Манговая дудочка

БУРЯ

К вечеру чёрные тучи обложили всё небо. Это часто случается в месяце бойша́кх[24]. Но дождь всё равно начался как-то неожиданно. Перед домом, где жил Опу, рос бамбук. Налетел ветер, низко нагнул бамбук, и дом словно обнажился. Пыль, листья бамбука, солома со всех сторон полетели во двор. От этого ветра, наверное, манго тоже упали с дерева. Дурга выбежала из дома, Опу бросился следом за ней.

— Бежим быстрей! — крикнула Дурга. — Ты собирай под крайним деревом, а я побегу к золотистому манго. Скорее!

В воздухе носились клубы пыли. Ветки больших деревьев изгибались, листва глухо шумела. Ветер свистел среди деревьев, летели сучья, листья, сухие листья бамбука поднимались высоко в небо и кружились там. Ветер принёс откуда-то белые ворсистые цветы. В шуме бури Дурга и Опу не слышали друг друга. Прибежав в сад, Опу стал бегать взад и вперёд.

— Вот манго, диди! — громко кричал он. — А вот ещё одно упало! И ещё!

Кричал Опу много, зато манго собрал мало. Ветер крепчал. В его шуме совсем стало невозможно расслышать, где упало манго. А если бы дети и могли услышать, где падали манго, их всё равно падало так много, что собрать все было совершенно немыслимо. Дурга набрала штук восемь, а Опу после долгой беготни и крика нашёл только два.

— Посмотри, диди, — радостно показывал он их сестре. — Какое большое!.. Смотри, ещё одно упало. Вон там.

В это время дети из дома Бхубона Мукхерджи с весёлыми возгласами тоже выбежали в сад.

— Смотрите! — закричал Шоту. — Дурга и Опу опять собирают наши манго!

И все они бросились к дереву с золотистым манго. Шоту набросился на Дургу и Опу:

— Зачем вы пришли к нам в сад собирать манго? Разве вам наша мама не запретила? Смотрите, сколько набрали! — И, повернувшись к своим, мальчик добавил: — Ты видишь, Туну, сколько они набрали золотистого манго? Уходи из нашего сада, Дурга! А то я скажу маме.

— Зачем ты их гонишь, Шоту? — возразила Рану. — Пусть они собирают, и мы будем собирать.

— Если они останутся, они все манго заберут себе, — возразил Шоту. — Нечего им делать в нашем саду! Нет, уходи, Дурга. Я сказал, что ты не останешься здесь!

В другое время Дурга, возможно, не уступила бы так легко, но, получив недавно трёпку от матери, она не решилась спорить. Поэтому, сразу признав своё поражение, она с досадой сказала:

— Ладно, пошли, Опу.

Потом громко, так, чтобы все слышали, девочка вдруг добавила:

— Пойдём с тобой в то место, Опу, помнишь? Это ничего, что нас прогнали отсюда. Зато там манго гораздо крупнее. Мы много наберём… Пошли.

— Зачем ты их прогоняешь, брат? — опять вступилась Рану. Обида, которую она прочла в глазах Дурги, огорчила её. — Жадина ты, Шоту!

Опу не совсем понял, куда он пойдёт с сестрой, и, когда они вышли из сада, спросил:

— А где же растут эти большие манго, диди? В саду Поту́?

Где должны расти эти манго, Дурга ещё не решила, ведь она их придумала. Немного поразмыслив, девочка сказала:

— Пойдём в старый сад у пруда. Там много больших манговых деревьев.

Чтобы добраться до пруда, детям пришлось долго пробираться через лес и заброшенные сады. Старый сад находился очень далеко от деревни, в глухом лесу, поэтому никто не ходил туда собирать манго. С деревьев там свисали старые переплетённые лианы. А разыскать упавшие плоды манго в колючих кустах под деревьями, конечно, очень трудно. К тому же тучи закрыли солнце и стало совсем темно. Но после долгих и упорных поисков Дурге удалось всё же собрать штук десять манго.

— Смотри, Опу, дождь пошёл! — воскликнула Дурга.

Тем временем немного стих ветер. И вдруг как-то разом, неожиданно, крупные капли дождя застучали по широким листьям.

— Идём скорее, спрячемся под деревом! — крикнула Дурга. — Там нас не намочит.

А уже со всех сторон стояла сплошная сетка дождя. Под ударами тяжёлых капель листья вздрагивали и падали с веток. Запахло мокрой землёй. Ветер налетал с новой силой. Дерево, под которым спрятались Дурга и Опу, правда, сначала защищало их от дождя, но потом капли воды стали скатываться с листьев прямо на детей. Они находились очень далеко от дома. Опу стало страшно.

— О Диди, — сказал он, — какой сильный дождь!..

— Подвигайся ближе ко мне!

Дурга накрыла прижавшегося к ней братишку краем своего сари.

— Разве такой ливень может долго продолжаться? Смотри, он уже кончается. Это даже хорошо, что пошёл дождь, мы сейчас опять вернёмся к дереву с золотистым манго. Верно?

