из оврага по направлению к дому.

Ловкость +1, — внезапно одобрила их с Семеном гонки Система, выдав Андрейке первую заработанную единичку в этой характеристике. В целом же теперь вся вкладка характеристик у Андрейки выглядела так:

Уровень 5

Очки опыта: 1747\2200

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 3;

Ловкость 5;

Выносливость 5;

Интеллект 5;

Дух 5;

Свободные очки характеристик 3;

Мана 50;

Порча 4.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.

Какой все-таки замечательный, прибыльный день выдался у мальчика, почаще бы в нашей жизни случались выходные!