Мастер Масок

Глава 23

— Герман, — произнёс Феликс и нож начал отодвигаться от горла девушки.

А её похититель странно захрипел, явно пытаясь перебороть силу камня здоровяка.

Двое других тут же бросились в нашу сторону, решив, что смогут застать врасплох. И оба налетели на Борю, который встал перед нами. Уже без маски и даже не думал её сейчас надевать.

Он возник перед масками противника, словно стена, в которую они и влетели.

Им даже не помогли ножи, которые они пустили в ход. Тело Бори словно было сделано из камня. Я видел, как ножи прорезали его костюм, а вот с плотью уже не смогли справиться. По крайней мере, Боря даже виду не подал, что как-то пострадал. Даже не почесал место удара.

Затем он ловко подскочил к отлетевшим от него маскам и ударил их головами друг об друга. Маски слетели с их лиц, оказавшись подделками, выполненными из какого-то непонятного материала. Но точно не из металла.

Этого удара вполне хватило, чтобы оба бойца отправились в отключку.

Прошло буквально пять секунд, и опасность была устранена. Как для нас, так и для девчонки. Теперь парень в маске какого-то странного существа, похожего на обезьяну, держал нож уже у своего горла. Что-то мне подсказывает, что и его маска ненастоящая. И слова Железного это подтвердили.

— Идиоты, которые даже не имеют масок. Не ожидал, что на Шварцев работают подобные фанатики, — задумчиво произнёс Феликс, а потом обратился к хозяину борделя. — И с этими ублюдками ты хотел сотрудничать?

Мужик побледнел ещё сильнее и принялся утирать лицо рукавом. Пот буквально лился по нему.

— Я уверяю вас, что даже в мыслях не было отворачиваться от Антоновых. Я верен всем нашим договорённостям и не собираюсь отказываться от них.

— Тигр, выведи отсюда девушку и позаботься, чтобы больше никто даже не подумал, к ней лезть. Если нужно, можешь прибить пару особо непонятливых идиотов. И жди в зале, пока не позовём.

Приказ Феликса был более чем понятным, и я поспешил его выполнить. Он не хочет, чтобы девушка видела, как они будут допрашивать этих людей, а потом убьют. И я тоже не хотел этого видеть. Достаточно и того, что мы уже убили четверых. Вернее, Феликс, Герман и Боря.

— Пойдём, — сказал я, оказавшись рядом с брюнеткой, которая уже не выглядела такой испуганной.

В руке у неё появился нож, который она готова была пустить в ход в любое мгновение. И как-то странно смотрела на своих похитителей. Словно раздумывала, не воткнуть ли в кого-нибудь из них своё оружие.

Было видно, что она уже не в первый раз сталкивается с особо буйными клиентами и готова постоять за себя. Странно, что она вообще позволила подобному случиться.

Мгновение девушка колебалась, а затем кивнула и направилась к двери. Нож исчез, словно по волшебству. Я даже не смог заметить этого движения.

— А ты молодец, — решил я поддержать девушку. Вот только моя поддержка ей была совершенно не нужна.

— Была бы молодец, то не стояла перед вами с ножом у горла. Не ожидала, что кто-то будет настолько безбашенным, что нападёт на персонал «Красной Лилии». Хорошо, хоть меня решили взять в заложники, а не кого-нибудь из наших девочек. Даже не представляешь, как трудно найти хороших сотрудников. И вот такие случаи этому явно не способствуют. Никто не согласится работать с клиентами в заведении, где не обеспечены надлежащие меры безопасности.

— Хочешь сказать, что Антоновы плохо справляются со своими обязанностями?

Я шёл позади девушки, но могу поспорить, что она сейчас ухмылялась. Не хуже Гиены.

— Понятия не имею, как Антоновы справляются со своими обязанностями. С тех пор, как отец заключил с вами договор, вы появляетесь, только чтобы забрать деньги. Правда, до этого момента никаких происшествий не случалось. Вот отец и решил…

Что именно решил, девушка не стала договаривать. Всё было понятно и так. Егерь решил, что раз всё спокойно, то и не нужна крыша. И похоже, что довольно дорогая. Решил сэкономить немного денег и найти более дешёвую охрану.

— А вы не задумывались, что всё спокойно именно из-за того, что об этом позаботились люди Антоновых?

— До сегодняшнего дня нет, — честно призналась девушка. — Я всегда думала, что в Лилии много клиентов, которые не позволят никому вести себя у нас неподобающим образом. А как оказалось, они даже пальцем не пошевелят, если Лилию начнут громить, а её персонал резать.