И дети стали кричать:

Трах-трах-тарарах! Огромная тёмная шапка леса словно раскололась от грохота. Опу испуганно прижался к сестре:

— О диди!

— Чего ты боишься? Повторяй: «Рам-Рам. Рам-Рам-Рам-Рам…»[25]

Опу в испуге закрыл глаза.

Дурга украдкой посмотрела вверх: над ними гремит гром или в стороне? Над самыми верхушками деревьев летали огненные стрелы молний.

От холода у Опу стучали зубы. Дурга обняла братишку ещё крепче и, в надежде, что дождь скорее прекратится, снова начала приговаривать:

Но голос девочки дрожал от страха.

Когда начало темнеть, а ветер и дождь стихли, Шорбоджоя вышла на улицу. Навстречу ей попалась Ашалотта́, дочь Радхокри́шно Палито́. Она шла, шлёпая ногами по лужам, в сторону пруда. Шорбоджоя спросила её:

— Послушай, ты не видела Дургу и Опу?

— Нет, никого я не видела. А куда они пошли? — И, смеясь, добавила: — Смотри, какой дождь прошёл, лил прямо как из ведра!

— Ещё до бури дети ушли куда-то за манго, — объясняла взволнованно Шорбоджоя. — И вот не вернулись до сих пор! Дождь кончился, темнеет, куда они могли уйти?

Озабоченная мать вернулась в дом. Когда бедная женщина уже не знала, что ей думать и куда идти искать детей, распахнулась дверь и вошли с головы до ног промокшие Дурга и Опу. Дурга несла в руках кокосовый орех, а Опу волок огромный лист пальмы.

— О боже! — бросилась Шорбоджоя к детям. — Наказание вы моё! Промокли до нитки! Где же вас застал ливень?

Она ласково привлекла к себе мальчика и, погладив по голове, воскликнула:

— Голова совсем мокрая… Где ты взяла кокосовый орех, Дурга?

Опу и Дурга заговорили шёпотом, перебивая друг друга.

— Тише, мама, тише! Мы шли мимо сада Бхубона Мукхерджи, шли мимо… Ты помнишь кокосовую пальму, которая растёт у самой изгороди? Вдруг на земле мы увидели орех. Тётка появилась, когда мы уже уходили.

— Она видела нас с Опу, — вздохнула Дурга. — Наверное, видела.

И затем, набравшись храбрости, но всё так же шёпотом, она рассказала:

— Орех лежал под деревом. Сначала я его не заметила. Мы пошли посмотреть, нет ли плодов под золотистым манго, и увидели этот пальмовый лист. Я говорю Опу: «Опу, возьми пальмовый лист. Маме трудно подметать, она сделает из него веник». Только я это сказала — и сразу увидела орех.

Радостно глядя на орех, который она держала в руках, Дурга добавила:

— Правда, большой, мама?

А Опу, размахивая руками, кричал:

— А какой огромный пальмовый лист я принёс!

— Да, очень большой, — согласилась Шорбоджоя. — Вы не бойтесь, ведь этот орех никому не нужен, его сорвал ветер, и он неспелый. Положите его возле забора, я потом его вымою. А теперь побыстрее переодевайтесь, мойте ноги и ступайте на веранду.

Шорбоджоя пошла за водой. Колодец находился во дворе дома Бхубона Мукхерджи. Только подошла она к их калитке, как услышала, что хозяйка кричит на весь дом:

— Столько денег потратили на этот сад! Своих денег! Как же, всякий сброд любит ходить по чужим садам! Думала, дождь стихнет, пойду посмотрю, что творится в саду, а они схватили огромный кокосовый орех — и бежать! Как только бог терпит таких злодеев! Чтоб им провалиться! И без того с утра до вечера воюю с ними… А теперь ещё этот орех!

Шорбоджоя так и осталась стоять на улице. Она с жалостью подумала о детях. Они такие маленькие… Сколько ещё упрёков на их долю выпадет в жизни? И что это за люди! Ну не люди, а просто змеи! Ореха им жалко!

Испуганно прижимая к груди маленькое ведёрко, которым она черпала воду, и кувшин, так и не набрав воды, женщина побрела домой.

«Если вернуть ей кокосовый орех, — думала она по дороге, — перестанет она тогда ругаться? Вещь будет возвращена владельцу, чего же ругаться?»

Войдя в дом, Шорбоджоя сказала Дурге:

— Дочка, отнеси этот кокосовый орех в дом соседей.

Опу и Дурга удивлённо уставились на мать.

— Сейчас? — спросила Дурга.

— Да. Отнеси сейчас же. Калитка у них открыта. Скажи: «Мы нашли ваш орех и принесли вам».

— Ладно, мама. Пусть Опу проводит меня, а то темно, мне страшно… Опу, пойдём.

Когда дети ушли, Шорбоджоя зажгла у кустарника тулси́[26] светильник, низко поклонилась и сказала:

— О боже! Ты знаешь, что они не хотели украсть кокосовый орех. Пусть же их не ругают за это! Помоги им в жизни, боже, сохрани их! Обрати к ним свой лик! Пусть они будут счастливы! Сжалься, о боже!