— Вот теперь ты знаешь, как обстоят дела на самом деле. Не нужно экономить на безопасности. Эти Шварцы — настоящие идиоты, раз решили, что могут соперничать с Антоновыми. Я пока новичок, но могу точно сказать, что обломается любой, кто посмеет раскрыть пасть на кусок, причитающийся Антоновым.

— А ты забавный новичок, — произнесла девушка, занимая место за барной стойкой. Даже не заметил, как мы здесь оказались. — Чего налить? Могу сделать какой-нибудь коктейль или сразу чего покрепче?

— А есть не спиртное?

— Да ладно? — воскликнула девушка. — Парень, ты точно работаешь на Антоновых? Весьма непривычно слышать подобное. Что-нибудь не спиртное. Есть, конечно. Меня, кстати, Ульяной зовут.

Николай, хотел было сказать я, но резко осёкся, вспомнив, что говорил Феликс.

— Тигр.

После этого к барной стойке подошла компания в масках каких-то клоунов и сделали заказ. Ульяна быстро обслужила их и вернулась ко мне со стеклянной бутылкой в руках.

Я же в это время смотрел по сторонам, пытаясь понять, кто-нибудь вообще обратил внимание на то, что здесь произошло? Что Ульяну вот так запросто выволокли из-за барной стойки, приставили к горлу нож и потащили в кабинет Егеря?

И, похоже, что всем было на это наплевать. Практически обнажённые девушки крутились возле клиентов, не позволяя им ничего лишнего бесплатно. А в том, что они захотят большего и обязательно заплатят, были уверены. Да и какой нормальный мужчина устоит перед таким? Тем более, все приходят в бордель с определённой целью.

— Классные у нас девочки, правда? — спросила Ульяна, поставив передо мной бутылку. — Хочешь, организую тебе отдельный кабинет с любой? За счёт заведения. Все же тигры у нас огромная редкость.

— Прям с любой? — спросил я чисто на автомате, продолжая наблюдать за залом. И даже толком не понял, что за напиток мне дала девушка. Что-то сладко-кислое, но довольно приятное.

— С любой, за исключением меня. А если кому-то непонятно, то я могу объяснить более популярно, — голос Ульяны резко изменился.

Обернувшись, я наткнулся на уже виденный ранее нож. Только сейчас он был направлен в мою сторону. Слегка наклонил голову, и нож тут же исчез. Вновь этот странный фокус.

— А что, у вас даже вышибал нету? Тебе самой приходится вышвыривать разбушевавшихся клиентов?

— Отец с этим отлично справляется. Да и нет у нас таких. Нажраться они могут и дома. А в Лилию приходят за другим. В нашем заведении гарантирована полная конфиденциальность. Поэтому нас и ценят столь высоко.

— Но ты же понимаешь, что теперь Шварцы обязательно попытаются отыграться на вас? И без охраны не обойтись.

В этот момент рядом со мной раздался отвратительный звук, который издал стул по соседству. На него примостился Боря. И каким чудом ножки смогли выдержать, было непонятно.

— Тигр, дуй в кабинет, а ты, красавица, налей мне чего покрепче и сразу в большую посуду. А то я даже не почувствую ничего.

— Надеюсь, ты больше не допустишь, чтобы мне угрожали? — ответила на мой вопрос Ульяна, пожимая плечами. После чего отправилась выполнять заказ толстяка, прихватив сразу две пузатые бутылки.

— А вот и человек, который теперь будет отвечать за Лилию, — сказал Феликс, стоило мне только открыть дверь.

От увиденного сразу же захотелось закрыть её и бежать куда подальше. К горлу подкатил комок, но изумруд быстро справился с проблемой и не позволил мне опозориться.

Просто в дальнем углу комнаты была навалена груда окровавленных тел. И судя по тому, как выглядели те люди, что решили угрожать Ульяне, Феликс и Герман поработали над ними на славу. Сомневаюсь, что Боря способен на подобное.

На полу тут и там были кровавые разводы, а в некоторых местах и вовсе собрались небольшие, уже начавшие подсыхать лужи. Но гораздо хуже был запах, что стоял здесь. Запах, с которым я уже был знаком. Запах смерти.

Только в разы более концентрированный, чем мне довелось испытать в мастерской, когда снимал маски с трупов наёмников.

Немного постоял, втягивая воздух и пытаясь его фильтровать, но это было бесполезно. А тем временем Герман поманил меня к себе. Они с Феликсом сидели напротив Егеря, и между ними стоял пустой стул, который явно предназначался мне.

— Тигр — новичок, поэтому тебе нужно будет не только ввести его в курс дела, но и объяснить, как именно ведутся дела в борделе, — продолжил Феликс, когда я занял своё место. — И сделать это так, чтобы у него не возникло вопросов и мне не пришлось на них отвечать. А сейчас пока выйди погулять минут на десять.

Отец Ульяны бросил на меня взгляд, в котором читалось явное разочарование. Видимо, я не внушаю ему доверия, но это только его проблемы. Тоже не горю желанием заниматься не пойми чем. Сидел бы себе сейчас спокойно в мастерской и клепал маски. Всё же вот такие вылазки, драки, убийства и всё прочее — совершенно не моё. И сегодня я это прекрасно понял.

Но ради цели, что я поставил перед собой, придётся терпеть.

— Сними с них маски и если не сможешь быстро переработать, то возьми с собой. У Ската должны быть неплохие камни, да и материалы тоже. Герман тебе поможет, а как закончите, побеседуешь с Егерем. Теперь ты отвечаешь за Лилию. Любые разборки на тебе. Я сейчас отправлюсь в гости к Шварцам. Вернее, в одно из заведений, что курируется ими. Немного пошумлю. Дам им понять, что не нужно слишком наглеть. Ну а если не поймут, то пускай обращаются к имперцам и настаивают на поединке.

От подобного поворота я опешил и даже не успел ничего спросить у лысого. Что-то насвистывая себе под нос, он вышел из кабинета, оставив нас с Германом.

— Поздравляю тебя, парень, с первым назначением, — произнёс довольный здоровяк. В этой обстановке это выглядело весьма жутко. — Не дрейфь. Здесь нет ничего сложного. У каждого из нас минимум по три подобных заведения. И ничего, как видишь, несильно-то мы и напрягаемся. Так, раз в месяц наведаться за деньгами и узнать, как идут дела. Если что-то случится, тебе обязательно дадут знать. И разбираться поедет весь отряд. Феликс отдал тебе самое беспроблемное место, так что поблагодари его потом.

Герман словно мысли мои прочитал, поэтому сразу ответил практически на все вопросы.

— А теперь вперёд, маски сами с них не слезут. Как будешь — на месте разбирать или потащишь в поместье?

— В поместье, — ответил я, с ужасом глядя на кучу трупов. Мне сейчас предстоит в них копаться. Чего я совершенно не хотел. — Не поможешь?

Герман пожал плечами, прекрасно поняв, о чём я его прошу. Затем улыбнулся, и два тела отлетели в другой угол, с грохотом долбанувшись об стену. Хоть им уже было без разницы, но меня всего передёрнуло от подобного обращения.

— Это пустышки, — неправильно поняв моё состояние, сказал здоровяк. — Советую тебе заняться только маской ската. Она одна хоть что-то собой представляет. Остальные — ширпотреб, который даже стыдно надевать. Но у домов, подобных Шварцам, и такие маски ценятся очень высоко. Поэтому нельзя их им оставлять. Потеря даже одной маски нанесёт по ним сильный удар.

Дальше Герман помог мне и с остальными телами. Быстро осмотрел все маски и пришёл к выводу, что Герман прав. Маска Ската появилась у меня в руках, а остальные уничтожил на месте. Только собрал самоцветы. Все они были дерьмовыми. Самый хороший рубин в маске крота. Целых семь процентов чистоты.

Да даже у меня в тигре сейчас стоят самоцветы лучше.

А вот в маске Ската были уже очень внушительные камни. Два аквамарина двадцати двух и девятнадцати процентов чистоты и изумруд на двадцать процентов. Да и сама маска оказалась эпического класса. Мне такие материалы пригодятся для поднятия мастерства. И изумруд заберу себе, на замену.

Сама маска была сильно повреждена от ударов Феликса и восстанавливать её не было никакого смысла. Металл потрескался во множестве мест. И было непонятно, как она ещё не рассыпалась. А вот остальные выглядит довольно целыми, но оказались слишком слабыми.

Как только закончил с масками, Герман поднялся и сказал следовать за ним. По дороге посоветовал не миндальничать и давить как можно сильнее. Даже разрешил рационально использовать силу. Сделать так, чтобы у отца Ульяны больше не возникало желания сменить защитников.

Он провёл меня в кабинет, очень похожий на предыдущий. Только этот оказался гораздо меньше. Внутри помещался всего один стол и два стула. Больше места здесь ни для чего не было.

Словно в какую-то кладовку решили поставить мебель, что, собственно говоря, и было. Швабра в одном из углов помещения об этом ясно говорила.

— Вы тут общайтесь, а я пойду, присоединюсь к Боре. Если за ним не уследить, то придётся тащить эту тушу на себе. Пьяный медведь — это нечто, но лучше тебе парень этого не видеть. Не засиживайся здесь долго, а то тащить его придётся тебе.

После наших тренировок я в этом ни капли не сомневался. И что-то резко захотелось уйти отсюда и отправиться обратно в поместье, пока Боря в состоянии передвигаться самостоятельно.

Но, когда дверь за Германом закрылась, сразу заговорил Егерь. И его голос отличался от того, что я слышал в присутствии Феликса. Меня отец Ульяны ни во что не ставил.

— Если тебе так будет удобнее, то меня зовут Виктор Алексеевич. Раньше работал имперским егерем, отсюда и привязалось прозвище. Называйте меня, как хочешь. Раз Феликс отдал тебе Лилию, то прошу ознакомиться с документами. Это договор с Антоновыми, что я подписал в момент открытия этого борделя. Уже больше десяти лет назад.

— Неужели там всё настолько плохо, что ты решил перекинуться к другим? — спросил я, даже не собираясь глядеть в документы. Всё равно толком ничего не пойму. Лишь потрачу время зря.

А тащить на себе Борю мне совершенно не хотелось. Я не уверен, что даже смогу его поднять. Да и подходящих самоцветов у меня с собой не было. Даже у масок Шварцов не нашлось ничего, чтобы увеличивало физические способности. Поэтому необходимо разобраться с этим делом как можно быстрее.

— Я не собирался перекидываться к другим, — продолжал гнуть свою линию Егерь, но я ему совершенно не верил. — Представители Шварцов просто решили озвучить мне свои условия и ничего больше. А после того, что они позволили себе устроить в Лилии, даже речи больше не может быть, чтобы я снова принял их.

— То есть, тебе совершенно наплевать, что они угрожали твоей дочери? — спросил я, вычленив из слов Егеря главное. — И если людей Шварцев ты больше не примешь, то обязательно выслушаешь предложения от других домов?

Тонкая водяная струя потянулась от меня к Егерю. Зависнув у него перед лицом. Если бы на мне сейчас не было маски, то он увидел, насколько тяжело мне это даётся. Я впервые настолько сильно вытянул и истончил покрытие. Спина моментально взмокла, и рубашка прилипла к ней.

Титанических усилий стоило заставить струю начать слегка покачиваться из стороны в сторону. Расширил её на конце и получилось очень похоже на кобру, что готовится броситься на свою добычу.

С лица Егеря моментально слетела улыбка. А в глазах появился какой-то очень опасный блеск.

— Неужели ты решил напугать меня этой мелочью, мальчик? Я же прекрасно вижу, что ты ещё совсем зелёный и головорезы Феликса оберегают тебя. Убивают за тебя, а когда необходимо поступить крайне жестоко — отправляют погулять. Ты уверен, что сможешь воплотить свою угрозу в жизнь?

Он указал на продолжающую покачиваться водяную струю и в ту же секунду дико заорал, когда струя резко ударила ему по пальцу. Показалось, что я услышал хруст. Слишком был сосредоточен на управлении силой аквамарина. И после вопля Егеря сразу же потерял контроль над покрытием.

В висках начало стучать, дыхание сбилось, а перед глазами поплыли разноцветные круги, не имеющие ничего общего с магией, заключённой в самоцветах. Несколько раз тряхнул головой, этого вполне хватило, чтобы прогнать круговерть и успокоить дыхание, а вот стук в висках остался.

— Неужели ты решил, что Антоновы спустят тебе с рук подобное? — спросил я, удивляясь собственному спокойствию.

Только что сломал человеку палец и делаю вид, что так и должно быть. Странно, что Ульяна ещё не прибежала на крики отца и не попыталась воткнуть в меня одно из своих ножей.

— Мне повторить свой вопрос? Кратко пересказал суть договора и почему ты решил искать новых покровителей. У тебя есть пять минут.

Водяная струя вновь повисла над столом Егеря, на этот раз находясь в статичном положении. Но и этого вполне хватило, чтобы он, скрипя зубами от боли, начал говорить.